Теперь она уже ничуть не сомневалась, что неожиданно для самой себя Кейт в него влюбилась. Но, к сожалению, понять, каковы намерения Тоби, она не могла.Великолепно, если он серьезно относится к возникшей ситуации и не играет чувствами Кейт. Если же это игра с его стороны, он с лихвой ответит за все.А между тем пришло время подумать и о себе. Едва вспомнив о вечере наедине с Калебом, Кэт опять почувствовала нервное напряжение. Он совершенно непредсказуем! Минуту назад – внимательный и дружелюбный, а в следующее мгновение как будто окатывал ледяной водой: И ни то, ни другое не доставляло ей особого удовольствия. Вот, например, сегодня он поставил ее в дурацкое положение – якобы именно она пригласила его поужинать, – и поэтому Кэт должна быть на высоте.Кейт уже ушла, Китти тоже куда-то исчезла, и, когда ровно в половине восьмого раздался звонок, Кэт поспешила сама открыть Калебу дверь. Бросив последний раз взгляд в зеркало, девушка осталась весьма довольна собой.Когда же она увидела Калеба в светло-серой рубашке и черных брюках, такого нарядного и импозантного, у нее перехватило дыхание.– Можно войти? – поинтересовался он, пока Кэт стояла, не сводя с него глаз. – Или свои свидания вы проводите на пороге?Очнувшись, Кэт широко открыла дверь, приглашая Калеба в гостиную. Ощущая на себе его испытующий взгляд, она, идя по коридору, сознательно слегка покачивала бедрами, демонстрируя стройные загорелые ноги.– Не хотите ли выпить чего-нибудь? – предложила Кэт.– Нет, благодарю, – ответил Калеб. – Я за рулем и предпочел бы выпить немного вина за ужином.Тогда зачем он вошел? Кэт хотела спросить, но промолчала. Потому что боялась услышать ответ?– Кейт нет дома, да и Китти тоже, – извинилась она.– Китти сейчас в Розовом Коттедже. Разве она не говорила вам, что сегодня посидит с Адамом? – Он задумчиво посмотрел на Кэт, которую неожиданное сообщение застало врасплох. – У Джейн опять какие-то планы на вечер, и Китти – единственный человек, кого я мог попросить об этом одолжении. К счастью, она с удовольствием согласилась.Так вот чем объясняются слова Китти. Но это также означает, что она знала о приглашении Калеба еще до того, как Кэт рассказала ей об этом.– Думаю, она прекрасно проведет время, им будет хорошо вдвоем, – уверенно сказала Кэт.Калеб охотно согласился:– Когда я уходил, они играли в животных.– Китти обычно играет…Кэт резко замолчала, понимая, что чуть не проболталась.– Да? – выжидающе спросил Калеб, высоко подняв брови.– … в карты, – быстро нашлась она, – но это так непохоже на игру в животных.Калеб кивнул, подал Кэт ее черный пиджак, и они вместе направились к машине.Адам определенно был для них самой безопасной темой; говоря о нем, они как будто отдыхали. Хотя, несмотря на то, что сейчас Калеб улыбался, Кэт впервые за все время почувствовала, что он очень напряжен. Трудно представить, что он, всегда такой сдержанный и уравновешенный, может быть в чем-то не уверен. Может быть, только в том, что этот вечер они проведут вместе?– Куда вы собираетесь отвезти меня? – спросила она, удобно устроившись на сиденье рядом с ним.Калеб включил зажигание, и автомобиль медленно отъехал от дома.– Если нет других предложений, мы поедем в один паб. Это недалеко, в двух милях отсюда. Мне сказали, что там довольно прилично и не надо заказывать столик заранее.Хотя Кэт не считала, что во вторник вечером рестораны переполнены, она ничего не сказала, тем более что паб ее вполне устраивал.– «Лебедь», – вспомнила она. – Там действительно очень уютно.Интересно, кто же посоветовал ему этот паб? Если Китти, то проблем нет, а если кто-то вроде Лилли…– Это Джейн, – ответил он с улыбкой, словно прочитав ее мысли.– Отлично.Кэт откинулась назад.– Знаете, Кэт, вы очень удивили меня утром, – сказал ей Калеб спустя некоторое время, когда они уже вошли в паб.Посетителей было немного, и они легко нашли свободный столик с видом на сад.– Вы не выглядите удивленным, – буркнула она, уткнувшись в меню.Сейчас, когда их окружали совершенно незнакомые люди, ей почему-то стало трудно смотреть Калебу в глаза. Он заметно выделялся среди остальных мужчин – высокий, темноволосый, красивый и статный. От нее не ускользнули взгляды нескольких женщин, брошенные украдкой на Калеба.– Я приятно удивлен, – уточнил он, широко улыбаясь ей и, казалось, совсем не замечая проявленного к нему интереса. – Вот уж не думал, что вы способны пригласить меня на ужин!Ее изумрудные глаза вспыхнули.– Не будьте таким самоуверенным, больше это не повторится, – отрезала она, всеми силами пытаясь сохранить определенный барьер между ними. – Вы обещали рассказать об удивительном превращении, происшедшем с Адамом.Кэт намеренно сменила тему: пусть думает, что именно поэтому ей хочется побыть с ним вдвоем.– Пойду, закажу что-нибудь, – сказал Калеб и встал. – А поговорить мы сможем во время еды.– Раз я вас пригласила, мне и платить, – с улыбкой заявила Кэт.– Будете платить, если я вдруг окажусь банкротом! – рявкнул он.Действительно, могло показаться, будто она хочет побольнее задеть его. Как же с ним трудно – никогда не знаешь, когда наступишь на мину. Хотя Кэт знала за собой такую черту – способность слегка подтрунить над кем-то.– Я бы выпила белого вина, если, конечно, на обратном пути вы не усадите меня за руль.– Вам приходилось когда-нибудь управлять автомобилем?– Случалось как-то, – небрежно заметила она.У ее отца был небольшой пикапчик, на котором Кэт любила кататься вокруг фермы.– В таком случае я запомню ваше предложение.Калеб направился к бару сделать заказ, и его громкие и, очевидно, забавные реплики вызвали у барменши одобрительный смех.Самонадеянный. Снисходительный… Если думает, что его заигрывание с Хэйли произведет на нее впечатление, то он ошибается. Она познакомилась с Хэйли два года назад, хорошо знала ее мужа – большого любителя затевать драки, если, на его взгляд, кто-то слишком внимателен к его жене. А Калеб вел себя именно так. Впрочем, ему не повредит, если его раз в жизни поставят на место.Пару минут спустя Калеб возвратился с подносом, на котором стояли два бокала вина и вазочка с острым розовым соусом.– Прежде чем мы вернемся к разговору об Адаме, я бы хотел извиниться за свой резкий тон. – Он вздохнул. – Алисия была из состоятельной семьи. Я был вполне способен обеспечить и жену, и ребенка, но она постоянно подчеркивала, что может сама содержать себя и Адама, – без моей помощи.Для такого гордого человека, как Калеб, ситуация складывалась явно не простая. Но и Кэт тоже была довольно хорошо обеспечена и не нуждалась в финансовой поддержке кого бы то ни было. Правда, мать внушала ей, что существует мужское самолюбие, и если его задеть, то может случиться непоправимое.– Вы были правы на сто один процент на счет Адама, – продолжал Калеб. – Мой сын подслушал наш спор с Алисией. И после того, как она посадила его на заднее сиденье машины и отъехала, он начал плакать и звать меня.Алисия сначала рассердилась, потом расстроилась. Она просила его замолчать, но Адам продолжал рыдать. Тогда она совсем обезумела. И чем больше гневалась, тем сильнее он кричал. А затем произошла эта катастрофа.Калеб стиснул зубы. Было видно, что он пытается совладать со своими чувствами, вновь переживая в душе муки своего сына, его шестимесячное молчание.Так как мать запретила Адаму звать папу, малыш перестал говорить вообще.Кэт схватила Калеба за руку.– Вы нашли с ним общий язык, а это очень важно, – горячо убеждала его она. – Потребуется совсем немного времени, чтобы Адам смог снова общаться с людьми и доверять им. А пока он сделал первый шаг – он заговорил. Дайте ему время.На лице Калеба еще лежала печать сомнения, и Кэт пыталась приободрить его:– Адам так любит вас. Главное, что вам удалось внушить ему, что он совсем не виноват в смерти матери. Остальное чуть позже встанет на свои места.Вполне естественно, что Адам еще не полностью раскрепостился, но Кэт не сомневалась: очень скоро он станет таким же веселым и счастливым мальчиком, каким его помнил отец.Калеб покачал головой.– Пока вы не раскрыли мне глаза, я оставался в полном неведении. Подумать только, я мог так никогда и не осознать…– Конечно, вы бы обо всем догадались, – живо вмешалась Кэт. – Просто все ваши мысли и чувства были поглощены смертью жены.– Я не любил ее больше, Кэт, – медленно произнес Калеб. – И не любил ее многие годы.Она судорожно сглотнула.– Любую смерть трудно пережить, Калеб, а ведь Алисия была матерью вашего сына. Об этом нужно постоянно помнить, вы же сами все понимаете.Его рука дотронулась до ее локонов.– Такая мудрая головка на столь юных плечах.– Я не так уж и молода, Калеб, – насмешливо ответила она.Все это время ее сердце неистово билось от его волнующей близости.– Иногда мне кажется…– Один салат с креветками и один бифштекс без картошки, – громко объявила Хэйли, ставя перед ними заказанные блюда.За столом воцарилась тишина, затем Кэт и Калеб, встретившись взглядами, дружно прыснули со смеху. У них был слишком серьезный и напряженный разговор, который Хэйли прервала своим неожиданным появлением, и поэтому разрядка оказалась весьма банальной.Барьер, существовавший между ними, сломался, и они спокойно приступили к еде, неторопливо беседуя, как добрые старые друзья. Исчезло чувство прежней настороженности и недоверия, они искренне наслаждались обществом друг друга.Спустя два часа Калеб протянул Кэт ключи от автомобиля, предоставляя ей возможность хоть немного побыть за рулем. И вовсе не потому, что он много выпил за ужином – они заказали по бокалу вина, затем по чашечке кофе, а чуть позже немного минеральной воды.– Прекрасная машина, – отметила Кэт, когда развернула «БМВ» и выехала со стоянки, прежде чем свернуть к дому.– Просто хороший водитель, – пробормотал Калеб, запрокинув голову и прикрыв глаза, – я знал, что у вас получится.– Откуда вы могли знать? – требовательно спросила Кэт.Он ласково посмотрел ей в глаза.– Вы никогда ничего не делаете наполовину, Кэт.Она заставила себя смотреть на дорогу. Нет, у нее не хватит смелости признаться Калебу, как сильно она его любит. А вечер, проведенный вместе, лишь усилил это чувство. Кэт уже не размышляла, что с ней будет дальше. Просто получала удовольствие оттого, что он рядом.Вскоре они остановились перед Розовым Коттеджем. Калеб неожиданно повернулся, обнял и поцеловал Кэт – сначала нежно, потом со стремительно нарастающей страстью. Его руки нетерпеливо скользили по ее спине, а Кэт все крепче прижималась к нему. Почувствовав, как его пальцы ласкают ее грудь, она тихо застонала от наслаждения, ощущая блаженное тепло, разливающееся по всему телу.Между ними уже происходило нечто подобное, и сейчас она вновь отчетливо поняла, что ей этого мало. Она хотела большего. Ее руки бесстыдно обвивали Калеба, его поцелуи доводили ее до исступления.Потом до них внезапно дошла комичность ситуации, и Калеб начал посмеиваться, затем зарылся носом в ее волосы, и они оба, не выдержав, тихо рассмеялись.– Давненько со мной не случалось такого! В машине, как мальчишка… – Теперь он просто трясся от смеха.– А вы знаете, – поинтересовалась Кэт, – что у Лилли есть бинокль и он теперь наверняка направлен на нас.Калеб с удовольствием смотрел в ее веселые глаза.– Вас действительно это волнует? – Он положил руку ей на шею, нежно играя шелковистыми локонами.– Нет, – честно призналась Кэт. – С того момента, как вы приехали, моей репутации пришел конец. Но все равно, – она грустно улыбнулась, – мы должны пойти проведать Адама и Китти.Калеб неохотно выпрямился.– Вы правы. – Он помолчал немного, а потом сказал: – Сегодня я был счастлив, Кэт. В первый раз за все время, проведенное с вами, – добавил он.– Я рада, – пробормотала Кэт.Они вышли из машины и рука об руку направились к коттеджу.Китти радостно приветствовала их, отложив книгу.– Адам спит уже несколько часов, – заверила она Калеба. – Он не доставил мне никаких хлопот. Если в ближайшее время вам опять понадобится няня, дайте мне знать.– Непременно воспользуюсь вашим предложением, Китти, – с шутливой угрозой произнес он, посмотрев на покрасневшую Кэт.Китти также взглянула на Кэт.– Как я сказала – в любое время.Кэт вдруг почувствовала себя неловко. Со стороны могло показаться, что между ней и Калебом уже все решено. Однако она еще не была готова принять решение, да и Калебу это вряд ли понравилось бы. Они провели вместе всего два вечера, не считая того, самого первого, когда она пришла поговорить об Адаме.– Нам пора, Китти. – От смущения ее голос прозвучал более резко, чем ей хотелось бы, но она уже не могла ничего изменить.Калеб устремил на девушку пристальный взгляд.– Конечно, – поспешно согласилась Китти и грациозно поднялась из кресла. – Я только…– Тогда доброй ночи, Калеб, – прервала ее Кэт, подозревая, что прощание может слишком затянуться.– До свидания, Кэт, – медленно сказал он, не сводя с нее глаз.Вернувшись, домой в машине Китти, Кэт вдруг поняла, что сегодня у Калеба было много возможностей заговорить о Китти, упомянуть, что ему известна ее тайна. Но он этого не сделал. Когда же, наконец, у него развяжется язык? Ведь не кто-нибудь, а сама Кэтрин Мэйтланд нянчила его сына в этот вечер.– Как прошел ужин?– Спасибо, очень хорошо, – ответила Кэт, глядя на дорогу. Сегодня ей довелось управлять сразу двумя автомобилями, и ни один из них не принадлежал ей.– По-моему, Калеб – прекрасный человек, – удовлетворенно заметила Китти. – Я тебе уже говорила – однажды, что никогда не ошибаюсь в отношении мужчин.Но Кэт усомнилась в ее прозорливости: может ли Китти быть уверена и в Тоби, если, войдя в кухню, они нашли там Кейт, сидевшую за столом и рыдавшую так, как будто ее сердце было разбито? ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ – В чем дело? – Кэт, едва оправившись от шока, подбежала и обняла Кейт. – Что, черт возьми, произошло?Что бы то ни было, она не позволит Тоби уйти от ответа!– Возможно, случилось что-то ужасное, раз Кейт так расстроилась. – Китти участливо наклонилась над внучкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16