А Лина тоже молодец - так по-королевски проигнорировать! Может, ее в родном мире кнерты воспитывали?
– И лежишь на муравейнике, обитатели которого, наверно, уже заползли под твое платье...
Я честно пытался сдержать смех. Незнакомка подскочила так, будто ее кто-то укусил. И дико завизжала. Вот так и узнаёшь, чем одна девушка лучше другой. Лина, если ее кто-нибудь попробует тронуть, всего лишь задумчиво вздохнет пару раз и прикончит нахальную тварь, а эта... Лошадей перепугала только.
– Лина, какой муравейник посреди дороги? Это же тракт - тут насекомые не выживают.
Цели, не вовремя ты влез, братишка. Сейчас и нам достанется. Не от одной, так от другой. Они же друг друга раздражают!
– Какая разница, Целестин, главное, что мы уже на тракте. А значит, можем ехать дальше: девица-то абсолютно цела и невредима.
Правильно, Лина: спокойствие залог здоровья. Девица запричитала, А Цели, булькнув от смеха, подошел поближе и, убедившись, что его все слышат, подмигнул мне:
– Брат, я даже не представляю, сколько сил ты потратил на то, чтобы уговорить Лину помочь тебе. Да ты герой. Стану Императором - награжу тебя за этот подвиг.
Все, братец, ты нарвался. Ангелина злопамятная.
– Целестин, если ты не заметил: эта девушка не просит о помощи, она просто ноет.
– Да как вы смеете! Я - принцесса Француаза, дочь короля Фредерика. Вы обязаны слушаться меня! Я вам приказываю отвезти меня к моей подруге, леди Анабэль!
Вот ведь не везет нам: девицу придется подобрать. И все это понимают - вон как задумался Цели и кривится Лина. Вдруг наша человечка подняла на меня глаза и как-то пакостно улыбнулась.
– Ну и кто из вас, рыцари, возьмет к себе в седло принцессу? Моя кобылка не выдержит двоих.
И причем здесь я? Ах да, Тагир - златогривый конь Целестина - недавно был ранен, он с трудом несет одного Целестина. Кляча Лины действительно не выдержит двоих и сдохнет по дороге. Значит, остаюсь только я. А я этой принцессе не доверяю. Клитоо!
Пока я размышлял, Лина подошла к белому коню принцессы и начала осматривать его раненую ногу.
– Целестин, помоги мне. Нужно вправить кость. Я дам ему зелье, и он за два дня поправится.
Я не сразу понял, что Лина говорит это о коне. Но, в самом деле, через пятнадцать минут конь с перебинтованной ногой смог подняться и пройти несколько метров, едва заметно прихрамывая.
– Этот красавчик двигаться может, но без всадника, так что твоему монстру, Дей, временно придется везти двоих.
Я нахмурился. Принцесса, благодаря Целестину уже узнавшая наши имена, активно строила мне глазки. Ужас! Почему именно я? Ну уж нет! Я огласил свое решение:
– Лина, ты поедешь со мной, а ее высочество пусть прокатится пока на твоей лошадке. Мой Алфхилд не любит чужаков, а тебя уже принял.
Не соврал. Хотя и всей правды не сказал. И не стоит ее девицам знать. Вон принцесса уже готова метать громы и молнии, а Лина опять кривится.
– Ладно, ваше высочество, так и быть: можете взять мою кобылку. А ты, Дей, подвинься - я поеду сзади. Чтоб ты ручки свои не распускал.
Целестин помог принцессе забраться на лошадь, а я втащил Лину на Алфхилда, благосклонно воспринявшего новую ношу. Немного повозившись, девчонка осторожно обняла меня за талию и уткнулась лбом в мое плечо.
– Веди осторожно, Дей, я пока посплю.
Совсем обнаглела!

Глава 9. Возвращение блудного капитанского сына

Капитан знает всё! Но крысы знают больше...
NN

Ангелина

Я почти выспалась. Ключевое слово "почти". И зачем этой принцессе понадобилось меня будить? Не открывая глаз, я попыталась устроиться поудобней. А это не так легко, если ты сидишь позади довольно высокого парня, у которого вместо мышц - гранит. Тем не менее, я прижалась покрепче (так теплей - а я продрогла), потерлась щекой о его предплечье и блаженно улыбнулась. И только после этого я соизволила удостоить вниманием принцессу:
– Француаза, ты что-то спросила?
Да, мы для простоты уже перешли на имена. И принцесса рассказала свою историю. Банальную, стоит заметить. Она сбежала из дома, так как не хотела выходить замуж за старого мерзкого герцога. И направлялась она к своей единственной подруге, Анабэль. Что ж, мы обещали ее проводить до замка. А пока она приставала с вопросами.
– Как ты познакомилась с Турвоном и Целестином?
Я тяжело вздохнула. Подумала - и вздохнула еще горше. Дей хмыкнул. Я услышала его шепот:
– Ты жалеешь?
Еще один вздох с моей стороны. Жалею ли я? Ничуть. Одна в этом мире я бы уже свихнулась. А так нас уже четверо, чему я очень даже рада. Но признаться в этом так просто? Да ни за что!
– Некто разбирающийся в данном вопросе когда-то сказал, что стоит разок кого-то выручить - и у тебя появится новая должностная обязанность. Я начинаю думать, что этот некто был довольно умен.
Цели и Француаза расхохотались. Нормальная девчонка, кстати. Если бы она еще не пыталась каждую секунду своего существования посвятить соблазнению Дея и Целестина.
– Ты не ответила на мой вопрос, - не унималась принцесса. - Ты жалеешь?
Ну какой же настырный сосед мне попался! Жаль, к Целестину в попутчики не набиться. Увы, Инди блондинчик не очень нравится, но зато в восторге от брюнета.
– Нет повода жалеть, Дей. Я рада, что тогда не прошла мимо. Возможно, когда ты поймешь, что не все люди - сволочи бессовестные, а я пойму, что не все парни - кобели шизанутые, мы станем друзьями.
Я еще раз потерлась щекой об его плечо, облокотилась и попыталась заснуть. Но Дей не позволил.
– Может вперед пересядешь? А то я все время жду, что ты грохнешься.
– Не дождешься. Русские не сдаются. Не дергайся - ты мне спать мешаешь.
Целестин и Француаза опять расхохотались. Дей тоже беззвучно захихикал. Гады. Ну что я могу сделать, если по ночам меня мучают кошмары? Если каждые пятнадцать минут я просыпаюсь, не в силах понять, где вымысел, а где реальность. И каждый раз, просыпаясь, я лежу и жду, что сейчас придут мои мучители, и все начнется сначала.
– Ангелина, а почему ты по ночам стонешь?
Принцесса, черт тебя возьми с твоим любопытством! Когда же я высплюсь?
– Француаза, что за неприличные вопросы? Тебя разве не учили, что не стоит спрашивать у людей о происходящем с ними ночью? Тогда объясняю: раз девушка ночью стонет, значит ей либо очень плохо, либо очень хорошо.
Я сказала это таким многозначительным тоном, что парни засмеялись, а принцесса зарумянилась. Как дети, честное слово. А если вспомнить, что каждый все понимает в меру своей испорченности...

После присоединения к нашей компашке принцессы прошло четыре дня. Мы добрались до самого большого города герцогства, Самтейма, и устроились в довольно приличной гостинице, ожидая возвращения Анабэль из очередного похода. И вот сейчас, как выразился Целестин, мы разбрелись по принципу "девочки - направо, мальчики - налево". То есть, мы с Француазой пошли на рынок, а парни - по своим таинственным делам. Инди, сладко зевнув, пренебрег обязанностями моего проводника и телохранителя и остался дрыхнуть в гостинице.
– Слушай, в первый раз я гуляю по городу без охраны, а только в компании подруги, - сказала Француаза. - Мы ведь подруги, правда? А у нас деньги есть с собой? Может, купим чего-нибудь?
Я устало вздохнула. Откуда столько энергии? Откуда этот детский щенячий восторг? Нет, я, конечно, понимаю, что принцесс держат подальше от простых женских радостей вроде шопинга, но не настолько же!
Мы бродили по рядам, покупая все, что нам нравилось. Пришлось продать браслет и кольцо из моих запасов - это увеличило нашу платежеспособность. Сумку свою незаменимую я с собой не взяла, так как парням она была нужней, поэтому покупки складировались в пакеты либо отправлялись прямиком в гостиницу с посыльным.
– Ой, Ангелина, смотри, какие красивые бусы!
Француаза с детской непосредственностью продемонстрировала мне нитку красных бус, которые красиво поблескивали. Я улыбнулась и хотела уже предложить купить, когда увидела того, кто снился мне в кошмарах. Одетый в красный плащ, парень среднего роста с бледно-голубыми глазами и спутанными каштановыми волосами заставил меня замереть. Это был Трэнк.
Наши взгляды встретились, и Трэнк начал пробираться через толпу по направлению ко мне. Я схватила за руку принцессу:
– Француаза, беги к парням, скажи, что те, кто за мной гнались, меня нашли. Я в беде. Скажи им, что это люди графа Ангри. И того, кто к нам сейчас проталкивается, зовут Трэнк. Беги быстрее!
Я толкнула ее по направлению к гостинице и кинулась бежать сама. Из толпы удалось выбраться довольно быстро. Свернув в первый попавшийся переулок, я прибавила ходу. И тут с противоположного конца появилось двое мужчин в хорошо мне знакомых красных плащах. Затормозив, я обернулась и увидела, что второй выход перекрыт Трэнком. Отбросив приличия, я стала взбираться на крышу ближайшего дома - благо стена его была полна выбоин. Страх подстегнул мои карабкательные способности, и я практически взлетела вверх, удивив не только преследователей, но и себя саму.
Бежать по крыше на прежней скорости не получилось, но сдаваться я не собиралась. Надо просто потянуть время. Когда принцесса скажет Дею, что я в беде, и пришло время отдавать Долг, то он сможет меня найти по магическому следу медальона. Не зря же я ношу эту тяжеленную махину на шее под одеждой. А если не успеет, то видят боги: я ему за это отомщу, даже если придется самой из могилы выкапываться и его доставать.
– Ну же, Дей, где ты шляешься, когда ты мне так нужен?
Я бежала, перепрыгивая с одной крыши на другую. Преследовали, более тяжелые, чем я, немного отстали. Они постоянно проваливались: хрупкая черепица и местный аналог рубероида не были рассчитаны на здоровенных мужланов весом свыше ста килограмм.
И тут удача мне изменила. Поскользнувшись, я подвернула ногу и грохнулась на мостовую. Воздух из легких выбило моментально, перед глазами появились темные круги. Целую вечность (хотя, на самом деле, думаю, прошло секунды три) я училась дышать заново. Только осознание, что если меня догонят, то это будет конец, заставило подняться на ноги и пойти, хромая. Крики гвардейцев заставили забыть о боли и припустить бегом, но долго так продолжаться не могло - нога плохо слушалась. Тем не менее, я пробежала еще два квартала, когда, увы, оказалась в тупике. Оглянувшись, я увидела пятерых гвардейцев. И один из них - Трэнк - здорово запыхался и был очень зол. Опять я вляпалась... Но решила немного побравировать:
– Трэнк, мне кажется, или ты похудел? И постарел. Что ж ты за собой не следишь - совсем опустился!
Я конечно жутко испугалась. Уж лучше бы попасть в руки отца этого типчика. Там просто побьют или убьют. А с этого станется еще что-нибудь похуже. Тварь...
– Маленькая дрянь, заставила ты меня побегать! Но ты еще пожалеешь. Я так долго ждал этого момента, игрушечка!
Он рассмеялся и дал знак своим людям. Страх перерос в панику. Когда гвардейцы подошли ближе, я кинулась на них, как разъяренная кошка, намереваясь продать свою жизнь подороже.

Очнулась я оттого, что ледяная вода полилась не только мне на лицо, но и за шиворот. Не люблю я этого. Открыв глаза, я увидела жутко довольную рожу Трэнка.
– О, наша игрушечка очнулась. Помнишь это?
Он повертел перед моим носом плеткой, из-за чего мне захотелось заскулить.
– Я вижу, ты помнишь, милая моя. Значит, сначала мы развлечемся с ее помощью, а потом я покажу тебе новый способ. Снимите с нее рубашку, ребята, и подвесьте на крюк.
Блузку с меня не просто стянули - ее разорвали, руки связали толстой веревкой так крепко, что почти сразу выступила кровь. И именно за эту веревку меня подвесили на крюк, лицом к стене. До пола я доставала с трудом, вытягивая носочки, как балерина в пуантах.
– Я буду бить тебя, игрушка, пока ты не попросишь о пощаде.
И плеть засвистела, опускаясь на мою спину. Стиснув зубы и закусив губу, я терпела, позволяя себе лишь еле слышные стоны. По подбородку потекла кровь.
– Ну что, готова просить?
Он не остановился, ударив меня особо сильно. Я выгнулась, отчего жгучая боль пронзила все тело.
– Дей...

Турвон Дей Далибор

Кто бы мог подумать, что я буду так рад принцессе, присоединившейся к нашей компании? И не потому, что она красивая и все время пытается меня охмурить. И не потому, что она оказалась довольно забавной. А потому, что Лина теперь постоянно ехала у меня за спиной, при этом обнимая и иногда прижимаясь всем телом. Лучшие моменты моего существования. А то, как она терлась своей щекой об мое плечо, вызывало еле сдерживаемую дрожь. Да, я хотел эту девчонку с веснушками. Но дело было не только в желании. И это меня бесило. Впервые за четыре столетия я не мог разобраться в своих чувствах. Иногда хочется удавить Лину и прикопать под кустом, а иногда так и тянет обнять и утешить, сказать, что больше ни одна сволочь ее не тронет.
– Как ты познакомилась с Турвоном и Целестином?
Лина завозилась: умеет, однако, принцесса задавать вопросы. И что же ответит моя подопечная? Э, чего это она так тяжело вздыхает?
Я понизил голос до шепота, чтобы Француаза не расслышала.
– Ты жалеешь?
Девчонка еще раз вздохнула и, кажется, задумалась.
– Некто разбирающийся в данном вопросе когда-то сказал, что стоит разок кого-то выручить - и у тебя появится новая должностная обязанность. Я начинаю думать, что этот некто был довольно умен.
Ну ничего себе. Не значит ли это, что я для нее - обязанность? Надо срочно выяснить, а то опять испортится настроение, и я что-нибудь сломаю. А то вон как заливисто хохочут Цели и принцесска. Гррр... Спокойно, у меня железная выдержка. Вернее, была когда-то. Она явно скопытилась числа третьего звездного месяца.
– Ты не ответила на мой вопрос, - продолжала расспросы принцесса. - Ты жалеешь?
– Нет повода жалеть, Дей. Я рада, что тогда не прошла мимо. Возможно, когда ты поймешь, что не все люди - сволочи бессовестные, а я пойму, что не все парни - кобели шизанутые, мы станем друзьями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40