– Во многих случаях у детей аппендицит выявить невозможно, пока он не становится острым. Вы правильно поступили, придя сюда сегодня. Если диагноз подтвердится, у нас еще будет достаточно времени.
Селина поняла, что Рид знает, как надо вести себя с пациентами, когда после его слов с лица Гарриет исчезло виноватое выражение.
Рид коснулся плеча Селины.
– Я отвезу Гарриет в Гринфилд.
– Я поеду с вами, – сказала она, чувствуя, что Гарриет понадобится ее поддержка. Затем, повернувшись к подруге, спросила: – Кто-нибудь сможет пока побыть с Карлой?
– Я позвоню свекрови, – ответила Гарриет, быстро поднимаясь с кресла. – Моя мать этого не переживет.
Селина кивнула и провела подругу к телефону.
В последующие несколько часов у Рида не было времени поговорить с Селиной наедине. Они доставили мальчика в больницу, где выяснилось, что аппендикс действительно увеличен и требует немедленного хирургического вмешательства.
Теперь операция уже закончилась. Она прошла успешно, и Сэмюэл уже приходил в себя.
Отец и свекор Гарриет вместе с самой Гарриет и Селиной ждали в приемной больницы. Двое мужчин появились в больнице через несколько минут после того, как Рид, Селина и Гарриет привезли туда Сэмюэла. Мать Гарриет осталась дома.
– Она с трудом переносит всякие неожиданности, – сказал отец Гарриет, чтобы объяснить отсутствие жены. – Стоило ей узнать новость, и она совсем сникла. Я пообещал позвонить ей и рассказать обо всем, что случится.
Гарриет и ее свёкор понимающе кивнули, и Рид заметил облегчение на лицах всех троих, едва они узнали, что Пола предпочла остаться дома.
Сейчас, стоя у кровати Сэмюэла, Рид улыбнулся мальчику.
– Теперь твой дедушка сможет позвонить бабушке и сказать, что с тобой все в порядке.
Мальчик уже пробудился от наркоза, но был еще слишком вялым и ответил ему только сонной улыбкой.
Рид испытал удовлетворение и облегчение, какое всегда ощущал, когда видел, что пациент поправляется.
– Увидимся завтра, – пообещал он, повернулся к сестрам, отдал им распоряжение и вышел в приемную. Ему и Селине пора было ехать домой.
Увидев, что Гарриет вдруг повернулась к двери, Селина посмотрела в ту сторону и обнаружила, что в приемную вышел Рид.
– Я только что был у Сэмюэла, – сказал он. – С ним все в порядке, его уже перевезли в палату. – Он обвел взглядом родственников мальчика. – Вскоре вас пустят к нему.
Гарриет благодарно улыбнулась.
– Спасибо вам, доктор.
– Вам следует поблагодарить Селину, – ответил Рид.
Пораженная тем, что он открыто признал ее помощь, Селина лишилась дара речи и молчала, пока Гарриет благодарила и обнимала ее.
Рид дождался, пока выскажутся оба дедушки мальчика, а затем добавил:
– Мы с Селиной уезжаем, – он перевел взгляд на Гарриет, – но обязательно позвоните мне, если возникнут проблемы.
Гарриет кивнула.
Шагая вместе с Ридом по коридору, Селина поглядывала на него. Она еще не могла прийти в себя от того, что он признал ее заслугу в присутствии посторонних людей.
– Только глупец мог бы отрицать это, – произнес Рид в ответ на ее вопросительный взгляд, а затем, вежливо давая ей понять, что больше не желает вдаваться в обсуждение, добавил: – Я устал. Поедем домой.
Он действительно выглядит утомленным, думала Селина, пока они ехали к Смитсширу. Было бесполезно начинать разговор теперь, когда темнота скрывала его губы, даже если бы Рид повернулся в ее сторону. Кроме того, он должен был следить за дорогой. Однако Селина не переставала гадать, считает ли Рид, что ее диагноз был удачной догадкой, или откровенно верит в ее дар. Она пыталась объяснить себе, что это неважно. Прежде она никогда не заботилась о том, что люди думают о ее способностях. Ей всегда нравилась просто возможность помочь другим.
Но когда они с Ридом вошли в дом и Рид зажег свет, Селина взяла его за руку, не давая подняться наверх.
– Ты действительно веришь, что я что-то почувствовала? – спросила она.
Минуту Рид серьезно разглядывал ее, а затем ответил:
– Рассудок убеждает меня, что этот инцидент – случайность. Но Док не глуп, и если верить ему, такое случалось и прежде. Я не могу пренебречь опытом Дока или случаем с Деброй Рэмси. Очевидно, ты можешь определить болезнь, – усталая улыбка приподняла угол его губ. – Ты действительно полезная жена для врача.
Селина понимала, что он хотел сделать ей комплимент. Но улыбнулась она с трудом, так как слово «полезная» вызвало кисловатый привкус у нее во рту. Она с раздражением отметила, что не хочет быть всего-навсего полезной женой. Впрочем, так оно и есть, напомнила она себе, глядя, как Рид поворачивается и поднимается в спальню. А сам он – всего лишь полезный муж. И брак их – только выгодная сделка. Ей следовало бы запомнить слова Гарриет: «Я знала, на что иду, когда согласилась стать его женой, и теперь не могу пожаловаться». И мне не следует жаловаться, решительно убеждала себя Селина. Ей надо удовлетвориться тем, что и она сама, и Рид только выигрывают в этом браке. Стоит начать желать чего-то большего, и надежда обернется разочарованием.
Несмотря на столь решительный разговор с собой, она еще испытывала уколы оскорбленного самолюбия позднее, когда присоединилась к Риду в постели. Он циник, он считает, что большинство людей себялюбивы и эгоцентричны, напомнила она себе. Но когда он обследовал маленького Сэмюэла, в его глазах светилось беспокойство. Под циничной оболочкой скрывается ранимый человек – в этом Селина была уверена. Точно так же она была уверена, что он никогда никому не позволит проникнуть под эту оболочку. Прекрати думать о нем, приказала она себе. Но едва Селина улеглась на спину и закрыла глаза, она ощутила прикосновение к плечу.
Рид приподнялся на локте и взглянул на нее.
– К твоим талантам относится умение снимать головную боль? – спросил он.
Селина понимала, что питает напрасную надежду, но мечтала услышать что-нибудь ласковое.
– Мне казалось, ты считаешь меня причиной головной боли, а не лекарством от нее.
Он не обиделся на это замечание.
– Знаю, жить со мной нелегко, – признал он, – но меня устраивает роль твоего мужа.
Рид сказал об этом только из вежливости, но, едва смысл этих слов дошел до его сознания, он понял, что говорит правду. «Я нуждаюсь только в физическом удовлетворении, которое может дать женщина», мысленно уточнил он.
Селина злилась на себя. Их брак осложнился не по его вине, а из-за нее. Именно она начала желать от Рида большего, чем он согласился дать, и это было несправедливо.
– Нет, жить с тобой ничуть не трудно, – ответила она.
Рид испытал облегчение. Этот брак был нужен ему, чтобы достичь своих целей, и только потому он радовался, что Селина еще не мечтает вышвырнуть его вон, уверял он себя. Однако он сожалел, что его жена выглядит так соблазнительно. Голова разболелась еще сильнее.
– Спасибо, – произнес он, осторожно укладываясь на подушку.
Выражение боли на его лице встревожило Селину. Она села и принялась массировать ему виски.
– Ты и вправду умеешь снимать боль, – произнес он, когда перестук в голове утих. Он прикрыл глаза и лениво провел рукой по ее бедру.
Массаж принес ему не только успокоение, но и стал своего рода стимулятором, решил Рид.
Селина пропустила его слова мимо ушей, когда тепло мужской ладони прожгло ее через ночную рубашку, пробуждая желание. Сосредоточив внимание на своих руках, она поняла, что голова у Рида перестала болеть. Уверенная, что Рид слишком устал, чтобы заниматься чем-либо еще, она сказала скорее себе, нежели ему:
– Похоже, нам пора спать.
Рид понимал, что она устала. Только один поцелуй, пообещал он себе.
– Спасибо, – произнес он, открывая глаза и притягивая ее к себе с легким поцелуем.
Заросшая волосами грудь Рида манила Селину, теплые губы искали ее рот. Такое возбуждение слишком опасно, предупредила она себя. Она не питала иллюзий насчет длительного брака и не хотела испытать разочарование, если он внезапно закончится. Но как только ее обожгло тепло его тела, все тревоги о будущем были смыты волной невыразимого наслаждения.
Рид почувствовал губами, что она улыбается, и, когда она нежно прижалась к нему, забыл о всякой сдержанности. Он провел рукой вдоль ее тела, другой подхватил волосы и притянул ее голову ближе, впиваясь губами в ее рот. Не почувствовав сопротивления, Селина стала настойчивее его ласкать. Он ощущал, что ее тело отзывается на ласки, и мысли об усталости окончательно оставили его.
Позднее, когда она заснула рядом, Рид признался самому себе, что счастлив в этом браке. Удовлетворенная улыбка заиграла на его губах. Он никогда бы не поверил, что женщина способна разжечь в нем такое пламя. Помощь Селине в зачатии ребенка оказалась большим наслаждением, чем он ожидал, и тем более удобным, что их не связывали чувства. Они были просто двумя разумными взрослыми людьми, которые помогали друг другу добиться своих целей.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Селина попыталась побороть приступ тошноты, но он оказался слишком сильным. Уже второе утро подряд ей приходилось бежать в ванную. Несколько минут спустя она стояла, глядя на свое бледное отражение в зеркале. С тех пор как она вышла замуж, прошло два с половиной месяца. Мысленно Селина прикинула сроки – так и есть, задержка уже на несколько дней. Но в этом нет ничего странного.
Селина нервно нахмурилась. Должно быть, счастливое пенни действует гораздо сильнее, чем она надеялась. Она хотела забеременеть как можно скорее, но совсем не ожидала, что это случится так быстро. Разумеется, они с Ридом слишком рьяно предавались утехам любви. На мгновение Селина ощутила сожаление от того, что ее цель была достигнута слишком поспешно. Ей нравилось жить с этим человеком.
Но ее беременность вовсе не означает, что их отношения будут прекращены, напомнила себе Селина. Однако теперь, как только Смит заключит с Ридом контракт на аренду кабинета, Рид будет считать сделку выполненной. И, вероятно, он пожелает развестись – чтобы вновь жить одному. Ну что же, пусть поступает так, как ему угодно. У нее будет ребенок, а больше ей ничего не надо.
– Прежде, чем начинать готовить приданое для ребенка, надо убедиться, что это не грипп, – пробормотала она.
Оба утра подряд Рид уходил из дома до того, как Селина уже не могла сдержать тошноту. Прошлым вечером он уехал по вызову прямо с ужина и потому тоже не видел, как ей плохо. Если рассказать ему обо всем сегодня, завтра он сможет сделать анализы и подтвердить ее подозрения.
Селина прижала руки к животу, и ее охватила радость. Она улыбнулась. Нет, причиной этой тошноты был вовсе не грипп, даже без анализов Селина была уверена в этом.
Рид доехал почти до главной улицы, когда вдруг повернулся и отправился домой. Сегодня утром во время завтрака Селина выглядела очень бледной, да и вчера утром была не лучше. Вчера он нашел предлог проведать ее в библиотеке днем, но с Селиной все оказалось в порядке.
Ты думаешь, ты слишком много думаешь о ней, напомнил себе Рид. И все же он возвращался домой. Проходя через кухню и холл, он услышал, что Селина находится в нижней ванной.
Открыв дверь несколько минут спустя, Селина вздрогнула при виде Рида, прислонившегося к стене напротив.
– Утренняя тошнота? – осведомился он. Рид никогда не поверил бы, что в самом начале беременности о ней можно узнать только по одному виду женщины, но сейчас он не сомневался в этом.
– Кажется, наши действия увенчались успехом, – отозвалась она. – Конечно, чтобы знать наверняка, придется сделать анализы.
– Разумеется. – Рид миллион раз напоминал себе, что ребенок будет принадлежать только Селине, но внезапно испытал ошеломляющую связь с этим ребенком. Нет, не связь, поправил он себя. Я просто чувствую свой долг перед ним. Беспокойство на его лице сменилось холодной решимостью. – Я хочу, чтобы ты знала: если у тебя будет ребенок, я намерен оказывать ему финансовую помощь всю жизнь, – сообщил он.
Значит, она была права, огорчилась Селина своей догадке. Он уже ждет, когда они разведутся. Ее сердце сжалось от боли. Это просто разочарование, убеждала себя Селина. Ей нравилось быть с этим мужчиной в постели, и ей будет недоставать его. Тем не менее боль не проходила.
– Это не входило в условия сделки, – упрямо ответила она.
Мысль о том, что Селина попытается навсегда отдалить его от ребенка, привела Рида в раздражение.
– Я помог зачать этого ребенка, и жители города будут ждать, что я помогу его вырастить.
Селина вгляделась в твердые черты его лица – этот человек решил выполнить свой долг до конца.
– Ребенок должен быть желанным, а не просто существом, которое накладывает финансовые обязательства.
– Верно, и я знаю, что ты ждешь его. Однако вырастить ребенка нелегко в финансовом отношении, и я хочу, чтобы он пользовался всеми преимуществами, какие я могу себе позволить, – решительно возразил Рид, подкрепив слова жестами.
Селина видела, что их спор бесполезен. Гордость побуждала ее отказаться от помощи Рида, но практичность заставляла вспомнить, что ей самой никогда не обеспечить ребенку такой жизни, какую мог обеспечить Рид.
– Поступай как хочешь.
Он кивнул.
– А теперь давай займемся анализами, чтобы выяснить, не был ли наш спор беспредметным.
Немного погодя, открывая библиотеку, Селина заметила, что у нее трясутся руки. Результат теста оказался положительным – она знала об этом с самого начала. Она была счастлива, но не могла избавиться от беспокойства. Пусть у ее ребенка будет только мать, но он получит все внимание и заботу, уверяла она себя. Она могла дать ему любовь, удовлетворить основные его жизненные потребности. А Рид позаботится, чтобы ребенку достались лишние блага, какие он только может себе позволить.
Но все это только в будущем. Теперь ей надлежало позаботиться о более неотложных делах. Надо сообщить обо всем родственникам. Рид сказал, что необходимо прямо сейчас начать принимать витамины, и уже собирался выписать их, но Селина попросила обождать с этим. Она родилась и выросла в этом городе и понимала, что с того момента, как войдет в аптеку Фарадея с рецептом, новость о ее беременности распространится, подобно лесному пожару, и необходимость оповещать родственников отпадет сама собой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19