Кузьминых достал ключ и отпер дверь.
- Прошу вас! - сказал Аксенов.
Переступив порог, все остановились - гости от удивления, а хозяева в
полной растерянности.

ТУШИ БЫКА В КАБИНЕТЕ НЕ БЫЛО!
- Так! - многозначительно сказал подполковник. - Этого следовало
ожидать!
Капитан Аксенов протянул руку, указывая на что-то, лежавшее на полу.
Это были шесть кусочков свинца, в которых нетрудно было узнать слегка
деформированные пистолетные пули. Они лежали на том самом месте, где упал
СРАЖЕННЫЙ ИМИ симментальский бык, непостижимым образом исчезнувший из
запертого кабинета.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой подводится итог событиям
двенадцатого января и появляется
первый проблеск разгадки
- Кому вы оставляли ключ? - спросил капитан Аксенов.
Кузьминых вынул из кармана связку ключей.
- Никому, - ответил он. - Вот! Все на месте.
От волнения оба начисто забыли, что всего минуту назад старший
лейтенант этим самым ключом открыл дверь на глазах у всех.
- Значит, у кого-то имеется дубликат.
- Это исключено, товарищ капитан. От вашего кабинета существуют два
ключа - один у вас, второй у меня.
- О чем вы спорите? - спросил подполковник. - Вижу, что на вас сильно
подействовали все эти события. Туша быка - это не спичечный коробок. Чтобы
протащить ее через эту дверь, нужна лебедка или по меньшей мере десять
человек.
Кузьминых сдвинул брови.
- Вы хотите сказать, что никакого быка здесь не было?
- Хотел бы так думать, очень хотел бы, но не могу. Приходится верить
своим глазам, - сказал подполковник. - Не торопитесь обижаться! Мы видим,
что все рассказанное вами - чистая правда!
Для криминалистов - а приехавшие были достаточно опытными
криминалистами - следы, оставшиеся в кабинете Аксенова и в разгромленной
комнате уполномоченного уголовного розыска, были красноречивее слов. И
следов этих для профессионального глаза было множество.
Старший лейтенант Кузьминых понял, что если бы даже не существовало
телефонного сообщения капитана Аксенова, то и тогда по оставшимся следам
вся картина "корриды" была бы восстановлена этими людьми быстро и точно.
- Надо допросить всех участвовавших в расстреле быка, сказал
подполковник после десятиминутного внимательного осмотра обоих помещений. -
Судя по всему, работка нам здесь предстоит не легкая.
- Что именно вы имеете в виду? - спросил Аксенов.
- Все! Все, что у вас тут случилось, начиная с девочки.
- Мне не ясно, что может дать вам допрос моих офицеров, сказал
Аксенов.
- Не мне, а нам! Нам этот допрос даст акт, который будет необходим,
когда всей здешней "фантастикой" займутся люди, далекие от нашей с вами
профессии.
Кузьминых удовлетворенно кивнул. Он ничего не сказал о другом акте,
лежавшем у него в кармане. Капитан Аксенов о нем знает и, если найдет
нужным, скажет сам. Старшему лейтенанту было приятно, что там, в
поликлинике, он принял правильное решение. Спросив разрешения удалиться, он
вышел, чтобы распорядиться о вызове сотрудников, присутствовавших утром на
экстренном совещании.
- Разрешите задать вам вопрос, товарищ подполковник, сказал Аксенов. -
Что вы имели в виду, когда сказали: "Этого следовало ожидать"?
- Значит, обиделись?
- Нет, нисколько не обиделся. Я спрашиваю об этом по более серьезной
причине.
- Это была ошибка с моей стороны, и за нее прошу извинения.
- Я понял вас иначе, - с оттенком разочарования, который не ускользнул
от его собеседников, сказал Аксенов. - Впрочем, вы не все знаете.
- Выходит так! Расскажите, чего мы не знаем.
Подполковник и врач-эксперт с интересом посмотрели на Аксенова. У всех
мелькнула одна и та же мысль; что же еще могло произойти? Им было известно
только о внучке Болдыревых и о симментальском быке, но и этого более чем
достаточно. Получается, что есть что-то еще!
Капитан подробно, но по привычке очень кратко, рассказал о том, что
произошло с ним в поликлинике.
- У моего заместителя есть соответствующий акт, подписанный главным
врачом, старшей медсестрой и мною, - закончил Аксенов.
Наступило продолжительное молчание. Теперь и у приехавших возникло
отчетливое ощущение тайного присутствия здесь, в Н...ске, чего-то
непостижимого или кого-то невидимого, обладающего чуть ли не безграничным
могуществом. Как сегодня утром у офицеров, подчиненных капитану Аксенову,
так и у них появилось неприятное сознание бессилия.
Разница заключалась лишь в том, что до появления в кабинете колхозного
быка сотрудники милиции считали это влияние враждебным по отношению к
людям, а приезжие не могли подумать ни о какой враждебности. Наоборот, они
ясно видели, что во всем, что здесь происходит, проявляется очевидная
забота не только о людях, но и о животных, попавших в сферу этого влияния.
Первым справился с волнением подполковник.
- Теперь я понял, что вы имели в виду, товарищ Аксенов, сказал он. -
Но согласитесь, что, не зная о случае с вами, мне довольно трудно было
прийти к мысли об аналогии. Даже сейчас, после вашего рассказа, такое
предположение не легко укладывается в сознании.
- Все три происшествия никак не укладываются в сознании. По крайней
мере у меня, - сказал врач-эксперт.
- Да! - сказал Аксенов. - Смятение умов у тех, кто лично наблюдал
происходившее в нашем городе или слышал об этом, велико. А ведь очень
многие, в том числе и вы, еще не знают, что, строго говоря, происшествий у
нас было сегодня не три, а семь, если учитывать каждое в отдельности.
- Еще того лучше! Что же вы молчите?
- Не молчу, как видите! Я просто не обо всем успел доложить вам.
- Говорите все, товарищ Аксенов!
- Думаю, лучше всего будет изложить события в той последовательности,
в какой они происходили, или в какой мы здесь узнавали о них.
- Минутку! Магнитофон у вас есть?
- Сейчас нет. Он был в кабинете уполномоченного и, как вы могли
заметить, вдребезги разбит.
- А можно достать другой?
- Разумеется! Но на это нужно время.
Капитан из района достал из планшета блокнот и авторучку.
- Пока, - сказал он, - я буду стенографировать ваши слова.
- Стенографировать или записывать на ленту магнитофона придется все,
что будет сказано кем бы то ни было из свидетелей н...ских событий, -
сказал подполковник. - А теперь, товарищ Аксенов, мы вас слушаем!
Но прежде чем капитан успел произнести первое слово, раздался стук в
дверь и, получив разрешение, в кабинет вошли Кузьминых и Саша Кустов.
- Вот и прекрасно! - сказал Аксенов. - Явились два главных свидетеля.
Садитесь, товарищи, и следите за изложением Мною происшествий сегодняшнего
дня. Если в чем-нибудь ошибусь, поправите! Но вопрос к вам, товарищ Кустов:
как девочка?
- Жива и здорова.
- Ее нашли на дороге?
- Да!
- Почти раздетую? Как же она не замерзла?
Саша рассказал про загадочную пленку. Как и следовало ожидать, все
были заинтересованы.
- Как вы объясняете это? - спросил майор.
- Никак! Не могу ничего придумать.
- Что девочка говорит? Где она была три часа? - спросил Аксенов. Видя
недоуменный взгляд подполковника, он прибавил, поясняя: - Из моего рассказа
вы поймете, почему именно три.
- Девочка уверяет, что попала на дорогу прямо из кухни, куда прибежала
из кроватки. Создается впечатление, что эти три часа как бы не существуют
для нее.
- Это плохо! - заметил Аксенов, - Даже более чем плохо!
- Мне кажется, - сказал Саша, - что так и должно быть.
- Почему вы так думаете?
- Если разрешите, я изложу свою точку зрения позднее.
- Хорошо! Есть все основания полагать, - продолжал Аксенов, - что три
первых события произошли одновременно в семь часов десять минут утра, хотя
пока это точно не установлено, Два из них имели место в городе и одно - в
пригородном колхозе. В городе внезапно исчезла внучка Болдыревых, Аня, на
глазах у своей бабушки. Об этом вы знаете. И кот по кличке Белка,
принадлежащий младшему лейтенанту Кустову. Белка исчез на глазах у Кустова
и его матери. Третье исчезновение быка на дворе фермы колхоза - произошло в
присутствии Степана Никифоровича Кустова, деда младшего лейтенанта. Кроме
этих трех случаев, вполне возможны другие исчезновения животных, птиц или
даже людей, но об этом у нас нет сведений,
- Только этого нам и не хватает! - сказал подполковник.
- Будем надеяться, что других случаев не было и произошло только три,
о которых я рассказал. Очень интересно отметить, что во всех трех дело
обстояло совершенно одинаково. Кот, девочка и бык словно внезапно
проваливались сквозь землю, или, как определяют некоторые из свидетелей,
"растворялись в воздухе". На месте исчезновения не оставалось ни малейшего
следа. Следует особо обратить внимание на то, что девочка исчезла в одной
рубашке и босая. И вновь появилась на дороге в поселке, за пятнадцать
километров от города. Учитывая двадцать три градуса мороза, дело должно
было окончиться трагически, но этого не случилось благодаря "пленке", о
которой мы узнали от младшего лейтенанта. Этой пленкой придется заняться...
- Но не нам!
- Да, вы правы, товарищ майор, не нам! Жаль, что товарищ Кустов не
зафиксировал рассказы тех, кто первыми увидели Аню.
- Разрешите доложить, - сказал Саша, - рассказ кузнеца Федора Седых,
одного из двух братьев, первыми увидевших Анечку, мною записан.
- Прекрасно! Благодарю вас, товарищ Кустов. Продолжаю свой рассказ!
Через три часа с момента исчезновения на дворе скотной фермы, находящейся -
прошу запомнить эту цифру - в пятнадцати километрах от Н...ска, бык
неожиданно и совершенно необъяснимо очутился здесь, возникнув - я не могу
подобрать другого слова - в запертом кабинете. При этом окно и обе двери
остались невредимыми, чего нельзя сказать о мебели, которую разъяренный бык
переломал почти всю. Когда я, с целью выяснить причину внезапного грохота,
хотел открыть дверь и повернул ключ, бык ударил в нее головой с такой
силой, что я был отброшен к окну и у меня оказались сломанными два ребра,
что и подтвердил рентгеновский снимок. Быка пришлось пристрелить, так как
он угрожал жизни людей. Выстрелили шесть человек сразу.
- Странно, что все шесть пуль прошли навылет, - заметил майор.
- Этого никак не могло случиться, - сказал Кузьминых.
- Могло не могло, а шесть пуль - вот они! - Майор указал на пол, где
по-прежнему лежали шесть кусочков свинца.
Никто ничего не сказал.
- Итак, вы перечислили пять происшествий. Шестое, по-видимому, - ваше
исцеление и таинственная завеса, когда вы лежали на кушетке? - спросил
подполковник.
- Совершенно верно! Ну, а седьмое - это вторичное исчезновение быка,
на этот раз не живого, а мертвого. И удивительный факт, что из его тела
выпали все шесть пуль.
- Не согласен с вами!
- С чем именно, товарищ капитан?
- С тем, что отсюда исчез мертвый бык. Вы сами не так давно провели
аналогию между исчезновением отсюда быка и вашим исцелением в поликлинике.
- Разделяю вашу точку зрения, но я просто перечислил факты, без
каких-либо выводов.
- Я могу добавить еще один факт, - сказал Саша. - Правда, он не
установлен с такой же достоверностью, как первые семь. Наш кот Белка,
видимо, находится в Фокино. Это так и должно быть, если вспомнить, что он
исчез в одно время и почти что в одном месте с Анечкой. Исчезли в одном
месте и появились s одном. Кота видели в деревне, и, судя по описанию, это
именно Белка. Выходит, что мы имеем четыре случая, когда исчезнувшие
вернулись в целости и сохранности, но почему-то именно в пятнадцати
километрах на запад от места исчезновения.
- Почему четыре? - спросил подполковник. - Нам известны только три
случая "возвращения", как вы говорите.
- Я немного забежал вперед, - сказал Саша. - Пока, действительно, три.
Но для меня несомненно, что вторично исчезнувший бык через три часа
появится в Фокино. Только в Фокино и нигде больше. И мне кажется, что
следовало бы предупредить об этом фокинский сельсовет. Бык может оказаться
в еще большей ярости, чем был у нас.
- Он же мертв!
Саша не успел ответить. Зазвонил телефон.
Аксенов снял трубку. Он слушал спокойно, изредка роняя обычные в
телефонных разговорах реплики, вроде: "Так!", "Да", "Понимаю!".
Потом все увидели, как начальник Н...ской милиции взволнованно
приподнялся в кресле.
- С этого надо было начинать, - сказал он. - Приметы? Так, спасибо!
Он положил трубку и медленно обвел взглядом присутствующих,
задержавшись несколько дольше на лице Саши Кустова.
- Бык, - сказал он, - не появится через три часа. Он уже появился, и
именно в Фокино, как вы правильно догадались, товарищ Кустов. - И добавил
после небольшой паузы: - По всем приметам это наш бык, живой и здоровый!

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ,
в которой заканчивается первый день
н...ских событий - двенадцатого января
Эффект последних слов капитана Аксенова получился потрясающим.
Все невольно вскочили со своих мест. Сила, вылечившая начальника
Н...ской милиции, оживила и быка, так же ставшего жертвой действия этой
силы. Во всем, что происходило в этот знаменательный день, явственно
ощущалась разумная воля.
- Здесь видна рука человека, - сказал капитан из района.
- Если под словом "человек" разуметь вообще разумное существо, то вы
правы, - сказал Саша. - Виден разум, но уж конечно не наш, не земной.
- Откуда вы это взяли?
- Такой вывод напрашивается. Говоря, что здесь видна рука человека, вы
имели в виду человека Земли, но не обратили должного внимания на очень
важное обстоятельство.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13