Костя оглянулся, надеясь,
что ув и ди
т красавицу Ингу, однако вместо валькирии к нему приближался невысокий,
толстый человек центрально-азиатской внешности, одетый в новешенький с
иний ко с т
юм. У него было круглое, сытое лицо с ровнейшей кожей цвета чая с лимоном и
глаза такие узкие, что сам собой как-то задавался вопрос, насколько верно
й является картина мира, ув е
денная такими вот органами зрения.
«Уж не это ли Старший Мастер? Ц
подумал Костя, почему-то ужасаясь. Ц
Вылитый Б а
тый!»

Хан приблизился к Костиному креслу неторопливой и уверен
ной походкой обладателя бесчисле н
ных табунов. Шуб почтительно отодвинулся в сторону и стал мен
ьше ростом. Неподвижное лицо Батыя было обр а
щено к Косте, но понять, куда и как он смотрит, Костя не мог
Ц слишком уж тонкими были щелки, за которыми должны были находиться его
гл а за. Костя снова встревожи
лся, но решил не сдаваться, тем более что времени на другую парикмахе
р скую у него все равно уже не было
.
-
Ну, как ваше мнение? Ц вп
олголоса спросил Шуб бурханно неподвижного и как будто не дышащего даже
ази а та.
Косте вдруг тоже
стало очень важно знать его мнение, будто сейчас этот идол мета
л лический должен был решить, жить ему
дальше или умереть злой смертью.
-
Да, давайте!
Ц подумав еще, без выражения произнес ба
тый, и брадобрей Шуб, будто только этого и ждавший, скакнул к Косте, склони
лся над ним и з а грохотал:
- З
наете что, молодой человек, мы, разумеется, побреем вас, потом, но предвари
тельно сделаем вам одну маленькую операцию. Как вы, а? Согла
с ны?
Костя сразу же по
нял, о чем идет речь. Он уже давно думал об этом, но то не складывалось как-то
все. То времени не хватало, а то и вовсе страх н а
падал. На работе на него не давили, но начинали коситьс
я. Костя чувствовал, что скоро эту проблему надо будет р
е шать, но оправдывал себя тем, что ему
нужно внутренне подготовиться, смириться как-то с неизбежным. Но все рав
но предложение застало его врасплох и он, напрочь позабыв держать марку,
пискнул:
-
Мне на работу нужно.
- Ничего-ничего!
Ц Шуб игриво дотронулся пальцами до Костиного плеча. Ц
Мы сообщим вам на работу Ц причина-то у вас самая ува
жительная б у дет, гагы-гагы
…

Костя открыл было рот, но ничего не сказал Ц он
ощущал себя мальчишкой, кот о
рого взрослые привели делать уколы: ужасно страшно
и хочется убежать, но взрослые сказали, что уколы делать надо, а не п
о слушаться их н
ельзя …
-
Ну вот и хорош
о! Ц затрубил Шуб, будто собирался обрушить
какие-то там библейские стены. Ц Не волнуй
тесь, мы все отлично сделаем. Ц Инга! Галия Абенсе
р раговна!
В следую
щее мгновение Костино кресло мягко опрокинулось, и теперь он уже не сиде
л в нем, а лежал. «Ничего, Ц подумалось ему, Ц я не первый, и уж конечно не по
сле д ний. Л
адно, через какой-нибудь час все кончится».
-
Хотите смотре
ть, Ц спросил Шуб, Ц или вас развернуть? Некоторым нравится смо
т реть.
Косте пр
ипомнилась репродукция с одной старинной картины, виденная им одна
ж ды в какой-то
художественной энциклопедии дома у Сашки: бородатый старик в золотых од
е ж дах, в вы
сокой шапке и с ножницами в руках склонился над голым младенцем у себя на
коленях; вокруг стоят люди и смотрят, что сейчас будет. Костя отрицательн
о замотал г о
ловой.
-
Как желаете
, Ц сказал Шуб
, и больше Костя своего отражения не в и
дел.
Между те
м в помещении начались приготовления: судя по шуму воды, Шуб мыл руки, толс
томордый Собака-Калин-царь кидал какие-то страшные медицинские предмет
ы в звонкую металлическую е м
кость, Инга с неизвестными целями прошлась пару раз
мимо Кости туда и обратно; у портьеры возилась и что-то бубнила Галия Абен
се р рагов
на.
Костя не слишком томился Ц время, тоску и страх убавляла летавшая перед
ним пр е кр
асная валькирия. Поэтому, когда Косте на лицо упала тень от вставшего над
ним Моисея Шуба с поднятыми вверх, как при налете омона, руками, Костя внут
ренне заметался: «Как? Уже?»
-
Инга!
Ц торжественно произнес Шуб. Ц
Прошу вас!
Не глядя
Косте в лицо, прекрасная валькирия приблизилась, и слегка приподнявшись
(Костя отчетливо представил себе, как она, напрягая икры, встает на цыпочк
и), опе р лас
ь коленом о станок, на котором распростерся Костя. При этом с ее ноги упал
и стукну л
ся об пол шлепанец. Костя увидел, как восхитительная стопа девушки беспо
мощно завр а
щалась в поисках утраченной тапочки. Потом он почув
ствовал, как что-то твердое косн у
лось его бедра. Он посмотрел и увидел направленн
ое на него круглое колено, увидел круто подн
и мавшуюся икру, от
искажений перспективы показавшуюся чрезмерно большой, затем ув
и дел круглую пя
точку, а за ней, над сморщившейся ложбинкой подошвы, тесно прижа
в шиеся друг к друг
у подушечки пальцев Ц кругленькие, ровненькие, похожие на семейку молод
ых грибочков, только-только появившихся на свет после чистого дождика. К
остя скрипнул зубами и отвел было глаза, но тут же снова прогулялся от кол
ена под натяну в
шимся халатиком до стиснутых пальчиков, а потом еще
раз и еще и гулял так до тех пор, пока Инга не пристегнула его всеми ремням
и и не вывела свою прекрасную конечность из Ко
с тиного поля зрени
я, поставив ее на пол.
Потом, когда Инга с еще более нордическим, чем раньше, выражением на лице,
ра с стеги
вала ему брюки, Костя получил возможность еще на какое-то время отвлечьс
я и не так позорно (пусть бы и про себя, не показывая вида) трусить Ц у склон
ившейся над ним валькирии сквозь вырез халата видна была почти вся грудь
, и Костя ждал, что вот-вот из-за белой ткани выглянет натертый халатом бол
ьшой и наглый сосок (а то и сразу оба!). Этого, однако, не произошло. Спустив К
осте брюки и трусы до колен, Инга потупив глаза, п
о сторонилась, и ме
сто рядом с ней между Костиных ног занял Моисей Шуб. Стало тихо. Моисей Шу
б и Инга смотрели на обнажившийся участок Костиного тела и молчали. Пер
е стала воз
иться и старуха и даже вода сменила яростную злобу кипячения на глухое в
орч а ние.

-
Юсуф Йормунга
ндович! Ц позвал Моисей Шуб тихим, не своим каким-то голосом. Ц
Вы только посмотр
и те!
Невидим
ый до этой минуты Калин-царь возник из небытия, приблизившись ме
д ленно и плавно, бу
дто он был на колесиках, и его, как тяжеленную бронзовую статую, кто-то нев
идимый, упершись сзади, двигал вперед. Инга и Моисей почтительно расступ
ились. Батый нагну л
ся над распластанным Костей и застыл, словно у некое
го заводского агрегата вдруг отключилось электропитание. Костя радост
но догадался: «Что-то там у меня не так. Значит, все отменяется!» Ему стало и
нтересно, что же это там такое они увидели, и он п
о пытался приподня
ть голову, насколько это позволял ремень, проходивший у него по плечам у с
а мого гор
ла, но ничего необычного не разглядел Ц в иной ситуации увиденное им выз
вало бы законную гордость.
-
Да, Ц изрек ба
тый, не меняя позы. Ц Я вас понимаю, но др
у гого выхода не вижу.
-
Так, значит ?…
Ц тревожась, спросил Моисей Шуб.
-
Приступайте!
Ц приказал батый, и вернув верхнюю часть тела в первоначальное положени
е, плавно укатился вбок. Костя почувствовал возвращение то
с ки.
-
Инга! Укольчик
! Ц тут же провозгласил Моисей Шуб, моментально меняя трево
ж ные интонации на
самые что ни на есть деловитые
Когда пр
екрасная валькирия, выполнив приказание шефа, встала у Кости за гол
о вой и возложил
а ему венком на влажный лоб ледяные пальцы снежной королевы, он закрыл гл
аза и приготовился, утешаясь тем, что теперь его наконец-то перестанут сп
рашивать, когда же, наконец, он собирается избавиться от ли
ш него.
В результате долгих и целенаправленных усилий Костя уже совсем б
ы ло приучил себ
я в соответствующих ситуациях «ваукать» и «упсукать», но когда боль, пра
вда не такая острая, как ожидалось, вдруг тяпнула его в совсем другом мест
е, он все же громко по позорной старинке «ой
к нул».
-
Ну вот и все! Ц
услышал он довольные раскаты Шубова голоса. Ц Еще два узелка Ц и будем б
риться!
Пока Шуб
вертел его послушной головой, вцепившись ему в затылок, как геральдич
е ский орел
в державу, Костя, напрягаясь, прислушивался к себе: нечего кроме тупой, не
очень сильной боли он не ощущал. Ему очень хот
е лось сдвинуть ног
и, но сделать это он боялся: страшно было не то, что боль снова куснет его, а
то, насколько странными могут быть новые ощущения. Он сразу догадался, чт
о произошло, но к его удивлению, это поч е
му-то не повергло его в смятение и ужас. Наоб
орот, напало на него вдруг необычное, равнодушное спокойствие. «Это, наве
рное, от укола, Ц думал Костя, Ц иначе разве бы я так реагировал?»
-
Что же вы сдел
али? Ц все-таки спросил он, так, для очистки совести, царапая сухим языком
небо и губы. Ц Я думал, вы меня просто обрежете, как всех, к всенародному дв
ижению пр и
соедините, а вы? Как же я теперь, а?
- Не спорь! Ц строго произ
нес Моисей Шуб, эффектно стряхивая в раковину комок пены с подмигнувшего
на миг ярчайшим светом ле з
вия опасной бритвы. Ц Так нужно. Да тебе и самому луч
ше будет, уж ты поверь.
Костя ср
азу заметил его переход с «вы» на «ты», но это почему-то никак не задело ег
о. Раньше, в той жизни, вот еще час назад, он обязательно постара
л ся бы выяснить пр
ичину такого к себе неуважения, а теперь ему было все равно. Его не удивила
и цена «услуг», к о
торую сухо и негромко назначил Моисей Шуб («Пятьсот
условных единиц. Можно рубл я
ми»), когда, непочтительно-небрежно утерев Косте лиц
о полотенцем, помогал ему подняться с кре
с ла и сделать неск
олько шагов.
-
Карточка-то хо
ть есть у тебя? Ц спросил палач, принимая несколько новешеньких вашингт
онов, которые Костя вынул из бумажника на глазок, не считая. Ц Или хоть та
к телефон дай Ц мы тебе на работу позв о
ним, отговорим тебя на сегодня, так и быть.
Теперь К
остя стоял, расставив неверные ноги, посередине зала, и боялся по
д нять глаза на при
сутствующих, которые расположились полукругом перед ним. Смотрел он вни
з и узнавал чудовищного размера галоши, из которых наружу выпирали цыган
ского оттенка излишки старухиных ног, голых и желвакастых; высокие, свет
лой замши ботинки батыя; пальчики Инги, трогательно выглядывавшиеся из-п
од кожаных перепонок шлепанцев, и растоптанные черные мокасины Моисея Ш
уба. Оставалось тол ь
ко уйти.
Костя уже дошел почти до зеленых портьер, когда Шуб дернул его за рукав:
-
Постой-ка! Тут
вот еще.
Костя ме
дленно, с осторожностью, боясь новых ощущений между нижними конечностям
и, пове р ну
лся. Перед ним стрункой, плотно сжав колени, стояла Инга, держа перед грудь
ю мельхиоровый, в темных пятнах поднос, на котором лежал черный пластико
вый меш о ч
ек.
-
Восмитте на па
мять, Ц пропела валькирия и присела, сделав гла
з ками.
Косте по
казалось, что она дразнит его, но он почему-то не обиделся. Он сразу понял, ч
то они положили в черный мешочек, и не решался взять его с подноса.
-
Да на! Бери! Чег
о там! Ц вмешался Шуб, Ц вынешь из холодильника Ц посмотришь иногда, вс
по м нишь, г
агы-гагы …
Он сгреб
с подноса мешочек и с размаху шлепнул им в Костину ладонь, которую подхва
тил другой рукой, Ц получилось, будто надолго прощались хорошие друзья
из ст а рог
о кино.
В мешочке было мягкое и плотное. Костю словно током ударило, и он чуть не о
тшвырнул от себя мешочек, содрогаясь. Присутствующие оживились Ц лиц их
Костя не в и
дел, зато ярко представил себе их насмешливые, а у ког
о и брезгливые ухмылки. Шуб сж а
лился и помог ему еще раз Ц взял у Кости мешочек и за
пихнул его в карман Костиного пидж а
ка.
-
Инга! Ц позва
л Шуб. Ц Помоги ты ему, что ли. Ты ведь на машине? Ц Шуб пове
р нулся к Косте. Ц
Ну вот, Инга отвезет тебя. А на перевязку ты уж тогда сам давай прих
о ди.


III


Инга упр
авлялась с машиной так, будто только и делала, что сидела за рулем дорогих
иномарок, а не помогала кастрировать молодых людей двум проклятым вырод
кам. Х о тя,
подумал Костя, одно другому, как выясняется, не мешает.
У одного из светофоров, стараясь, чтобы прекрасная водительница часом не
зам е тила,
Костя извлек из кармана давно приобретенный им значок, изображавший пох
ожий на ножницы медицинский инструмент, и выкинул его на дорогу. Значок з
вякнул, живо напомнив Косте звуки, которые издавали окровавленные инстр
ументы, когда старуха в г а
лошах ссыпала их из лотка в раковину. «Боже мой! Ц по
думал Костя, Ц что же делать-то теперь? Черт меня дернул заехать к этим мя
сникам! Ведь я всего-то хотел побриться, а вышло вон что!» Костя вдруг вспо
мнил насмешившую его в свое время историю про одн
о го американского
придурка, которому его подружка (хороша подружка!) отчекрыжила член, а вра
чи каким-то чудом извернулись и пришили его о
б ратно. Костя встр
епенулся, на минуту почувствовав, как прилив энергии прорывается сквозь
вязкую анестезиологич е
скую пелену, которая уверенно, не торопясь, затягива
ла его в забытье. «Может, все мо ж
но будет восстановить? Ц подумал Костя и уже пов
ернулся к Инге, чтобы спросить ее комп е
тентное мнение на этот счет, но она опередил
а его:
1 2 3 4