– раздраженно спросил ван Рой.– Он никогда и не был в тюрьме, – объяснил детектив, – мы не смогли поймать его с поличным, больше он в отель не входил. А Депеска ушел из казино в четыре утра.– Тот, кто был на катере? – спросила Джин.– Да, – ответил Корт. – Наверно, Саймон следил за нами прошлой ночью, хотя Хосе и не заметил хвоста. На автомобиле трудно скрыться от преследования. Дениза, вы включали утром радио?– Да, я включила его, когда вы с Джин ушли, и выключила, уходя в прачечную, – Дениза хлопнула себя ладонью по лбу, – вот как он узнал, когда в квартире кто-то есть, а когда – никого нет. Господи!– Вы переберетесь ко мне, – твердо заявил Корт, – вы обе. Идите собирайтесь.– И посмотрите, не пропало ли что-нибудь, – добавил детектив, когда девушки уже поднимались по лестнице, – нужно будет составить список украденных вещей.Дениза и Джин осторожно вошли в квартиру, пытаясь определить, что пропало. Некоторые вещи были сдвинуты со своих обычных мест, это сразу бросалось в глаза.– Лучше я поеду к своей тетке, – недовольно проворчала Дениза, поставив на кровать старую синюю спортивную сумку и запихивая в нее одежду.– А мне кажется, будет лучше, если ты поедешь вместе со мной, – ответила Джин.– Нет, у родственников я буду чувствовать себя спокойнее.– Я дам вам полицейское сопровождение, – предложил Корт, – хочу быть уверен, что вас никто не преследует.– Там, где живет тетя Консуэла, похитителям драгоценностей нечего делать, – сообщила Дениза с насмешкой в голосе.– Так вот почему вы отказываетесь ехать с нами? – парировал Корт.– У тетки я буду в безопасности, – уверила его девушка. – Джин, у тебя есть ее телефон?– Где-то есть.Корт вышел из комнаты, и Джин услышала, как он четким голосом отдает распоряжения. Через минуту дверь приоткрылась.– Джин, как назывался катер, который мы видели утром? – спросил ван Рой.– «Тайфун», – ответила девушка, затем обратилась к подруге. – Дениза, надеюсь, с тобой ничего не случится. Звони, если…– Лишь только тронется авто, со мною будет все тип-топ, – продекламировала Дениза со свойственной ей бравадой, вешая на плечо спортивную сумку.«Слава Богу, с Денизой все в порядке», – подумала Джин.Она крепко обняла Денизу на прощание и с грустью смотрела вслед уходящей в сопровождении полицейского подруге. Джин принялась собирать свои вещи, ничего другого не оставалось.– Ван Рои обычно одеваются к обеду, – предупредил Корт, наблюдая через дверь, как Джин укладывает две пары джинсов.– А я и не предполагала, что они – нудисты! – мгновенно отреагировала девушка, и Корт, на мгновение задумавшись, весело засмеялся.– Я имел в виду…– Я знаю, что ты имел в виду, – успокоила его Джин, – на самом деле в моем гардеробе кое-что есть, и, может быть, на этот раз Кики не будет смотреть так презрительно и задирать нос.Джин пересекла комнату и сняла с вешалки свою любимую шелковую блузку розового цвета и серый костюм. Затем, передвигая плечики, нашла скромное темно-бежевое платье классического покроя. Она показала наряды, предлагая Корту сделать выбор.Он было уже кивнул, выбирая один из предложенных девушкой, но вдруг быстро вышел из комнаты. Джин услышала, как он прошел через гостиную в комнату Денизы.Девушка удивленно пожала плечами. Она уже привыкла к непредсказуемым поворотам в поведении Корта. Подумав, что лучше ей не знать, что он там делает, Джин положила костюм и платье на край кровати и принялась складывать белье, которое нужно было прихватить с собой.Ее ящики для белья были почти пустыми, так как в воскресенье был день стирки. Вдруг на полированной поверхности шкафа она увидела отпечаток ладони гораздо большего размера, чем ее собственная.Испугавшись в первое мгновение, девушка вдруг подумала, что Корт может вернуться в комнату, и будет неудобно, если он увидит ее белье – бледно-лиловый бюстгальтер, ночную сорочку цвета фуксии и трусики самых разных оттенков.Джин неожиданно почувствовала, как страшно было Денизе, и у нее перехватило дыхание. Дениза молодец, она никогда не теряла над собой контроль и всегда поступала правильно. Джин быстро сложила в сумку все необходимое.Корт рассматривал темно-синее вечернее платье, висевшее на дверце шкафа в комнате Денизы. Он снял плечики с дверцы, поворачивая платье и изучая его с изнанки в поисках метки, которая, конечно, давно была оторвана в комиссионном магазине.– Что ты делаешь? – недоуменно спросила Джин.– Я только хотел узнать…– Черт побери! Не смей этого делать. Какие-то люди приходят и роются в наших вещах в нашей квартире! Да ты знаешь, каково это мне и Денизе? Дениза здесь вообще ни при чем. Она не заслуживает, чтобы ты… прикасался к ее платью.– Прости, – извинился Корт смущенно.– Это оскорбительно, – продолжала Джин, – этот вор доставил столько неприятностей, теперь… Что ты собираешься делать?– Я его поймаю, – спокойно ответил ван Рой.– Я тоже хочу в этом участвовать!– Нет, – возразил Корт, вешая платье обратно на дверь. – Депеска и Саймон – очень опасные преступники. Это занятие не для любителей.– Но я хочу помочь тебе, – настаивала девушка еще более яростно, потому что Корт опять уставился на платье.– Значит, это было платье Денизы, – вслух размышлял Корт, не обращая внимания на Джин. Он задумался, погрузив пальцы в густые шелковые волосы.– Да.– Саймон думал, что оно принадлежит тебе, и поэтому рылся в вещах Денизы в надежде отыскать бриллиантовую брошь.Джин кивнула.– Теперь он знает, что украшения здесь нет, а Депеска ушел из казино, когда «Пьянящая Роза» уже лежала в сейфе отеля. – Корт медленно повернулся к Джин, его черные брови сошлись на переносице. – Они думают, что бриллиант еще у нас.– Неужели ты думаешь, что они такие дураки и не догадаются, что ты мог положить брошь в безопасное место? – спросила девушка.– Конечно, логически рассуждая, они будут считать, что украшение в сейфе в доме Питера, но мы оба знаем, что его там нет! – сказал Корт.– Неужели они попытаются проникнуть в дом Питера среди бела дня? – испугалась Джин.– Надеюсь, что нет. – Корт взял сумку с вещами девушки. – Джин, как ты отнесешься к тому, чтобы поужинать сегодня в ресторане отеля?Девушка увидела, как загорелись глаза Корта, и поняла, что он придумал новый план поимки преступников.– Как ты скажешь.– У тебя есть сумочка, которая подходит к костюму?– Конечно, – ответила Джин.– Принеси ее, – распорядился Корт и быстро вышел в гостиную вслед за девушкой.
– Сколько ты не спал? – спросила Джин, когда они с Кортом вернулись в дом Питера. В машине он столько раз зевал, что девушка начала беспокоиться, не слишком ли он устал.– Я встал вчера в шесть утра, меня разбудил звонок из Парижа, и больше не ложился.– Тебе хорошо бы поспать хоть несколько часов, – вздохнула она.– Когда я распутываю какое-нибудь дело, я сплю очень мало, – ответил Корт. Он провел Джин в комнату, где Питер смотрел по телевизору баскетбольный матч. – Кроме того, мне нужно многое обдумать. А, Питер! Джин поживет пока у нас, в ее квартире небезопасно.– Прекрасно, – Питер пожал плечами.Кики оторвалась от журнала, который читала, сидя у окна, и сердито посмотрела на Корта и Джин.– Прошу прощения за это неудобство, – извинился Корт.– Я полагаю, это часть твоего расследования, – недовольно заметила Кики. – Каждый раз, когда ты приезжаешь сюда, у нас возникают проблемы.– Прошу меня извинить, но я ничего не могу поделать, – объяснил Корт.– Комната рядом с твоей подойдет? – предложила Кики без энтузиазма.– Это будет чудесно, – согласился младший ван Рой.– Мы собираемся поужинать не дома, – произнесла Кики, радуясь, что создает для них еще одно препятствие.– Не беспокойся, – весело ответил Корт, – мы тоже.Подхватив сумку девушки, Корт стремительно повел ее наверх по красивой лестнице мимо высоких окон и мраморных колонн.– Мне нравится здесь, – тихо сказал ван Рой, когда они поднялись на второй этаж. – Здесь просторно и из окон виден океан. Пожалуйста, не сердись на Кики, что она предложила тебе комнату рядом с моей. Я тоже выбрал бы ее из соображений безопасности. Правда, в ней много старой мебели.Дверь оказалась незапертой, и Корт открыл ее, толкнув носком ботинка. Стены в комнате были приятного кремового оттенка, двери и оконные рамы выкрашены в белый цвет. Комната была похожа на детскую. Кроме узкой кровати, здесь стояло старинное резное кресло-качалка и маленький письменный стол.– О, здесь очаровательно, – Джин обернулась к Корту, опуская на кресло плащ.Корт смотрел на девушку, и взгляд его выражал восхищение ее красотой. С трудом отведя глаза, ван Рой поставил сумку в шкаф.– Эту ванную комнату не переоборудовали с тех времен, как построили дом, – объяснил Корт, показывая через дверь помещение с поцарапанной ванной и высокой раковиной. Это очень похоже на те ванные комнаты, к которым я привык в Европе. Но здесь это выглядит архаично. Когда-то здесь была детская.– Честное слово, Корт, – Джин дотронулась до его локтя, – все чудесно. Ты видел, где я живу. Здесь гораздо лучше, чем в квартире над магазином.– А я нахожу гастрономические ароматы божественными! – таинственно улыбнувшись, поддразнил ван Рой.Джин засмеялась и положила руку ему на плечо, рассматривая синяк под глазом.– Немного получше, но, если ты не будешь отдыхать…– Mне сейчас не нужен отдых, – Корт нежно обнял девушку за плечи, проводя ладонью по узору ее свитера, подбираясь к воротнику полосатой рубашки. – Мне нужно…Он поцеловал Джин в лоб и крепко обнял, прижимая к груди.– Из-за какой случайности иногда встречаются двое, – засмеялся он. – Пока Депеска в городе, ты в опасности, и я хочу быть рядом, чтобы защитить тебя. Но кто защитит меня от тебя?– Защитит тебя от меня? – переспросила Джин, засмеявшись. – Разве это возможно?Корт внезапно отпустил девушку.– Я должен идти. Мне еще нужно позвонить шефу в Париж и обдумать кое-что. Если ты захочешь выйти из комнаты, дай мне знать.– Я разложу вещи и помогу тебе в разработке твоих планов, – сказала Джин. – Я серьезно. Мне тоже хочется во всем участвовать.Проверив шпингалеты на высоких окнах, через которые открывался вид на океан, Корт направился к двери.– Не покидай дома ни при каких обстоятельствах, – приказал ван Рой строгим голосом.– Хорошо, не буду, – пообещала Джин.Когда он ушел, девушка тяжело вздохнула. Казалось, он избегает ее, и она не могла понять, почему.Но вскоре мысли девушки начали путаться от усталости и убаюкивающего ритма разбивающихся и вновь накатывающихся на берег волн.Если она не распакует вещи прямо сейчас, то упадет на кровать и уснет.Разобрав сумку, Джин остановилась у окна, всматриваясь в океанский простор. Атмосфера этого дома так бесконечно далека от жизни в их квартале, где каждый день нужно бороться за существование. Но здесь, где все кажется таким спокойным, ее подстерегает опасность, может быть, даже большая, чем может предположить Корт. Правда, полиция наверняка посвящена в планы ван Роя. Честное слово, она не хотела бы жить здесь, где на каждом окне охранная сигнализация, лучи прожекторов у каждой двери с вечера до утра, угроза ограбления…Предметом особой гордости Джин всегда было отсутствие у нее ценных вещей, на которые мог кто-нибудь польститься. Но теперь она не знала, что ей делать. Чувство безопасности покинуло ее.Теперь кто-то должен захотеть и суметь защитить ее, она нуждалась в охране.Устроившись в старинном кресле-качалке и тихонько раскачиваясь в такт прибоя, девушка подумала: «За богатство надо платить».
Вытянувшись на кровати, Корт поставил телефонный аппарат на грудь. Поднеся трубку к уху, он старался не задеть припухлость около левого глаза. Пока сигнал пересекал океан, достигая абонента, и возвращался обратно, ван Рой попытался расслабиться и закрыл глаза.– Роберт, у меня проблемы, – сообщил Корт по-французски, не дожидаясь, пока тот прочтет ему лекцию о разнице во времени на противоположных берегах Атлантики. Это было дело, важное дело, и его нужно было делать немедленно. – Я в затруднительном положении.– В чем дело? – спросил Роберт, и в голосе его зазвучали тревожные нотки.– Во время операции у меня произошла странная встреча, – ответил Корт, недовольный словами, которые нашел для выражения своего беспокойства. – С женщиной.Роберт хмыкнул.– Можно подумать, что я не догадался.– Она появилась вчера на благотворительном балу в одном из моих фамильных бриллиантов, который пропал около пятидесяти лет назад. Она – никто, точнее, не имеет никакого отношения к высшему обществу. Уверяет, что ничего не знала об украшении, о похитителях драгоценностей… ни о чем. Саймон, человек Депеска, уже обыскал ее квартиру, и я не могу выпустить девушку из виду, оставить без охраны.– А она, конечно, красивая и молодая, – иронически предположил Роберт, – и ты уже у ее ног!– Я серьезно, Роберт! – рассердился Корт.Нельзя было допустить потока красноречия на эту благодатную тему. Роберт вряд ли может понять всю серьезность положения, пока ему не объяснишь все в деталях.– Я в затруднительном положении, – повторил Корт, – есть некоторые подозрительные обстоятельства, связанные с этой женщиной, они не дают мне покоя. Но я, конечно, не могу заняться ничем другим, пока Депеска и его банда хозяйничают в Палм-Бич.– Мы можем проверить эту женщину, – предложил Роберт.– Кроме того, я хочу подать в отставку.– Ты поступаешь опрометчиво.Корт отрицательно покачал головой.– Даже в минуты опасности я буду все время пытаться разгадать эту тайну, которая не дает мне покоя. В таком состоянии я не могу работать эффективно.– Ну, это уже сцена из мелодрамы! Ты ее скоро забудешь.– Роберт!– Я не позволю тебе сейчас подавать в отставку. В нашем отделе и так некому работать. Сейчас не время.– У тебя уже три моих заявления об отставке, которым ты не даешь хода, – воскликнул Корт. – Теперь я опять прошу уволить меня.– А я отказываю. Расскажи мне об этой женщине, я соберу о ней всю информацию и пришлю тебе немедленно.Корт нахмурился и, понизив голос, передал Роберту все, что знал о Джинеллен Барбур.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24