Но сейчас ей все равно, кто станет матерью его детей – пусть даже Лола, лишь бы он жил! Саманта продолжала уговаривать Джо, умолять его проснуться, снова и снова шептала ему о своей любви.
Она держала его за руку и молилась, когда в палату вошел врач. Доктор посмотрел на мониторы, занес данные в карту и покачал головой.
– Все показатели в норме.
– Разве вы не можете дать ему что-нибудь, чтобы он пришел в себя? – спросила Саманта прерывающимся от слез голосом.
– Мне очень жаль, – ответил врач. – Мы уже пробовали стимуляторы, но безрезультатно.
Она крепче сжала безжизненную руку Джо.
– Значит, он проснется сам, когда захочет. Знаете, он такой. Вся их семья такая. Они упрямы, как мулы!
Врач улыбнулся, и его усталые голубые глаза немного потеплели.
– Уверен, вы правы. Лично я считаю, что наличие рядом родных играет огромную роль.
– Его родители и брат примчатся, как только смогут. Из Далласа путь неблизкий, даже на самом быстром частном самолете.
– Да, конечно. Жаль, что его невеста не смогла остаться.
– Так она здесь, в Бостоне?!
– Мы позвонили мисс Бейнс в отель. Она приехала и закатила истерику. Она была в ярости, оттого что ее жених проявил такую неосмотрительность. – В голосе доктора явственно слышалось осуждение.
– Но почему ее здесь нет? – недоумевала Саманта. Наверное, Лола ненадолго вышла уладить какие-то формальности…
– Она пробыла в палате примерно с час, но, когда узнала, что мистер Торндайк в коме и мы не знаем, как скоро он придет в сознание, решила уехать. Она оставила номер телефона, чтобы ей позвонили, когда он, как она выразилась, «проснется».
– Должно быть, она очень расстроена.
Саманта снова оглядела неподвижное лицо Джо. Нетрудно догадаться, что испытывает сейчас его невеста. Сама Саманта, конечно, ни на минуту не отлучилась бы от постели жениха, но ведь каждый справляется со своими страхами по-своему.
– Сегодня она будет крепко спать, – презрительно сказал врач. – Она потребовала, чтобы мы выписали ей снотворное.
Саманта рассеянно кивнула и снова сосредоточилась на Джо. Она легонько погладила его по руке.
– Он такой теплый. Кажется, он просто спит.
Доктор что-то объяснял ей о разнице между комой и нормальным сном. Она кивала, но слушала вполуха.
– Ничего, если я тут останусь? – спросила Саманта на всякий случай. Она-то знала: никакими силами ее не оттащить от постели Джо, разве что ее вынесут отсюда за руки и за ноги четверо дюжих санитаров.
Врач хмыкнул.
– А если я скажу «нет»?
– Я украду вот у него хирургическую форму, незаметно проберусь в палату и спрячусь под кроватью. – Странно, подумала Саманта, что в такой ситуации она еще может шутить.
– Я так и думал. Вы его сестра?
Саманта вспыхнула. Снова соврать, как в регистратуре? Но доктор, кажется, все понимает. Лучше сказать ему правду.
– Нет. Я просто друг семьи.
Доктор задумчиво посмотрел на нее и кивнул.
– По-моему, ваше присутствие ему не повредит. Он вам, очевидно, небезразличен. Поэтому вы можете ему помочь.
Саманта испустила вздох облегчения.
– Спасибо вам большое!
– Все ради блага пациентов.
Доктор вышел из палаты, качая головой. Какая жалость, что его пациент помолвлен не с этой зеленоглазой малышкой, а с длинноногой и пышнотелой амазонкой, у которой сердце из камня!
Саманта даже не заметила, как врач ушел, потому что была поглощена мыслями о Джо. Она осторожно подняла его руку. Рука была тяжелой. Прежде чем опустить ее на кровать, она нагнулась и тихонько поцеловала широкую ладонь.
– Помнишь тот год, когда умерла моя мама? Мне тогда было пять лет, а тебе одиннадцать. Я повсюду таскалась за вами. Пит обзывал меня надоедой, а ты никогда не обижал меня. Ты брал меня за руку и уводил гулять в Ботанический сад. Мы ходили слушать музыку… Ты приводил меня на тренировки… Помнишь? Мне было тогда очень плохо и страшно, но ты меня утешал.
Саманта отогнала другие воспоминания. Полгода назад, когда умер ее отец, Джо вел себя совершенно по-другому. Тогда он начал встречаться с Лолой, а та не терпела, когда внимание его жениха было направлено на кого-то, кроме ее драгоценной особы. Лола не собиралась делить Джо с другой женщиной и постаралась, чтобы он как можно меньше общался с Самантой.
– Джо, сейчас я тебя не утешаю. Слышишь? Я хочу, чтобы ты выздоровел. Мне казалось, хуже твоей помолвки для меня нет ничего, но я ошибалась… Если ты умрешь, я тоже не хочу жить. Ты слышишь меня, Джо? – Она наклонилась вперед и положила голову ему на грудь. – Пожалуйста, не умирай! – просила она снова и снова, и слезы ручьем текли у нее из глаз…
Джо склонился над ней. Его губы были всего в миллиметре…
Сейчас он ее поцелует! Они никогда не целовались, хотя Саманте страстно этого хотелось. Когда он приблизился, сердце у нее в груди забилось часто-часто. Да! Сейчас… сейчас… Она потянулась к нему, но он вдруг отпрянул и растаял. Кто-то очень знакомый звал ее по имени.
– Сэмми! Просыпайся, малышка!
Она подняла голову. Оказалось, она задремала на краешке постели, не выпуская руки Джо. Ей постоянно нужно было прикасаться к нему, чтобы убедиться в том, что он жив.
Саманта протерла глаза. Постепенно неясная картинка приобрела четкость.
– Пит! А где мама и папа?
Питер Торндайк досадливо поморщился.
– Два дня назад улетели в Африку. Отмечают годовщину свадьбы. Папа захотел полностью отключиться от всех дел. Никто не в курсе, где они. Сначала вроде бы собирались в Кению, на водопады, а потом… Только Джо знал, как с ними связаться в крайнем случае.
Все ясно. Джо сейчас не в том состоянии, чтобы делиться информацией. Саманта испуганно прижала руку ко рту, представив себе состояние родителей Джо, когда они узнают, что с их младшим сыном стряслась беда, а Питер не был в состоянии с ними связаться.
– Если он умрет… – От страха у Питера даже голос сел.
Она вскинула голову. Как он похож на брата! Такой же высокий и широкоплечий. И все же совсем другой.
– Он не умрет, – твердо сказала Саманта, глядя Питеру в глаза. – Я ему не позволю.
Питер нагнулся и похлопал ее по плечу. Они понимали друг друга без слов. Конечно, не в ее власти даровать Джо жизнь, но она сделает все, что от нее зависит.
– Врач говорит, с тех пор как его доставили в больницу, состояние стабильное.
– Да. – Саманта присутствовала в палате постоянно и видела, как медсестра брала анализы, как сверялась с показаниями мониторов и заносила данные в карту.
– Когда ты приехала? – спросил Питер.
– Минут через сорок после твоего звонка. – Саманта виновато улыбнулась.
– Кеймбридж близко, но все равно… И потом, тебе надо было еще собраться…
Саманта молча посмотрела на него. Питер вздохнул.
– Счастье, что тебя не оштрафовали за превышение скорости. А ты, вижу, перенимаешь все местные привычки. Не зря говорят, что в Бостоне самые плохие водители. Джо бы тебя не похвалил за такое лихачество.
– Когда выйдет из комы, пусть ругается, сколько влезет.
Питер кивнул. Потом медленно обвел комнату взглядом, словно ища кого-то. Или что-то.
– А где Лола? Они ведь приехали в Бостон вместе. Он – на совещание, а она вроде встречалась с театральным режиссером.
Саманта передала ему рассказ доктора. Питер громко выругался, но тут же осекся, заметив, как она покраснела.
– Извини, малышка. Она просто сука, а мой младший братец ослеп, оглох и ничего не замечает.
Образ ослепшего и оглохшего от любви Джо одновременно причинил ей боль и позабавил.
– Пит, Джо умный человек и не способен потерять голову от одной лишь смазливой мордашки. Уверена, у Лолы полно скрытых достоинств, которые не видны нам, зато видны ему. В конце концов, он ведь выбрал ее себе в жены. Значит, он ее любит. – Каждое слово ранило ее, как острый нож, но она сжала зубы.
Питер презрительно хмыкнул.
– Любит, как же! Сказал бы я… Она просто умеет пользоваться своим телом, чтобы получать, чего хочет.
Если раньше ее лицо порозовело, то теперь стало просто пунцовым.
– Прекрати сейчас же!
Питер снова вздохнул.
– Какая же ты еще невинная, малышка!
Саманта отвернулась. Ни к чему признаваться, что ее всю жизнь влечет к единственному мужчине – Джо. Тем более что Питер привык относиться к ней как к младшей сестренке.
– Как ты долетел?
– Не знаю. Я всю дорогу места себе не находил.
Она сжала его руку, не выпуская и руку Джо.
– Пит, он поправится. Иначе и быть не может.
– Кстати… ты что-нибудь ела со вчерашнего дня?
– Я не голодна.
– Тебе только так кажется.
Так прошли следующие четыре дня. Джо, по распоряжению Питера, перевели в другую палату. Саманта отказывалась даже на минуту отойти от Джо – разве что принять душ. Она и бодрствовала, и спала рядом с постелью больного. Питер насильно заставлял ее есть, но ему приходилось приносить подносы с едой прямо в палату.
Лола являлась в больницу каждый день, но оставалась минут на пять, не больше. На Саманту она смотрела со смесью презрения и жалости.
– Неужели ты думаешь, что в твоем неусыпном бдении есть хоть какой-то смысл? Он придет в себя, когда сочтет нужным, независимо от того, сидишь ты рядом или нет. А когда он придет в себя, он захочет, чтобы рядом была я.
Саманта даже головы не поворачивала и ничего не отвечала. Лола, несомненно, права, но какое это имеет значение?
И наступил пятый день. Три часа ночи. Больничные коридоры были пустынны. В полночь медсестра взяла необходимые анализы и ушла. С тех пор в палату никто не заходил. Питер дремал на откидном стуле в углу. Саманте не спалось, она склонилась к Джо и шептала, шептала…
– Я люблю тебя, Джо. Люблю больше жизни. Пожалуйста, проснись! Женись на Лоле, роди с ней много детишек – пожалуйста, я не против. Только живи! Можешь даже прогнать меня, наверное я и правда дура, что сижу возле тебя. Только проснись!
Саманта так отчаянно молилась и так надеялась, что он подаст признаки жизни, что, когда он пошевелился, ей показалось, что она грезит. Его рука вдруг напряглась; голова повернулась набок.
Она нажала кнопку вызова дежурной сестры и закричала:
– Пит! Питер! Он просыпается!
Питер моментально вскочил со стула.
И тут же все завертелось. В палату вбежала медсестра. Почти сразу за ней влетели дежурный врач и еще одна сестра. Питера и Саманту выпроводили из палаты, и они стали ждать. Саманта мерила коридор шагами. Питер вначале сел, потом встал, потом стал ходить по коридору, потом снова сел. Наконец к ним вышел врач.
Доктор оказался тот же самый, кто дежурил в день, когда привезли Джо. Он улыбнулся Питеру и Саманте.
– Он пришел в сознание, но еще очень слаб. Можете зайти по одному, но разрешаю пробыть с пациентом не дольше пяти минут!
Питер пошел первым. Когда он вышел, на лице его было странное выражение.
Саманте не терпелось поскорее увидеть Джо, она рванулась вперед, но Питер удержал ее.
– Погоди, дорогая. Я должен кое-что тебе сказать.
– Что?
Питер откашлялся и посмотрел ей прямо в глаза. Саманта похолодела, увидев, как он встревожен.
– Что случилось? Он что… снова впал в кому?
– Нет. Но у него… – Питер перевел дыхание, – у него парализованы ноги…
Войдя в палату, она даже невольно поежилась, заметив, что Джо несколько разочарован. Хотя ничего удивительного. Он ждал, что к нему зайдет не она, а Лола. Все правильно. Она – просто подруга детства. Почти сестра. А его невеста, его любимая – Лола Бейнс. Джо женится на ней.
– Привет, малышка! – Джо широко улыбнулся. – Бьюсь об заклад, старина Пит специально оторвал тебя от твоего Рэдклиффа, чтобы ты составила ему компанию!
С тех пор как Джо объявил о своей помолвке, он подшучивал над старшим братом, призывая его не отставать. Чем Саманта не невеста?
Но к Питеру она не испытывала никаких чувств, кроме дружеских. Саманта улыбнулась, но несколько секунд не могла вымолвить ни слова. От волнения ее душили слезы. Наконец-то Джо пришел в себя – а она уже начала терять надежду… Она встала рядом с кроватью, заметив, что кто-то уже успел раздвинуть шторы.
– Меня отсюда было не вытащить, – искренне призналась Саманта, тут же подумав, что поступает глупо.
Краешки губ Джо приподнялись в ласковой улыбке.
– Ты всегда любила кого-то выхаживать. Помнишь того рыжего кота? – От слабости у него прерывался голос.
Саманта прекрасно помнила котенка, которого буквально вытащила из-под колес проезжавшей машины. Тогда ей было десять лет. Она выходила рыжика, и тот вырос в солидного, холеного кота. Ее мама очень его любила…
– Ли ненавидела животных, она хотела вызвать службу отлова. Но ты ей не позволила! А сейчас кто у тебя живет?
Всю жизнь у Саманты были животные – обычно подобранные на улице. Когда ей было четыре года, родители подарили ей щенка. Он стал ей настоящим другом. Она выплакала все глаза, когда ее любимец умер.
– Сейчас у меня никаких домашних животных нет.
Джо удивился.
– Не похоже на тебя!
Ей не выбирать. Она живет в студенческом городке, где домашние животные запрещены. Однако Саманта вовсе не собиралась нагружать Джо своими проблемами. Поэтому просто улыбнулась и пожала плечами.
– Ты не спрашиваешь, как я себя чувствую!
Саманта прислонилась к высокой спинке кровати. Так хочется взять его за руку! Она так привыкла прикасаться к нему за последние пять дней!
– У тебя такой вид, как будто ты попал под асфальтный каток.
Джо невольно усмехнулся, и Саманта порадовалась за него. Но вдруг он всхлипнул.
– Я не могу пошевелить ногами! – И его лицо, и голос стали тусклыми, бесцветными.
Саманта схватила его за руку.
– Все наладится! Просто потерпи немного. Травма серьезная, и потом твой организм еще не оправился от шока.
Он ничего не сказал, просто сильнее сжал ее руку.
Она постояла рядом несколько секунд, и вдруг он спросил:
– Где Лола?
О Боже! Саманта в ужасе прижала руку ко рту.
– Я так обрадовалась, когда ты вышел из комы, что забыла ей позвонить. Сейчас, сейчас…
– Скажи ей, пусть приходит утром. – Джо закрыл глаза. – Утром я буду больше похож на человека.
– Ладно. – Саманта направилась к выходу, – Приятных снов, дорогой, – прошептала она. Они привыкли называть друг друга ласкательными именами, и Саманта надеялась, что он не различит в ласковом обращении ее подлинное чувство к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18