- Послы вернулись. Послы! - кричат они.
Весело горели родовые костры, ржали и били копытами запряженные кони.
Племя всадников не пойдет дорогой позора, угры найдут новую родину.
Молодой вождь, певец и воин, поведет их. Но почему Илонка не свертывает
красные родовые ковры, не собирает в кожаные мешки серебро, почему не
высохли у нее слезы? Она ищет Оскора. Ночью певец ушел из племени, оставив
у каменного очага медный подвесок - знак рода дзуров, быстрых, как ветер,
степных козлов. Никто не узнает тайну Оскора, только старейшина черных
орлов будет качать головой и рассказывать внукам о мудрой любви к родному
народу. Внуки вырастут и расскажут своим внукам - и певец не умрет в
памяти живущих...
Скатилось с синего неба горячее солнце, расползлись по родной земле
запахи ночи. Сторожевые воины открыли ворота, привстал Шавершол в
высоколуком седле, поглядел на город старого Кардаша и махнул рукой.
Заскрипели степные телеги на высоких колесах, потянулись роды один за
другим от могил предков в Страну Зеленых гор.
Опустел город угров, только пять старых воинов остались у родовых
костров. Они носили живой огонь к сухим стенам деревянных юрт.
Ненасытный огонь долго лизал сучковатые стены и, набрав силу,
вспыхнул пятью большими кострами. Посреди кругового огня стояла черная
войлочная юрта маленького шамана. Старый Урбек стоял у дверей суровый и
неподвижный, как деревянный идол, проклиная ленивых богов и упрямых людей.
Он не думал о смерти, он думал о мести рабу Калмезу.
Когда рухнула первая крыша, рассыпая горячие искры, воины вскочили в
седла и погнали коней за уходящими в ночь родами.
Красный свет поднимался к черному небу, освещая им путь.

ЭПИЛОГ
У Ласло праздник, чум его полон соседей. На почетном месте сидит
Оскор, певец братьев, рядом с ним - важный Сопр. Манси прижались друг к
другу, моргают покрасневшими веками и слушают, как звенят железные струны
лебедя. Гость начинает петь.
Я начну рассказ, не песню -
Почему я бросил племя
И зачем ушел из рода?
Я не маленький теленок,
Убегающий от стада.
Разве птица бросит стаю,
Западет в траву густую,
Если коршуна увидит?
Мой народ не знал покоя...
Набегали с юга волны,
Уносили не валежник,
Не песок и не коренья -
Угры воинов теряли,
Племя Всадников слабело...
Урбек помнил трав дыханье,
Типчаковый сладкий запах,
Звал народ в родные степи...
Но старейшины боялись
Уходить тропой позора,
Отдавать народ свободный
В рабство булгарским шаманам...
Мы вернулись с мудрым словом,
Принесли спасенье людям.
Нас не встретил старый Кардаш,
Вождь ушел в страну счастливых.
Дочь вождя меня встречала,
Чернокосая Илонка...
Я певец - таким родился,
Я подслушиваю песни
У реки быстробегущей,
У тоскующей березы.
Я ловлю напевы ветра,
Песни птиц я собираю,
Понимаю шепот листьев...
Крепче камня наш обычай,
Вековечнее железа:
Муж Илонки - вождь народа.
Мне вести родное племя
Незнакомыми путями,
Поднимать в пути уставших,
Стариков бросать в дороге.
Разве я мудрее старых,
Разве я сильнее друга?
Я Шавершолу оставил
Чернокосую Илонку,
Сна нежнее, тоньше ивы.
У меня остался лебедь.
У меня осталась песня,
У народа - вождь и воин...
Оскор кончил петь. Братья тянули худые шеи к нему, их грязные лица
блестели от пота и слез. По крыше чума стучал частый дождь и глушил
печальную песню лебедя.
Оскор ударил по стонущим струнам рукой воина. Струны зазвенели песню
победы; он запел о гордом и смелом народе, идущем звериными тропами в
Страну Зеленых гор. Встают на пути лесных всадников мертвые леса и глухие
болота. Ночью ест людей мелкий гнус, днем мучает жажда. Но они упрямо идут
навстречу солнцу, теплу и свободной земле. Впереди, раздвигая плечами лес,
шагает Шавершол...

1 2 3 4 5 6 7 8 9