– Но почему? Он хочет с тобой познакомиться.
– Видишь ли, совсем недавно, если ты помнишь, он хотел меня убить.
– Ах, да. – Итан остановился. – Я и забыл.
– То есть как это «забыл»?! Забыл, что этот человек желал смерти твоей жены?
– Тогда ты еще не была моей женой. – Он пожал плечами.
– Давай лучше звать всех к столу. Гости, должно быть, проголодались.
Энджи уже собиралась так и сделать, когда, повернувшись, столкнулась нос к носу со своими лучшими подругами, глядевшими на нее с явным осуждением. Розмари и Кирби с самого начала с недоверием отнеслись к ее слишком уж скорой помолвке и свадьбе. И даже сейчас, когда все уже было позади, на их лицах читались озабоченность и неодобрение.
Итан, видимо, тоже это заметил и, извинившись перед дамами, покинул их, отправившись встречать своего босса.
– Еще не все потеряно, – начала Розмари, как только Итан удалился на приличное расстояние. – Мы с Кирби можем спрятать тебя так, что этот бессовестный мошенник никогда в жизни не найдет!
– Найдет, – возразила Энджи. – Или, хуже того, найдут его дружки. Эти ребята на все способны.
– Есть один человек, который мог бы помочь, – встревожено проговорила Кирби. – У Джеймса много денег, у него собственность по всему миру. Я могла бы позвонить и...
– Так, значит, Джеймс! – перебила Энджи. – Известный «волокита и плейбой»?
Кирби смущенно уставилась себе под ноги.
– Видишь ли, с тех пор кое-что изменилось, – тихо ответила она.
Энджи и Розмари обменялись любопытными взглядами.
– В каком смысле?
– Я... – Кирби нерешительно помялась, – я не хочу об этом говорить.
Тут вмешалась Розмари:
– Уиллис считает, что ты поступаешь глупо!
Энджи нетерпеливо возвела глаза к небу.
– Уиллис считает, что все кругом дураки, кроме него самого, или ты уже забыла?
– Он изменился. – Розмари воинственно вздернула подбородок. – Он уже не такой, каким был в детстве.
Вот чего никак нельзя было ожидать от Розмари! Она встала на защиту Уиллиса Рендома!
– Изменился? – Энджи не могла представить себе Уиллиса иначе как несносным толстощеким мальчишкой, который только и делал, что насмехался над ее подругой.
– Сама посмотри, – Розмари указала взглядом куда-то через плечо. – Он пришел на свадьбу. В качестве моего... друга.
Энджи изумленно вскинула брови.
– Ты встречаешься с Уиллисом Рендомом? И где же он?
– Вон там, разговаривает с твоей матерью. Повернув голову, Энджи увидела рядом с матерью мнимого священника – друга Итана и красавца парня, не имевшего ничего общего с Уиллисом Рендомом, каким она его помнила. Это был высокий широкоплечий мужчина, очки в роговой оправе очень шли к его интеллигентному лицу. И он нисколько не походил на того мальчишку-забияку.
– Это и есть Уиллис? – недоверчиво спросила Энджи.
Розмари молча кивнула.
– И вы встречаетесь у вас дома?
Розмари снова кивнула.
– В конце концов, так решила моя мама, а она мэр. Я... я бы не хотела сейчас это обсуждать. И кстати, раз уж мы заговорили о матерях, – поспешила добавить она, пока Энджи не начала выпытывать у нее подробности ее отношений с некогда злейшим врагом, – как твоя мама отнеслась к тому, что ты выходишь за преступника? Она в ужасе?
Энджи тяжело вздохнула.
– Ты шутишь. Мама с папой на седьмом небе от счастья, уверены, что лучше Итана просто не сыскать. Они и понятия не имеют, что он преступник! Да что там, папа уже строит грандиозные планы по расширению бизнеса, ведь у него теперь есть зять, который работает в фармацевтической компании. Родители уже мечтают, что Итан переедет жить в Эндикотт, мы купим дом на соседней улице и сразу заведем детей.
– Ты им так сказала? – изумилась Розмари.
– Нет. – Энджи покачала головой. – Это все Итан. Я готова была убить его!
Розмари и Кирби лишь недоверчиво покачали головами, и в этот момент чья-то сильная рука легла на плечо Энджи. Обернувшись, она увидела Итана. Судя по всему, у него не было никакого желания знакомиться с ее подругами ближе.
– По-моему, пора звать гостей перекусить. А то некоторые мои друзья уже проголодались. Мы мясо заказывали, да?
В конце концов новобрачные отправились в буфет и подкрепились креветками и сосисками по-венски с гарниром из моркови. Затем на них вновь обрушился шквал поздравлений и пожеланий счастья. Не успели они усесться за стол, как диск-жокей подошел к микрофону и поприветствовал новобрачных, приглашая их на первый танец.
Уронив обратно в тарелку креветку, которую он только что поднес к губам, Итан смиренно улыбнулся Энджи и подал ей руку. Она изобразила на лице вялую улыбку, и, взявшись за руки, они вышли на середину зала. Со скрипом и шипением из громкоговорителей послышались первые аккорды песни «Глаза влюбленной женщины» из фильма «Парни и куклы». Диск-жокей поправил пластинку, и Энджи подавила смешок.
– Кто выбрал эту песню? – спросила она, когда Итан обнял ее и крепко прижал к груди.
Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз, и снова у нее возникло ощущение, что он очень доволен этой свадьбой, пусть даже и ненастоящей.
– Это я, – ответил он. – Мне она показалась самой подходящей.
Энджи опустила голову ему на грудь. Немного помолчав, она заметила:
– Мне нравится эта песня. И фильм – один из моих любимых.
– Да, но действительно ли она подходит к случаю? – смущенно спросил он.
– Могу спросить у тебя то же самое, – ответила она, не поднимая головы. – В ней ведь есть слова и о глазах влюбленного мужчины.
Они продолжали двигаться в такт музыке, но Энджи по-прежнему смотрела не на него, а на толпу гостей.
– Так она подходит? – На этот раз вопрос задала она.
На мгновение ей показалось, что он не ответит вовсе, потом он чуть слышно произнес:
– Я спросил тебя первым.
Вместо ответа она сказала:
– Может, тебе стоило выбрать песню из фильма «Бандит и ангел»?
Он промолчал, и Энджи испугалась, не сболтнула ли лишнего. Она уже собралась извиниться, но он крепче сжал ее в объятиях.
– Ты уверена, что эта песня подошла бы? – тихо спросил он.
Внезапно всю ее словно охватило пламя. Она ничего не ответила Итану, лишь крепче прижалась к нему.
Кто он, Итан Зорн? Энджи этого не знала. Она была уверена лишь в одном: негодяем этот человек точно не был. И если она действительно хочет разгадать его тайну, легче всего это будет сделать, став его женой.
Миссис Зорн. Звучит очень непривычно. Однако придется привыкнуть. По крайней мере на время. Пока она не отыщет способ выпутать свою семью из сети интриг, в которую сама же ее и завлекла.
Хочу чего-нибудь необычного. Именно так она и загадала пятнадцать лет назад. И Боб исполнил ее желание! Если бы только можно было повернуть все вспять...
Закрыв глаза, Энджи сдержала удовлетворенный вздох. Она слышала, как бьется сердце Итана, он обнимал ее с искренней нежностью, и, если уж быть честной, ей следовало признать, что никогда еще она не чувствовала в себе столько энергии, столько жизни. Она ни разу не была еще так счастлива, как в этот момент.
Конечно, тут могло быть влияние Боба, и все же... Если бы можно было повернуть все вспять...
Она бы ничего не стала менять!
Теперь они женаты. По крайней мере так думают все остальные. А жена проводит с мужем больше времени, чем кто бы то ни было. Просто ей придется приложить чуть больше усилий, чем другим женщинам, чтобы разгадать его секрет.
И она добьется своего! Ведь они будут вместе почти все время. И их брак вовсе не означает, что она прекратит свое расследование. Просто не будет публиковать результаты наблюдений в печати – во всяком случае, до тех пор, пока не минует опасность. Однако если Итан полагает, что после замужества она бросит свое дело, его ждет большой сюрприз.
Лукаво улыбнувшись, Энджи крепче прижалась к своему супругу. Через несколько часов они уедут в отель, и наступит их первая ночь. Как и любая новобрачная, она наверняка узнает о своем муже много такого, чего раньше и не подозревала.
Вполне вероятно и другое, продолжала размышлять Энджи, охваченная тревожным предчувствием. И о себе самой в эту ночь можно узнать много такого, о чем раньше не подозревала. Например, как далеко она готова зайти в надежде разгадать тайну Итана Зорна, из-за которой в последнее время почти не спала.
Теперь же, когда бессонными ночами Итан Зорн будет рядом с ней, оставалось лишь гадать, окажется ли стакан теплого молока и интересная книжка действенным успокоительным.
Сегодня ночью она получит ответ на свой вопрос. И на этот, и на многие другие.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Увидев табличку на дверях, Итан в который раз задал себе вопрос: зачем только он втянул Энджи Эллисон в такое опасное дело? «Номер для новобрачных» – изящные буквы были слишком красивы, да и вообще он явно недостоин девушки.
«Номер для новобрачных». Простая, ничего не значащая фраза, а какую бурю чувств вызывает! Вряд ли он тот человек, для которого все это предназначено. Такое счастье – для нормальных людей, а не для тех, что вечно мотаются с места на место с пистолетом в кармане и водят дружбу с бандой отпетых мошенников. Это для людей, которые могут предложить своим возлюбленным нечто большее, чем жизнь, полную опасностей.
Он посмотрел на свою новоиспеченную жену. Вот уж никогда не думал, что женится, пусть даже это будет временно. Не то чтобы он не верил в возможность повстречать однажды настоящую любовь. Просто весьма сомнительно, что найдется женщина, способная полюбить его.
Этого и не случилось, напомнил себе Итан. Энджи сейчас рядом с ним исключительно потому, что брак – единственный способ спасти ее. Однако что же тут такого, ведь он тоже не влюблен в нее. Это же просто невероятно! Подобные чувства ему недоступны.
Во всяком случае, именно так он до сих пор полагал, поправил сам себя Итан, рассматривая изящный профиль своей жены. До сих пор. До того самого дня, когда, вернувшись домой, обнаружил Златовласку в своей спальне. Именно с того момента с ним начали происходить невероятные вещи.
А что, если это все чертова комета? Итан не из тех, кто верит в подобную чушь, но в последнее время он был просто сам не свой. А вдруг во всей этой болтовне есть доля правды? Возможно, здесь и впрямь действуют космические силы, сеющие смятение в его душе и мыслях.
А может быть, он просто влюбился в Энджи Эллисон?
– Итан? – Голос женщины, о которой он думал, заставил его очнуться.
– Да? – невнятно отозвался он, все еще витая в облаках.
– Ты не хочешь открыть дверь?
Он снова взглянул на табличку. «Номер для новобрачных». Что ж, теперь, когда дело сделано, он имеет такое же право на медовый месяц, как и любой другой новоиспеченный муж. Если уж даже Энджи согласилась на фиктивный брак, ему грех жаловаться. В конце концов, это была его идея.
Вставляя ключ в замок, Итан гадал, насколько серьезно она отнесется к этому событию. Лично ему будет совсем не так просто.
Он дал ей слово, напомнил себе Итан. Он не прикоснется к ней, пока она сама его об этом не попросит. Если честно, он уже жалел об этом обещании. Да и что тут удивительного!
Однако вряд ли Энджел позволит ему прикоснуться к ней. Придется что-нибудь придумать.
Да уж, ситуация не из легких. Итан ненавидел самого себя. Да и кто вообще сказал, что брак – это легко?
Он толкнул дверь и, когда Энджи шагнула вперед, обнял ее за талию. Она удивленно повернулась к нему, и Итан с улыбкой подхватил ее на руки.
– Итан! Что ты делаешь!
– Переношу невесту через порог.
Оказавшись в номере, он толкнул ногой дверь, затворяя ее за собой. Мельком оглядел комнату, в которой им предстояло провести две последующие ночи. Роскошная мебель. Неяркий свет. Одним словом, романтика.
В центре стояла старинная, украшенная затейливой резьбой кровать. Под кружевным пологом, заботливо откинутым хозяйкой в ожидании прибытия гостей. В изголовье множество шелковых подушек. Огромный восточный ковер на полу. Итану ни разу еще не приходилось такого видеть. На старинном буфете у стены горничная сочла уместным оставить бутылку шампанского в наполненном льдом ведерке, а также корзину фруктов и поднос с невиданными деликатесами.
Как в прекрасном сне. Дорогое вино, изысканные закуски, ложе для чувственных наслаждений и женщина, созданная для любви. Женщина, которую он держал в объятиях, была – во всяком случае, пока – его женой. Проблема в том, что она не собиралась подпускать его к себе ближе, чем на расстояние вытянутой руки.
Конечно, он не должен удерживать ее. И не только в своих объятиях, но и в своей жизни тоже. Можно ли представить более нелепую ситуацию? Роскошные апартаменты, способные удовлетворить самый взыскательный вкус. Удивительная женщина, одно присутствие которой наполняло его ни с чем не сравнимым восторгом.
Но вместо того чтобы выпустить Энджи, Итан только крепче прижал ее к себе. Она молча посмотрела на него. Во взгляде сквозила тревога, а также нечто такое, что лучше бы Итану было не видеть. Потому что в этот миг он едва не поверил в то, что они действительно муж и жена.
За исключением, разумеется, одной вещи. Однако и это, если все пойдет так, как он надеялся, теперь уже не было преградой.
– Ну вот, ты и перенес меня через порог, – тихо проговорила Энджи. – Можешь поставить меня на землю.
Она повернулась, и получилось так, что его ладонь теперь касалась ее обнаженной спины. Он медленно провел по ней пальцами, с восхищением замечая, что ее кожа словно оживает от его прикосновения. Энджи была такая нежная. Такая горячая. Его так влекло к ней. Как ни к одной другой женщине до нее. И при этом он был связан своим обещанием!
Какого черта! Пусть это все проделки Боба, но Итану хотелось сейчас лишь одного: сделать Энджи своей женой в самом что ни на есть прямом значении этого слова.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16