Но есть и такие, которые водятся только здесь. В основном потому, что они были сделаны с помощью магии. Вот, надень этот обруч.
Мастер протянул мне простое железное кольцо с каким-то камнем, впаянным в металл. На противоположной от камня стороне была застежка, позволяющая регулировать диаметр обруча. С легким опасением я взял его и, подогнав размер, надел.
Маг одобрительно кивнул и достал из ящика стола прозрачный шар, уменьшенную копию шара-телевизора из зала.
– Теперь смотри внутрь шара не отрываясь, какой бы чепухой тебе не казалось все происходящее там.
– Хорошо.
– Тогда смотри. – Маг коснулся шара. Внутри тотчас появилось изображение льва. Он сидел на дереве и готовился к прыжку. Но тут эта картинка исчезла и сменилась картинкой тигра, а потом все картинки замелькали с неуловимой для глаза быстротой. Совершенно непонятно было, чему здесь можно научиться, но, помня просьбу мага, глаз от шара не отводил. Сколько времени я так просидел не помню, наверное, чуть больше часа. Точнее не скажу, так как совершенно потерял счет времени. Наконец шар потух.
– Это все? – разочарованно спросил я. – И чему это могло научить?
– Прежде, чем ответить, хочу сразу дать тебе еще один урок, Егор. Если что-то кажется тебе непонятным – это не значит, что это что-то бессмысленно. Подумай сперва, может смысл просто ускользает от тебя. Никогда не спеши делать выводы по первому впечатлению. Давай проверим то, что у нас получилось, а потом ты сам ответишь на свой вопрос.
Мастер снова коснулся шара, и внутри появилось изображение странного существа, отдаленно напоминающего волка.
– Расскажи все, что ты знаешь об этом существе.
Я пожал плечами. Не такой уж сложный вопрос.
– Скалезуб. Обитает в лесах. Назван так из-за своих каменных клыков. Родственник, правда, дальний, волка, но в отличие от него всегда охотится в одиночку, так как намного сильнее. В принципе, если не наткнутся на его потомство и не разозлить его, не опасен и предпочитает обходить людей стороной. Очень сильные задние когти, которыми он в прыжке разрывает добычу. О его происхождении точно не известно.
Мастер некоторое время смотрел на меня, словно ожидая еще чего-то. Не дождавшись, вздохнул и спросил:
– А теперь скажи, где ты столько узнал о скалезубе? Насколько мне известно, в вашем мире он не водится.
Я открыл рот для ответа и так с открытым ртом замер. Действительно, где я мог слышать о скалезубе? Постепенно до меня стало кое-что доходить, и я с восторгом посмотрел на шар.
– Вот это класс! Мне бы в школу этот прибор, я бы тогда отличником стал.
– Не спеши радоваться. Это простенькая магия, но, несмотря на это, другой маг может лишить тебя этих знаний. Поэтому сейчас мы с тобой займемся закреплением материала.
– Но разве этого недостаточно? – Я мысленно стал прокручивать новые знания. – Я же все знаю. Спросите о любом хищнике!
– Егор, ты опять не понял или не слушал меня. Я знаю, что ты все знаешь. Но эти знания может отнять у тебя любой маг. С огромным трудом, затратив массу времени, но может. Хороший маг сделает это легче и быстрее. Если же ты сейчас повторишь все, но уже так, как обычный человек учит что-нибудь новое, то знания уже будут получены тобой без помощи магии. И их у тебя никто не сможет отнять. Магию же я применяю только для того, чтобы стимулировать твою память. Сейчас ты затратишь в двадцать раз меньше времени на изучение хищников, чем, если бы ты стал изучать их привычным для себя способом. Но не пытайся заставить магию делать за тебя всю работу, это, во-первых, бессмысленно, во-вторых, ни к чему хорошему не приведет.
– Понятно, – протянул я разочарованно.
– Не стоит расстраиваться. Давай лучше начнем учить.

До самого вечера Мастер заставлял меня рассказывать обо всех хищниках, обитающих в мире. К концу занятий у меня ужасно болела голова, но теперь я не забыл бы про этих животных и под угрозой расстрела. Хорошо еще, что все сведения носили общий характер: название, повадки, способ охоты, слабые места и как можно от них защититься в случае нападения. То есть информация была только та, которая мне действительно могла пригодиться при встрече с ними. Как мне объяснил Мастер: чтобы спастись при встрече с тигром, надо знать не к какому виду или классу он принадлежит, а как он нападает и куда надо бить.
Совершенно вымотавшийся, я без аппетита поужинал и отправился спать. Всю ночь мне снились хищники, которые нападали не так, как им положено и разрывали меня на части.


Глава 5

Когда Деррон говорил, что собирается вдалбливать в меня умение фехтовать потом и кровью, я думал, что он шутит. Ха, как бы не так. А ведь начиналось все так хорошо...
На следующее утро Деррон разбудил меня в шесть утра и потребовал немедленно отправляться на тренировку. Никакие мои возражения типа: я еще не выспался и хочу спать, в расчет не принимались.
– Ничего. На тренировке проснешься, – пообещал рыцарь.
Не подозревая, что он имеет в виду, я неохотно встал.
– Надень вот это. – Деррон кинул мне сверток. – В ней намного удобней заниматься.
Одежда оказалась из какой-то тонкой, но очень прочной кожи. Облегающие штаны, куртка и кожаные легкие ботинки, больше всего напоминающие индейские мокасины. Весь наряд оказался чрезвычайно удобным и совершенно не стеснял движений.
Деррон вывел меня из замка и повел к видневшемуся невдалеке зданию. Оно, как и сам замок, тоже оказалось не подвержено воздействию времени и прекрасно сохранилось. Однако в здание заходить мы не стали, а вышли к ровной, утоптанной и посыпанной песком площадке.
– Это учебный плац. Здесь проходили обучение солдаты гарнизона Атла. Вон там, – Деррон кивнул на здание, – располагались из казармы. Это было еще во время единого мира. Когда я поселился здесь вместе с мастером, то кое-что усовершенствовал. Именно на этой площадке и начнем мы твое обучение.
– Начнем?
– Именно начнем. Занятия здесь будут проводиться только на первых порах, пока я не решу, что ты готов приступить к серьезной тренировке. Я хочу сделать тебя одним из лучших воинов мира. Будешь ли ты самым лучшим, зависит только от тебя.
– А это возможно? – недоверчиво спросил я. – За полгода?
– Возможно. – Деррон улыбнулся, и эта улыбка мне очень не понравилась.
– Наверное, придется очень много тренироваться? – Мной овладело нехорошее предчувствие.
– Ну, очень много, это сильное преуменьшение. Тебе придется тренироваться гораздо больше, чем очень много. Все. Дальше не пойдем. Садись.
– Куда? – Я огляделся. Мы находились в самом центре плаца, и здесь не было ни единого бугорка или возвышенности. Вообще ничего того, куда можно было бы сесть.
– На землю. Или ты считаешь, что мне стоило принести тебе кресло?
Что-то в голосе рыцаря заставило меня воздержаться от утвердительного ответа. Я сел и тут же почувствовал что засыпаю. Черт, я же совсем не выспался.
– Так, я хотел сначала поговорить с тобой, а потом приступить к занятиям. Но сейчас разговаривать с тобой, только попусту терять время. Придется сделать наоборот, – услышал я откуда-то издалека голос рыцаря. – Ну-ка встать!
От резкого толчка я проснулся и вскочил, ничего не понимая.
– С добрым утром, – ехидно поприветствовал меня Деррон. – Проснулся? Вот и хорошо. А чтобы окончательно проснуться сбегай вокруг плаца сорок кругов. Марш!
– Сколько?! – изумился я. Плац был примерно со школьный стадион и там я никогда не мог пробежать больше двадцати пяти кругов.
– Сорок два. И за каждое сказанное слово я буду добавлять по два круга. Бегом!
– Я неохотно подчинился. Наращивая скорость, чтобы побыстрее пробежать, я двинулся вокруг плаца.
– Не спеши. Задохнешься же.
Деррон был прав. Моей дыхалки хватило на двадцать шесть кругов. Я остановился и сел.
– Все. Больше не могу.
Рыцарь с презрением посмотрел на меня.
– Еще шестнадцать кругов. Побежали.
– Да не могу я больше, – взмолился я.
– Конечно не можешь. Потому что сам так думаешь. Поверь что сможешь, и у тебя все получится.
– Не могу.
Деррон некоторое время смотрел на меня, поджав губы.
– Что ж, наверное, придется тебя вдохновить на веру. – Внезапно он исчез и появился через минуту с кнутом в руке.
Я опасливо покосился на него.
– Это иллюзия?
Вместо ответа Деррон взмахнул кнутом, и около моих ног поднялось облако пыли.
– Осталось еще шестнадцать кругов.
– Но Деррон, я, правда, больше не могу. Давай я немного отдохну, а потом побегу снова?
Следующий удар плетью пришелся мне по ногам, и я взвыл:
– Придурок! Больно же!
Деррон снова поднял кнут. Я вскочил и помчался от него. Рыцарь бежал следом и размахивал кнутом.
Как я пробежал эти проклятые сорок два круга лучше не вспоминать. Хотя добежал, это, наверное, не то слово. Точнее было бы сказать, дополз. Тяжело дыша, я лежал на спине, пытаясь унять страшную боль в ногах. Отчаянно кололо в боку, и горели огнем легкие. Мне понадобилось около получаса, чтобы боле менее прийти в себя.
– Вот видишь, – спокойно сказал Деррон. – Главное поверить, что сможешь, и у тебя все легко получится.
– А – а! – я задохнулся от негодования. – Это значит поверить? А что мне оставалось делать, если ты несся за мной с плетью в руке и хлестал меня всякий раз, когда я начинал останавливаться?
– Слушай, малыш, Я сейчас бежал за тобой только с плеткой. Но однажды тебе, возможно, придется убегать от людей, у которых в руках будет кое-что посолидней кнута. И если ты и тогда будешь бежать так же, то можно сразу заказывать по тебе панихиду. А сейчас, для разминки, двадцать отжиманий..
– У – у – у!
Плеть взбила около меня пыль, и я поспешно начал пытаться делать отжимания. После того, как эта попытка благополучно провалилась, рыцарь, в качестве наказания, заставил проделать меня еще несколько упражнений. Через два часа мне уже с трудом удавалась стоять на ногах.
Деррон с удовлетворением посмотрел на меня.
– Ну вот, разминка закончилась. Теперь можно приступить к занятиям.
– Что?!!!
– Садись, Егор. Отдохни.
Упрашивать отдохнуть меня было не надо, и я немедленно растянулся на песке.
– Я не собираюсь загонять тебя до смерти.
Как это успокаивает.
– У нас не очень много времени на подготовку. Всего полгода.
Кто торопит? То хотят ждать семьдесят лет, то всего полгода.
– И за это время я должен научить тебя защищать свою жизнь. Ты думаешь, мне все происходящее доставляет удовольствие? Но самый быстрый способ чему-то научиться – это постоянно ставить для себя определенную планку и постоянно преодолевать ее.
Конечно, но ведь не сразу прыгать как мастер спорта!
– Ты вбил себе в голову, что не сможешь пробежать больше определенного количества кругов и не смог. Самое главное здесь: вера в себя и свои силы.
А кнут это своеобразный символ веры, как крест у христян. Знаем мы такое.
– И заставить тебя поверить в себя постепенно, у нас нет времени. Я тебя предупреждал, что будет тяжело.
– Но не на столько!
– Не переживай. Дальше будет легче.
– Правда? – спросил я с надеждой.
– Конечно. Я уже не буду так резко увеличивать нагрузку. И ты вскоре привыкнешь. Все. Спор окончен. Сегодня я объяснялся с тобой в первый и последний раз. Больше этого не будет. Я учитель, ты ученик. Теперь давай определим, каким оружием владеть ты будешь учиться.
– Разве не мечом?
– Разумеется, мечом. Не мешай, – сердито оборвал меня Деррон. – Так. Эспадон не годиться – слишком тяжел. Ты его и не поднимешь. Подошла бы шпага, но для серьезного боя она не годится. По крайне мере не для тебя.
Ага, это мне не годится, то не годится и вообще, будешь с палкой бегать.
– Ну-ка встань, – неожиданно обратился ко мне рыцарь.
Я с неохотой подчинился.
– Теперь вытяни вперед правую руку. Теперь левую. Обе вместе. Подними их. Разведи в сторону. Хорошо.
Утренняя зарядка для идиотов окончена.
Деррон подошел ко мне и замерил веревочкой длину руки, рост и ширину плеч. Завязал узелки.
– Все. Садись. Думаю, шеркон тебе подойдет идеально. Тяжелые мечи тебе не нужны. Твое главное оружие ловкость, а не сила. Да, шеркон именно то, что нужно.
– Что такое шеркон? – спросил я озадаченно.
– Меч. Прямой узкий обоюдоострый. Предназначен как для рубящих, так и для колющих ударов. Распространен не очень сильно. Все солдаты считают его детской игрушкой, так что никто не удивится, увидев его у тебя.
– Прекрасно. От детской игрушки будет зависеть моя жизнь.
– Я сказал: считают, но не является. Он действительно выглядит не очень устрашающе, но в руках умелого воина это смертельно опасное оружие. И лично я бы больше опасался соперника именно с шерконом в руке, а не с каким-нибудь другим оружием. И если шеркон распространен не очень сильно, то только потому, что на свете не так уж и много настоящих бойцов. И еще изготовлять его гораздо сложнее, чем обычный меч. Во-первых, он очень узкий, всего в два пальца ширины, а значит, необходима особо прочная и гибкая сталь; во-вторых, закаляют его по-особому, основное у шеркона – это его заточенный кончик и лезвие, примерно на десять сантиметров от кончика. Именно на них приходится основная работа. Поэтому, если весь клинок прочен и гибок как у шпаги, то рабочая часть тверда. Ну и еще много секретов. Настоящие мастера на изготовление шеркона тратили иногда лет восемь.
– Ничего себе!
– Теперь ты понимаешь, почему он не получил широкого распространения?
– Понятно. А можно хотя бы посмотреть на этот шеркон?
– Чуть позже. Я еще не закончил. В силе тебе никогда не сравниться с взрослым тренированным солдатом. Здесь ты всегда окажешься в проигрыше. Значит, тебе надо научиться превосходить их в чем-то другом. В чем ты можешь превосходить их? Это ум, ловкость, умение и хитрость. В мое время хорошего воина определяли три правила: мудрость, умение, ловкость.
– И что это значит?
– Если коротко, то следующее: когда ты столкнешься с несколькими противниками, то ловкость позволит тебе избежать их ударов, а умение – поразить их.
– А мудрость?
– А мудрость позволит никогда не попадать в такое положение, когда приходится иметь дело сразу с несколькими бойцами.

Это ознакомительный отрывок книги. Данная книга защищена авторским правом. Для получения полной версии книги обратитесь к нашему партнеру - распространителю легального контента "ЛитРес":


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11