Арбуз убаюкивал её по ночам и будил утром. Он рассказывал ей всякие истории, и понемногу Арбузайка набиралась ума.
- Братец, откуда меня взяла ботва?
- Купила.
- А почему она купила меня такой маленькой? Могла бы подождать, пока стану большой.
Когда Арбуз не знал, что ответить, он сердился:
- Скажи лучше, почему ты вся в грязи?
- Играла, братец.
- Для этого у тебя ума хватает. Займись-ка лучше устным счётом.
- Один...
- Дальше!
- А я только до одного умею.
- Голова у тебя длинная, а ум короткий. Ты самая глупая на всём баштане.
Арбузайка прикрывалась листочком и лежала тихонечко, пока её не звали к обеду. После обеда Арбуз снова брался за её воспитание:
- Что надо сказать ботве?
- Ещё хочу!
Арбуз злился и называл сестрёнку жадиной и невежей.
Когда они выросли, Арбуз больше всего на свете полюбил музыку. Он валялся животом кверху и слушал концерт лягушек с соседнего пруда. С сестрёнкою он не ладил. В музыке она не разбиралась. Наверное, потому, что у неё была слишком узкая голова.
Как-то ночью Арбузайка растормошила Арбуза:
- Скажи, братец, кто посеял на небе пшеницу?
- Это не пшеница, а звёзды.
- А у звёзд есть колосья?
- Есть, как не быть...
- Братец, а почему лягушки квакают?
- Чтобы арбузы лучше росли.
- Не обманывай.
В один прекрасный день на баштане появился шалаш. Арбузайка удивилась:
- Братец, почему у шалаша такой большой рот?
- Чтобы видеть весь баштан.
- Ты, братец, оказывается, тоже глуп. Кто видит ртом?
- Оставь меня в покое, - проворчал Арбуз и повернулся на другой бок.
Сквозь сон Арбуз слышал шаги, но не разобрал, что к чему. А утром хотел он разбудить сестрёнку и застыл на месте: возле него остался только её след на земле да хвостик.
СКАЗКА
О САМОМ БОГАТОМ
НА СВЕТЕ МАЛЬЧИКЕ
- Отпусти меня, бабуля,
Отпусти, родная, в сказку.
- Что ж, иди да возвращайся.
Мамалыга уж вскипела.
Нику в дверь шмыгнул проворно,
Озабоченный, серьёзный,
Побежал туда, где бродит
Папой сложенная сказка.
От отца ещё зимою
Нику слышал сказку эту.
Чудеса, что в ней случились,
За холмом в лесу таились.
Нику знал туда дорогу,
Этот путь недальний к лесу.
О боязни нет и речи!
Там лесник с двустволкой ходит.
Впрочем, Нику сам не робок,
Защитить себя сумеет.
Не его ли меч разящий
Разогнал зимой драконов!
Вверх идёт он по тропинке,
А село внизу осталось.
Не оглядываясь, Нику
Босиком идёт по травке.
Он пошёл босым нарочно,
Чтоб почувствовать ногами
Ласку тёплой пыльной стёжки,
Травки шёлковой касанье...
В башмаках ведь не узнаешь
Радость этих ощущений.
Волшебство босым дано лишь,
Босиком лишь в сказку ходят.
Дома бабушка, наверно,
Думает, что Нику рядом,
Где-нибудь в саду играет.
А уж он за холм спустился.
Всё тут кажется волшебным.
Вот оно, начало сказки!
Встали рослые деревья,
Шелестят о чём-то травы...
Ветер, что бежал за Нику,
Перед лесом бег замедлил:
- В лес идти нельзя мне, мальчик,
Ждёт на мельнице работа.
Про себя же ветер думал:
"Ох! Заблудится мальчишка!"
Только Нику не боится
Всё в лесу ему знакомо.
Входит в чащу шаг за шагом
Пробуждаются полянки.
В белых платьицах ромашки
Расступились перед Нику.
Еле слышно шелестели
Вслед ему цветы и травы:
- Это Нику, мальчик Нику
Из отцовской доброй сказки!
Мальчик смотрит на деревья,
Взглядом трогает травинки,
Слышит шорохи, шуршанье,
Удивляется: красиво!
- Добрый день, бесстрашный Нику!
Василёк ему кивает.
А чабрец пожал плечами:
- Это что за незнакомец?
- Это ж Нику, храбрый Нику,
Что зимой прогнал драконов!
Молвит василёк с восторгом,
И чабрец на Нику смотрит:
"Нику? Видно, смелый парень!"
А кузнечик среди травки
Красит тоненькой былинкой
Своих деток в цвет зелёный...
Впереди летит кукушка
Будит криком глушь лесную.
Стайки птиц спешат за Нику,
По бокам цветы шагают.
Коровяк им машет шляпой,
Маки огненно пылают,
И доносятся до слуха
Колокольчиков трезвоны.
Необъятно царство леса!
Но ничуть не страшно Нику:
Средь резных зелёных шапок
Тут и там синеет небо.
Вот он встретил след копыта:
Фэт-Фрумос бывал тут, значит,
Кто ж ещё верхом проскачет
К роднику испить водицы?
Видно, тут его и видел
Папа Нику среди леса.
Собирал здесь папа песни,
Мать в лесу цветы искала,
Чтоб цветы лесные эти
Рисовать на стенах дома.
А овечки подбирали
Колокольцы позвончее...
Не от этого ль стоцветья
В дождик радуга родится?
Красный цвет - из земляники,
Жёлтый с белым - из ромашек,
Голубой - из незабудок,
А зелёный - из травинок.
И ещё цветов каскады...
Где-то радуга таится?
Видно, здесь, неподалёку,
Косы ей переплетают.
Дело только за дождями,
А они вот-вот польются.
Слышен топот лошадиный:
По зелёному туннелю
Рядом с Нику - мчит повозка,
Кони уши навострили.
"Тоже песни собирают!
Только дышло, только дышло,
Деревянное, глухое,
Пролетает, мчится мимо.
Ничего оно не слышит,
Ничего оно не видит..."
Вот повозка удалилась,
Позади оставив Нику.
Мальчик лес несёт с собою
Сложный мир цветов и звуков.
Беспокоится кукушка:
- По плечу ли ноша, Нику?
- Ничего, ведь я уж взрослый!
Улыбается мальчонка.
Вот уже закраек леса.
Только лес отстать не хочет.
Он в душе сейчас у Нику,
Пропитал его одежду.
Через поле за мальчонкой
Он идёт сквозь кукурузу,
Переходит вброд пшеницу
И шагает с Нику к дому.
- Вот какой богатый Нику!
Удивляется кукушка.
- У кого ещё на свете
Есть леса волшебней этих!
А "богач" босой шагает
По тропе, прогретой солнцем
(Волшебство босым дано лишь,
Босиком лишь в сказку ходят).
На лице его - улыбка:
Целый лес в себе несёт он,
С пеньем птиц, росой, цветами...
Знала б бабушка об этом!
Убежали волки-трусы,
Скачут зайчики за Нику,
По бокам цветы шагают,
На ветвях щебечут птицы.
Вот и бабушка выходит.
- Открывай скорей ворота!
Это я, отважный Нику,
Возвратившийся из сказки.
СОЛДАТЫ КОРОЛЯ ПАНТЕЛЕЯ
- Слуги мои верные! Откройте мне калитку!
Руки Пантелея отдали честь королю и тут же выполнили его желание. Король вышел со двора с гордо поднятой головой.
- А теперь, слуги мои верные, проведите меня к пруду в Медвежьей Долине! - снова приказал король Пантелей. Ноги его послушно зашагали к пруду, оставляя следы в дорожной пыли, чтобы люди, в случае чего, догадались, куда направился их король.
Вечером слуги ложились спать вместе с королём. И всё шло так, как того желал король, но вот однажды...
Большой Палец правой ноги взял и объявил себя командиром. Это означало, что остальные пальцы должны стать его солдатами.
- А я вот возьму и доложу королю, что ты считаешь себя самым главным, - пробормотал Мизинец.
Большой палец, чтобы отвлечь Мизинца от опасных мыслей, стал рассказывать ему сказку о трёх козлятах и рассказывал её до тех пор, пока Мизинец не уснул. Большому Пальцу только это и надо было.
Однажды ночью командир вступил в переговоры с Большим Пальцем левой ноги. И назначил его своим помощником. Теперь в распоряжении командира было девять солдат. Во всяком случае, так думал сам командир.
А левая нога, узнав обо всём этом, взяла и неожиданно подставила подножку правой ноге. Король шлёпнулся, да так сильно, что шлем его покатился прочь, звеня и подскакивая.
Когда король поднялся, отряхивая свою мантию, командиром уже был Большой Палец левой ноги, и не успел король сделать несколько шагов, как правая нога взяла и подставила подножку левой. Пантелей снова полетел кувырком, даже не догадываясь, что всё это происходило из-за ссоры между его слугами.
Чтобы король так ни о чём и не узнал, ноги помирились, и Большие Пальцы условились быть командирами по очереди. Но мир продолжался недолго. Слуги опять начали ссориться. Сам король Пантелей просто с ног сбился: хочет идти в одну сторону, а ноги его тащат совсем в другую. Ну что с ними поделаешь! Солдаты Пантелея умели не только шагать, но ещё и прыгать. Завидев повозку, они тут же, по знаку командира, бросались к ней - и король оказывался возле ездового, а иногда даже и на его месте.
Пантелей и не подозревал, что те же солдаты помогают ему очутиться в седле, и, когда король научился ездить верхом, то взял и прицепил себе на грудь большую медаль. А солдатам даже не дал отдохнуть и поваляться на зелёной траве. Загрустили тут солдаты короля Пантелея. А с чего веселиться-то? В ботинках темно и душно. И мёртвая тишина. Ни пения птиц, ни порхания бабочек, ни свежего ветерка. К довершению всех бед, король Пантелей становился всё тяжелее и тяжелее, потому что он теперь себе за каждый мало-мальский поступок нацеплял по медали.
Как-то раз солдаты вспомнили и о других слугах короля - о руках. Ночью они рассказали им о своём горе. Командиры только кивали головами, зная, что солдаты говорят одну правду.
Рано утром, когда король ещё спал, руки взяли ботинки за ушки и сунули их в печку. Только и всего. И сколько король ни искал их, так нигде и не нашёл - потопал бедняга босиком по всему своему царству.
В тот день солдаты так развеселились и разыгрались, что медали короля Пантелея одна за другой попадали в траву.
АИСТЫ
Для гнезда они выбрали не самый красивый дом на селе. Жили там старик со старухой. Выросли их дети, разбрелись по белу свету. Только и оставили они матери, что сетку морщин на лице да глаза, чтоб смотреть на дорогу, а отцу - шапку белых волос на голове да палку в руке.
Зато каждую весну появлялись на крыше аисты, птенцов выводили, на одной ноге стояли.
Утром стариков будила коза. Возьмёт старуха скамеечку, а старик стульчик, сядут - он по одну, она по другую сторону, начнут козу доить.
- Подъём! - шепчет аистиха птенцам. - Старики уже козу подоили.
Старуха выливала молоко в чугунок, разжигала печку, а птенцы смотрели, как из трубы дымная дорожка в небо ползёт.
Потом хозяева садились за стол, и старик махал аистам рукой:
- Эй, на крыше! Пожалуйте откушать с нами!
Птенцы только смеялись в ответ, стуча длинными клювами.
Клювы у них почти всегда были раскрыты. То лягушка, то рыбка, глядишь, и подрос птенчик. И всё чаще клювы раскрывались, чтобы спросить что-нибудь. Почему, например, старик никогда не стоит на одной ноге? И кого же, все-таки, ловит старуха ведром в колодце?
Мать не знала, что ответить, а у отца было слишком много дел на пруду.
Когда на гнездо опускался вечер, мать пела птенцам колыбельную:
Засыпайте, аистята!
Пусть вода растит для вас
Новых рыбок и лягушек
В этот поздний тёмный час.
Птенцы не знали, так ли это. Но на всякий случай прятали головы под мамино крыло. И от этого быстро-быстро наступал рассвет и вставало большое солнце.
Когда у аистят перья стали подлинней, а головы поумней, сделал для них старик бумажного змея. Хвост у него тянулся до самого пруда. Днём птенцы следили, как носится змей по небу, а ночью снилось им, что они сами летают.
- Какого замечательного змея смастерил нам дедушка! - радовались аистята.
- Это что, - отвечала мать. - Когда я была маленькой, дед для меня сделал большого деревянного аиста. Вон того, что над колодцем стоит на одной ноге.
- Вот вырасту, буду старикам козу пасти! - пообещал старший птенец.
- А я, - закричал средний, - собственным клювом выкопаю для них пруд во дворе и рыбок туда напущу.
- А я... а я, - растерялся младший. - Я буду вам помогать.
Наутро отец объявил, что берёт с собою старшего аистёнка. Дал он ему несколько полезных советов, три раза покружился над крышей, и птенец полетел за отцом. Передохнули на соседней крыше, потом ещё на одной, потом ещё, так и добрались до пруда. На следующий день полетел с ними средний. А младший с горя в рот ничего не брал.
- Может, я гусь, мама? Почему я не летаю, как братья?
- Нисколечко не гусь, - утешала мать. - Погоди, придёт и твоё время.
Время пришло на третий день. Отец полетел со старшими братьями, мать - с малышом.
Что за прелесть этот пруд! Шагай сколько хочешь по одному берегу, по другому, можешь поймать лягушку, можешь отпустить. А сколько тут аистов, не говоря уже о цаплях и диких утках!
Старший аистёнок только и делал, что важно расхаживал вдоль и поперёк Страны лягушек, совсем зазнался. У среднего завелись какие-то дружки в соседнем селе, он там и ночевал. Некому было пасти дедову козу и копать пруд во дворе. Помнил об этом только малыш, но что он мог один!
Тем временем дни стали прохладнее, дед начал даже во дворе шапку носить, лягушки всё реже высовывали головы из воды. Попрощались птицы с гнездом и слетелись на луг, поджидая аистов из соседних сёл. Вот показался один, за ним трое, а там и целая стая собралась. Пересчитал их вожак и сказал, что все на месте, никого не забыли.
Повернули аисты головы к тёплым краям, расправили крылья, и тут увидел младший аистенок веточку в траве и вспомнил что-то. С веточкой в клюве возвратился он к старикам и положил её перед очагом, как раз на то место, где хозяева хворост держат. А потом покружился-покружился над двором и полетел догонять стаю.
ПТИЦЫ ДЕДА ПЕТРУЦА
Летели по небу аист и аистиха. Они летели уже давно и очень устали.
- Ничего, - сказал аист, - ещё два холма и мы - дома.
- А вдруг нет нашего гнезда? - встревожилась аистиха.
Но вот внизу, на земле, аисты увидели людей из своей деревни. Люди махали им шляпами. Обрадовались аисты, на душе стало веселее.
Над родным селом аисты летели медленно - вот и знакомая улица, вот он дом, а вот и гнёзда...
Аисты опустились на камышовую крышу рядом с гнездом, прошлись, чтобы размять ноги, огляделись.
Смотри-ка: во дворе появился новый дом! С большими светлыми окнами!
Тут дверь нового дома отворилась, и на порог вышел дед Петруц.
- Добро пожаловать! - сказал дед аистам и снял шапку.
Переглянулись аисты: постарел дед, поседел...
Прохожие останавливались, спрашивали деда:
- Ну что, дед Петруц, какие новости из Африки?
- А какие, - отвечал дед, - живут люди.
Когда двор опустел, дед Петруц кивнул аистам и сказал:
- Ну так вот, я построил новый дом, а этот оставляю вам.
1 2 3 4 5 6 7