Ваша экспортная торговля развалится. Вы будете... но вы
знаете не хуже меня, что может с вами случиться. Через шесть месяцев ваше
правительство будет свергнуто, а к власти придет новое. Вот что будет
значить для вас отказ с уважением относиться к американской собственности.
А если эта земельная концессия не является американской собственностью, то
в таком случае я римский император Нерон.
Смуглое лицо дона Рубио покрылось грязно-пурпурной краской,
захватившей даже его остроконечные уши. Руки его дрожали от злости и,
конечно, от тревоги. Он прекрасно знал - все, что говорил ему Хэм, было
чистой правдой. С дядюшкой Сэмом шутки плохи. Дон Рубио отчаянно схватился
за соломинку.
- Мы не можем признать ваше право, потому что нет никакого документа
в наших архивах! - сказал он раздраженно.
Хэм шлепнул бумагами Дока о стол:
- Вот этих документов достаточно. Остальные кто-то уничтожил. Я вам
скажу еще вот что - есть люди, которые готовы на все, чтобы мы не попали
на эту землю. Они нападали на нас и, без сомнения, они и уничтожили
документы.
Пока Хэм говорил, он пристально наблюдал за доном Рубио. Хэм с самого
начала чувствовал, что за спиной дона Рубио что-то стоит. Проницательный
юрист не сомневался, что дон Рубио или был членом банды, пытающейся лишить
Дока его наследства, или банда подкупила его. А волнение госсекретаря
подтверждало подозрения Хэма.
- Тем, кто причиняет нам вред, придется очень плохо! Мы доберемся до
них в конце концов, - заявил Хэм.
Разные эмоции отражались на сверхкрасивом смуглом лице дона Рубио. Он
был перепуган, встревожен. Но постепенно в нем победила отчаянная
решимость. Сначала он крепко сжал губы, потом открыл рот и произнес
окончательное слово:
- Больше не о чем говорить! Вы не имеете прав на землю Идальго. На
этом закончим!
Хэм повертел своей тростью и угрожающе улыбнулся.
- Мне понадобится всего около часа, чтобы послать донесение по радио
в Вашингтон, - жестко пообещал он. - После чего, мой друг, вы получите
намного больше разгромных дипломатических молний, чем вы получали до сих
пор!
Покинув здание правительства, Хэм и Манк выяснили местонахождение
радиостанции и отправились туда. Пока они беседовали с доном Рубио, совсем
стемнело. Город, притихший в разгар жары в полдень, когда друзья вошли в
здание, теперь как бы просыпался. Экипажи, заполненные важными испанцами,
голубой кровью южных республик, сновали по неровным улицам. То и дело
встречались американские автомобили.
- Ты довольно грубо разговаривал с тем чудаком доном Рубио, не так
ли? - Манк вызвал на разговор Хэма. - Я думал, ты будешь повежливее с
этими испанцами. Может быть, если бы ты обошелся с ним помягче, ты бы и
добился чего-нибудь.
- Заткнись! - рявкнул блистательный юрист, употребив далеко не
юридический термин. - Я знаю, как обходиться с людьми! У дона Рубио нет
никаких принципов, он не уважает законов. Я вежлив тогда, когда вежливость
уместна. Но она никогда не действует на мошенника!
- Ты прекрасно сказал! - воскликнул Манк, забыв на этот раз свои
амбиции и полностью согласившись с Хэмом.
Вскоре они поняли, что сбиваются с пути в кривых, извилистых улицах
Бланко Гранде. Им сказали, что радиостанция и узел связи находятся
буквально в нескольких сотнях ярдов пути. Но когда они прошли это
расстояние, они не обнаружили и следа радиостанции.
- Фу ты: мы заблудились! - заворчал Манк и посмотрел вокруг, чтобы
обратиться к кому-нибудь с просьбой показать дорогу.
По улице шел один человек. Друзья только сейчас заметили, что они
очутились на заброшенной улице в каком-то не очень привлекательном районе
Бланко Гранде. Одинокий прохожий был впереди, он шел, замедляя шаг, иногда
останавливался - парень явно никуда не спешил. Он был широкоплеч, низкого
роста, с огромной головой. Одет он был в грубые рабочие брюки,
ярко-зеленую ситцевую рубашку, на ногах не было туфель. Его довольно
смехотворная голова была покрыта устаревшим черным котелком. Руки он
держал в карманах.
Хэм и Манк догнали бродягу.
- Можешь показать дорогу к радиостанции? - спросил Хэм по-испански.
- Да, сеньор! - ответил бродяга. - А лучше за полпесо я сам провожу
вас туда.
Хэм, сбитый с толку кривизной улиц Бланко Гранде, посчитал такую
плату низкой и сразу же согласился.
Ни разу коренастый, плохо одетый малый не вытащил свои руки из
карманов. Но Хэм и Манк ничего не заподозрили, посчитав это признаком
лености своего гида.
Между тем, улицы, по которым они теперь шли, становились все более
противными и по своему виду, и по запаху. Отвратительно пахло гнилыми
фруктами и немытыми людскими телами из погруженных в темноту, грязных
домов.
- Странное место для радиостанции, - бормотал Манк, начиная, наконец,
что-то подозревать.
- Теперь уже недалеко, сеньор! - успокаивал проводник.
Рассматривая его телосложение, кривой нос и выступающие губы, Манк
подумал, что в нем было что-то знакомое. Смутно показалось, что он уже
где-то встречал их проводника или его родственника. Манк ломал себе
голову, пытаясь вспомнить, где и когда он мог видеть этого бродягу.
И тут пришло неприятное объяснение!
Их гид внезапно остановился. Он вытащил руки из карманов - кончики
всех пальцев были на дюйм окрашены в красный цвет!
Бродяга громко закричал. И тут же из каждой подворотни, из всех
темных щелей выскочили призрачные фигуры.
Хэм и Манк оказались в ловушке!
Манк поднял страшный вой. Он любил драться шумно, если не было
причины, по которой ему и его друзьям надо было оставаться неслышными. Как
гладиатор в старые времена, так и Манк сражался тем успешнее, чем громче
была битва.
В темноте заблестели ножи. По булыжной мостовой застучали сделанные
из кожи тапира сандалии с грубыми веревочными завязками.
Манк прыгнул и схватил человека, заманившего их в западню, одной
рукой за шею, а другой за то место в штанах, на котором сидят. Как будто
это была соломинка, Манк покрутил его в воздухе и с размаху бросил. Жертва
что-то вопила на непонятном языке. Туча собратьев сгрудилась вокруг его
брошенного со страшной силой тела.
Странный язык, красные пальцы их бывшего проводника... Он был майя!
Как и тот, который покончил жизнь самоубийством в Нью-Йорке! Вот почему он
показался таким знакомым!
Как гигантский антропоид, Манк бросился в драку. Первым ударом кулака
он свернул челюсть и расквасил ухо одному похожему на крысу темнокожему.
Поверженный туземец, падая, в судорогах подбросил высоко вверх нож.
Хэм, приняв позу настоящего фехтовальщика, постукивал своей
шпагой-тростью по темным черепам. Трость только казалась очень легкой.
Длинный, острый клинок из стали, вложенный в футляр в виде трости, был
достаточно тяжелым.
Хэм обнажил шпагу и ловко проткнул ею первого же напавшего на него
противника, который попытался ударить его ножом в спину.
Но как только один из осаждавших был повергнут, на его месте
появлялось полдюжины других. Вся улица заполнилась кричащими, грязными
дьяволами. Никто из них не имел красных пальцев и даже не был похож на
майя.
Тем временем представитель древнейшей расы, сыгравший роль проводника
и заманивший Хэма и Манка в западню, очнулся и озирался вокруг.
Враги облепили Манка, как пиявки. Одного из них Манк подбросил вверх
и заставил полетать в воздухе на высоте более десяти футов. Но долго
противостоять значительно превосходящим силам было невозможно - и Манк был
схвачен.
Неудача настигла и Хэма, через несколько секунд после Манка он был
тоже в плену.
Громкие возгласы ликования раздались над бесчувственными телами Хэма
и Манка - враги радовались победе.
Манк пришел в себя от нестерпимой боли. Он огляделся вокруг и увидел,
что находится в очень грязной комнате. Не было ни одного окна, а
единственная дверь была низкой и узкой. Манк попытался встать, но
обнаружил, что связан по рукам и ногам - и не веревкой, а грубой
проволокой.
Хэм, тоже скрученный проволокой, лежал рядом на спине в неуклюжей
позе.
Над Хэмом склонился краснопальцый майя. Он как раз только что вытащил
у Хэма бумаги - единственное документальное доказательство права
собственности Дока на участок земли во внутренних областях Идальго.
Было ясно, что пришел майя за документами. Он прошипел что-то на
своем языке и, хотя ни Хэм, ни Манк ничего не поняли, приятного в этих
словах было мало, что бы он ни сказал.
Майя выхватил нож из своей ярко-зеленой рубашки, но Хэму и Манку нож
не показался опасным, они надеялись, что у майя более благородная цель. Из
той же такой вместительной зеленой рубашки он извлек маленького идола. Из
всех черт его лица, слабо напоминающих человеческие, наиболее выделялся
очень длинный нос. Статуэтка была искусно сделана из темного обсидиана.
Майя бормотал какие-то слова, и скоро его охватила религиозная
горячка. Манк заметил, что майя все время повторяет слово "Кукулькан", и
догадался, что это название древнего божества майя. Парень собирался
принести их в жертву своему отвратительному маленькому идолу!
Манк сильно напряг все свое тело, пытаясь освободиться от проволоки,
но она так многократно переплела все туловище, что Манк ничего не мог
сделать, он только причинил страшную боль своим мышцам и еще больше
поранил и без того кровоточащую кожу.
Майя закончил восхваления своему божеству. Бешеный огонь горел в его
черных глазах, в идиотском экстазе изо рта потекли слюни.
И снова сверкнул нож в его руках.
Манк закрыл глаза, но тут же открыл их и чуть не закричал от
величайшей радости - в эту отвратительную комнату проникли низкие,
приятные звуки, похожие на пение редкой птицы, выводящей трели на особый
лад. Казалось, песня просачивалась со всех сторон. Пение все крепло и
вселяло надежду.
Это был знак Дока!
Майя пришел в замешательство, оглядывался вокруг, но ничего не видел.
Идолопоклонническая лихорадка вновь овладела им. Он поднял нож - клинок
устремился вниз, но успел опуститься всего на один фут, когда в узком,
черном проеме двери вспыхнула гигантская фигура из бронзы. Как богиня
возмездия Немезида, Док Сэвидж опустился на дьяволоподобного, но
незадачливого майя.
Казалось, Док только едва дотронулся до руки, в которой был нож, но
"дотрагивание" сломало злодею руку, сразу же выпустившую нож. Майя
согнулся и, с удивительной живостью засунув другую руку за пазуху, быстро
вынул все из той же необъятной зеленой рубашки блестящий пистолет.
Нацелился он на Хэма, а не на Дока, потому что Хэм был ближе.
У Дока была только одна возможность спасти Хэма. И Док сделал это -
поставив руку ребром, он нанес такой сокрушительный удар по шее майя, что
тот сразу же скончался, не успев нажать на спусковой крючок.
Док моментально освободил Хэма и Манка от проволоки.
В это время в дверях появился смуглый абориген - один из тех, кого
нанял майя. В руках у него был нож с длинным клинком, сильно напоминавший
обыкновенную косу. Это в самом деле была коса с надписью на рукояти -
"Сделано в США". Аборигены обычно называли ее мачете.
То, что темнокожий прибыл сюда, было его большой ошибкой. Один
сильный и быстрый удар Дока - и туземец вылетел кувырком туда, откуда
пришел.
Док помог Хэму и Манку выйти. Они повернули налево. Док схватил Хэма,
поднял и подтолкнул его на низкую крышу. Манку удалось взобраться самому,
Док запрыгнул последним. Друзья перепрыгнули на соседнюю крышу, потом еще
на одну. Здесь лежал шелковый парашют.
- Вот как я появился здесь, - объяснил Док. - Слух о том, что вы
здесь бьетесь, быстро донесся до нас, и я поднялся в самолете. На высоте
двух тысяч футов я включил сигнальные огни, которые осветили весь город.
Мне повезло - я сразу увидел банду, напавшую на вас. А потом я просто
спрыгнул вниз, чтобы помочь вам.
- Ну, конечно! - усмехнулся Манк. - Никаких особых усилий, не так ли,
Док?

10. ТЯЖЕЛОЕ РАССЛЕДОВАНИЕ
Док, Хэм и Манк брели в лунном свете к своему лагерю, разбитому на
берегу озера. Любопытные аборигены толпились здесь, рассматривали самолет,
разговаривали между собой. В этих затерянных краях воздушный лайнер был
все еще диковиной.
Док, бронзовый гигант почти вдвое выше любого из смуглых парней,
ходил между ними и расспрашивал о голубом самолете, который напал на
команду Дока в Белизе. Говорил Док на смеси испанского с их индейским
жаргоном.
Аборигены несколько раз видели голубой аэроплан, но не знали, откуда
он появлялся и куда улетал.
Док заметил, что некоторые темнокожие говорят о голубой одномоторке с
каким-то суеверием - от них толку не добьешься. Лица суеверных говорили о
том, что их предками были майя.
Док вспомнил, что голубой цвет считался священным у древних майя. Но
это только добавило таинственности.
Ренни с друзьями поставили палатку, сделанную из шелка. Внутри
палатки они выкопали глубокую яму, что-то вроде блиндажа, в котором
собирались спать. Таким образом парни обеспечили себе безопасность на
случай внезапного нападения, ведь никто не мог поручиться, что ночью не
застрочит пулемет.
Манк и Хэм, окончательно пришедшие в себя после близкого знакомства
со смертью, решили спать в самолете, сменяя друг друга на дежурстве.
Сам же Док отправился в ночь один. Уверенный в своих редких,
удивительных способностях, которые он развивал годами интенсивного труда,
бронзовый человек не боялся врагов, он знал, что их усилия не будут иметь
успеха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24