На ходу достал из кармана бумажки, позаимствованные у спасенного им грубияна-гиганта. Несомненно это деньги — деньги именно «коридорные», как явствовало из надписей на банкнотах, но какого-то сектора «Ё». В каком секторе он сейчас находится, Юрий не знал, но решил понадеяться, что эти деньги имеют здесь хождение.
Войдя в трактир, он не торопился и внимательно осмотрелся. В первый раз они здесь были выпивши и многие детали просто проскользнули мимо их сознания.
Юрий выбрал банкноту с числом десять и подошел к одной из стоек. Здоровый красномордый бармен вежливо посмотрел на него.
— Будьте любезны пива, хорошего вина и поесть что-нибудь на ваше усмотрение. Желательно горячего, — сказал Юрий, протягивая десятку.
— На все? — переспросил бармен, удивленно подняв бровь.
— Да, на все, — безмятежно ответил Юрий.
Бармен вышел в подсобку. Юрий закурил. Минут через пять бармен, наконец, появился в сопровождении двух помощников. В руках у всех были подносы, заставленные всевозможными закусками, супницами, бутылками и так далее.
— Куда нести?
Опешивший Юрий показал на свободный столик, не очень близко к входам, но и не очень далеко. Мало ли кто знакомый, Стэн к примеру, войдет.
Они подошли к столу и официанты быстро и ловко разгрузили подносы. Огромный стол весь оказался заставленным тарелками, блюдами с закусками и бутылками. Посреди возвышался внушительных размеров кувшин пива.
— На сколько персон принести приборов? — спросил бармен.
— А?… — Юрий встрепенулся. — Ну-у, человек на шесть… Сейчас друзья подойдут…
Он не ожидал, что получится так много всего съестного — но это еще и лучше, можно будет угостить новых знакомых, если таковые появятся…
— Если что понадобится, — сказал красномордый, — обращайтесь исключительно к нам — у нас самая лучшая фирма в этом секторе!
Оставшись один Юрий сел за стол и налил пива в фужер. Из супницы шел пар и возбуждающий аппетит аромат. Юрий наполнил тарелку, отрезал хлеба и приготовился вкусно поесть.
И в этот момент он заметил странную компанию вошедшую в зал. Одного из них Юрий очень хорошо помнил — это был Брайан. Вместе с ним к столам шли три совершенно пьяных парня на вид лет двадцати пяти — двадцати шести. Та-ак… Брайан еще одних лопухов поймал… Надо бы понаблюдать за ним повнимательнее…
Брайан усадил своих спутников за стол и направился к стойкам. Купив пиво и бутербродов, он отнес это на стол парням и вновь куда-то пошел. Юрий не отрывал от него глаз.
Тогда, помнится, Брайан тоже куда-то на полчаса отлучался. Это еще когда к ним Стэн подсел, обознавшись… Эх, жалко Стэна нигде не видно…
Юрий отставил бокал с пивом, встал и осторожно двинулся между столами в ту же сторону, что и Брайан. Тот шел уверенно, что-то напевая, в дальний конец огромного зала. Там, оглядевшись (Юрий моментально нагнулся, якобы что-то с обувью), Брайан поднялся по деревянной лесенке, на что-то вроде веранды.
Насколько Юрий смог увидеть снизу, там за огромным столом, заваленным ворохом бумаг, сидел маленький чрезвычайно толстый пожилой мужчина в очках и щелкал на допотопных счетах, хотя рядом были включены аж два компьютерных монитора. Стараясь выглядеть как можно более непринужденно, Юрий подошел к постройке и встал внизу, закуривая. Он понимал, что поступает не очень-то осторожно, но другого пути что-либо разузнать он не видел. И не ошибся: разговор, подслушанный им, превзошел все ожидания.
— А-а, милый, — услышал Юрий голос по всей видимости маленького человечка, — с чем пожаловал на сей раз?
— Три единицы, — сухо сказал Брайан — реальность «33 — 81 — 4 — 1972 — АШ». Выписывай квитанцию, через полтора часа они будут в обычном месте.
— Та-ак, сейчас, минуточку… записал. То, что ты привел еще троих, конечно, хорошо… — проворковал толстяк. Юрий их не видел, зато отлично слышал. — Милый, а чего ты все из двадцатого века водишь… товар не шибко податливый и стоит не очень…
— Мое дело, — раздраженно сказал Брайан. — Выписывай квитанцию и нечего языком чесать.
— Милый, а у тебя-то неприятности… Тобой сам шеф интересовался, — почти ласково проговорил толстяк.
— Что там опять у вас стряслось?
— Не у нас, а у вас… Те четверо, что ты привел в прошлый раз, — толстяк зашуршал бумагами, — реальность «ХЦ — 792 — 4 — 1987 — 08»… Один сразу убежал, а у остальных с собой жезл оказался. Прямо с Ристалища и удрали…
— Это меня не касается, — облегченно выдохнул Брайан. — Что один сбежал — охрана не будет ворон считать, а остальных обыскать надо было как следует… Сами на перекрестках по сторонам не смотрите…
Юрий понял, что больше ему здесь делать нечего. Он с небрежным видом отбросил окурок и не торопясь двинулся прочь. Дойдя до огромной эстрады в центре зала, он огляделся, ничего подозрительного не заметил и достал свою записную книжку. Пока цифры сидели в голове, надо скорее перенести их на бумагу.
Юрий подошел к своему столу. За ним сидел какой-то тип и уплетал бутерброды с красной рыбой за обе щеки, щедро заливая их пивом.
Сперва Юрий слегка обалдел. Он огляделся думая, что ошибся. Но нет — стол именно тот самый. Юрий окинул его взглядом: пива и закуски стояло на целый взвод, так что лишний рот ему не страшен. Да и мало было бы еды и выпивки — все равно. Юрий довольно скуп на вещи и деньги, крайне редко давал в долг, но вина, закуски, сигарет он не жалел никогда никому. К тому же он сам очень хотел с кем-нибудь познакомиться. Но наглость этого типа просто ошеломила его.
«Ну и порядки в этом Коридоре, » — подумал он и вежливо спросил:
— Извините, к вам можно присоединиться?
Тип оторвался от своего занятия и поднял на Юрия глаза. Это оказался пожилой человек, неряшливо одетый в какое-то старье, с лицом, сразу же выдающим главное пристрастие старика. Пожалуй настолько уж испитого лица Юрий никогда прежде и не видел.
— Придет сейчас хозяин, у него и спросишь, — сиплым голосом прочавкал старик. — А пока постой в сторонке, не мешай. — И он снова принялся жадно поглощать еду.
— Да, но хозяин всего этого великолепия уже пришел, — спокойно сказал Юрий и полез во внутренний карман куртки за сигаретами.
Старик посмотрел на это движение Юрия и мгновенно вскочил.
— Все… Понял… Извините… Ошибочка вышла, — пробормотал непрошенный гость отодвигая для Юрия тяжелый стул. — Я думал это мой друг заказал, он меня приглашал и… — Старик застыл в ожидании: прогонит его Юрий или нет.
Юрий пригладил свою густую бороду, и чуть заметно усмехнулся. Он прекрасно понимал, что никакого друга у этого типа нет и что скорее всего он из этого трактира вообще не выходит, а живет здесь чем придется.
— Да ладно, сиди, — остановил он старика, хотевшего уже скрыться. — Ко мне, вообще-то, должны придти друзья, но здесь хватит на всех. — Юрий хозяйски-гостеприимным жестом обвел рукой полный стол. — А пока посидим, выпьем, поговорим за жизнь. — Давай знакомиться. — Он наполнил два бокала вином и протянул старику руку. — Юрий…
— Вы шутите или в самом деле хотите посидеть со мной, — спросил незнакомец, недоверчиво уставившись на протянутую руку.
— Не хочешь — держать не стану, — пожал плечами Юрий, пригубив вино. — А хочешь — поговорим, одному-то скучновато…
— Да нет, что вы, — расплылся в улыбке старик, тряся Юрину руку. — Я — пожалуйста, если вы так настаиваете… Я же не могу отказать такому прекрасному человеку, как вы… Конечно же я составлю вам компанию! Старый Йонах много чего может рассказать, только мало кто хочет его слушать…
— Вот и прекрасно, Йонах, — ответил улыбаясь Юрий. — Ты пока ешь, а потом поговори, покурим… Я тоже есть хочу.
Юрий пододвинул к себе свою тарелку с супом и начал не спеша есть. Ему необходимо было собраться с мыслями и обдумать подслушанный разговор, а потом уж завязывать беседу. Старик, похоже, любит поговорить… и поесть тоже, вон как лопает. Сколько же в него влезает?
Юрий посмотрел на стол Брайана. Того еще не было, а трое пьяных парней вовсю налегали на пиво, лениво переговариваясь. До назначенного Брайаном толстяку времени осталось час и пятнадцать минут. Если все пойдет у них по старому сценарию, то можно увести парней из под самого носа тех… с автоматами. Только зачем это ему, Юрию, надо? Ну во-первых, совесть велит — сам таким же недавно был. А потом уж в их-то лице он приобретет себе союзников, это не то что тот белокурый хам. Они-то будут ему благодарны… В крайнем случае его постигнет еще одна неудача, но все равно попробовать стоит. Да и Брайану гадость сделает, что тоже приятно.
Что еще? Ах да! Самое главное — его друзья на свободе, бродят где-то в Коридоре и жезл у них есть… Значит, рано или поздно они окажутся здесь… Номера-то родной реальности они наверняка не помнят… Слава богу, что он догадался сразу записать, пока не забыл… Кстати, надо выяснить, нет ли еще трактиров в этом Коридоре…
Юрий достал сигареты и протянул Йонаху. Тот, похоже, наконец наелся и ждал пока Юрий заговорит с ним. Юрий лениво спросил:
— Слушай, Йонах, тебе, наверно, столько лет, что и сам уж не помнишь сколько… А уж знаешь ты должно быть, такое, что мне и представить трудно…
— О да, юноша, — старик блаженно улыбнулся, радуясь, что наконец-то попался внимательный слушатель. — Знаю я безумно много. Моя голова вмещает память о большем количестве событий, чем упоминается в самой Библии. Только всем здесь наплевать на мои знания. А ведь мне есть, что вспомнить. И сколько мне лет я не забыл, тут ты ошибся. Я попал в Коридор две тысячи триста восемнадцать лет назад… Тогда я был еще совсем молодым… В самом, как говорится, расцвете сил и… — Старик аж закрыл глаза, видно вспомнив свой расцвет сил.
— Сколько лет назад? — переспросил Юрий, думая что ослышался.
— Да-а… — протянул старик довольно. — Две тысячи триста восемнадцать лет назад… Тогда Коридор еще был совсем не таким.
Йонах показал Юрию на пачку сигарет и тот протянул ее. Говорил Йонах не спеша, напевно, с видимым удовольствием вслушиваясь в собственный сиплый голос.
— Я был чуть ли не среди самых первых обитателей Коридора и порой играл далеко не последнюю роль в его истории. Только никто сейчас этого не помнит… Что такое сейчас Йонах? Так — здесь, там… Все знают Старого Йонаха, но никто не принимает всерьез. А Старый Йонах помнит всех и все. Я помню великих братьев Финглов, открывших законы Коридора… Я помню борьбу Харпея против буриллов, кончившуюся столь плачевно и чуть было не приведшую к краху Коридора… Я присутствовал на том самом знаменитом обеде, где Коридор разделили на восемь секторов… И скажу, не хвастаясь, что немалая часть моей заслуги в том, что все кончилось миром на том пиршестве, а не кровавой резней, как у Синара Жесткого… Да-а, много крови, подлости, боли и страха видели бесконечные стены Коридора. Много людей приходило… Много и сейчас приходит, и хотя здесь все бессмертны почти… никто не прожил столько, сколько Старый Йонах. Где они, те кто стояли по колено в крови и золоте, воздвигали себе памятники на перекрестках коридоров и в многочисленных реальностях? Их нет боле!!! А Старый Йонах жив! — Старик остановился передохнуть (и отпить еще пива).
Юрий вновь наполнил его бокал слабеньким великолепным вином, а заодно и свой. Он решил пока не прерывать старика расспросами, чтобы не показывать свою полную неосведомленность в делах Коридора. Старик и сам расскажет, его тянуть за язык не надо.
Юрий взглянул на часы — до назначенного Брайаном времени еще пятьдесят минут.
— Я и представить себе не мог, что кто-то еще помнит о тех временах… — подзадорил он старика.
— О-о, юноша! Столько, сколько знаю я — не знает больше никто в бескрайних просторах Коридора, во всех восьми его секторах. Правда, последние сто лет я стал тяжел на подъем и никуда отсюда не выхожу, но я слышу все, что здесь говорится, я держу ухо востро… Мало ли кто-нибудь когда-нибудь соберется писать историю Коридора — ценнее меня он информатора не найдет… Только никто здесь не ценит этого… Мало кто скажет Старому Йонаху доброе слово и угостит хорошим обедом. А ведь были времена, когда я…
К их столу подошла кричаще-красивая девица почти ни во что не одетая, а так — лишь слегка прикрытая. Она без спроса вытащила сигарету из юриной пачки, прикурила и скромно предложила Юрию провести с нею часик. «Дорого, но вкусно», — как она выразилась.
— Хочешь выпить — угощайся, нет — проваливай, — посоветовал ей Юрий и вновь повернулся к старику.
Девица искренне удивилась отказу. Она оперлась о стол руками и наклонилась к Юрию так, что через огромное декольте он целиком увидел ее великолепные груди.
— Ты что, уважаемый, на самом деле не хочешь меня? — похоже, ее профессиональная гордость была задета.
— Если б хотел, то наверняка не отказался бы, как ты считаешь? — ответил ей Юрий.
— Вот так вот, Игрина. Это первый в Коридоре человек, который не пошел с тобой, — констатировал факт Йонах, отпивая пиво и выбирая бутерброд с огромного блюда.
— А хочешь я тебе бесплатно отдамся? — неожиданно предложила девица Юрию.
— Нет, спасибо, — сухо ответил Юрий, но посмотрев на ее красивое расстроенно лицо добавил: — Да не переживай ты… Не последний день живем. Вон вокруг сколько мужиков…
— Ну что ж… тогда до встречи, — ответила она и отошла.
— Ты меня удивляешь, Юрий, — сказал старик, внимательно глядя на собеседника. — Сперва ты угощаешь шикарным обедом никому не нужного здесь старика. Потом прогоняешь лучшую женщину Сектора, причем я первый раз слышу чтобы ей — самой Игрине! — отказали… А уж чтоб она бесплатно кому предложила!… — Он закатил вверх глаза, показывая насколько удивлен и вдруг сказал неожиданно: — Ты недавно в Коридоре!
— Да как тебе сказать… — растерялся Юрий.
— А никак не говори — ответил старик. — Я и сам все вижу. Пока еще алкоголь мозги не растворил у Старого Йонаха — он все видит и замечает. Конечно же ты — новичок, и ни черта про Коридор не знаешь!
— Тогда ответь на мои вопросы, — в лоб попросил Юрий, наполнив вином бокал старика, а себе налив пива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18