Давай не будем больше обсуждать эту тему, хорошо? Лучше пойдем к ней!– Ну ладно. – Элен тяжко вздохнула. – В конце концов, это твоя жизнь. Поступай, как знаешь…– Мамуля, ты у меня прелесть!Дверь затворилась, и Дороти выбралась из своего укрытия. Какой лицемер! А какой трус! Ну, раз так, придется насолить ему как следует! Дороти быстро поднялась к себе и встала перед зеркалом. В туалетах, купленных Анри, она выглядела как настоящая дама, а одежду Дотти отправили в мусорный ящик… Что делать? Испортить то, что есть.Расстегнув красную блузку до талии, Дороти стянула ее широким зеленым поясом от другого платья. Этого ей показалось мало, и она маникюрными ножницами разрезала юбку по боковому шву чуть ли не до бедра. Неплохо для начала… У Анри глаза на лоб полезут!Потом занялась прической. Зачесав волосы наверх, перехватила их красной ленточкой с воротника блузки. Отлично! Ну чем не официантка из дешевой забегаловки? Вытащила из сумки флакон духов, открыла и щедро брызнула себе за уши – божественный аромат! Потом брызнула еще и еще – пока ее саму не замутило.Вполне довольная собой, она поспешила вниз.Убийственный взгляд, которым наградил ее Анри, когда она впорхнула в гостиную, не произвел на нее должного впечатления. Но, заметив наморщенный нос Элен, Дороти почувствовала себя виноватой и решила компенсировать свой шокирующий вид мягкостью манер.– Надеюсь, я не опоздала? – спросила она в воздух.– Ну что вы! – любезно отозвалась хозяйка. – Дотти, будете кофе? Или предпочитаете чай?– Нет, лучше кофе. Спасибо. Я от него балдею.Анри подошел к ней, чихнул и чуть не выронил из рук чашку. Дороти с интересом взирала, как он судорожно извлек из кармана носовой платок и зажал нос.– Какого черта?! – прошептал он. – Ты что, опрокинула на себя весь флакон?– Думаешь, многовато? – удивилась Дороти. – А мне в самый раз… Обалденный запах! Я брызгала, брызгала и все никак не могла остановиться.Издав нечленораздельный звук, Анри подбежал к окну, распахнул ставни и несколько раз глубоко вдохнул.– Извините, что так вышло! – обратилась Дороти к Элен. – А вам тоже нехорошо от этих духов?– На мой вкус, у них несколько резковатый запах, Дотти. Духами надо пользоваться осторожно, по капельке… Чтобы создалось впечатление, будто это естественный аромат вашей кожи.– А мне и невдомек! В другой раз так и сделаю. – Дороти покосилась на Анри. – Хочешь, я их смою? Сейчас пойду и…– Потом! – оборвал ее он. – А заодно наденешь что-нибудь приличное.– Анри! – Мадам Ромье с упреком взглянула на сына. – Не будь таким грубым.– Просто я хотел сказать, что Дотти очень красивая и ей незачем наряжаться как… как… – И он замолчал, не сумев подобрать нужные слова.Мадам Ромье пристально посмотрела на Дороти.– Когда я увидела вас наверху, вы выглядели не столь… экстравагантно. Из чего я делаю вывод, что подобным образом вы пытаетесь что-то доказать моему сыну.– Попали в самую точку! – Дороти в очередной раз поразилась проницательности этой женщины. – Пусть знает, будет меня доставать, сделаю все наоборот! Назло.– Ну что, дорогой? Понятно?– Яснее ясного! – Анри сел за стол и с обидой поджал губы. – Мама, может, займешься Дотти сама?Мадам Ромье с лукавой улыбкой переглянулась с Дороти, и та снова пожалела, что не может быть самой собой. Вздохнув, села за стол и взяла с серебряного подноса крошечный эклер.– Вкуснотища! – Она потянулась за вторым. – Обожаю сливочный крем!– И при этом в прекрасной форме!? – заметила Элен. – Завидую. Вот что значит молодость! И никаким спортом заниматься не надо…– Ну почему? Спорт я люблю. Плавание, верховая езда… – Дороти осеклась, но было уже поздно.Анри расхохотался.– Говоришь, плавание и верховая езда? Интересно! А я думал, ты занималась мытьем полов и вытиранием пыли.– Занималась. А что, по-твоему, прислуга не может заниматься спортом?– Верховой ездой?– А у меня был дружок конюх, – на ходу врала Дороти.– Дотти, вы любите плавать? У нас есть бассейн. Правда, конюшни нет. Анри в детстве сбросила лошадь, и с тех пор он к ним не подходит.– Надо было сразу посадить его обратно, – авторитетным тоном заметила Дороти. – Привык бы как миленький!– С сотрясением мозга? – нарочито спокойно уточнил Анри, и Дороти пришлось оставить последнее слово за ним.– Анри, я хотела сказать, завтра у нас будет небольшая вечеринка. Хочу представить Дотти нашим близким друзьям.– Это еще зачем?! – Анри вскочил, чуть не опрокинув изящный столик. – То есть я… я думал, пусть она сначала устроится и пообвыкнет…– Боишься, распугаю всех гостей? Будто я пугало, какое, – обиделась Дороти.Анри открыл рот достойно ответить, но в дверях появился Пьер с сообщением:– Месье, вас к телефону.Анри выразительно взглянул на Дороти – чтобы в его отсутствие не сболтнула чего лишнего – и вышел. Впрочем, волновался он напрасно: у Дороти не было ни малейшего желания расстраивать Элен Ромье. Она с безмятежным видом уплетала пирожные и попивала кофе.– У вас красивые волосы, – заметила Элен. – И такого необычного цвета…– Да нет, просто это лак такой, – объяснила Дороти, радуясь возможности хоть в чем-то быть откровенной. – А волосы у меня рыжие… Думаете, без лака будет лучше?– Пожалуй. Хотя, если выбрать более строгий стиль одежды, цвет волос будет не так… бросаться в глаза.Дороти молча кивнула. Жаль, нельзя признаться во всем Элен!.. Интересно, а что скажет Анри, когда все раскроется? Разозлится на нее за розыгрыш или посмеется вместе с ней? Хорошо, если они расстанутся друзьями…Расстанутся? Друзьями? И только?! Дороти гнала и не могла отогнать неприятную мысль. Зачем забегать вперед? Ее пребывание здесь и без того обещает быть мучительным… Кто знает, что уготовила ей судьба? Дороти помрачнела. А ведь судьба здесь ни при чем! Сама заварила кашу… 6 На следующий вечер в летящем шифоновом платье оливкового цвета Дороти чинно вошла в гостиную, где ее с нетерпением ждали гости, чтобы, наконец, увидеть счастливицу, которой удалось заманить в брачные узы Анри Ромье.Чуть раньше к ней в комнату заходила Элен и со свойственным ей тактом посоветовала, во что одеться.– Дотти, только не подумайте, что я вмешиваюсь, но ведь вы сами сказали, что не прочь, если я помогу вам в выборе подходящего к случаю туалета?– Буду премного вам благодарна. – Дороти открыла шкаф. – А то вдруг опять оплошаю…– У вас прекрасный гардероб, – заметила мадам Ромье.– Это Анри мне купил. И выбирал все сам… Он точно знает, как я должна выглядеть.– Просто он хочет, чтобы одежда вас украшала. – Элен окинула Дороти взглядом. – Вы позволите дать вам совет?– Конечно. Вы же мне добра хотите.– На мой взгляд, вам следует изменить прическу. Хотите, пришлю вам свою горничную Жанетт? У нее золотые руки.– Только с ножницами я ее и близко не подпущу!– Ну что вы! А если вам не понравится, переделаете все по-своему.– Вот здорово! – обрадовалась Дороти. – Спасибо вам. Вы такая душка!Вспоминая эту сцену, Дороти шла по гостиной под прицелом любопытных глаз. Анри поспешил взять ее под руку, и она в душе усмехнулась. Пожалуй, стоит дать ему немного расслабиться, а то, того и гляди, наживет язву!– Дотти, ты неотразима! – шепнул он. – Надеюсь, и поведение будет под стать?Наконец-то! Дождалась комплимента, хотя и сомнительного! Вот за это он получит! Подведя! Анри к столику с напитками, где слуга в парадной униформе разливал шампанское, Дороти громко, на всю гостиную, спросила:– Кто хочет бухнуть?Анри побледнел от ужаса, но быстро нашелся и выдавил со смешком:– Дотти у меня такая шутница!Стиснув ее локоть, он обошел с ней гостиную и представил гостям. Судя по скорости передвижения, «жених» смертельно боялся, что Дотти успеет сказать что-то кроме «добрый вечер».Наконец Анри усадил ее в укромном уголке, подальше от гостей, и ей пришлось признать, что он ловко выкрутился из затруднительного положения. Ну, ничего! Пусть не думает, что с ней так просто сладить. У нее еще кое-что припасено на десерт!Появились новые гости. Элен пошла, поздороваться с ними, и Анри хотел было последовать ее примеру, но передумал: не рискнул оставить Дороти без присмотра. Она вскочила и, опередив его, ринулась к буфету, где были разложены закуски.– Чего желаете, мадемуазель? – спросил ее жизнерадостный краснощекий мужчина на английском с заметным акцентом.Дороти указала пальцем на хрустальную вазу с черной икрой и, наморщив носик, спросила:– А это что еще за козявки?Лицо у мужчины сделалось багровым.– Да это же черная икра! Пища богов! – Зачерпнув серебряной ложечкой, он положил икру на тарелку, добавил тонкий ломтик поджаренного хлеба, завернутого, чтобы не остыл, в салфетку, и вручил ей.Хихикнув, Дороти обмакнула палец в икру и, облизнув, громко заявила:– Ну и дрянь! Живая соль, да еще и воняет рыбьим жиром!По тяжелому дыханию над ухом она поняла, что Анри рядом, обернулась и, помахивая испачканным икрой пальцем, нежно спросила:– Любимый, что же ты меня бросил? Хочешь лизнуть?– Хочу. И пальчик, и всю ручку! – невозмутимым тоном ответил он и улыбнулся краснощекому гурману. – Мадемуазель Дотти неисправимая юмористка. Ее нельзя принимать всерьез.Тот недоуменно покосился на юмористку и отошел, а Анри взял у Дороти тарелку и сладким тоном предложил:– Хочешь, я за тобой поухаживаю, любовь моя?– Хочу. А как?– Удавлю на месте, – прошипел Анри.Дороти не выдержала и, выпав из образа, от души расхохоталась. Анри подозрительно прищурился, а она, разозлившись на себя за оплошность, постаралась отвлечь его внимание. Толкнув Анри в бок, громко завопила:– Смотри, кто к нам пришел! Мишель! – Искренне радуясь появлению хоть одного знакомого лица, она чуть ли не бегом направилась к нему навстречу. – Здорово, что вы пришли! Здесь скука смертная, а гости такие зануды, будто пропахли нафталином. Взять бы и вывесить на веревку проветриться!– А вас нарисовать и поместить в рамку! – не сводя с нее восхищенного взгляда, сказал Мишель. – Дотти, вы просто картинка!– Все дело в новой прическе. Я рада, что вам нравится.Жанетт, взглянув на ее волосы, сразу предложила смыть лак, но Дороти приводить волосы в естественное состояние наотрез отказалась. Немало удивившись, Жанетт удовольствовалась тем, что гладко зачесала волосы, скрутила их в жгут и мастерски уложила на макушке узлом.Как только за горничной закрылась дверь, Дороти, решив, что стильная строгая прическа яркой личности Дотти не подойдет, извлекла на висках прядки и завила локонами.Мишель взял ее за локоть и подвел к канапе.– А я не ждала вас раньше выходных, – сказала Дороти. – Какой приятный сюрприз!– А для Анри, похоже, неприятный! – усмехнулся Мишель. – Он пепелит меня взглядом.– Анри такой зануда! Не пойму, как вы дружите с этим типом.– Дотти, вы не правы. Анри совсем не такой.– Тогда почему он меня все время достает?– Это все нервы. Ему неприятно обманывать мать.– А кто его неволит? Взял бы, да и признался!– Теперь уже поздно. Раз уж Анри влип в эту историю, то непременно доведет ее до конца.– И вы туда же! Влип в историю… Неужто я такая ужасная?Мишель улыбнулся.– Лично я считаю, что вы прекрасная!– Да вы никак заигрываете со мной?– А вы против?Дороти окинула Мишеля пристальным взглядом. В элегантном смокинге и нарядной белой рубашке он выглядел истинным франтом. Но тепло и сочувствие, исходившие от него, подсказали Дороти: перед ней не просто прожигатель жизни.– Что же вы медлите с ответом? – поддразнил ее Мишель. – Я сгораю от нетерпения.– Хочу понять, какой вы на самом деле.– Время покажет. Дотти, считайте меня своим другом, хорошо?– Хорошо.– Ну а раз мы друзья, предлагаю перейти на «ты».Дороти чувствовала, что нравится Мишелю, и прекрасно понимала, что случится, если он узнает, кто она на самом деле. Ну почему в жизни все так сложно! Спрашивается, чем плох Мишель? Всем хорош! Только оставляет ее совершенно равнодушной, не то, что один красавчик-брюнет с серыми глазами… Дороти ужаснулась своим мыслям. Неужели она влюбилась в этого зловредного типа?!– Почему ты нахмурилась?– Думаю о том, что будет.– Дотти, у тебя все будет замечательно.– Трех тысяч надолго не хватит.– Трех тысяч франков?– Нет, фунтов. Анри обещал мне их за эту работенку. Никак не решу, что с ними делать. – Дороти действительно не представляла, как бы распорядилась такими деньгами Дотти.– Это немалые деньги. Надо положить их в банк или купить акции.– Еще чего! Лучше махну в круиз. И словлю богатенького мужа! – Заметив, что Мишель приподнял бровь, обиженно буркнула: – Думаешь, мне слабо?– Напротив. Думаю, ты можешь заполучить любого мужчину, какого только пожелаешь. – Мишель заглянул ей в глаза. – Дотти, мне бы хотелось познакомиться с тобой поближе. Обещай, что не пропадешь из виду, когда вы с Анри закончите игру.– Да я пока что на Луну не собираюсь.– А может, останешься в Париже?– Это еще зачем?! Я не девушка для досуга, так что ничего такого не думай!– Ничего такого я и не думаю. По-моему, ты очень милая и совсем не такая развязная, какой почему-то хочешь казаться.Хорошо, что Анри не отличается проницательностью, порадовалась Дороти. Куда ему! Он слишком эгоцентричен. Если вдуматься, в нем нет ни одной привлекательной черты характера. Обернувшись, она увидела, что Анри разговаривает с какой-то худенькой блондинкой. Нет, внешне этот тип на редкость привлекателен! Но ведь серьезные отношения не могут основываться на голой физиологии. Этого мало. Боже праведный! Она снова думает все о том же – оценивает Анри как потенциального мужа! Нет, вся эта затея чистое безумие!– Дотти, что с тобой? – Мишель погладил ее по ладони. – Ты меня слушаешь?– Да, – солгала она. – И думаю над тем, что ты сказал.– Вот и хорошо! Если вдруг решишь остаться в Париже, я найду тебе работу. Ты только скажи, что тебе больше по душе: быть моделью, секретаршей или еще кем-нибудь… Я тебе помогу. У меня есть кое-какие связи.Вжившись в образ, Дороти уставилась на Мишеля и с ехидцей уточнила:– Говоришь, буду работать? И кем же, к примеру? – Она хохотнула. – Хочешь затащить меня в койку? Так прямо бы и сказал!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19