Кажется, это впервые.
– Дей, объясни, почему для вас так важны имена?
Не самая лучшая тема. Но пусть уж, главное, чтобы подозревать ни в чем не начала. А то вдруг задастся вопросом, мол, что же наследный принц - а то, что он наследный, девчонка поняла сразу - делает в лесу в одиночестве.
Рассказав ей правила этикета кнертов, я получил взамен немного информации о своей тээнерин, что, безусловно, к лучшему. Но вновь непонятные слова. Взять хотя бы имя. Я узнал, наконец, ее настоящее имя: Ангелина. Интересно, что оно означает? И кто этот Алекс?
– И где сейчас ваш возлюбленный, леди?
Девчонка едва заметно вздрогнула. Не клеится у моего братца с этой человечкой. Она как эмпат чувствует его недоверие и отвечает взаимностью. А может она и правда эмпат? Надо будет выяснить.
– Он так и не стал возлюбленным. Остался лучшим другом. Он погиб, ваше высочество. Три года назад.
Ее аура полыхнула болью. Все еще не смирилась. Вот если бы кто-то так переживал обо мне! И чего я вдруг расклеился?
Легкий стук оповестил нас с братом о том, что девчонка ушла спать.
– Ну что, поговорим, брат? Что случилось в столице? Почему ты здесь - и без сопровождения?
Вся надменность мигом с него слетела, вместе с усмешкой. Передо мной вновь оказался мой брат, которого я знаю с детства. Пожалуй, из всей семьи с ним я ладил лучше всего, хотя некоторая холодность нам все же присуща, но это уже генетически. И все же, теперь передо мной сидел уставший, нервничающий и почти сломавшийся кнерт. Всего на пять лет старше меня. Что такое пять лет для тех, у кого совершеннолетие наступает в триста тридцать три года?
– Вся наша семья уничтожена, брат. Отец, мачеха, братья, сестры, даже все наложницы. Остались только ты, я и наша дражайшая сестричка, Адель,[14] которая и устроила переворот. Теперь она - Императрица, а ее любовник, Никанор, купивший у иномирян оружие для уничтожения нашей семьи, - принц-консорт. Вот так вот. Мы с тобой объявлены предателями, подлежащими уничтожению.
Он рассказывал, почти не сбиваясь, но с пустым взглядом. Иномирское огнестрельное оружие, о пропаже некоторого запаса которого нас предупредил два года назад король Фредерик, действовало безотказно. Единственное оружие, от которого кнерты не могли защититься. И наша дражайшая сестричка устроила эту бойню, потому что сама захотела править. И семья, и самые верные Призрачные Клинки, и приближенные - все уничтожены какими-то десятью бойцами с оружием иномирян. Сам мой брат, Цели, сумел сбежать только потому, что хорошо знал тайные ходы. Сопровождаемый лишь четверкой Призрачных, он выбрался из города. Двое вывели его за границу Империи, но уже несколько дней он один. И только то, что он снял с тела отца Медальон Власти, позволяющий найти всех членов семьи, помогло ему добраться до меня.
– Турви, что будем делать? Престол мы должны вернуть - это даже не обсуждается, - но нужен план. И нужна помощь. Может спросим совета у твоей человечки, как противостоять этому оружию? Она ведь, кажется, иномирянка, да?
Быстро, однако, братец разгадал Лину. Сам я понял это только через три дня после принесения Клятвы. Сама она не поддавалась на расспросы, но манеры, необычные слова, незнание простейших основ местного жизненного уклада - все указывало на ее иномирское происхождение.
– Она этот факт не признает, но я уверен, что она иномирянка. Вот только мне девчонка не доверяет и помогать вряд ли будет. А тебя вообще опасается. Знаю я о ней не так много, как хотелось бы. Мы направлялись к королю Фредерику, ей нужна была аудиенция. Вкупе с ее полным невежеством, это указывает на то, что она в нашем мире недавно. И, кажется, уже влипла в неприятности, потому что постоянно оглядывается, осторожничает, не доверяет. На спине у нее шрамы от плети, как будто она беглая рабыня. Вляпалась - на всю Империю готов поспорить. Значит, придется вызвать ее на откровенный разговор. Но до этого ты, братец, должен с ней подружиться. На твою надменность она ответит надменностью, на ехидство - ехидством, на домогательства - ударом между ног. И потом не говори, что я тебя не предупреждал.
Цели слушал меня внимательно, но когда я давал характеристику девчонке, самодовольно ухмыльнулся. Ну-ну, посмотрим, после которого по счету удара он придет в себя. Мне хватило трех.

Глава 7. План захвата мира (ну, или хотя бы его небольшой части. 1/5 - нам больше не нужно)

Божественно красивая женщина часто обладает дьявольским характером.
Эдуард Севрус

Ангелина

Проснулась я оттого, что кто-то молотил в мою дверь. Развелось, блин, дятлов, не дадут поспать нормально. Инди рядом заворочался, мурлыкнул и передал, что за дверью стоит мой незабвенный Дей. Достал. Вот выведет из леса - сразу сбегу. Доберусь до общины иномирян - или что у них там, - узн а ю способ вернуться домой - и в родные края, где для моего пробуждения музыкальный центр проигрывает любимые мелодии.
Стук продолжался. Закутавшись в простыню от шеи до пят, я подошла и распахнула дверь настежь, из-за чего чуть не получила в лоб.
– Ну и чего ты ломишься, как баран в новые ворота? Дей, тебе с утра заняться нечем? Или мы уже отъезжаем? Тогда через пятнадцать минут я буду готова.
Да, я была не в духе. Но интонация-то не ехидная. Вообще никакая интонация - я еще сплю. Даже глаза не открыла. Не фиг будить меня на рассвете. Ненавижу ранний подъем.
– Мы пробудем в этом домике некоторое время, так что расслабься. А вообще, я пришел тебя на завтрак пригласить.
Какой, к черту, завтрак? Для меня еще ночь. Хотя, если там что-то вкусненькое...
– А что на завтрак?
Интересно, принцы умеют готовить?
– Ну, чай с бутербродами. И каша.
Он серьезно считает, что меня этим можно соблазнить? Чтобы я ради кривых бутербродов и пригоревшей каши (а по-другому Дей не умеет - доказано мною) проснулась в такую рань?
– Заманчиво, Дей, но все же я выбираю кровать.
Кровать... как много в этом слове того, что ублажает слух...
– Надо поговорить. Так что одевайся и спускайся вниз.
Я даже приоткрыла один глаз. Он что, приказывает мне? Принц недобитый. Спасла на свою голову. И на кой я вообще зашла на ту полянку?
– Лина, это не приказ... это... просьба.
Ого, как заикается! Наверно вспомнил, что за свою прошлую просьбу расплатился Клятвой, бедняжка.
– Ладно. Подумай, где раздобыть муку, яйца и молоко, я через полчаса спущусь.
Знать, каким способом он раздобудет продукты, находясь в самой чаще непроходимого леса, я не желала. Его проблемы. Не сможет раздобыть - будет питаться своими бутербродами и горелой кашей. Я конечно умею готовить, но сделать из неподобающего материала конфетку - таланта не хватит.

Через каких-то сорок пять минут мы пили чай с блинами и вареньем. Понятия не имею, где парни достали продукты, но все было наисвежайшим. Кособокие бутерброды были отложены, а каша - выкинута. Оба принца уплетали блины за обе щеки, забыв на время о воспитании. И именно в этот момент я отметила их семейное сходство. Почти близнецы, только один - загорелый брюнет, а другой - бледноватый блондин. Одинаковые прически, одинаковое телосложение. Правда Дей чуть пониже будет ростом, сантиметра на три. И походка у него скользящая. Как у хищника. А его старший брат вообще не идет - он ступает.
– Леди Сильвана, вы божественно готовите.
Мелочь, а приятно. Хорошо, что мама была настроена принципиально в вопросе обучения меня домоводству.
– Благодарю вас...
Я запнулась, забыв полное имя блондинчика. Плохо. И как же теперь быть?
– Прошу вас, зовите меня по имени. Целестин. Мне будет очень приятно видеть вас в кругу своих друзей.
Блондинчик улыбался, показывая все свои белоснежные зубы. Дей ухмылялся и демонстративно смотрел в окно. Друзей, значит. Ну-ну.
– Человек - в кругу друзей наследного принца? А не будет ли мне это слишком дорого стоить? Мне кажется, что я не достойна этой чести.
Лицо у Целестина вытянулось. Ну, еще бы: человечке оказана такая милость, а она нос воротит, дура неблагодарная. Вот и выкручивайся теперь, блондинчик.
Я злорадно ухмылялась, пока не наткнулась на серьезный взгляд Дея. Нет, он не упрекал, не осуждал, он просто смотрел так, что мне становилось неуютно.
– Лина, ты не доверяешь нам, и я не могу тебя в этом винить. Но все же сейчас только мы тебе можем помочь, а в ответ ты можешь помочь нам. Я не прошу невозможного, просто рискни довериться нам чуть больше.
Я нахмурилась. Довериться кнертам? Нет, не так, довериться просто чужим. Довериться тем, у кого абсолютно другая логика, другие правила и законы. Даже моральные устои отличаются. Ну, может Дею я бы еще могла довериться частично, с большим количеством оговорок, но уж его брату...
– Я вам не доверяю, но... Целестин, можете звать меня Ангелиной. Или Линой. Как вам будет удобней.
Блондинчик улыбнулся и с удвоенным энтузиазмом принялся поглощать блины. Даже Дей удивился его прожорливости.
– Цели, ты не лопнешь?
– Турви, так ведь вкусно же. К тому же, я давно нормальной еды не пробовал. Сколько дней сплошные бутерброды и каша! Горелая. Комочками. С песком вперемешку.
Он снова задвигал челюстями, а Дей уставился на меня.
– Лина, ты ничего нам рассказать не хочешь?
Что за нелепая привычка начинать издалека? На такие обтекаемые вопросы можно дать не менее обтекаемые ответы.
– Ты хочешь услышать анекдот? Ну, так бы сразу и сказал, а то темните тут.
– Нет, Лина, я хочу услышать правдивые ответы на мои вопросы.
Я прищурилась. Пусть я согласилась отчасти им довериться, но все же есть такие вопросы, на которые они не получат ответов.
– Ну начинай свой допрос, начальник. Посмотрим, что я отвечу. Если правду не смогу сказать - так и быть, промолчу.
Братья переглянулись, и Целестин едва уловимо кивнул Дею, пожавшему в ответ плечами.
– Лина, ты иномирянка?
– Да.
Бессмысленно скрывать то, что и так бросается в глаза. Зато теперь у меня есть законный повод донимать их вопросами об устройстве мира, не боясь сойти за идиотку.
– Ты еще не получила охранную бумагу? Твое присутствие в нашем мире не зафиксировано?
– Не получила. Не зафиксировано.
Рискую. Ох как рискую. Если они меня предадут - с того света достану. Призраком буду терроризировать.
– Когда ты пришла в этот мир, ты попала в рабство?
Я поморщилась. Отвечать не хотелось, но вопрос в целом безобиден, как мне кажется.
– Не совсем.
– Объяснишь?
– У меня был статус любимой игрушки.
Воспоминания я попыталась подавить, но все радужное настроение, проснувшееся после завтрака, рассеялось без следа. Братья снова переглянулись, как будто обмениваясь мыслями. Дей замолчал, подбирая дальнейшие вопросы. Я видела, как мучают его два диаметрально противоположных желания: узнать все и вместе с тем не спугнуть меня.
– Ты сбежала от... этого... владельца?
– Да.
– Лина, на тебя идет охота?
– Думаю, что да. Но не явная.
– Кто это?
Я замолчала и скрестила руки на груди. Ну уж нет, сказать имя графа - рискнуть слишком многим. А вдруг они за вознаграждение вернут меня хозяину? Или будут этим угрожать?
– Назови хотя бы его титул.
– Нет. Это мое дело. Считаю, что на этом мой кредит доверия к вам исчерпан.
Я поднялась из-за стола, собираясь удалиться в свою комнату, когда передо мной непреодолимым препятствием встал Дей.
– Лина, присядь, пожалуйста, мы не договорили.
Я напряглась - нервы и так на пределе. И если будет давить, то полуторачасовая истерика им обеспечена. В конце концов, я избалована не хуже принцесс, просто по жизни я флегматичная.
– Мне больше нечего сказать.
– Зато нам с братом есть что сказать. Нам нужна твоя помощь. Хотя бы знаниями. Расскажи нам об оружии твоего мира и защите от него.
Сказалось нервное перенапряжение: я расхохоталась. Какое, к черту, оружие в этом средневековом мире? Может у них есть танки и истребители? Или система ПВО?
– Леди Лина, поймите нас правильно. Мы попали в затруднительное положение и нам нужны некоторые факты, чтобы составить план действий. Вы не воин, но даже крупицы информации...
Не знаю, что уж было в моем взгляде, но блондинчик заткнулся. Дей же держал меня за предплечья, чтобы увериться, что я не сбегу. Раздраженно поведя плечами, я отступила на шаг и снова села.
– Дей, сколько раз говорить: я ненавижу, когда до меня дотрагиваются.
Истерика подкрадывалась, и я не знала, как ее предотвратить. Мои пальцы нервно барабанили по крышке стола, а взгляд стал блуждающим. Двое решительно настроенных демонов в замкнутом помещении - слишком много для моей слабой психики.
– Зачем вам это понадобилось?
– Извини, Лина, но тебя это не касается. Просто учти, что нам нужны сведения. Расскажи нам об огнестрельном оружии все, что знаешь.
Я попыталась взять себя в руки и уставилась в окно. Мне ясно дали понять, что им ну очень надо узнать об этом оружии как можно больше. А я о нем знала немало. После моего пятнадцатого дня рождения отцу стали приходить угрозы, начались проблемы - и он нанял мне двух телохранителей. Они присматривали за мной, обучали стрельбе, рассказывали теорию, в общем, делились знаниями. Хорошие ребята. Но знания мне так и не пригодились. К счастью. Да, я из десяти раз попадала в цель все десять, но что толку-то? Я могла разобрать и собрать "калаш" с закрытыми глазами и научилась разбираться во взрывных устройствах на уровне середнячка, но это было лишь хобби.
– Так значит? Давим на девушку и еще что-то пищим про доверие? Извините, господа, но вы ясно дали понять, что доверять вам могут только круглые идиоты. Ладно, выбора у меня, как я погляжу, особого нет. Опишите, как оно выглядит, ваше оружие. Марку вы вряд ли назовете.
Они переглянулись, и на их благородных рожах, пардон, лицах, читалось недоумение. Я была поражена:
– Послушайте, я же не могу рассказывать вам про ВСЁ оружие - на это недели не хватит. Земляне в совершенстве овладели наукой уничтожения себе подобных.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40