О том, как это опасно, мы выс-
лушали с открытым ртом. Мы узнали о себе главное, что до сих пор остава-
лось тайной,мы, созданные волшебником, не могли существовать просто так,
как существует в этом мире море, дерево или скала. Оказалось, что точно
так же, как для полета в самолете Летуна нужен был уменышитель, так и
для нашего существования в реальном мире нужен был оживитель - чтобы
картинка, нарисованная в книге Тир, ожила, стала видимой, ощутимой и жи-
ла сама по себе, нужно было воздействие магического кристалла. Мы должны
были всю свою жизнь находиться в сфере его влияния.
"Вот он, ваш талисман! - сказал волшебник, показывая на маленькие
настенные часы с хрустальным маятником.- Это часы... времени вашей жиз-
ни..."
С тех пор, как стали помнить себя, мы видели эти часики, висящие над
камином, и часто в солнечный день любовались маятником, который искрился
как настоящий алмаз.
"Поэтому вы не можете улетать далеко отсюда",- закончил волшебник
свой рассказ о столь необходимом для нашего существования магическом
кристалле.
Кажется, Морозилка вспомнил тогда, что мы ведь часто прогуливались на
острова и вообще отлучались из дома.
"Вы отправлялись на стрекозе,- возразил волшебник. "Стрекозой" назы-
вался наш маленький вертолет.- А в ее механизм встроен точно такой та-
лисман, как маятник в этих часах".
"Так почему бы каждому не носить в кармане такой же камень?"
Вопрос, заданный Морозилкой, очень огорчил волшебника. А я, к нес-
частью, вместо того, чтобы задуматься над причиной этого огорчения,
подхватила:
"А почему бы мне не подарить каждому по такому вот магическому крис-
таллу? Это будет моим желанием!" - И с этими словами я сорвала волшебный
цветок.
У троих из нас появились на руках браслетики с маленьким сверкающим
камешком. У Летуна талисман висел на шее, а Прозрачник выглядел теперь
как красна девица со звездой во лбу - кристаллик был аккуратно заклеен
прозрачной пленкой, словно его положили в прозрачный карманчик.
"Ну и ну! - захохотал, помнится. Морозилка.- Это что у тебя, глаз или
пуп?"
И все тоже начали шутить и смеяться, потому что Прозрачник выглядел в
самом деле смешно.
Вот тут-то и раздался возмущенный и злой крик Кикиморы:
"А мой бриллиант? Про меня забыли?"
Мне стало очень неловко. Конечно, это была моя вина. Я и в самом деле
забыла про Кикимору, просто-напросто не привыкла считать своей... Я на-
чала лихорадочно соображать, как исправить положение, и в голову мне
пришло самое простое решение: ведь Кикимора еще не использовала свое же-
лание. И я подсказала ей пожелать волшебный кристалл...
Знала бы я, что тут начнется! Казалось, Кикимора просто лопнет от не-
нависти и злости.
"Скряги! Жадины! Неблагодарные!" - как только она не кричала на нас,
обвиняя в том, что всем нам талисман достался просто так, а она должна
потратить на него свое желание.
"Всю жизнь свою на вас трачу! - обратилась она наконец к волшебнику,-
Другие бы на вашем месте брильянтами меня засыпали... а не то что один
фальшивый алмазик..."
Волшебник не смог выслушать до конца, он открыл книгу Тир и мгновенно
набросал что-то на чистой странице.
Кикимора так и растаяла от восхищения, глянув на себя в зеркало.
"А они не фальшивые?" - спросила с опаской, поглаживая сверкавшее на
груди роскошное ожерелье.
"А какие вам хочется?" - спросил волшебник.
"Ну конечно же, настоящие!" - вскричала Кикимора, и бриллианты вспых-
нули еще ярче.
"Самые настоящих-довольно сказал волшебник.- Вот теперь самые что ни
на есть настоящие..."
Летун чуть не прыснул со смеху. Морозилка вовремя успел прижать ла-
донь ко рту, и даже волшебник иронически улыбнулся- все поняли, как на-
дули Кикимору. Перебрасываясь малопонятными ей шуточками, мы начали было
рассаживаться за столом, как вдруг Кикимора панически закричала:
"Куда же вы без меня? А желание? Мое желание! - И с этими словами она
подбежала к розовому кусту, дернула за стебелек и завыла от боли: -
У-у-у... Как же вы все срывали? Сами-то не покололись!"
Наконец она оторвала цветок, измочалив стебель и исколов все руки. И
тут мы заметили, что в руках у нее уже не роза, а чтото черное в проз-
рачном колпаке с откидной, тоже прозрачной крышкой и маленьким висячим
замочком. Всем нам сделалось любопытно,
"Ну и ну! - загудел Прозрачник, когда Кикимора подошла к окошку.Това-
рища мне притащила!"
Полукруглый стеклянный колпак, который она бережно поставила на подо-
конник, и в самом деле напоминал Прозрачника. Но под колпаком был всего
лишь черный цветочный горшочек с кактусом, и мне стало немножко совестно
за мое представление о Кикиморе. Выходит, что она на самом деле добрее,
чем мы подумали, раз так любит цветы... Настораживал только сам кактус -
он был совершенно черный с тремя острыми длинными колючками, торчавшими
как шипы... Да еще замочек, из которого Кикимора тут же вытащила ма-
ленький ключик и спрятала в свой карман..."
При этих словах Подгеранника Морозилка, сидевший рядом на подоконни-
ке, стукнул по нему кулаком и сказал с отчаянием:
- Эх!.. И почему я только не выбросил тотчас же в окошко эту колючую
гадость...
- И почему я не вытащил у нее из кармана этот гадкий ключ! - подхва-
тил Летун. От возмущения он привстал на задние лапы, оскалил зубы и, не-
ожиданно подпрыгнув в воздухе, очутился на телевизоре.
Остальные, сидевшие на подоконнике, только вздохнули, представив себе
маленький черный кактус с тремя шипами - причину всех бед,- и молча на-
чали вспоминать о том, как, проснувшись как-то раз среди ночи, увидели у
окна Кикимору, открывающую ключом замок стеклянного колпака... А когда
она отломила колючку черного кактуса и прошептала свое желание, все по-
няли, что же такое кактус на самом деле.
Тогда, в день своего рождения, она задумала иметь кактус, который бы
исполнял желания, но так как в сказках исполйяются всего три желания -
Кикимора и задумала кактус с тремя шипами.
В ту ночь, осторожно прикрыв за собою дверь, Кикимора как ни в чем не
бывало ушла спать. Ее черное дело было сделано, а замысел был коварен и
смел. Пожелав стать хозяйкой в замке, она решила погубить волшебника и
загадала, чтобы он погиб завтра днем в лесном пожаре. Для этого она при-
думала свое черное желание - и прошептала, отломав колючку, чтобы сию же
минуту уснули мертвым сном все лешие и лесовики, а через пять минут при-
казала начаться грозе с невиданным громом и молниями, которые бы подожг-
ли заколдованный лес Северного материка...
Страшно перепуганные, все сидели в темноте и ломали головы в поисках
выхода. Казалось, самое простое - похитить ключ и сорвать вторую колюч-
ку, чтобы загадать желание, которое бы свело на нет замыслы хитрой Кики-
моры. Но Летун, отправившийся за ключом, обнаружил, что комната заперта
изнутри.
Оставалось только одно - вопреки запрету волшебника лететь в лес на
новеньком самолете и срочно будить леших и лесовиков, предупреждая о
грядущем пожаре.
Это была тяжелая ночь, все промокли и смертельно устали. Летун в тем-
ноте напоролся на острый сук и повредил кожу на животе.
Когда гроза неожиданно прекратилась, выглянуло яркое солнце и по-лет-
нему быстро высушило все вокруг. Тлеющие стволы деревьев, которые были
зажжены молниями по желанию злой Кикиморы, вспыхнули сразу в разных кон-
цах леса. Но лешие были начеку и не дали разгореться пожарам.
В замке ожидал разгневанный и удрученный волшебник. Наказание его бы-
ло строгим - у каждого, кто был в лесу, отобрали волшебный кристалл, а
это значило, что все, кроме Кикиморы, лишились жизненного талисмана. Но
ведь только для нее самой оставалось секретом, что ожерелье не обладает
никакой силой - его бриллианты были самыми обыкновенными... настоящими
бриллиантами.
Глава 7. Проклятие Кикиморы
В комнате было необыкновенно тихо. Все погрузились в собственные вос-
поминания, не замечая ничего вокруг, и только одна Подгеранник смотрела
в окно на ласточку, хлопотавшую у гнезда.
- Вы помните? - нарушила она затянувшееся молчание. - Под крышей се-
верной башни замка тоже жила ласточка.
- Это та, что украла ожерелье Кикиморы?.- спросил Летун.
- ... когда Кикимора оставила его на подоконнике? А потом решила, что
его стащили мы? - подхватил Морозилка.
- Хорошо иметь молодую память...- проворчал Шкафовник- Да только,
сдается мне, виновата была сорока... А вот что было после лесного пожара
и как все-таки мы очутились здесь, ну никак не вспомню...
- Удивительно..- сказал Морозилка- И у меня словно память отшибло.
- Память тебе не отшибло,- успокоила Подгеранник. - Просто вы были
сонные и не знали, в чем дело, когда мы с Прозрачником заставили вас
скорее сесть в самолет. Ведь только мы вдвоем видели, как через неделю
Кикимора вновь вошла в нашу комнату и, отломав у кактуса вторую колючку,
загадала свое желание. Но в этот раз она вела себя осторожно, все время
оглядывалась по сторонам и заклинание шептала чуть слышно, так что мы
ничего не поняли. Закрыв ключиком замок стеклянного колпака, она распах-
нула окошко, забралась в "Стрекозу" и полетела в направлении северного
материка.
Мы с Прозрачником не хотели будить волшебника, но что еще мы могли
сделать сами, без волшебного талисмана? К счастью, я глянула на часы,
висевшие над камином. Прозрачник перехватил мой взгляд. "Да,- сказал
он,это единственное, что нам остается..." Мы тотчас же разбудили Летуна.
- Я вспомнил! - обрадовался Летун.- Вы попросили меня снять часы со
стены. Это было совсем нетрудно. А потом оказалось, что хрустальный ма-
ятник висит на крючочке, и отцепить его... проще простого...
- И тогда я положил талисман к себе,- важно сказал Шкафовник.- В кар-
ман жилетки...
- И потерял, потерял! - подскочил к нему Морозилка. - Это ты виноват
во всем!.. Я вспомнил... все.
- Не спеши,- успокоила Подгеранник.- Это случилось потом. Мы благопо-
лучно погрузились в самолет и полетели к лесу. Воду под нами бороздили
громадные волны, завывал ветер. У прибрежных скал бушевал настоящий
шторм. Сосны тоже шумели и сгибались, как тоненькие тростинки. Но где
было искать Кикимору? Далеко впереди, на фоне темносинего неба с редкими
звездами, возвышалась шапка Черной горы. И тут мне пришло в голову, что
наш-то самолет мог приземлиться где угодно, а для "Стрекозы" есть лишь
две удобные площадки - на большой поляне в глубине леса и на выжженном
плато у подножия Черной горы.
Но лесная поляна была пуста, только высокие сосны, окружавшие ее со
всех сторон, качались на сильном ветру. А когда наш самолет подлетел к
выжженному плато, мы увидели далеко внизу светлую точку. Это была "Стре-
коза". Нам показалось, что можно без всякого риска сесть совсем рядом:
углядеть наш маленький самолетик не так легко. Но мы не учли, что вне
самолета к нам тут же вернется обычный рост. Хорошо еще, что мы первые
заметили Кикимору. Она сидела в пещере у маленького костра. Отсветы яр-
ко-голубого пламени плясали на стенах и на потолке, а сама она бросала в
огонь какие-то пучки трав. В воздухе стоял одуряюще-терпкий запах. И как
же мы удивились, увидев, что рядом с пылающим костром на земле лежит
волшебная книга Тир.
Кикимора бросила в пламя последний пучок травы, присела на корточки,
подняла с земли знакомый нам карандаш и, раскрыв волшебную книгу, круп-
ными и разборчивыми буквами написала на чистом листе: ВОРОНИЙ ГЛАЗ
В этот миг, впервые с тех пор, как мы покинули замок, мне сделалось
страшно. Я пересилила себя, чтобы не отвести глаза от того, что произош-
ло дальше... Буквы исчезли, и на чистой странице появилось изображение
вороны, туг же начало бледнеть и постепенно исчезать со страницы, пока
наконец не остался один только нарисованный вороний глаз.
Кикимора вскочила на ноги и, потрясая кулаками, плюнула на страницу.
- Не то! Не то...- закричала она со злостью.- Растение вороний
глаз... глупая ты книговина!
Изображение не менялось. Тогда Кикимора опять взяла карандаш, зачерк-
нула рисунок и написала ниже: ВОРОНИЙ ГЛАЗ - ЯДОВИТАЯ ТРАВА
И буквы и рисунок тотчас исчезли. Вместо них появился тонкий зеленый
стебель, оканчивающийся розеткой листьев, в центре которой блестела чер-
ная ягода чуть поменьше вишни.
- То! То! Наконец...-вздохнула обрадованная Кикимора и вырвала лист с
рисунком.
Возникшее словно по волшебству растение с черной ягодой она тут же
бросила в голубое пламя, потом снова взяла карандаш и написала на чистой
странице: МАНДРАГОРА
Причудливый корень нового растения был похож на маленького человечка.
Он тоже полетел в огонь.
На страницах книги мелькали названия новых трав. Возникавшие на наших
глазах корни и листья тут же оказывались в костре. Всевозможные горькие
дурманящие запахи наполняли пещеру, так что нам пришлось затаиться у са-
мого входа, чтобы хотя бы издали видеть и слышать. Оказывается, книгой
Тир можно было пользоваться и так...
Однако вскоре Кикимору постигла новая неудача. Когда она написала на
чистом листе слово ЦЕРБЕР, страница засветилась красноватым светом и под
написанным появились мерцающие буквы: НЕДОСТАТОЧНО ИНФОРМАЦИИ Кикимора
удивленно уставилась на страницу. Все оставалось, как было. Тогда она
принялась стучать по книге кулаком и орать:
- Цербер, Цербер - сильный, смелый и самый злой на свете!
В книге появилась другая запись: ЧТО ТАКОЕ ЦЕРБЕР?
Кикимора разгладила рукой смятый лист и написала: ЦЕРБЕР - ЗЛАЯ СОБА-
КА
"Какая "собака"?" - спросила книга, и тогда Кикимора, ругаясь, попро-
бовала нарисовать собаку.
Но у нее ничего не получилось - вышел уродливый и смешной рисунок,
даже похуже тех, что рисуют очень маленькие дети, еще не умеющие держать
карандаш. Морда у получившегося чудовища была круглая, зубы - как у тиг-
ра, усы - как у кошки, а из пасти вырывалось облачко, внутри которого
Кикимора написала:
1 2 3 4 5 6 7 8