Но эта тень так быстро исчезла, что девушка засомневалась, не показалось ли ей это. В следующую секунду Джейк ослепительно улыбнулся:
– Увидимся завтра. Пока.
Он кивнул и быстрыми шагами направился к калитке. Эмма не удержалась от разочарованного вздоха – она надеялась, что Джейк поцелует ее на ночь. А вот он думал иначе, раз поблизости не было людей, перед которыми нужно изображать пылкого влюбленного.
Эмма проснулась, как обычно, рано, несмотря на то, что ночью долго лежала без сна, глядя в потолок и видя там чертовски красивое лицо Джейка со слегка насмешливой улыбкой на губах. Конечно, он заигрывал с ней за ужином, но только потому, что в этом весь Джейк – он не может иначе. Будь на ее месте любая другая женщина, он бы заигрывал и с ней, незаметно очаровывая и сводя с ума. Почему же, зная обо всем этом, она продолжает вести себя как слабоумная дурочка и надеяться, будто что-то значит для него?
Два часа Эмма провела за работой в студии, пытаясь выкинуть Джейка из головы. В восемь в дверь постучали, причем, весьма решительно, словно речь шла как минимум о жизни и смерти.
– Иду, – крикнула Эмма, недоумевая, кто бы это мог быть. Накинув цепочку, она открыла дверь, забыв посмотреть в глазок.
На пороге стоял Джейк в тех же выцветших джинсах, в которых он был в первый вечер их встречи. Волосы еще не высохли после душа. Он был небрит и мрачен.
Эмма машинально убрала цепочку и распахнула дверь. Джейк оглядел ее с головы до ног, и она почувствовала себя немного неуютно под его откровенным взглядом.
– Сейчас ты выглядишь совсем по-другому, – его голос звучал почему-то хрипло.
– Просто волосы распущены, – чуть нервно сказала Эмма. Ее лицо порозовело, когда она вспомнила, что на ней надеты лишь топ и шорты.
– Не надо, – остановил Джейк ее за руку, когда Эмма потянулась за резинкой на запястье. – Ты смотришься совсем иначе с распущенными волосами.
В душе Эммы росло смятение. Сейчас Джейк смотрел на нее не просто как сосед, но как мужчина. Ее взгляд остановился на коробке в его руках.
– Инструменты, – пояснил он. – Мужчина всегда должен быть готов ко всему. – Его губ коснулась ленивая улыбка.
– Я запомню, – ответила Эмма, порадовавшись, что ей удался насмешливый тон.
– Я решил не откладывать свое обещание в долгий ящик и пришел починить замок. В качестве благодарности я потребую с тебя завтрак.
Она могла бы поблагодарить его иначе. В ее мозгу вспыхнули такие яркие образы, что Эмма залилась румянцем, кляня свое воображение.
– Да, конечно, – поспешно сказала она, отступая в глубину дома, а затем и на кухню.
Но долго там Эмма не усидела и с чашкой чая вышла в прихожую. В лучах утреннего солнца Джейк выглядел как языческий бог, мечта любой женщины. Он расстегнул рубашку, но не снял ее, о чем Эмма пожалела. Джейк обернулся. Положив инструменты на пол, он подошел к ней.
– Могу и я получить?
Получить что? Чай или ее?
Пока она думала над ответом, он взял чашку из рук девушки и сделал глоток. Его лицо искривилось.
– Что за черт?
– Травяной чай. Помогает работе мозга, – заметив выражение отвращения, появившееся на его лице, рассмеялась Эмма.
– Кофе у тебя есть? Настоящий кофе?
– А в чем плюсы этого напитка?
– Он дает энергию. Много энергии.
Эмма видела по его лицу, что он дразнит ее, но не смогла удержаться от дрожи.
– Тебе нужно много энергии?
– Мне только что пришло в голову, что она не будет лишней, – вкрадчиво заметил он.
Джейк так выразительно посмотрел на нее, что у Эммы перехватило дыхание. Лично ее энергии хватит на все, что бы Джейк ни придумал. Неплохим началом может стать поцелуй. Эмма опустила глаза на его губы, полные для мужчины, но волнующие женское сердце. Как бы ей урвать еще один поцелуй? Просто податься ему навстречу? Самой поцеловать его, а потом взять за руку и повести за собой в свою маленькую спальню? Что бы сделала на ее месте Бекка?
Эмма пожалела, что не может быть такой же смелой и раскованной, какой она представляла себя в своих мечтах. Она сделала шаг, но не навстречу к Джейку, а от него.
– Мне нужно в магазин, купить кое-что из еды Он недалеко, за углом. Так что к тому моменту, когда ты закончишь, я вернусь. Чувствуй себя как дома.
Джейк кивнул, отдал ей чашку и сосредоточился на замке. Ну, может, «сосредоточился» не совсем правильное слово. Работа, которая могла бы быть закончена за пятнадцать минут, растянулась на три четверти часа. А все потому, что перед его глазами все еще стояла Эмма, какой он никогда ее не видел. На ней были короткие шорты, и впервые он получил возможность полюбоваться ее стройными ногами. Розовый топ с каким-то расплывшимся пятном, похожим на краску, не скрывал плавных линий ее тела. Джейк впервые видел Эмму почти обнаженной – принимая во внимание то, как она была одета в первый день встречи, Он пытался забыть о том, что на ней не было бюстгальтера, но очертания ее груди намертво врезались в его память. И конечно, волосы, которые свободно лежали на ее спине, вызывая желание прикоснуться к ним и убедиться в их мягкости и шелковистости.
Эмма уже давно ушла, а Джейк все еще вспоминал выражение ее лица, слегка приоткрытые манящие губы. Если он не разучился понимать женщин, то в глазах Эммы было приглашение. И дело тут вовсе не в его разыгравшемся воображении – он видел, как Эмма смотрела на его губы, наклоняясь к нему все ближе и ближе и отпрянув лишь в последний момент.
Если он не ослеп, то Эмма сама хотела поцеловать его.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Прогулка в магазин пошла на пользу ее мозгам – туман в голове прояснился, но зато возник другой вопрос. Чем она отличается от других женщин и почему не может закрутить с Джейком короткий, страстный, бурный роман? Почему бы ей хоть раз в жизни не попробовать просто поплыть по течению, пофлиртовать с красивым мужчиной, забыть о снедающих ее сомнениях, что у них ничего не выйдет? Точнее, у нее ничего не выйдет.
Можно взглянуть на все это с другой стороны. У Джейка колоссальный опыт в общении с женщинами; у нее же опыт общения с мужчинами отсутствует начисто. Но ведь она может поучиться у Джейка, а когда он уедет, все повторить, но уже с другим мужчиной. Может, и впрямь все дело в отсутствии опыта, а не в ней самой.
Джейк сидел на веранде, когда вернулась Эмма. В руках у нее был поднос с двумя большими чашками крепкого кофе – для него и двумя маленькими чашечками кофе с молоком – для себя. Кроме того, на сгибе ее локтя висела сумка, которую Эмма набила так, что рука уже онемела – она намеренно задержалась в магазине подольше, чтобы вернуть себе самообладание.
– Ты ангел, – сказал Джейк, беря у нее из рук поднос, а затем и сумку.
– Я подумала, что вряд ли тебе понравится мой кофе без кофеина.
– Ты чертовски права, не понравится.
Он последовал за ней на кухню, наблюдая, как она начинает готовить завтрак.
– Значит, ты предпочитаешь кофе без кофеина, не куришь и, я готов поклясться, ничего не пьешь крепче вина, что, как известно, не считается. Не верю, что ты такая правильная. Недостатки должны быть у всех, иначе жить станет скучно.
– Я обожаю шоколад. Это можно считать как недостаток?
– Горький? Нет.
– Нет, обычный. По плитке шоколада в день.
Джейк остановился рядом с кухонным столом.
Эмма держала в руках нож, и ей пришлось изрядно постараться, чтобы случайно не поранить себя, потому что ее рука задрожала.
– Может, доверишь мне что-нибудь? Клянусь, на кухне я тоже гожусь.
– Верю, но сейчас лучше посмотри новости по телевизору в гостиной, – сказала она, надеясь, что, если он выйдет, ей станет легче дышать.
Джейк не сдвинулся с места. Что отнюдь не способствовало ее душевному спокойствию. Эмме понадобилась вся сила воли, чтобы сосредоточиться на резке томатов и шампиньонов. Поставив сковородку на огонь, она бросила масло, добавила бекон, очищенные сосиски и нарезанные овощи.
Джейк шумно вдохнул воздух.
– Пахнет недурно. Хотя по тебе не скажешь, что ты любишь готовить.
– Не знаю, почему ты так решил, – возразила Эмма. – Это мое фирменное блюдо. И единственное, что у меня неплохо получается.
– Серьезно или ты меня разыгрываешь?
– Ну… разыгрываю, – призналась она, наконец, – но завтрак – единственное, что я люблю готовить.
Она добавила в миску несколько яиц, сыр и молоко и принялась все это сбивать, затем нарезала хлеб и включила тостер. Когда тосты были готовы, Эмма намазала их маслом и сверху положила яичницу.
– Мне нравится, как ты все это делаешь, – понаблюдав за ее манипуляциями, заметил Джейк. – Если честно, я ожидал, что ты накормишь меня кукурузными хлопьями.
– Для меня завтрак самый важный прием пищи, – хмыкнула Эмма.
– И у тебя хватает терпения готовить все это каждый день?
– Ну, не каждый, но, как правило. В любом случае завтрак должен быть обязательно плотным, потому что иногда у меня не хватает времени, чтобы пообедать.
– И тогда ты вспоминаешь о шоколаде.
– Точно.
Через десять минут завтрак был готов. Эмма взяла столовые приборы и тарелки.
– Давай позавтракаем на веранде.
Джейк взял поднос с кофе и сковородку и последовал за ней. На веранде, в тени листвы от растущего рядом дерева, стояли стол, два стула и старенькая, но очень удобная софа. Рядом красовались горшки с цветами. В воздухе витал их нежный аромат.
Джейк сел за стол и принялся с аппетитом уплетать завтрак.
– Знаешь что, – съев половину порции, сказал он, – я уже подумываю о том, что не прочь завтракать так каждый день. Отличное начало дня. – Он осмотрелся. – Тебе нравится здесь жить?
– Мне по душе район. Здесь очень тихо. Замечательное место для отдыха.
– И как ты отдыхаешь?
Эмма искоса посмотрела на Джейка, но на его лице действительно был написан живейший интерес.
– Так, по-разному, – уклончиво ответила она. – Иногда копаюсь в саду.
– Да, я заметил, что он у тебя очень красивый и ухоженный.
Джейк погладил бутон гиацинта. С трудом отведя взгляд от его рук, Эмма произнесла:
– Это не так уж и трудно. Он у меня крошечный.
Джейк замолчал, Эмма тоже. Будь она сейчас одна, полежала бы на софе, греясь в лучах солнца, может, немного подремала. Но не тогда, когда Джейк сидит напротив нее и щурится от удовольствия. Она, конечно, могла бы прилечь на софе, но о том, чтобы заснуть, и речи быть не может – она и так сидит как натянутая струна.
– Ты могла бы помочь мне израсходовать избыток энергии, который образовался после такого сытного завтрака и двух чашек кофе, – лениво сказал Джейк и потянулся.
– Что ты имеешь в виду? – смутилась Эмма.
– Как насчет того, чтобы показать мне городской парк?
– А, ты об этом. – Сердце у нее упало. – Конечно, – призвав на помощь самую широкую улыбку, добавила она.
Джейк поднялся со стула и, взяв пустую посуду, зашел в дом. Эмма, посидев истуканом несколько секунд, скрылась в ванной. Когда она вернулась на кухню, Джейк уже вытирал посуду полотенцем.
– Спасибо, конечно, что ты вымыл всю посуду, но я бы сделала это сама.
– Нисколько в этом не сомневаюсь, но раньше я так помогал маме, не столько с целью облегчить ее работу по дому, а чтобы выразить свою благодарность и любовь, – задумчиво сказал Джейк.
Вполне возможно, подумала Эмма, что его мать и сестра были единственными женщинами, о которых Джейк проявлял искреннюю заботу и которых любил без оглядки. Ради их благополучия он был готов пойти на все. Это вполне объяснимо, потому что, когда не стало сначала его отца, а затем и деда, Джейк остался единственным мужчиной в семье. Может, он и позволял себе быть легкомысленным, когда дело касалось других женщин, но только не в отношении самых близких и дорогих его сердцу. Особенно это относилось к Сиене, которую он несколько лет назад едва не потерял.
– Ты закончил? Тогда идем, – произнесла Эмма, сообразив, что Джейк выжидающе смотрит на нее.
Несмотря на субботнее утро, в парке было многолюдно.
– Ну что, женщины в отеле стали относиться к тебе по-другому? – вдруг спросил Джейк.
Что да, то да. И не только женщины. Даже швейцар Дэн теперь смотрел на нее с интересом, тогда как раньше едва удостаивал взглядом.
– Думаю, да.
– Мне тоже понравилось – все эти взгляды, улыбки и вздохи. Забавно.
– Да, забавно, – тихо сказала Эмма.
Как она и предполагала, для Джейка их воображаемый роман был всего лишь новым развлечением. Она взглянула на него. Странно, но он не улыбался.
Они остановились почти одновременно. Джейк молча взял ее за руку, а затем увлек за собой в сторону от дорожки, к развесистому дереву. Листва заглушала шум и скрывала их от посторонних глаз. Если постараться, можно было представить, что в парке они одни.
Джейк смотрел на ее губы, его глаза ярко блестели.
– Я так больше не могу, Эмма, – хрипло проговорил он. – Я должен поцеловать тебя.
В ее глазах вспыхнула радость, а сердце забилось сильнее.
– А как же твои правила? – сглотнув, спросила она.
– Сейчас мы одни. Я абсолютно честен с тобой и желаю тебя так, как никогда еще не желал ни одну женщину.
Когда Джейк замолчал, словно искра проскочила между ними. С неожиданной для себя смелостью Эмма спросила:
– А как насчет одежды?
Уголки его губ приподнялись в легкой улыбке.
– Все не так уж плохо.
– Но я люблю совершенство, Джейк. И по возможности стремлюсь его достичь. – Господи, неужели все это говорит она? И куда только подевалась ее обычная робость?
– Ты его получишь, – притянув ее к себе, кивнул Джейк.
Эмма подняла голову. Она ждала, что он вот-вот ее поцелует, но Джейк почему-то медлил.
– Ты хочешь этого, Эмма? – наконец спросил он, лаская взглядом ее губы.
По ее жилам потек жидкий огонь, тело стало безвольным, но Эмма нашла в себе силы прошептать:
– Да.
Голова Джейка склонилась еще ниже. Эмма закрыла глаза, удерживая рвущееся наружу нетерпение. Пальцы Джейка впились ей в талию, словно он боялся, что она вдруг передумает. Если бы это было в ее силах…
Страсть вспыхнула в ней мгновенно, как вспыхивает сухое дерево от удара молнии. В поцелуе Джейка не было нежности. Нет, он требовал, заставлял ее подчиниться его воле. И Эмма прижалась к нему всем телом, отвечая на поцелуй.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13