- Мадам, - обратился ко мне другой повеса, с болтавшейся на шее карточкой "Пресса", - зачем вы уводите от нас эти прелестные создания? Лучше присоединяйтесь к нам! Мы будем рады...
- Благодарю за приглашение, но мои подопечные вверены мне, и я отвечаю за их состояние, - чопорно ответила я. - Вечером приходите в концертный зал на шоу.
Откуда у меня такие интонации? "Небесных ласточек" в детстве насмотрелась!
Девицы поскучнели и направились за мной. Я страшно жалела, что со мной нет заветной папки, так как не надеялась на свою память. Хорошо, что программа круиза с перечнем мероприятий, в который входили помимо шоу "Лицо фирмы" еще и прогулка по греческим островам, пресс-конференция и концерт артистов эстрады, была со мной.
Мы расположились в небольшом холле в конце коридора на мягких диванчиках. Девушки расселись попарно, так как заняли места в каютах. Я сняла очки, достала блокнот и сообщила строгим голосом:
- Меня зовут Валерия Вишневская, и я на время круиза являюсь вашим координатором. Сейчас мы познакомимся поближе, а пока хочу напомнить, что вы все подписали контракт, в котором перечислены правила вашего поведения. Смею вас заверить, что это не просто слова, а образ действия. Вы, дорогие девушки, здесь не для отдыха, а для работы.
- Мы читали контракт, - капризно протянула кудрявая шатенка в зеленом мини платье. - Там столько разных ограничений: туда не ходи, сюда не смотри, после мероприятий в баре не оставайся, а сразу в постель. Драконовский контракт какой-то! И работа светит только одной из нас, а страдать всем!
- Вот с тебя, дорогая, и начнем. Расскажи о себе, - прервала я ее недовольство.
- А разве у вас не написано? - возразила она.
- Написано, но бы хотелось, чтобы другие девушки тоже знали друг о друге больше. Начинай.
И я улыбнулась как можно дружелюбнее.
- Меня зовут Галья, - ответила шатенка и встряхнула непокорными кудряшками. - Мне двадцать лет, и три месяца назад я демобилизовалась. Служила в погранвойсках. Мои родители приехали со мной из Болгарии пятнадцать лет назад.
Я с интересом взглянула на нее. Ведь только в погранвойсках девушки наравне с мужчинами несут боевую службу.
- Кем ты хочешь стать?
- Манекенщицей. Причем исключительно международной. Мне очень нравятся "от кутюр" Валентино. И у меня есть диплом школы манекенщиц.
- Замечательно! - я сделала заметку в блокноте. - Теперь пусть твоя соседка расскажет о себе.
- Яэль Бар-Леви, - сказала она. Это была тонкая хрупкая брюнетка с огромными миндалевидными глазами и смуглой кожей. Вылитая Суламифь, принцесса Карфагена. - Мои родители из Йемена, мы даже в родстве, правда, в дальнем, с Офрой Хазой. Мне девятнадцать лет, сейчас, вместо армии, служу волонтером в больнице.
- Похвально, - я и перевела взгляд на соседний диванчик. Пышненькая брюнетка открыла рот:
- Меня зовут Катя, я с Украины, из Харькова, приехала восемь месяцев назад, - девушка говорила на иврите с ошибками, и я поняла, что это одна из тех, кому надо будет переводить на шоу. Хотя, судя по сегодняшнему эпизоду на палубе, недостаток языка совершенно не мешал общению с противоположным полом.
- Сколько тебе лет?
- Восемнадцать. Сейчас учусь в студии иврита. А сюда попала по объявлению в газете. Мне Мири помогает с языком, - и она кивком указала на свою соседку.
Ею оказалась та самая платиновая Барби, которую отверг Денис. Она сидела, откровенно любуясь собой. Ножки перекрещены, носочки вытянуты, на пухлых вишневых губах презрительная гримаса. Эта девица ощущала себя королевой.
- Мири, а что ты нам расскажешь? Есть ли у тебя планы в жизни?
Она деланно улыбнулась, обнажив меленькие, как у ребенка, зубки:
- Победить на этом конкурсе, потом выиграть мисс Израиль, потом стать мисс мира.
- Всего-то... - усмехнулась зеленоглазая девушка.
Она пробормотала это себе под нос, и сидящая рядом с ней кофейная красавица удивилась:
- Что ты сказала, Шарон?
- Ничего...
- Между прочим, - вступила в разговор девушка справа от меня, - хоть ты, Мири, и хочешь стать первой, это не дает тебе права занимать Адольфа!
- Сколько хочу, столько и занимаю, - огрызнулась "Барби". Она даже позы не переменила. - Тебе, с твоими волосинками, все равно у Адольфа делать нечего!
- Подождите, подождите, - остановила я их. - Какой Адольф? О чем это вы?
- Наш парикмахер, - пояснила девушка справа. - Он, по контракту, занимается нашими прическами, но Мири постоянно заставляет его работать только над ее головой. У нее просто патологическая страсть к этому напомаженному гомику. Она думает, что если он подольше будет над ней виться с горячими щипцами, то она станет Мерилин Монро...
- Как тебя зовут? - спросила я, удивленная сарказмом в голосе девушки.
- Линда, - ее голову действительно украшал светлый ежик с реденькой челкой, но девушку стрижка совершенно не портила, наоборот, придавала ей стильность и изящество.
- Как вы успели уже не поделить Адольфа?
- А она себя так вела уже на отборочном туре. Думает, если ее Шуман привел, так ей все можно?
- Подожди, - остановила я ее, - мы здесь, чтобы познакомиться, а не выяснять отношения.
- А мы уже давно знакомы, - пожала плечами девушка, сидящая рядом с Линдой. - Только вы нас не знаете. Я - Ширли, ученица двенадцатого класса, из Иерусалима. Линда из Тель-Авива. Мы с ней еще на прошлом конкурсе познакомились.
И она тряхнула пышной копной темно-каштановых кудряшек.
- Тогда позвольте, я задам еще несколько вопросов. Только для себя. Хорошо? - улыбнулась я.
- Меня зовут Рики, - тихо сказала эфиопка. Она посмотрела на меня глазами лани. - Меня привезли во время "операции "Соломон". Я хочу быть учительницей.
Десять лет назад израильские ВВС вывезли из осажденной Аддис-Абебы несколько тысяч эфиопских евреев. Люди в белых бурнусах шли в темноте по летному полю, заходили внутрь огромных военных транспортировщиков, чтобы прибыть на землю обетованную. Они не знали грамоты, не видели никогда в жизни самолетов, жили в саманных хижинах в пустыне, но знали: происходит чудо, и скоро они будут в стране, где нет смерти, и где все счастливы. Где царь Соломон познал их прародительницу - царицу Савскую и она родила первого царя Абиссинии, и от которого ведет род их свергнутый монарх.
Действительность оказалась совсем не такой ласковой и счастливой, как им верилось. Эфиопских евреев расселили по общежитиям, их учили ивриту и пользованию электроприборами, но переход из каменного века в двадцатый для многих оказался непосильным. Не находящие себе места в этом новом мире люди втянулись в наркотики, участились случаи самоубийства от тоски, а также насилия над близкими. Из районов, где государство покупало им квартиры, стали убегать жители, продавая свои дома за копейки - цены стремительно ползли вниз.
Апофеозом стал случай с "эфиопской кровью". Во время массовой сдачи крови солдатами, один парень заметил, что на пакете с только что сданной им кровью, медбрат написал "Эфиопия" и отложил порцию в сторону.
Солдат рассказал об этом члену Кнессета от эфиопской общины, и разгорелся скандал. В Иерусалиме произошло кровавое столкновение десятков тысяч эфиопов с полицией. Горели машины, демонстрантов разгоняли из брандспойтов.
На телевидении шли нескончаемые дебаты на тему: прав или нет министр здравоохранения, что отдал приказ уничтожать кровь эфиопов. Приводились страшные данные о том, что четверть общины заражена СПИДом и ботулизмом. Министр, защищаясь от нападок, в прямом эфире предложил перелить желающим эфиопскую кровь. На вопрос одному из членов Кнессета, особенно активно громившего расистское постановление министра, хотел бы он, чтобы его дочь вышла замуж за эфиопа, тот воскликнул "Я был бы горд!". И тем самым показал свою сущность: если человек не расист, то ему абсолютно все равно, какого цвета избранник его дочери.
После этого случая общество встрепенулось. То, что Израиль погряз в противоречиях, и теория "плавильного котла" себя не оправдала, догадывались давно, но именно сейчас у всех общин появился чувство осознания корней. Если раньше все считали себя нивелированными "строителями нового общества", то сейчас на первое место вышла гордость за свою непохожесть на других. Как грибы росли разные землячества и кружки любителей испанского, болгарского и других языков. Русский театр стал лучшим в Израиле, а молодые эфиопы обоего пола заплели волосы в мелкие косички и начали подражать в одежде и манере поведения афро-американцам, также идеализирующим культуру черного континента. Никто не хотел быть просто евреем. Каждый хотел показать свою индивидуальность. Поэтому девушки и добавляли при рассказе о себе, откуда они, или их родители, родом.
- Это замечательно, Рики, что ты хочешь стать учительницей, - искренне ответила я ей и обратилась к рыжеволосой красавице. - А ты? Что ты расскажешь о себе?
- Меня зовут Шарон, - ответила она и замолчала.
- Это мы знаем. Продолжай.
- Не хочу, - спокойно сказала она.
"О, - подумала я, - в этом кино мы уже были. Метод профессора Преображенского действует на все сто!" Поэтому я не спросила, почему Шарон не хочет говорить. Это за меня сделали девушки.
- Ну, почему? - допытывали они ее.
- Не хочу, - повторила Шарон с той же интонацией.
- Это нечестно, - Катя надула губы. - Мы все рассказывали, а она что, лучше других?
- Кэт, либо ты неумна, либо считаешь себя хуже меня. В обоих случаях твоя позиция ведет к провалу, - Шарон встала, показывая тем самым, что встреча закончена.
Поднялись и остальные девушки. Все разбрелись по своим каютам. Пошла и я.
Разбирая вещи, я не переставала гадать: кто она эта Шарон, откуда, чем занимается? Видно, что она старше остальных девушек. Нет, Линде, наверняка, больше лет. И в том, что она смотрела "Собачье сердце" я сильно засомневалась. Иврит у рыжеволосой незнакомки был великолепный.
x x x
- Вот вы где! - вдруг послышались голоса, и в наш тупичок в конце коридора ввалилась целая группа журналистов и фотографов. - Нехорошо, Валерия, прячете от нас таких девушек!
- Можно подумать, если бы я прятала не таких, а других, вы бы отстали, - фыркнула я.
Мои подопечные уже вовсю позировали, призывно глядя в объективы, и отвечали на идиотские вопросы: "Любите ли вы фисташковое мороженое?", "Что вы будете делать с главным призом?"
- Куплю на него мороженого и сделаю ванну, - ответила Шарон назойливому журналисту. У него на шее висела бирка с фотографией и надписью "Константин Блюм".
Костя Блюм обладал орлиным носом и прической а-ля Николай Васильевич Гоголь, только более длинной и растрепанной. Кроме визитки на худой шее, торчащей из воротника рубашки-поло, болтались очки, кошелек на веревочке и шариковая ручка. Он постоянно хватался за них, отчего казалось, что не миновать беды - веревочки врезались в шею со страшной силой.
- Как вы себя чувствуете? - услышала я за спиной голос. Обернулась и увидела знакомого фотографа. На его визитке стояло "Михаил Глинский".
- Спасибо, Миша, вашими молитвами...
Он удовлетворенно кивнул и тут же отошел от меня. Нацелив на девушек объектив, более напоминающий стробоскопический телескоп, он принялся непрерывно нажимать на вспышку, отчего у меня тут же заслезились глаза.
Смотреть на работу Глинского было очень интересно. Он ничего не говорил, не заставлял девушек принять определенную позу, и, казалось, он был везде: выныривал из-за чьей-то спины, нависал над банкеткой, чтобы схватить удачный ракурс, а то и передвигался гусиным шагом, стараясь поймать в объектив чью-то ножку до бедра. В общем, работал на совесть.
Невысокого роста чернявый корреспондент русской редакции радио "Наши Палестины" (именно так было написано у него на груди) приставал к хорошенькой Рики:
- Ну, еще раз "Калинка, калинка, калинка моя..." - резким козлетоном измывался он над эфиопочкой, дирижируя у нее под носом микрофоном в поролоновом колпачке. Рики старательно подпевала.
Из угла лобби, где двое журналистов, оба чем-то неуловимо похожие - с бородками и в очках, - обхаживали Мири и Катю, раздался громкий смех. Все обернулись. Один из очкариков, с именем "Эли Ройзман" на визитке, держал в руке пластмассовый муляж мороженного, который стащил, вероятнее всего, из концертного зала, старательно его облизывал. А девицы громко смеялись.
Это переполнило мою чашу терпения.
- Все, господа! - рявкнула я. - Хватит! Скоро обед, девушкам нужно переодеться. После обеда пресс-конференция, вот тогда милости просим!
В этот момент мне в лицо ударила вспышка Мишиного стробоскопа, и я инстинктивно оттолкнула его в сторону.
- Имей совесть! - прошипела я. - Что тебе неймется?!
x x x
По внутреннему радио на трех языках объявили о начале обеда. Когда я вошла в небольшой уютный обеденный зал, большинство столиков, покрытых белыми хрустящими скатертями, были уже заполнено. Найдя свою табличку, я коротко кивнула жующим соседям.
Члены нашей команды были рассажены так, что рядом с каждой конкурсанткой оказались парочка журналистов и еще кто-то, скорее всего из служащих фирмы "Шуман и сыновья". Девушки были в других нарядах, заново накрашены и с преувеличенным вниманием смотрели на своих собеседников. Я немного покрутила головой, пересчитывая их. Двоих не хватало.
- Нет, я вам расскажу другой случай! - громко сказал сидящий напротив меня Костя Блюм. - Я был в Штатах, и мои родственники захотели на память подарить мне видео. Мы зашли в магазинчик и они обратились по-английски к владельцу. Ну, вы же знаете, кто торгует в Бруклине электротоварами? Наши израильтяне! - при этом Костя посмотрел на меня, ожидая подтверждения своим словам. Будто я только и делала, что покупала в Бруклине фотоаппараты. Не дождавшись от меня ободрения, он продолжил:
- Мой дядька и говорит продавцу на своем жутком английском с русским акцентом: "Подбери нам хороший видяшник, мой племянник домой едет, хотим ему подарок сделать." Тот, не отведя взгляда, крикнул на иврите: "Йоси, принеси тот магнитофон, что вчера вернули!". И начал нам его нахваливать. Я стою, молчу. И когда мои предки уже собрались его заворачивать, говорю этому хохмологу:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12