Был он такой забавный со своим хохолком на затылке, так участливо глядел на нее, что Зина невольно улыбнулась сквозь слезы:
- Глупый ты... Где же ты мне достанешь платье?
Нестерка, ничего не ответив, подошел к старшему брату и стал с ним о чем-то шептаться.
Утром братья куда-то исчезли. Явились часа через два. Младший сразу заглянул к сестре в комнату.
- Зина, - зашептал он, почему-то тревожно оглядываясь назад, - выйди в коридор. У нас дело есть.
- Что за дело?
- Выйди... - настаивал Нестерка.
В коридоре стоял Ленька.
- Знаешь, что мы тебе принесли?.. - в два голоса зашептали ребята. Платье... Смотри... - И Ленька, развернув трещавший от мороза сверток, протянул Зине пестрое, в полоску, видно, недавно выстиранное платье.
Нестерка смущенно глядел в сторону.
- Где вы его взяли?.. - изумилась Зина. - Вы что, хотите из меня воровку сделать?
- Не-е... Это мы сами, - забормотал старший, не решаясь взглянуть в глаза сестре.
- Несите сейчас же обратно, туда, откуда стащили.
Мальчишки жались у двери, растерянно молчали.
Зина подошла и сунула в руки Нестерке хрустящий сверток, пахнущий морозом:
- Сейчас же несите. Я никогда не возьму чужого.
Когда ребята вернулись, свертка в их руках уже не было.
- Отнесли?.. - спросила Зина. - Вот уж никогда не думала, что мои братья ворами станут!
Ленька и Нестерка стояли, понуро опустив головы, и так виновато шмыгали носами, что Зине стало жаль их. Ведь мальчишки о ней заботились. Но она все же сказала им, строго сдвинув брови:
- Слышите... Больше никогда этого не делать! А если такое еще раз повторится, вы мне - не братья!
Глава десятая
Когда Илья зашел за Зиной, она была уже готова. Наряжаться в теткины вещи она не стала. Но в свои косички вплела красные ленточки, а шею повязала голубым платком, привезенным из Ленинграда.
- Вот что, Галочка! - предупредила она сестренку. - Я ухожу на вечеринку в Ушалы. С тобой побудут Ленька и Нестерка. Так что ты не скучай. Ты же у меня умница.
Когда она разговаривала с Галей просительно и ласково, младшая на все соглашалась.
Илья, в осеннем пальто, стоял у порога и нетерпеливо крутил в руках свою старенькую шапку-ушанку.
Вместе они вышли на улицу.
- Все же отпустила тебя Галька... Сложные у тебя условия, большая забота, - сочувственно сказал Илья.
- Что делать, Илюша. - Зина вздохнула.
Получивший от Фрузы задание привести Зину и немного по дороге ее подготовить, Илья сказал:
- А ты знаешь, Зина, у нас сегодня не обычная вечеринка. Мы, комсомольцы, решили бороться с гитлеровцами. Всеми силами будем помогать нашей Красной Армии. Тебя Фруза тоже решила пригласить в наши ряды... Ты как... готова? Не трусишь?
- Ой, да я со всей радостью!
- Собираемся мы под видом вечеринки... Понимаешь? Подпольную группу создаем, тебя тоже сегодня будут принимать, если ты согласна.
- Конечно согласна. Вот только приняли бы.
- Раз мы с Володькой поручились за тебя, конечно, примут, - счел нужным подчеркнуть свой и Володин авторитет Илья.
В Ушалах, у крыльца небольшой избы с вырезанным из дерева голубем над мезонином, их встретил светловолосый голубоглазый парень в коротком ватнике с распахнутым воротом, в коричневой цигейковой шапке. Он расчищал от снега дорожку.
- Брат Фрузы, Колька, - представил его Илья.
Вглядевшись в лица подошедших, парень первым поздоровался.
- Много снега в этом году... - заметил Илья, остановившись.
- Да, зима снежная, - отозвался парень, продолжая работать, и показал рукой на крыльцо: - Проходите.
Зина догадалась, что это пароль.
Со скрытым волнением вслед за Ильей Зина вошла в горницу, оклеенную полосатыми обоями. На окнах белеют занавески с кружевной вязью. Вдоль стен расставлены скамейки, посредине - стол, покрытый серой льняной скатертью, на котором уже стоит закуска, тарелки, чашки. Подвешенная к брусу потолка над столом десятилинейная керосиновая лампа под жестяным абажуром неярко освещает избу.
Зина с Ильей пришли одними из первых. Но вскоре стали подходить ребята и девушки, рассаживались молча. Собралось уже человек двенадцать, а хозяйка дома отсутствовала. Кто-то, примостившись у порога, крутил самокрутку. У окна настраивал старенький отцовский баян Федя Слышенков.
Наконец в избе шумно, с громкими возгласами, появилась в расстегнутой шубейке Фруза и с ней... такая же румяная от мороза Нина Азолина. Зина от удивления широко распахнула глаза: Фруза и Нинка явились не одни - привели с собой двух парней с белыми повязками на рукаве.
"Полицаи!" - обмерла Зина.
Мысль о предательстве ошеломила ее. Она вопросительно взглянула на Илью. Но тот, как-то криво улыбнувшись, молчал. Зина беспокойно заерзала. Если бы можно было незаметно скрыться, она тотчас бы ушла. Судя по всему, и Илья не меньше удивлен, выходит, и он обманут. Что же будет дальше?..
- Усаживайтесь сюда, ближе к столу, - даже не успев раздеться, радушно приглашает своих спутников Фруза.
Брат Фрузы, Николай, тоже засуетился возле полицаев, налил тому и другому по стакану самогонки.
С приходом Фрузы вечеринка разгорелась. Играл баян, пели, танцевали. Особенно усердно Нинка. Ее наперебой приглашали Володя, Евгений, молодой полицай... А красивая хозяйка дома в пунцовой блузке, с брошью на груди, в черной юбке, ясноглазая, белозубая, с приятным певучим говором, оживленно угощала полицаев, подливая в стаканы хмельное.
Зина не спускала глаз с Фрузы и с полицаев, которые, развеселившись, чувствовали себя за столом хозяевами.
- Вижу, у вас собираются как по мирному времени... - поощрительно отозвался один из них, смуглолицый длинноволосый парень. И, выпив снова, довольно крякнул и обтер губы рукавом.
- Значит, одобряете? - игриво наклонилась к нему Фруза, одновременно бросив выразительный взгляд на кого-то из своих ребят.
- Одобряем. Собирайтесь почаще, - откликнулся другой полицай с бледным, одутловатым лицом.
- Может, еще выпьете? - потчевал полицаев брат Фрузы. - Вы ведь теперь у нас начальство...
- И большое... - самодовольно заметил полицай и взял было в руки налитый ему стакан.
Но смуглолицый остановил его:
- Хватит... Мы же... государственные люди. Пить нам больше не положено. - И, поднявшись, вдруг гаркнул: - Хайль Гитлер!
Полицаи, пошатываясь, сопровождаемые Фрузой в ее братом Николаем, наконец ушли. Танцы в избе сразу прекратились.
Но вернувшаяся в избу Фруза кивнула головой баянисту:
- Играй. - А сама подошла к Зине: - Зайдем ко мне. Поговорим...
Зина покорно последовала за ней в небольшую горенку.
- Я слышала, ты ленинградка. Кто у тебя там? - спросила Фруза, усаживая Зину за небольшой столик.
- Отец и мать.
- Отец работает?
- Да... и мама. На Кировском заводе. А теперь по знаю, живы ли. - Зина тяжело вздохнула.
- Унывать не нужно... Может быть, все обойдется благополучно. В комсомол тебя приняли?
- Нет еще... Я пионерка. У нас в Ленинграде только в восьмом классе принимают.
- Ты знаешь, для чего мы собрались? С тобой разговаривал Илья?
- Да-а, он сказал мне... - прошептала Зина.
- Ну ты как, решилась?
Зина вместо ответа порывисто схватила за руку Фрузу, по-детски прижалась к ней:
- Примите меня. Буду до самой победы с вами.
- Теперь догадалась, на какую я тебя вечеринку приглашала?
- Конечно... Да и Илюша мне все объяснил.
- Значит, решено твердо?
- Да.
- Тогда сегодня будем рассматривать вопрос о твоем приеме. Кратко расскажешь о себе. За тебя поручились Илья и Володя. Пошли к ребятам.
Они вернулись в большую половину избы.
- Теперь можно начинать, - сказала Фруза, окинув глазами собравшихся.
Замолк баян. Ребята перестали петь, ближе подсели к столу. Нина Азолина сидела на прежнем месте одна. Зина заметила, что никто не подсел к ней и что ребята как-то искоса поглядывают на нее. Фруза, казалось, не обращала никакого внимания на эти косые взгляды.
Зина снова насторожилась. "Почему Нинка не ушла с полицейскими? Разве ей место здесь?" - обескураженно думала она.
- Проводил? - спросила Фруза, когда брат вернулся в избу.
Николай, нахмурив свои белесые брови, только махнул рукой и заглянул на кухню. Сразу же оделся и вышел из избы отец Фрузы, грузноватый и широкоплечий, лет пятидесяти, с небольшой окладистой бородой.
"Пошел дежурить к крыльцу", - догадалась Зина.
- Давайте теперь о деле поговорим... - предложила Фруза.
К удивлению Зины, Фруза вынула из кармана зеленую листовку, ту самую, что накануне утром она передала ей.
- К нам обращаются люди с Большой земли...
Читала Фруза медленно, внятно. Зина, искоса наблюдая за ребятами, видела: Нина Азолина вся обратилась в слух. Валя Шашкова напряженно склонила гладко зачесанную голову над столом. Полузакрыв глаза, внимательно слушал Володя... Пока Фруза читала, никто не проронил ни слова.
Кончив читать, Фруза протянула листовку сидевшему рядом Евгению. Листовка пошла по рукам.
- Как видите, нас призывают к борьбе. Для этого мы и собрались сегодня... Эту листовку нашла и передала мне присутствующая здесь ленинградская школьница Зина Портнова. - Фруза медленно оглядела собравшихся. - Она новенькая среди нас, как и Нина Азолина...
- Ого! - удивленно воскликнул кто-то из ребят.
- Да, Азолина... И ей мы доверяем, пожалуй, больше, чем кому-либо... А сейчас мы должны услышать от них самих, готовы ли они вместе с нами бороться с гитлеровскими оккупантами, мстить фашистам за нашу Родину, за все те страдания, которые они принесли всем лам. Давайте перейдем к приему. Начнем с Нины Азолиной. Рекомендует Нину... подпольный райком комсомола.
Изумленная Зина обернулась к Нине. Та сидела смущенная, опустив свои прекрасные синие глаза. Миловидное, с нежным продолговатым овалом лицо ее пылало.
- Все мы знаем Нину... Вряд ли ей стоит подробно рассказывать о себе.
- Знаем, - поддержал Володя. Он сидел рядом с Ниной и, как заметила Зина, пожал ей руку. То, что Володя неравнодушен к Нине, знали все.
По глазам ребят Зина видела, что многие удивлены.
Нина встала.
- Да, я прошу принять меня... Я тоже готова и дальше делать все, что поручит райком комсомола и наша подпольная организация.
Нине не задали ни одного вопроса, приняли единогласно.
Фруза снова поднялась с места, и Зина, вспыхнув, услышала свою фамилию и тут же рассердилась на себя: "Ох уж эта глупая привычка краснеть!"
- Рекомендуют Зинаиду Портнову Илья и Володя. Я присоединяюсь к рекомендующим, - сказала Фруза.
Все испытующе глядели на Зину. А она, растерянно опустив руки, стояла перед собравшимися, не зная, что говорить.
- Я из Ленинграда... - тихо, вздрагивающим от волнения голосом начала Зина. - Окончила в Ленинграде семь классов, перешла в восьмой. Жила у бабушки Ефросиньи Ивановны Яблоковой в Зуе... А теперь вместе с тетей Ирой, родной сестрой моей матери, живу в поселке при торфозаводе. Мама и отец остались в Ленинграде. - Голос Зины пресекся от волнения. Едва справившись с ним, она продолжала: - Со мной здесь младшая сестренка... - Она почувствовала, что говорит что-то не то, не самое главное, и смущенно произнесла: - Я тоже готова свою жизнь отдать за нашу победу над фашистами. Прошу принять меня в ваши ряды!
Выступили рекомендующие: Илья, Володя. Кратко каждый охарактеризовал ее как смелую и решительную девочку, упомянул и про переправу красноармейцев.
Опустив голову, Зина словно в тумане - так она волновалась - слышала, как Фруза спросила:
- Принимаем Зинаиду Портнову в свои ряды?
И чей-то голос произнес:
- Принять...
Зина не видела, кто поднимал руку, только услышала:
- Принята единогласно.
Так 4 января 1942 года ленинградская школьница пионерка Зина Портнова стала членом Обольской подпольной комсомольской организации.
Глава одиннадцатая
- Разговаривала я с начальством, - сообщила племяннице тетя Ира, вернувшись с работы. - Им на кухню нужна коренщица: чистить картошку, овощи. Тебя могут взять, если согласна. - И тут же предупредила: - Работа не из легких, но зато тебя будут кормить, да и Галинке сможешь что-нибудь приносить.
Согласившись пойти на следующий день с тетей Ирой и Солнышком к начальству столовой, Зина терзалась мыслью: "Что скажут об этом товарищи?" Не назовут ли ее предательницей? Поделиться своими сомнениями с тетей Ирой или Солнышком нельзя. Она не может нарушить тайну, которую ей доверили подпольщики.
"Что делать? - думала Зина, ложась спать. - Если не пойду работать, то как же жить дальше с Галькой?" Ведь тете Ире всех не прокормить. Выхода нет. Она пойдет работать. Ее, конечно, сразу же исключат из подпольной организации. Правда, Нина Азолина тоже работает на немцев. Но она работает по заданию...
Промучившись всю ночь, утром Зина все же пошла в столовую.
- Вот моя племянница, - представила ее тетя Ира толстому офицеру с нашивками на коричневом кителе. - Я вчера вам говорила...
По бледному лицу тети Иры Зина догадалась, как нелегко ей вести этот разговор - просить, заискивая, фашиста, которого она так ненавидит!
- Принесешь справку от врача и из полиции? - потребовал гитлеровец, смерив Зину надменным взглядом.
Зина, вместо того чтобы сразу идти к врачу, как ей посоветовала тетя Ира, помчалась в Ушалы.
Фруза встретила ее испуганно:
- Что случилось? На тебе лица нет.
Вышли в сени.
Зина торопливо все рассказала.
- И только-то?! - Фруза облегченно вздохнула, - Фу-у... Как ты меня напугала!.. Я думала, что-то серьезное, - И тут же вслух упрекнула себя: Как это я раньше не сообразила, что у тебя такое тяжелое положение. Ты не расстраивайся, поступай на работу. Мы даже рекомендуем всем нашим ребятам трудоустроиться. Иного выхода нет. Так безопаснее и лучше для дела. А тебе ведь с сестренкой как-то надо кормиться.
На следующий день Зина, заметно робея, отправилась в комендатуру. Медленно поднялась по крутой лестнице на второй этаж. Терпеливо дождалась своей очереди к начальнику полиции.
Высокий, худощавый обрусевший немец в полувоенной форме, с сухим, надменным лицом и колючим взглядом, выслушав Зину, спросил:
- Почему ты хочешь в столовую, а не на работу в Германию?
- Там же меня берут... - испуганно ответила Зина. - Есть договоренность.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25