— А ты была когда-то вежливее, Олюся, — не удержался, чтобы не уколоть на прощание. — И красивее…
Увидев, что Андрий Михайлович схватил стул, Стецищин быстро проскользнул в переднюю…
Шугалий понимал, как нелегко Олене Михайловне рассказывать. Сидел молча, не перебивал и ничего не уточнял. Когда она кончила свой рассказ, попросил:
— Повторите, пожалуйста, что вы услышали, когда вернулись с кофе. Если возможно, припомните дословно.
Олена Михайловна сказала:
— Я и сама удивляюсь: какой-то негодяй, с которым у Андрия были отношения… — Она зажмурила глаза и повторила услышанное от брата в тот трагичный день: — Он сказал: «С которым я имею несчастье»…
— Работать? — уточнил Шугалий.
— Нет, он этого не говорил.
— Ссориться? Встречаться? — предложил варианты Шугалий. — Человек, причастный к событиям в Любене. Вы слышали о них? Когда бандеровцы Стецишина напали на райцентр?
Олена Михайловна кивнула не очень уверенно.
— Кажется, это было в начале сорок пятого?
— В конце сорок четвертого, — уточнил Шугалий и подумал, что надо срочно выяснить, где тогда находился Чепак.
Эх, Чепак, Чепак… Перед тем как бандеровцы громили его партизанский отряд, ходил на связь в Любень… А теперь Андрий Михайлович Завгородний узнает, что кто-то из его знакомых причастен к любенской трагедии сорок четвертого года! Он так и сказал Роману Стецишину: «Ты ставишь в пример этого подонка, с которым я имею несчастье…» А Роман Стецишин, поняв, что выдал своего сообщника, поспешил сразу к Чепаку, предупредил, и тот в воскресенье убил Завгороднего.
«А если Чепак в декабре сорок четвертого не был в Любеке?» — остановил себя капитан. Спросил:
— Ну, а дальше? Как вел себя Андрий Михайлович, когда Стецишин ушел от вас?
— Помогал мыть посуду.
— А вечером?
— Поливал цветы.
— Никуда не ходил?
— Был в скверном настроении. Я предложила посмотреть новый фильм — не захотел.
— И вам не любопытно было узнать, о чем он говорил со Стецишиным, когда вы готовили кофе?
— Конечно, любопытно, но Андрий рассказал бы сам.
— Уверены?
— Он от меня ничего не скрывал. Просто Андрию надо было сначала все самому обдумать, знаете, после душевных потрясений люди иногда цепенеют и нужно время, чтобы открыться. В тот вечер он рано ушел к себе, теперь я знаю почему: хотел написать письмо вам, но не смог. Я же говорю — оцепенел.
— Больше вы не виделись с братом? — спросил Шугалий.
— Почему же? Вечером я предложила Андрию чаю, он всегда пил чай с вишневым или крыжовенным вареньем, вскипятила чайник и заглянула в кабинет.
Не захотел. «Не до чаю сейчас, говорит, налей лучше рюмку водки». Я принесла с бутербродом. Выпил, но закусывать не стал. «Иди, говорит, Олюся, пора спать».
— Что-то Олексы не видно, — встал Шугалий. — Так я вечером, с вашего разрешения…
Олена Михайловна вытерла несколько яблок, подала капитану.
— Мы всегда вам рады, — сказала, не поднимая глаз и не очень искренне, но Шугалий понял ее: только что исповедовалась с полной откровенностью, и ей не хочется смотреть в глаза тому, перед кем открыла Душу.
Шугалий смущенно сунул яблоки в карман пиджака, они некрасиво выпирали, и капитан иронически посмотрел на свое отражение в зеркальном стекле серванта. Решил, что на улице сразу съест эти яблоки.
— Я на озеро, — предупредил зачем-то Олену Михайловну, хотя ей вовсе не обязательно было знать, как он распорядится своим временем до вечера.
— Купаться?
— Покатаюсь на лодке.
— Сказали бы Олексе, он бы… Хотя мотор у Чепака на ремонте.
«Снова Чепак, — подумал Шугалий. — И почему это вы, уважаемый Северин Пилипович, так часто напоминаете о себе?»
..Лодка шла, задрав нос и оставляя за собой пенистый след. Шугалий перегнулся через борт, окунув в воду ладони. Крикнул Малиновскому, примостившемуся на самом носу:
— Остановите там, где нашли лодку Завгороднего.
Знаете где?
Лейтенант только кивнул в ответ, и Шугалий удобнее уселся, подставив голую грудь теплому упругому ветру.
Слева медленно приближался заросший камышом остров с одиночными деревьями, прямо по ходу лодки вдали уже угадывался берег с чуть заметными домиками. А справа, куда ни глянь, — безграничная гладь изумрудной воды.
Миновали остров, и Малиновский дал знак, что надо поворачивать направо. Ничипор Спиридонович круто вырулил, и лодка легла на правый борт, чуть не зачерпнув воды. Почти сразу же лейтенант замахал руками, приказывая остановиться. Мотор несколько раз чихнул и затих.
— Где-то здесь, — недовольно пробормотал Малиновский. Сегодня лейтенант был сердит на весь мир.
Полдня бродил по усадьбам соседей Чепака, но ничего путного так и не узнал. А капитан, выслушав его доклад, промолчал: не обругал и не похвалил, не рассказал даже, что делал у Завгородних, только сухо приказал: «Поедем на озеро». И все. А зачем на озеро?
Уже по дороге Шугалий счел возможным объяснить Малиновскому, что хотел бы побывать на месте, так сказать, происшествия, где была найдена лодка Завгороднего.
А зачем, спросить бы. Будто вода сохраняет вещественные доказательства. Если что-нибудь и есть, то на дне, а глубина тут — метров семьдесят, попробуй достать!..
Но лейтенант ничего не сказал Шугалию: в конце концов, дисциплина есть дисциплина, и надо сохранять субординацию.
Лодка остановилась, покачиваемая ею же вызванной волной. Шугалий спросил у Малиновского:
— Здесь?
— Угу…
— Лодка была опрокинута?
— Да.
— А ветер откуда был?
Малиновский неопределенно пожал плечами, и Ничипор Спиридонович, внимательно прислушивавшийся к их разговору, ответил вместо него:
— В то воскресенье? Когда ветеринар погиб? С того берега дуло.
— Если бы лодка перевернулась здесь, ее бы снесло?
— Эва! Чуть не к нашему берегу. Шторм целый день лютовал.
— А лодка найдена в понедельник в первой половине дня именно здесь. Значит…
— От того берега сносило, — категорично произнес Ничипор Спиридонович.
— Это верно, — согласился Малиновский.
— Следовательно, — повторил Шугалий, — несчастье случилось там, — ткнул пальцем в сторону села, вырисовывающегося на горизонте.
— У Ольхового, — подтвердил Малиновский.
— А где найден труп?
— С полкилометра отсюда, ближе к восточному берегу.
— Лодка плавала на поверхности, а труп… Что вы можете сказать по этому поводу лейтенант?
— Что его убили, выбросили за борт, а потом уже опрокинули лодку.
— Когда началась буря в то воскресенье? — спросил Шугалий у Ничипора Спиридоновича.
— Утром. Точно помню, еще наш завбазой в семь ко мне пришли, рыбачить, значит. Они на рассвете встать не могут, так что в семь пришли, а ветер уже волну нес. Еще ругался: в кои веки соберешься, а тут — буря.
— Давайте, уважаемый, к берегу, — показал Шугалий на деревья на острове. — Устроим один эксперимент.
Ничипор дернул за ремень, запуская мотор. Тот сразу же завелся — не мог не завестись, у Ничипора Спиридоновича все было отрегулировано, и Шугалий, верно, потерял бы к нему половину уважения, если бы мотор хоть раз чихнул.
Лодка двинулась, теперь капитан сидел лицом к корме, смотрел, как сноровисто рулит Ничипор, в то же время вычерпывая из лодки воду, неизвестно как попавшую сюда. Это был непорядок, и Ничипор Спиридонович, вычерпав досуха, вытер дно тряпкой и только после этого задвинул на место деревянные решетки.
— Вода всюду есть, — сказал он, будто открыл великую истину. — Разве что на Луне нет, а вот на Марсе небось есть. Атмосфера, говорили по телевизору, там есть, а если атмосфера есть, так и вода должна быть.
— А тебе что до этого? — отозвался Малиновский, оказывается, прекрасно слышавший разговор, несмотря на рокот мотора.
— Вода — это жизня. Значит, на Марсе жить можно.
— Может, полетишь?
— Меня жизня устраивает и тут.
Шугалий уже знал, что Ничипор Спиридонович работает сторожем на базе райпотребсоюзэ и что пошел он туда, чтобы не считали тунеядцем и чтобы иметь много времени: отдежурил сутки, двое — свободен.
Раздевшись, Шугалий вошел в воду, удивляясь ее прозрачности. Погрузился по горло и все же видел на дне, кажется, каждую песчинку. В шаге от себя заметил двух больших озерных раков, хотел притянуть одного пальцами ноги, но рак оказался проворнее, в последний момент ущипнул палец клешней, капитан инстинктивно отдернул ногу, и рак исчез в глубине.
Шугалий засмеялся от удовольствия и поплыл, резко выбрасывая руки и время от времени погружая лицо в теплую воду. Потом нырнул с открытыми глазами, достал руками дно и увидел какую-то небольшую рыбку: она испуганно юркнула в сторону, а Шугалий вынырнул, как кит, пустил изо рта фонтанчик воды и поплыл к берегу.
Малиновский тоже искупался и выкручивал свои длинные трусы, а Ничипор уже лежал на солнце, не шевелясь.
— Снимите мотор с лодки, Ничипор Спиридонович! — приказал Шугалий.
— Зачем? — недовольно шевельнулся тот.
— Я же сказал— проведем эксперимент.
— С мотором?
— С лодкой.
— Лодки не трожь! Не дам, она мне еще нужна.
— Ничего не случится с вашей лодкой, уважаемый.
Вы бы смогли ее перевернуть вверх дном?
— Зачем?
— Просто так, ради спортивного интереса.
— Нет.
— А ради этого интереса? — недвусмысленно пошевелил указательным и большим пальцами Малиновский.
— Если заплатите, почему бы и нет?
— Я попрошу вас, если, конечно, не возражаете, — вмешался Шугалий.
Ничипор Спиридонович засопел и полез в лодку.
— Держи… — Он передал Малиновскому через борт тяжелый мотор.
Вынес на берег бак с горючим, вынул весла из уключин, сложил аккуратно на берегу. Остановился, поддернув трусы выше пупа, и все же они доставали почти до колен, солидные трусы райпромкомбината.
— Давайте, — махнул рукой, — ставьте свой скримент…
Шугалий чуть оттянул лодку от берега, где вода доходила ему до груди. Навалился на борт, но лодка даже не зачерпнула воды. Несколько раз повторял свой маневр, но безрезультатно. Позвал Малиновского, но и вдвоем они не смогли опрокинуть лодку.
— Подтяните к берегу, — наконец счел возможным вмешаться Ничипор Спиридонович. — На глубине и втроем не управиться.
Они подтянули лодку к берегу, и Шугалий, напрягшись, наконец перевернул ее. Отдышался и с трудом оттолкнул на глубокую воду.
— Можете переворачивать обратно, — подтолкнул лодку к берегу.
— И это называется — скримент… — разочарованно произнес Ничипор Спиридонович. — У меня бы лучше спросили, я бы вам и задаром объяснил.
Вдвоем с Малиновским они начали вычерпывать из лодки воду, а капитан ходил по колени в прозрачной воде, радуясь и ее чистоте, и теплу, и запаху свежескошенной травы на острове. Видно, тут росла зубровка, потому что пахло пряно и сладко, и этот запах настраивал его на лирический лад.
Малиновский вычерпал всю воду в носовом отсеке, сел на борт и закурил.
Ничипор Спиридонович бросил черпак на дно и ушел в глубь острова.
— Не задерживайся, за лишнее время не заплатим! — бросил ему вслед Малиновский, но старик даже не оглянулся. Он вернулся скоро, видно, угроза Малиновского все же подействовала, — держал в руке закопченный, но совсем еще целый котелок.
— Засоряют остров… — осуждающе сказал он, но не смог скрыть удовольствия от находки. — Шатаются тут всякие!
— Две недели стояли, — сказал Малиновский.
— Двенадцать дней, — уточнил Ничипор. — Во вторник снялись.
— Кто? — поинтересовался Шугалий.
— Двое из Львова. На острове палатки ставить нельзя, а у этих было разрешение из лесничества.
— Жили на острове в палатке?
— Хорошая палатка, — одобрительно сказал Ничипор Спиридонович. — Немецкая. Оранжевая с голубым. Спальня на «молнии», никакой комар не залетит.
— Вы знаете их!
— Крючки у них хорошие, не магазинные, сами делают или достают где-то. На «Москвиче» приехали, машину в Ольховом оставили, а жили тут.
— Машину, говорите, в Ольховом… — задумчиво сказал Шугалий. — И уехали во вторник?
— Я тут во вторник рыбачил… сам видел, как снимались. Ребята рыбу ловить умеют, с центнер лещей навялили. Особенно Володька.
— Володька? И знаете — откуда?
— Володька Маковей с автобусного завода. Другой, кажется, с телевизионного или с электролампового.
Виктор — рыжий такой.
— Рыжий, это точно, — подтвердил Малиновский. — Я видел, мы тут неподалеку рыбачили.
Шугалий с минуту подумал и, дождавшись, пока Ничипор Спиридонович отошел к лодке, сказал Малиновскому:
— Автобус на Львов идет около десяти. Поедете им, завтра, в крайнем случае послезавтра, привезете сюда этих туристов, Володьку и Виктора — так, кажется? В конце концов хотя бы одного из них.
Вернемся, и я согласую этот вопрос с руководством.
Вечером Шугалий связался с начальником райотдела милиции и попросил, чтобы его сотрудники подготовили справку, кто из озерчан жил когда-то в Любене и когда переехал в Озерск.
Позвонил в областное управление госбезопасности и попросил срочно переслать материалы о бандеровской акции в Любене в конце сорок четвертого года.
Вернувшись в гостиницу, поужинал приобретенной еще утром бутылкой кефира и булочкой; кефир был теплый и невкусный. Шугалий не допил его, оставил бутылку и принялся готовить постель, когда кто-то осторожно постучал в дверь.
— Войдите! — крикнул капитан и застыл с покрывалом в руках; меньше всего надеялся увидеть сейчас Чепака.
Чепак стоял в открытой двери, держал в руках скомканную хлопчатобумажную кепку, смущенно мял ее и стыдливо улыбался.
— Заходите, пожалуйста, — капитан придвинул стул. — Честно признаюсь, кого-кого, а вас не ждал.
Чепак сел и сразу успокоился. Положил на колени кепку и вопросительно посмотрел на Шугалия, продолжавшего стоять. «Сейчас он пригласит меня сесть», — мелькнула у капитана мысль, бросил покрывало на кровать и сел верхом на стул, опершись подбородком на спинку.
— И напрасно не ждали, — начал Чепак без всякой подготовки. — Вы что же, думаете, будете собирать на меня материалы, а Чепак будет сидеть сложа руки?
Дудки, не на того напали!
— Какие материалы? — изобразил недоумение Шугалий, но Чепак не позволил ему поиграть в кошки-мышки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16