..
Язвительный Сергей подарил Васильку на прощание листок бумаги с на-
писанными от руки "Заветами".
- Читай почаще, отроче! - ухмыляясь, сказал он.
Листок этот Василько сердито затолкал в кассету, между чистыми
пластинками. И немедленно забыл о нем.
Если папа рассчитывал, что на незнакомой планете, вдали от привыч-
ной обстановки, Василько станет вести себя, как тихий, послушный ребе-
нок, то это было опасное заблуждение. Разумеется, Василько не баловал-
ся (ну, может быть, самую капельку!), не спорил со старшими (попробуй,
поспорь!), не отлынивал от порученных ему дел. Зато в первый же день,
в знак протеста против "родительского произвола", демонстративно ски-
нул с ног пескоходы и отказался от термокостюма. Облачился в свои
обычные летние шортики и рубашку. ("Подумаешь! Ночью в домике все рав-
но не холодно. А днем... Чуть потеплее, чем на Земле, только и всего!
Нам с Листиком не привыкать. Трудности, так трудности!") Под чересчур
щедрым солнцем планеты, Василько в несколько дней покрылся темно-шоко-
ладным загаром. Интересно, что Владимир Вячеславович не препятствовал
ему проявлять подобную "инициативу". Считал, видимо, что Василько уже
не маленький и сам знает, что делает.
В полдень, когда каменистая почва планеты начинала раскаляться, без
башмаков было все-таки неудобно. Но Василько быстро привык. И на иро-
ничные замечания отца, что "пахнет жареным", демонстративно бодро нас-
вистывал Суздальский марш. ("Подумаешь! Трудности, так трудности!")
Не менее демонстративно совершал он и свои обязательные утренние
полеты. Хотя и трудновато было при двойном тяготении. Даже взрослым
это было не под силу.
- Сломаешь ты себе шею! - сердился папа.
- Ну уж и сломаю! Ты ведь знаешь, что я не могу без этого!
Он в самом деле не мог без полетов. С того самого дня, как получил
своего Листика.
Этот радостный миг наступил, когда Васильку стукнуло семь лет. А
готовиться к нему Василько начал еще за месяц до этого. Страшно пере-
живал - вдруг не дадут? Говорят, раньше бывали такие случаи. И что
тогда? Без Листика - какая жизнь?!
Но когда его и еще двоих мальчиков, привели в Зеленую комнату, все
страхи и волнения сразу подевались куда-то. Растаяли без следа, словно
их и не было. А вопросы, которые им стали задавать экзаменаторы, ока-
зались такими легкими и нестрашными! Даже удивительно было, почему
спрашивают о том, что понятно каждому младенцу?! Например, кто глав-
нее, люди или дельфины? (Василько ответил, что и те, и другие главные
для себя и у себя дома.) Или зачем людям Листики? Будто сами не знают!
Самые глупые вопросы, решил про себя Василько... Потом были еще древ-
ние Заповеди, и что означает каждая из них... Те же "Заветы"... В об-
щем, много было вопросов.
Впоследствии Василько узнал, когда стал чуточку старше, что из-за
некоторых вопросов, какие ему задавали, из-за разного их понимания,
люди в древности не раз воевали. Вот ненормальные!
Наконец, Главный Экзаменатор обмотал вокруг Василькова запястья,
рядом с солнечным накопителем, клейкую полоску браслета с Листиком.
Прохладную, пахнущую дождем и лесом. Сказал на прощание:
- Иди, малыш. Будь счастлив.
Василько по сей день помнит, как кубарем скатился тогда с крыльца и
завопил во все горло от переполнявшего его счастья. Еще бы! Ведь те-
перь, с Листиком, он мог все, что угодно! Мог узнать обо всем на све-
те! О чем распевают ветры в облаках... Чем недоволен ручей, бегущий к
широкой речке... О чем разговаривают между собой звери и птицы! Он и
сам будет говорить с ними!
С Листиком можно запросто отправиться на Марсианскую станцию, или в
подводный город, к старшей сестре Алене, которая уехала туда весной...
Да мало ли!
Конечно, он тогда уже понимал, что дружба с Листиком - это не толь-
ко громадное счастье, но и большая ответственность. Ответственность за
того, кто меньше тебя, и кто доверил тебе свою жизнь. За Листика от-
ветственность!.. Но ведь это же здорово! Разве не приятно сознавать,
что ты уже не только первоклассник Василько, а настоящий человек, спо-
собный отвечать за судьбу других? Это просто замечательно!
И кроме этого... Самое главное, что занимало Василька в тот жаркий
июньский день! Теперь, вместе с Листиком, он сможет летать, словно
птица! Без Листика тоже можно, только это у Василька пока плохо полу-
чается. Трепыхаешься в воздухе, как выпавший из гнезда птенец! А Ва-
силько давно мечтал о настоящем полете. Ему каждую ночь снился полет!
Стояло солнечное лето. Василько отыскал в громадном городском саду
самый укромный уголок. Лег животом в густую траву. Осторожно провел
указательным пальцем по зеленой поверхности браслетика.
- Ой-ой! Щекотно! - весело раздалось оттуда.
Василько поспешно отдернул руку.
- Приветики! - снова послышался звонкий мальчишеский голосок. Очень
похожий на его собственный. - Это ты - мой Че-ло-век, да?
- Ой! - задохнулся от восторга Василько.
- Не "ой", а говори скорее, что будем делать? Куда пойдем? Я еще
нигде не бывал, кроме нашего леса. Мне все интересно! Хочешь, я расс-
кажу тебе, как белки воспитывают своих бельчат?
- Хочу, конечно!.. Только давай сначала полетаем немножко? Мне зна-
ешь, как хочется! Ты можешь?
- Я все могу!
Первого ощущения полета Васильку не забыть никогда!
Он взлетел над травой... Затем сразу смело взмыл выше верхушек де-
ревьев. Счастливо засмеялся, и, подгоняемый попутным ветерком, зас-
кользил, раскинув руки, словно крылья, к высоченной игле Башни Всех
Ветров.
Это были неповторимые, чудесные мгновения! Подлетев к подножию Баш-
ни, Василько сделал вокруг нее крутой вираж, и затем, в радостном упо-
ении, стал по спирали подниматься к ее верхушке. Все выше, и выше...
На кончике башенного шпиля укреплена большая металлическая стрела.
Указатель направления ветра. На нее весной и осенью любят садиться пе-
релетные птицы. Чтобы отдохнуть немного, и лететь дальше. А в тот раз,
вместо птиц на стреле сидел незнакомый желтоволосый мальчишка. С узки-
ми глазами-смородинками, в яркой зеленой рубашке. Сидел, словно верхом
на скамейке, болтал босыми загорелыми ногами и облизывал большой розо-
вый леденец на палочке.
Василько удивился. Он знал почти всех ребят в городе, а этого вот
человека никогда не встречал раньше.
- Ты кто? - с любопытством спросил он, зависая почти перед незна-
комцем в воздухе. (И не переставая каждой жилкой ощущать праздничную
радость полета!)
- Я? Атрок! - весело отозвался мальчишка. - А я видел, как ты под-
нимался... Хочешь конфету? У меня еще есть.
- Хочу! - охотно согласился Василько. Сел рядом с Атроком на стре-
лу. Незнакомец ему сразу понравился. Смелый такой... И не задирается,
как некоторые мальчишки... И вообще... Вот бы с ним познакомиться поб-
лиже. Только как? Знакомится Василько так же, как извиняется...
Все-таки надо попытаться!
- Ты откуда взялся? Я тебя раньше не видел.
- А мы только сегодня приехали. Из Булгара. Вот я и знакомлюсь. С
городом, со всем. Отсюда далеко видно.
Видно было отлично!
Мальчики посмотрели друг на друга. Встретились глазами... И тог-
да... Это все-таки здорово, когда можно вот так, без слов, высказать
все, о чем думаешь, на что надеешься... Чего не скажешь словами! В не-
которых случаях - это просто незаменимая вещь!
- А давай, покажу, где что есть интересного, - не отрывая взгляда,
предложил Василько. - Я весь город как пять пальцев знаю! Полетели?..
У меня сегодня первый день с Листиком. Вот! - похвастался он.
- У меня тоже... Месяц назад дали.
- Между прочим, Листик у этого Че-ло-века очень зеленый! - донес-
лось с Васильковой руки.
Мальчики засмеялись.
- Ну что, полетели?
- Вперед!
Весь день они провели вместе. Вчетвером. И решили, что снова встре-
тятся утром, на том же самом месте.
Потом было еще очень много хороших дней!
Однажды Атрок признался:
- Знаешь, мне все время кажется, что я знал тебя еще до того, как
мы встретились.
- И мне тоже. Ведь это здорово, да?
- Еще бы!
Они даже поссориться всерьез не успели за эти годы. Ни разу!
Планетологическая экспедиция работала на ПЗК-616 третий сезон. Изу-
чала... Каждый камешек изучала, каждую пылинку! И конца этим изучениям
не предвиделось. А Васильку хватило нескольких дней, чтобы установить,
что нет тут для него ничего интересного. Ну совершенно ничего! Кругом
только песок, да камни. Камни, да песок. Да еще постоянная, одуряющая
жара! Только по утрам и бывало неплохо, пока солнце не взошло. Можно
даже полетать немного! Хотя, конечно, настоящий закаленный человек -
убеждал себя Василько - может вытерпеть и не такое! Но, в конце кон-
цов, все это "удовольствие" может и надоесть. Особенно, если нечего
делать. Два раза в день Василько аккуратно менял пластинки на одной из
точек наблюдения, которую доверил ему отец. А в остальное время сло-
нялся по окрестностям. Мечтал встретить что-нибудь по-настоящему инте-
ресное. Хотя и знал уже очень хорошо, что ничего интересного встретить
в этой пустыне абсолютно невозможно.
В принципе невозможно!
Василько скучал.
Из-за этой самой скуки и случилась с ним очередная неприятность.
Однажды, в поисках развлечений, Василько подкрался незаметно к мо-
лоденькой картографистке Ксении, и показал ей, как воют зимой голодные
волки в лесах Прикаменья.
Вроде бы, похоже получилось.
А Ксения... Казалось бы, взрослый человек!.. Второй сезон в экспе-
диции. А завизжала, совсем как девчонка! Уронила пунктирный тюбик и
разбила три готовые пластинки. Толя ее потом два часа валерьянкой от-
паивал.
А виноватым в этих глупостях почему-то опять оказался Василько. Не
он ведь истерику устраивал!
Папа страшно рассердился.
- Убирайся! Чтоб глаза мои тебя больше не видели!
Василько решил обидеться. В самом деле, привозят человека в пусты-
ню, от дома, от друзей, а потом, когда тот устраивает невинное развле-
чение, еще и ругаются! И это называется каникулы?
- Ну и ладно! Ну и пожалуйста!
Он оттолкнулся пятками от земли, ввинтился в горячий воздух и ум-
чался прочь из лагеря. Не оглядываясь, не слушая протестующих криков
отца.
Летел он долго, пока не устал. И пока Листик не начал возмущаться:
- В таком пекле я могу и не справиться!
Тогда Василько пошел пешком. Куда глаза глядят. "Раз папа сказал
так... Ну и пускай!" - вертелись в голове горькие мысли. Несколько раз
настойчиво пискнул сигнал вызова, но Василько не реагировал.
- Если станут нас искать, ты не отвечай! - попросил он Листика. -
Пускай они помучаются!
Предаваясь горестным размышлениям, Василько не заметил, как стемне-
ло. Очнулся лишь тогда, когда Листик обеспокоено заметил:
- Между прочим, становится прохладно. Мы можем не успеть вернуться
домой к полуночи. И ветер усилился. Чувствуешь?
И точно! Солнце уже совсем скрылось, вместо дневной жары стреми-
тельно надвигался ледяной холод... И это еще ничего. От холода спас-
тись не трудно. Но ветер! Так и свистит в ушах! Поднял целые тучи пы-
ли, гонит по земле мелкие камешки... Верный признак, что приближается
пыльная буря!
Василько поспешно послал тревожный вызов... В ответ - все тот же
свист ветра, да треск атмосферных разрядов... Все! Теперь уже не свя-
жешься с лагерем, не попросишь, чтобы прислали шар. Да и куда? Василь-
ко огляделся... Вот это забрался он! В эти места он никогда раньше не
попадал. Так далеко! И кажется, вообще здесь никто раньше не был. Со-
вершенно неисследованный район!
Лететь самому - тоже бесполезно. Это Василько понял сразу. Замерз-
нуть можно, да и ветер крепчает с каждой секундой. Вот-вот с ног сби-
вать начнет! Какие уж тут полеты? Костей не соберешь! "Вот это попался
я!" - беспомощно подумал Василько.
Нет, Василько вовсе не испугался! То есть, сначала, на какое-то
мгновение ему, действительно, стало страшно, даже до ужаса! Но потом
он быстро взял себя в руки.
"Ведь ничего страшного не случилось! (Подумаешь!)"
Конечно, оказаться в летней одежде на лютом морозе, далеко от
жилья, штука не очень приятная. Но ведь для таких как раз случаев и
существует накопитель! А в нем за день столько лучей набралось - хва-
тит растопить небольшой ледник. А, значит, незачем и паниковать. Толь-
ко бы найти какое-нибудь укрытие от ветра!
И тут он снова испугался. По-настоящему!
"Вот болван, отказался от термокостюма! - с тоской подумал мальчик.
- С тобой, может, ничего и не случится, а Листик как же? Он ведь холо-
да совсем не переносит!"
- Кажется, придется тут ночевать... - виновато сказал он. - Ты как,
сможешь вытерпеть?
- Могу, конечно! - бодро ответил Листик. - Ты только открой накопи-
тель посильней, тогда совсем как ясным днем. Буду принимать солнечные
ванны!
- Посильнее, наверное, не получится, - озабоченно ответил Василько.
- Ночь длинная, солнца может не хватить. Тогда подрыгаемся... Никакие
ванны потом не спасут.
- Ну и ладно. Можно и чуть-чуть, - согласился Листик. - Ты не ду-
май, я морозоустойчивый! Буду сопротивляться.
Василько вздохнул. Если с Листиком что-нибудь случится..., если он
погибнет... Из-за него! Из-за его глупости! Тогда что это за жизнь та-
кая будет? Кем Василько станет после этого?!
"А никем! - понял мальчик. - Тогда лучше сразу отключить накопи-
тель, и... Но об этом лучше пока не думать!"
- Да не бойся ты! - снова подал голос Листик. - Мы ведь еще живые.
Думай, лучше, что теперь делать станем?
Подумать действительно было о чем. От холода Василько плотно засло-
нился солнечной силой накопителя, но от ветра-то не закроешься!
"Что-то там делает папа? - подумалось вдруг. - Тревожится, навер-
ное... А вдруг вздумает поднять шар и лететь на розыски?! В такую-то
бурю!.. Ой! Этот гад уже камнями швыряется!"
Василько повернулся спиной к не на шутку развоевавшемуся ветру и
пошел навстречу неизвестности.
1 2 3 4 5 6 7