Это я устроил твой арест, я подтасовал все бумаги! Я
потом помог тебе бежать из тюрьмы. А теперь попробуй скажи, что я не умею
вербовать агентов!
Он захохотал и бросил трубку.
Спать уже не хотелось. Кроме того, следовало обдумать услышанные
новости. Карабас натянул джинсы и поднялся наверх.
В центральном бункере он застал толпу гогочущих солдат Урфина Джюса.
Они окружили незнакомого парня с лицом безнадежного дебила и что-то с
увлечением слушали. Карабас навострил уши.
- Сидят Гена с Чебурашкой на помойке, завтракают, - бесстрастно
говорил незнакомец. - Вдруг Гена как хрястнет Чебурашке по шее. "Сколько
раз тебе говорить, ешь культурно, все подряд, а не выбирай что повкуснее!"
Стены содрогнулись от солдатского хохота.
- Что еще за цирк! - строго крикнул Карабас, хотя анекдот ему
пришелся по душе. - И почему посторонние в бункере?
Из толпы вышел чуть виноватый Мальчиш-Плохиш с алюминиевой кастрюлей
под мышкой.
- Вот, отличного парня я привел, - сказал он, запихивая в рот
вермишель из кастрюли. - С ним не соскучишься.
- Пусть еще раз про шкурку расскажет! - крикнул кто-то.
- Приходит Буратино к отцу, - начал незнакомец. - "Папа, Мальвина
жалуется, что у меня гвоздик колючий". "На тебе, сынок, шкурку, почисть
свой гвоздик". Встречаются через неделю. "Ну что, теперь не жалуется
Мальвина?". "А зачем Мальвина? У меня теперь шкурка есть".
Плохиш заржал, обрызгав стену вермишелью. Карабас расплылся в широкой
улыбке.
- Хороший парень. Давайте его возьмем. Как его зовут?
Плохиш вынул из кармана соленый огурчик, надкусил и положил обратно.
- Э-э-э... Парень-то он хороший, но... Он того... Вроде как немножко
робот...
- Как это! - испугался Карабас.
- Да нет, ничего страшного, - начал объяснять Плохиш, кушая блинчик с
майонезом. - Это Электроник, "ЭЛ-201". Я эту модель знаю, и даже могу
починить, если надо.
- А может, оно и к лучшему, - подумал Карабас. - Робот - он еды не
просит.
- И мимо унитаза не писает, как некоторые, - добавил Плохиш, поглядев
на Шурика Сироткина, который скромно стоял в углу, обнимая подшивку
журналов "Работница".
Шурик покраснел и пошел в свою кладовочку работать. Карабас нашел ему
дело - он стал пресс-секретарем. Сироткин брал в библиотеке различные
журналы, газеты, выписывал из них ребусы, смешные картинки, юморески,
частушки. Подобную продукцию Карабас читал взахлеб и требовал от Шурика
знать ответы на все загадки и кроссворды.
Вслед разошлись и остальные, дел хватало на всех. В пятом бункере
протек потолок, в гараже ждали ремонта два трубохода, в тоннеле крысы
перегрызли телефонный кабель.
Карабас пошел обсуждать с Урфином Джюсом детали оборонительной
операции. А Мальчиш-Плохиш повел электроника на кухню и принялся учить
готовить яичницу с шоколадным кремом - свое последнее кулинарное
изобретение.

Стоит сказать, что всю процедуру знакомства Электроника с Карабасом
наблюдал в тот момент Чебурашка, сидящий перед экраном дистанционного
пульта.
- Есть! - радостно сказал он и хлопнул в ладоши. - Молодцы ребята,
отлично сработали!
Степашка при этих совах покраснел от удовольствия, чего не случалось
с ним несколько лет.
- Хрюша наладил телеметрию, - сказал он, - и теперь мы можем видеть
все, что видит Электроник. Кроме того, есть и обратная связь - его можно
перепрограммировать, не сходя с этого места.
- Ну просто класс! - порадовался Чебурашка. - Сегодня вечером должны
прилететь наши ребята и начинаем готовиться вплотную. Самое главное сейчас
- узнать, где Карло, чтоб не тыкаться, как слепым котятам.
- А если не узнаем?
- Тогда возьмем за жабры Карабаса или кого-то из его людей и выбьем
все, что нам нужно. Сажай за свое место Филю, а сам иди проверяй двигатели
у машин. Все должно работать, как часы.

- Ну вот и Стокгольм! - изрек Хрюша, выходя на вычищенную и
вылизанную площадь перед аэропортом. - Куда сначала - по ленинским местам
или по бабам?
- Сначала по стаканчику, - ответил Крокодил, - а затем займемся
делом.
Хмурый таксист отвез их по указанному адресу и остановился возле
высокого дома старой постройки.
Некоторое время Крокодил осматривался, вспоминая время, когда был
здесь последний раз.
- Интересно, застанем ли мы его дома? - сказал Хрюша.
- Застанем. Насколько я знаю, он последнее время вообще не выходит
оттуда.
Старомодный лифт, отделанный под дерево, вознес их на верхний этаж.
Они вылезли на крышу и замерли, любуясь панорамой утреннего Стокгольма.
- Вон там, - тихо сказал Крокодил и указал глазами на дальний угол
крыши.
Там, между вентиляционным блоком и стойкой телеантенны темнел давно
не крашеный деревянный вагончик с маленькими окошками.
Они постучались и вошли внутрь. Карлсон лежал на помятой кровати
среди бардака и мусора. Он открыл глаза и снова прикрыл их.
- Я ждал вас, - сказал он слабым безжизненным голосом. - Я верил, что
хоть кто-нибудь вспомнит обо мне.
Крокодил присел на ящик из-под виски.
- Мы не могли прийти раньше. Сказать по правде, плохи наши дела.
Карлсон кивнул.
- Нам всем плохо, и будет еще хуже. Я, например, уже конченый
человек. Мне нечего ждать от этой жизни.
- Как ты жил все эти годы?
- Скверно, что я могу еще сказать, - Карлсон замолчал, переводя
дыхание. - Там за шкафом полбутылки виски. Подайте мне...
- В этом доме живет одна добрая женщина, - продолжал он. - Она
помогает. Без нее давно был бы мне конец.
- Возьми себя в руки. Где твоя сила, веселье, здоровье?
Карлсон с трудом приподнялся над подушкой и как-то странно посмотрел
на Крокодила. Потом снова упал.
- Ты знаешь, я каждую ночь вспоминаю Бейрут. Я просыпаюсь от кошмаров
и пью, чтобы вновь забыться. Они же посылали нас на верную смерть! А мы
были так еще молоды, и так много хотелось успеть!
Карлсон весь дрожал, лицо его покрылось испариной. Он судорожно
глотнул из бутылки.
- Я каждую ночь вижу, как мы идем звеном с задания. И вдруг из за
холма выходят три боевых вертолета! А у нас ничего не осталось, только
автоматы. Поймете ли вы, как это - горстку беззащитных людей атакуют
боевые вертолеты.
Я видел лица пилотов - они смеялись, глядя, как мы умираем. Для них
это было развлечением, легкой охотой на людей, ведь у нас уже не осталось
ни одного стингера!
Я видел, как ракеты разрывают моих друзей на куски. Меня тоже задело
взрывом - отказал двигатель и я падал с этой страшной высоты вниз, вниз,
вниз!.. Я уже простился с жизнью, только чудо спасло меня! Но нужно ли мне
было это спасение?
Он смахнул набежавшие слезы.
- Тут недавно приходил американский корреспондент. Не знаю уж, как он
меня нашел, но все расспрашивал про военные тайны, про бесчеловечные
эксперименты над людьми...
Я хотел все ему рассказать. Как нас выбирали из военно-воздушного
колледжа, как учили держать равновесие в прыжке, не бояться высоты... И
как однажды я проснулся и не смог пошевелиться - в теле уже сидела эта
ужасная железка. Нам всем вырезали одно легкое и вшили нейтронный
двигатель. Нас делали калеками, молодыми и веселыми уродами.
Я ничего не сказал тому корреспонденту, я до сих пор боюсь их. Нас
изуродовали и бросили, как мусор, но вдруг кому-то захочется замести следы
старых дел? Они придут, приставят пистолет к моей голове, а я даже не
смогу сопротивляться. Боже мой, такая короткая и страшная жизнь, а в конце
мы оказались никому не нужны!
- Ты нужен нам, - тихо, но твердо сказал Крокодил.
- Не надо меня утешать, - с горечью ответил Карлсон.
- Тебя никто не утешает. Мы прилетели за тобой, нам нужна твоя
помощь.
Карлсон сделал усилие и приподнялся на кровати.
- Если вы не шутите, то... Черт, хотелось бы верить, но я ведь уже
превратился в развалину.
- Это поправимо. Ты идешь с нами?
- Только при одном условии. Если я не буду летать.
Крокодил покачал головой.
- Ты будешь летать. Нам нужно, чтобы ты летал.
Карлсон закрыл лицо ладонями и его плечи затряслись от беззвучных
рыданий.
- Я... Я боюсь! Неужели вы не понимаете?! - с трудом сказал он.
- Иногда стоит перебороть свой страх, чтобы помочь друзьям. Вернее,
спасти их. Карло в беде.
Карлсон внимательно и с тревогой посмотрел на Крокодила.
- Карло? Что с ним?
- Все подробности потом. Ты согласен?
Карлсон выпрямился и уставился перед собой.
- Да, - сказал он наконец. - Я согласен. Подождите-ка...
Он сунул руку под кровать и вытащил грязный бесформенный сверток.
- Вот... Помогите мне.
В свертке лежал небольшой чуть заржавевший пропеллер. Крокодил кивнул
Хрюше:
- Действуй.
Карлсон снял рубашку. Под лопатками блестела овальная металлическая
пластина, уже начавшая по краям зарастать кожей.
- Плавно насаживай пропеллер на ось до щелчка, - сказал он Хрюше. -
Теперь отойди, попробую включить.
Он сильно надавил себе на грудь. Раздался тихий свист, переходящий в
рокот, от вибрации у Карлсона затряслись щеки и кончики волос.
- Работает! - обрадовался Хрюша.
- Нет... Не то, - сказал Карлсон, прислушиваясь. - Не набирает
оборотов. Нужно смотреть двигатель. Сними винт, под валом увидишь два
выступа. Нажмешь вперед и вниз.
Хрюша осторожно выполнил указания.
- Теперь снимай пластину, только тихонечко - мне больно.
Хрюша приподнял пластину и обнажил механизм. Он провел пальцем по
шестеренке и посмотрел смазку - она была загустевшая и грязная.
- Графитовая, - определил Хрюша. - Нужно менять.
- Там, в шкафу белая пластиковая банка, - морщась от боли проговорил
Карлсон.
Крокодил молча курил, наблюдая, как Хрюша колдует над механизмом.
- Все, - сказал он наконец. - Давай пробовать.
Снова засвистел двигатель, но ни Хрюша, ни Крокодил изменений не
почувствовали. Однако, Карлсон остался доволен.
- Кажется, порядок. Попробую подъем.
Звук стал сильнее, и он медленно взлетел над полом.
- Отлично. Ну, я готов.
Крокодил потушил окурок и встал.
- Если так, то нам нужно торопиться. До самолета всего лишь час с
небольшим.

- Чертов ублюдок, ты опять все испортил! - прокричал Карабас и в
изнеможении опустился на стул. Электроник стоял перед ним и чертил в
воздухе пальцем таинственные знаки.
Сегодня утром Карабас приказал роботу поджарить хлеб к завтраку. Тот
мелко накрошил батон и высыпал все в кассетоприемник видеомагнитофона,
очевидно, спутав его с тостером.
В дверях уже стоял Плохиш и растерянно дожевывал копченого леща.
- Вот, полюбуйся, что устроил твой дружок! - рявкнул Карабас. - И это
не в первый раз. Вчера я попросил сделать окрошку, он нарезал в тарелку
"Сникерсов", еще какой-то ерунды и залил это пепси-колой. Сказал, что это
и есть окрошка "Молодежная". Не иначе твоя школа, а?
- Что, может, отвести его обратно? - предложил Плохиш.
- Не надо, - ответил Карабас, поразмыслив. - Ты говорил, что можешь
его починить.
Через десять минут Плохиш уже сидел перед портативным компьютером,
провода от которого тянулись к вскрытому черепу Электроника. Плохиш
задумчиво перебирал клавиши и на них порой валились у него изо рта куски
тушеной свинины, которую он между делом доставал из банки.
Вдруг Плохиш воскликнул:
- Да он засланный!
- Что?! - Карабас вскочил с кровати.
- Вот, я нашел телеметрические программы. Все, что он здесь видит и
слышит, передается наружу!
- Та-ак! Отличного парня ты привел, нечего сказать. Они что же, и
сейчас нас видят?
- Нет, я все отключил. Сейчас я разберусь с вторичным алгоритмом.
- В задницу твои алгоритмы! Спустись в мастерские и возьми там
кувалду. Дай ему по башке, а потом разрешаю тебе надергать из него
запчастей.
- Минуточку... - Плохиш вытащил из кармана полураздавленный голубец и
отправил его в рот. - Вот, нашел задания. Первое: поиск объекта по
идентификатору. Идентификатор... Гм, портрет какой-то.
- Ну-ка... - Карабас прищурился. - Это же старый пердун Карло. Этого
парня точно заслал Чебурашка с компанией. Что там еще?
- Вот здесь сканирование территории. Они, кажется, теперь знают
расположение всех наших помещений. А вот еще... - Плохиш охнул и кусок
голубца упал к нему за шиворот. - Э-э... Сегодня в 2:00 он должен открыть
входной люк на пустыре!
- Ни хрена себе! - Карабаса затрясло. - Я так понимаю, что мы будем
дрыхнуть, а эта банда ворвется и перережет нам глотки, так?
Он выглянул в коридор и крикнул:
- Урфина ко мне! - затем обернулся к Плохишу. - Ты можешь выбить у
него из башки всю эту дурь?
- Само собой! Перепрограммирование займет около часа, но если
применить сжатие кодов...
- Кончай молоть языком! - оборвал его Карабас.
В дверях показался Урфин Джюс.
- Открывайте уши и слушайте, - торопливо заговорил Карабас. - Если
Чебурашке так хочется к нам попасть, то он попадет. Пусть приходит. Наша
задача - оказать ему достойный прием. Вы поняли меня?
Карабас вытер вспотевшие ладошки об штаны и мелко засмеялся.
- Ты, Урфин, выставишь засады вокруг пустыря. Но только без шума!
Пусть они зайдут в подвал - там-то и начнется самое интересное. А если
кто-то все же вырвется наружу - вот тогда пусть твои ребята обеспечат им
быструю доставку на тот свет. Я не знаю, сколько их будет, но не очень
много...
- А я? - забеспокоился Плохиш. - Что делать мне?
- Пока - заткнуться. До тебя очередь еще дойдет.
Плохиш пожал плечами и вынул из-за пазухи большой кусок жареной
печенки.
- Черт возьми! - Карабас возбужденно почесал подмышки. - Отличная
возможность избавиться от этой компании. Я и думать не смел, что это будет
так легко!

Хрюша растерянно жал на клавиши, бил пульт кулаком, но все было
тщетно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16