!
-После рождения второго ребёнка, на базу вернулся некий человек по
имени Ригс, занимавший важный пост в руководстве группировки. Он
приказал освободить и Тень, и Аспида с Анакондой. Детей положили в
реабилитационную камеру, но Тени уже нельзя было помочь. Её хотели
убить, однако Ригс воспротивился этому. Несчастную дракону поселили в
опытной колонии, вернув ей маленького Раэна. И именно в это время
группировка "Мантр" была уничтожена. Колонию забыли, она быстро
одичала. Так прошло двадцать лет. Раэн вырос на редкость злобным и
жестоким драконом, что неудивительно, учитывая его историю. На дикой
планете, в условиях информационной блокады... Никто не рассказал ему,
откуда он взялся. Потерявшая разум Тень помнила только одно имя -
Варлок. Когда ему исполнился двадцать один год, Тень умерла.
Даже Скай содрогнулся при виде Варана в этот момент. Пару минут тот
не мог говорить, но наконец продолжил.
-Именно тогда и произошло расслоение матрицы. В измерении, где
расположен Варлок, Раэн Тогром проклял свою судьбу и вернулся во
времени на много лет назад, основав группировку Мантр. Он хотел
отомстить, он ненавидел весь мир, и в особенности эту планету. Он решил
создать на Варлоке ад, да так он и сделал. Однако его глубоко поразило
одно событие. Вербуя персонал своей организации, он встретил молодую
дракону по имени Аллерия, и узнал в ней сестру. Более того - Аллерия
оказалась способна читать мысли! Так возник план Раэна по выведению
Диктатора-телепата. Он хотел стать им сам, приобретя таким образом
власть над миром. Который он мечтал уничтожить! Скоро Раэн узнал, что и
его гены содержат нужные цепочки - ведь он был моим сыном, а я телепат
от рождения. Тогда он провёл серию безжалостных операций над
экипажами похищенных его группировкой кораблей, и создал новый вид
живых существ - вивернов.
Тайга закрыла глаза крылом от ужаса, но механический голос продолжал
равномерно говорить.
-В момент смерти Тени, в измерении где находится Федерация Миров, Раэн
Тогром проклял свою судьбу и поклялся отомстить. Он вернулся на много
лет назад, поступив в Отдел Безопасности, надеясь отыскать тех, кто убил
его мать. И там он встретил дракона по имени Скай Фалькорр.
Скай едва не упал с кресла.
-Ч т о ?!
-Самое невероятное свойство времени - возможность нелинейного
развития многих вероятностей одновременно. Иными словами, изменив
прошлое, можно получить сразу несколько вариантов будущего, и выбрать
из них наиболее подходящий.
Скай вздрогнул.
-Но ведь это...
-Да. Всемогущество, Император. Самое страшное - это понял и Раэн
Тогром.
Варан помолчал.
-Вы показали Раэну - тому, который жил в Федерации - генетические
карты, которые я вам сейчас дам. Вы убедили его, что он сын Размаха. Вы
рассказали ему всё, Император. Кроме одного. Вы не сказали ему о
двойнике.
Тайга не выдержала.
-Не верю! Невозможно! Как мог дракон - ЛЮБОЙ дракон!!! - так поступить
со своей матерью?!!!
Варан с горечью усмехнулся.
-Он не трогал Тень и пальцем, Тайга. Вы не забыли? Дракон Раэн Тогром
был убит на Дракии, в тот самый день, когда на Варлоке его отряды
захватили в плен его мать. Он впервые воспользовался машиной времени для
посещения периода, когда Тень содержалась в биолаборатории. И впервые
узнал, что сам создал тех кто убил его мать!
Тайга в ужасе вскрикнула. Наступившую затем тишину прорезал мрачный
голос Каэла.
-И там, в ужасе стоя у камеры, он встретил дракона. Который принял его
за виновного во всём - и правильно принял, в общем-то. Раэн бежал от этого
дракона. Бежал на Дракию, надеясь замести следы. Но не успел. Его уже
ждали на Дракии.
Скай и Тайга одновременно подались вперёд.
-Кто?!

***
Диктатор Драко мрачно произнёс:
-Сейчас ты умрёшь, убийца.
Громадный серебрянный дракон яростно зарычал.
-Это мы ещё посмотрим, гад!
-Нет. Я вышел из возраста, когда рискуют жизнью ради бессмысленной
"честности". - с этими словами Драко поднял мощный бластер с
энергокапсуляторной насадкой.

***

-Два года спустя на Варлок прилетел Раэн Тогром в поисках того, кого
считал своим отцом - Размаха. Он явился свидетелем гибели планеты в
термоядерном пламени. Группировка "Мантр", содрогаясь от внутренней
грызни после гибели своего основателя, прекратила финансирование с
очевидностью бессмысленного проекта "Варлок". Новый глава группировки,
человек по имени Деус, приказал уничтожить опытный полигон. Это было
сделано. Трое бывших руководителей, а именно Ригс, Палладий и Аллерия,
выступили против Деуса. Группировка рухнула, разорванная
междуусобицей.
После слов Аспида наступила гнетущая тишина. Наконец, заговорил Варан.
-Вот так, Император. Вот что такое - время, и вот что может сделать с
временем тот, кто не думает о последствиях.
Скай помолчал.
-Откуда вы так много знаете обо всём этом, Варан?
-Я телепат, Скай. Я лично допросил всех арестованных.
-И что теперь?
Громадный чёрно-серебристый дракон встал.
-Ничего.
Поднялся и Скай.
-Что значит - "ничего"?
-Ничего из событий, о которых вы слышали, никогда не случалось.
Варан и Каэл совершенно одинаково усмехнулись.


Глава девятнадцатая.

Тень в ужасе смотрела на клочья туч, на феерическое сияние в космосе.
Она внезапно услышала треск, и понимание заставило её вскрикнуть от
страха.
-Мой счётчик!
Дракона схватила радиометр и в ужасе считала показания.
-Позитронная радиация! Надо бежать, быстро!
-Что? - Варан с трудом сумел оторвать взгляд от неба.
-Яд! В воздухе яд! Надо бежать, мы погибнем, оставшись здесь!
Виверн вздрогнул.
-Ты увере... Да, ты уверена. Бери детей, лети. Я потащу этих никчёмных
"героев".
Иглис гордо выпрямился.
-Не надо. Мы поги... - Варан молча взвалил его и Беорна на спину, и
растворился в лесу. Тень поспешно привязала Аспида и Анаконду к себе,
распахнула крылья.
-Надеюсь, я сумею взлететь... - она несмело вздохнула, и взвилась в небо.
Крылья побаливали, перепонка трещала. Но Тень летела. Дракона немного
приободрилась.
-С вами всё в порядке?
Малыши молчали. Они были слишком сильно подавлены, и Тень это
поняла. Она и сама с трудом сохраняла контроль. На Варлоке существовали
силы, не поддающиеся осмыслению. Кто мог победить Диктатора?! Какое
оружие было способно превзойти неизмеримую мощь энергий, подвластных
этим драконам?
Тень с трудом сохраняла высоту. Как они давно условись с Вараном
именно на такой случай, встреча должна была состояться на другой
стороне гор, у небольшого озера. Дракона летела низко над деревьями.
**Тень, смотри!** - сообщение Анаконды было пропитано страхом. Тень
быстро оглянулась. К ней на большой скорости мчались несколько
летающих объектов, напоминавших небольшие самолёты.
-О нет! - она метнулась в сторону, спикировала к лесу... Обьекты не
отставали. Один из них выстрелил чем-то похожим на сеть, но дракона
отчаяным усилием бросилась в сторону, и сеть пролетела мимо.
-Спасите!!! - Тень в ужасе металась над деревьями, преследуемая
аппаратами врагов. Те, очевидно, намеревались взять дракону живьём - она
ясно различала многочисленные стволы пушек или пулемётов, которыми
были усеяны короткие крылья машин. И машины пока не стреляли.
**Тень, сверху!**
Дракона вскинула голову. С неба прямо к ней мчался аппарат врага. Тень
вскрикнула, метнулась в сторону... Но аппарат не долетел до неё. Мощный
поток плазмы превратил машину в кусок оплавленного железа. Дракона как
ужаленная посмотрела вниз.
На поляне стоял громадный чёрно-серебристый дракон. Увидев, чтО он
держит в руках, Тень с криком рухнула в лес. И вовремя. Из пусковой
установки рванулись семь маленьких ракет, нашедших себе цели в
атакующих самолётах. Взрывом дракону едва не оглушило.
-Спасите! - Тень бросилась к неизвестному дракону. Тот прижал её к
себе.
-Тень...
-Отпусти! - удивлённая дракона вырывалась. -Кто ты?! Оставь меня!
Дракон моментально отпустил Тень. Пару секунд смотрел на неё, пронзая
глазами насквозь. Потом глухо произнёс:
-Лети к условленному месту. Варан ждёт.
Затем неизвестный спаситель внезапно привлёк к себе дракону, и горячо
поцеловал.
-Прости меня, любимая. И прощай.
Коснувшись пояса, он исчез. Потрясённая Тень оглянулась на притихших
детей.
-Аспид, кто это был?...
Маленький виверн вздрогнул, словно очнувшись.
-Это... Это был... Да нет, не может быть.
-Кто?!
Аспид не ответил.

***

Высокий человек в сером плаще шагал по лесной дороге, направляясь в
сторону небольшого озера, когда навстречу ему из-за дерева вышел Джафар
ибн Секим. Маг потратил около трёх секунд на дело, после чего коснулся
Аметиста.
-Всё в порядке.
Рядом с ним возник приземистый медный дракон.
-Ты хорошо помнишь, что должен говорить? - спросил Джафар у Викинга.
-А ты? - дракон улыбнулся. -Джафар, ты сильно изменил моё мнение о
людях.
-Ошибаешся. - мрачно заметил маг. -Я вовсе не человек.

***

Размах очнулся и мгновенно вспомнил всё. Его атаковали! Дракон вскочил
с зелёной лужайки, на которой лежал, и резко осмотрелся. Пейзаж сильно
напоминал его родной мир, Танаграм.
**Размах...** - знакомый голос заставил дракона вздрогнуть. Он
молниеноносно обернулся, и подхватил на руки маленькую зелёную
драконочку.
-Анаконда?!
**Только не волнуйся, Размах. Всё в порядке, врагов больше нет!**
Дракон рассмеялся от радости, прижав к себе малышку.
-Ты живая...
Анаконда плакала.

***

-Лети, Тая. Я готов.
Драко обнял свою возлюбленную дракону, и горячо поцеловал её.
-Только не перепутай слова, любимый... - тихо сказала Тайга.
-Не бойся. Варан указал на пластичность времени. Одно-два предложения
ничего не изменят.
-Хорошо. - Тайга исчезла. Драко пару минут смотрел в иллюминатор, с
улыбкой прислушиваясь к топоту ног по коридору космического корабля
"Шторм".
-Могу я узнать, что здесь происходит? - в голосе Каэла слышалась ярость.
Драко медленно повернул голову.
-Можешь. Садись.

***

Джафар спокойно стоял спиной к роскошной кровати, глядя в сводчатое
окно. Вставленный в ухо хронометр тихо произнёс:
-Пора.
Маг улыбнулся своим мыслям, и повернул голову. С кровати на него
квадратными глазами смотрел халиф Секим ибн Мохаммед.
-Тебе не идёт это тело, Джафар. - негромко заметил Джафар,
приближаясь к отцу.

***

-Мне нужен майор Раэн Тогром.
Красивая золотая дракона с удивлением смерила взглядом идеально
сложенного синего дракона. Если бы не удивительно небольшой рост,
посетитель мог бы быть настоящим красавцем.
-Кто вы?
-Его старый друг.
Дракона коснулась коммуникатора. Минут через десять из лифта
стремительно показался громадный серебристый дракон.
-Кто вы? - спросил он, с удивлением рассматривая маленького синего.
Гость едва доставал до груди майору, хотя вовсе не казался ребёнком.
-Меня зовут Скай Фалькорр. Я бы хотел поговорить с вами, майор.
-У меня не слишком много времени, уважаемый.
Скай мрачно усмехнулся.
-Я так не думаю. Времени у нас полно, Раэн. Пройдёмте в мою машину,
она за углом.
Серебрянный дракон подозрительно осмотрел синего, после чего фыркнул.
-Ладно, малыш. Пойдём, поговорим.
Император улыбнулся.

***

Викинг вдохнул горячий морской воздух. Стадион располагался в
большом кратере, на островке недалеко от порта Фрисата. Медный дракон
долго смотрел на состязания, мысленно заставляя себя сделать то, что было
необходимо. Ему удалось это. Взмыв в воздух с трибун, Викинг опустился
на пыльной дороге, за спиной у молодого синего дракона. Тот был в таком
мрачном расположении духа, что не заметил.
-Каэл, не надо так переживать. - произнёс медный дракон, мысленно
извиняясь перед другом за будущее.

***

Взрыв превратил брошенную базу на северном полюсе в искорёженные
обломки металла. Но ярость Раэна Тогрома лишь разгоралась. Взмыв в
космос, серебрянный дракон превратил в облако атомов лунную базу, и
облетел всю планету, методически уничтожая спутники. Затем он долго
висел в точке Лагранжа, сверкая силовыми полями, словно звезда.
-Я отомстил за вас. Я отомстил за вас всех. - тихо произнёс Раэн Тогром,
вспоминая кровь и вопли уничтожаемых людей. Когда он разносил в пыль
центральную базу террористов, ему почудилось, словно вдали мелькнуло
чёрное крыло его несчастной матери. Но дракон тряхнул головой. Тень
мертва уже сто восемдесят лет.
-Что же мне теперь делать? - спросил он сам себя. -Я отомстил. Я не смог
спасти отца. Но я отомстил вам, проклятые. Моя мать отомщена.
И тогда, во тьме космоса, ему припомнился Иглис.
-Я всё ещё должен тебе, грифон. - Раэн Тогром стиснул зубы. -А Раэн
всегда отдаёт долги.
Вспышка серебристого света поглотила дракона.

***

На этот раз переход был сущим кошмаром. Их трясло, вращало во всех
плоскостях, громовые удары сотрясали разум, а Вселенная, казалось, вовсе
сошла с ума. Пытка длилась вечно - и нисколько, они кричали - и замирали,
непонятные видения тревожили их рассудок и исчезали быстрее, чем мозг
успевал зафиксировать детали...
Но всё имеет конец. И Вселенная, наигравшись, бросила старые погремушки.
Иглис очнулся на огромной равнине, поросшей высокой травой. Рядом с
ним медленно поднял голову Беорн.
-Где мы? - тихо спросил он.
-Не в раю, если ты об этом подумал. - мощный голос сзади заставил их
обернуться. Громадный серебристый дракон полулежал в траве, спиной к
друзьям.
-Кто ты? - спросил Иглис.
-Меня зовут Раэн Тогром. Кто я - вам не обязательно знать. Вы находитесь
на планете Уорр, в Империи. Насколько я знаю, это единственная
средневековая планета, где живут грифоны и эльфы.
Беорн вскочил.
-Мы должны были попасть на Варлок!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19