Поэтому Вовец не особенно опасался пропустить критический момент накануне взрыва. Он поднялся в полный рост, опустил шашку на ладонь левой руки и сделал шаг в сторону нежданных гостей. Повернулся к своим товарищам:
- Чего ждете? Встречаемся у Адмирала. - Двинулся к красавчику, округлившимися глазами уставившемуся на шипящий, плюющий огнем шнур. Поговорить, значит? А бомбу с хреном? - И заорал страшным истерическим криком: - Разбегайсь!
До детонатора оставалось сантиметров пять ещё не сгоревшего шнура, а до взрыва, следовательно, пять секунд. Вовец метнул шашку в попятившихся пришельцев и рухнул под стол, вытянулся вдоль бревна, зажав руками уши и открыв рот, чтобы взрывной волной не порвало барабанные перепонки, зажмурился. Ребят за столом уже не было, только качались сосновые лапы окружающего подлеска.
Грохнуло так, что уши заложило. Опахнуло горячим вонючим дымом. Сверху сыпались сосновые иголки, листья и всякая труха. Вовец приподнялся, опершись на руки, потряс головой, словно хотел вытрясти из ушей тугую неожиданную тишину. Под столом возле руки лежала ещё одна шашка, а с другой стороны под бревном - ружьё. С таким арсеналом ему теперь сам черт был не брат.
Вовец поднялся и, пригибаясь, побежал через поляну. Земля уходила из-под ног, его пошатывало. Он улёгся рядом с потухающим костром, положил ствол "Ремингтона", как на бруствер, на чей-то валяющийся тут рюкзак. Ребята разбежались с пустыми руками, бросив всё, и в чем из-за стола выскочили.
Только теперь он посмотрел в сторону взрыва и не узнал пейзаж. Словно стальной гребень прочесал молодые сосенки, обломал пушистые ветки и снес вершинки. Сквозь голые стволы с огрызками сучьев отлично просматривалась близкая дорога от шахты к плотине. Там сидел человек и, держась руками за голову, раскачивался из стороны в сторону: очевидно, контуженный. Из мятых кустов на дорогу вышел другой, линза оптического прицела его винтовки пустила солнечный зайчик. Тут же из какой-то рытвины поднялся обладатель роскошного жилета со множеством карманов. Вместо рации он держал пистолет, а свободной рукой растирал лицо. Чувствовалось, что эти люди не кадровые военные. Взрыв не нанес им существенного вреда, только оглушил и ошеломил, но они растерялись, вылезли в полный рост и сейчас топчутся, не зная, что предпринять.
Вовец поискал глазами рюкзак Серого. Он не собирался и дальше оставаться в этом опасном месте, но хотел бы забрать с собой узел с изумрудами. Рюкзак лежал на боку, клапан откинулся и сверток вывалился самым простецким образом. При этом старый свитер Серого развернулся, и сквозь исцарапанный полиэтилен сверкали изумрудные осколки. До пакета была пара шагов, но Вовец не торопился: пистолет и винтовка в полутора десятках метров - хороший сдерживающий фактор. Взрыв - это война, но стоило предложить перемирие.
- Эй! - крикнул Вовец. - Стой, где стоишь! - Он нажал кнопку предохранителя, приведя "помпушку" в боеготовность. - Давай, мужики, разойдемся по-хорошему! - Он внимательно наблюдал за противником, готовый в любое мгновение открыть огонь, ствол его ружья смотрел на парня с винтовкой. Даже если бы первым его атаковал красавчик с пистолетом, он все равно в первую очередь выстрелил бы в снайпера, тот со своей оптикой в сто раз опасней. - Мы вас не знаем, вы нас не знаете, годится?
Охотник с карабином стал медленно пятиться: он прекрасно видел нацеленное ружейное дуло и старался не делать резких движений. Будучи охотником-профессионалом, он знал, что с такого расстояния даже мелкая дробь способна сразить человека наповал. Зато Ченшин, обремененный прокурорскими привычками, скрестил руки на груди и встал в позу гордеца, прикрыв сердце пистолетом. О тактике боевых действий он не имел ни малейшего представления, зато был здорово научен вести переговоры с вооруженным преступником, захватившим заложников. Обычно такой разговор ведется с позиции силы, преступник обложен со всех сторон, деваться ему некуда, он нервничает, трясется от страха, а ему компостируют мозги, торгуются, объясняют всю нелепость его требований и всячески тянут время, готовя захват.
- Послушайте, мы не хотим кровопролития! - крикнул Ченшин. - Поговорим как мирные люди. Это чистое недоразумение, поэтому давайте проявим добрую волю. Я сейчас положу пистолет на землю. Смотрите, я его разряжаю.
Он демонстративно отвел пистолет в сторону, нажал запорную кнопку. Обойма с патронами выпала на землю. Потом он так же демонстративно-медленно оттянул затвор и поставил на затворную задержку. Патрон, находившийся до того в стволе, тоже вывалился ему под ноги. Продолжая трепаться о мире и спокойствии, он положил пистолет перед собой и поднял пустые ладони. Тем временем охотник с карабином продолжал пятиться, все больше забирая влево, и оказался за спиной контуженного. Тот продолжал сидеть в прежней позе, обхватив голову, но раскачиваться прекратил, видно, перешел в неподвижную стадию. Охотник схватил его за шкирку и продолжил движение в кусты, прикрываясь чужим телом. Вовец ощутил смутную тревогу. Охотник, волоча полубесчувственного мужика, вскоре оказался в зарослях и перестал церемониться. Контуженный опрокинулся на спину, задрав кроссовки, и так въехал в кусты. Вовец понял, что его провели. В поле зрения остался безоружный человек, мирно рассуждающий об общечеловеческих ценностях, а оптический прицел исчез из виду.
У Вовца мурашки пробежали по спине, перескочили на голову и там продолжили беготню: то ли волосы на голове шевелились, то ли стремительно седели. У него вспотел лоб и сильно зачесалась переносица. Возникло невыносимое ощущение наведенного прицела, он прямо-таки физически почувствовал, как черный крестик, награвированный на стеклышке оптического прицела, замер у него между глаз. Казалось, ещё секунда, и пуля просверлит здесь аккуратную дырочку. Это жуткое ощущение сковало его, он продолжал неподвижно лежать в прежней позе, хотя следовало тут же уронить голову вниз лицом, спрятаться за рюкзаком, сразу перекатиться к костру, сунуть в угли кончик бикфордова шнура и швырнуть вторую шашку в сторону врага. А после взрыва, пока дым не рассеялся, жарить в лес во все лопатки, и хрен с ними, с изумрудами.
Но тут в затылок ему легонько тюкнуло что-то железное, и тихий проникновенный голос посоветовал:
- Не двигайся, а то стрельну. Вот так, умница. А теперь отпусти ружьишко и сделай ручки в стороны.
* * *
Если бы пироксилин был хорошим взрывчатым веществом, его бы применяли до сих пор. Если бы брошенная Вовцом бомба имела стальную оболочку, её осколки могли бы кого-нибудь ранить или даже убить. Но взорванная шашка была, как говорят эксперты, устройством безоболочечного типа, и поражающими факторами в этом случае могли быть только температура взрыва и взрывная волна. Пока шашка летела по воздуху и катилась по тропке, дымя шнуром, незваные гости попрыгали в разные стороны и растянулись на земле. Рыжему Коту в очередной раз не повезло. Он, как настоящий крутой пацан, уже успел привыкнуть все делать с вальяжной показной ленцой, вот и промешкал. Взрывной волной ему оторвало пластырь и унесло вместе с присохшими коростами, а могло бы и голову снести. Вот он и сидел, оглушенный, слушал дурной звон в пустой башке, придерживая её руками, чтоб не отвалилась, а по лицу струилась кровь из разодранной переносицы и прочищенных давлением воздуха ноздрей. Как говорится, хорошо, что мозгов нет, а то бы точно сотрясение заработал.
Зато остальные отделались только звоном в ушах. Один из охотников тут же побежал в обход поляны и, пока Вовец, развесив уши, слушал банальную проповедь пацифизма, бесшумно подкрался сзади и взял его в плен. На угрюмое замечание Жвачного Быка, мол, шмалял бы падлу в затылок и всех делов, охотник ответил, что нанимался на другую работу, а за мокруху плата раз в сорок выше будет. Он забрал в качестве трофея "Ремингтон", а Бык, первым сообразивший, что опасности больше нет, и подбежавший урвать что-нибудь, ухватил пироксилиновую калабашку. Теперь, как ребенок новой игрушкой, баловался ею, то перебрасывая из руки в руку, то помахивая черным огнеопасным хвостиком. Ченшину даже потрогать не позволил, только посмотреть у себя в руках. Тот мельком оглядел заклеенную в полиэтилен шашку, презрительно бросил: "Самоделка!" - и кинулся шарить по рюкзакам. Никто не обратил внимания, как торопливо он скомкал валявшийся на земле старый свитер и сунул под мышку. Только Вовец, увидев у него этот сверток, понял, куда из рюкзака Серого откочевали изумруды, без малого четверть ведра. Конечно, приятного мало сидеть под дулом винтовки, но он чувствовал себя достаточно уверенно и спокойно.
Ребятам удалось убежать, значит, и с ним расправиться стало гораздо сложней, как-никак трое свидетелей где-то бродят. Да и он никого не убил, не изувечил слишком сильно, следовательно, серьезного повода, чтобы его казнить, пока нет. Тем временем, пока налетчики приводили в порядок амуницию, зализывали царапины и обтирали грязь с физиономий, можно было собраться с мыслями, морально подготовиться к неприятностям. То, что они скоро начнутся, Вовец не сомневался и раздумывал: орать или сцепить зубы и молчать, когда начнётся истязание. Решил вопить во всю глотку, так легче боль переносится, да и услышать кто-нибудь может, вмешаться. Хотя кому тут слышать, в глухом лесу?
Красавчик Ченшин отыскал в траве свою рацию и связался со второй группой захвата, бравшей у плотины другую четверку хитников. У тех все прошло гладко, без эксцессов. Мужички покорно подняли руки и отдались на милость победителям. Вскоре их привели на гору. Потом Коля прошерстил оставленные рюкзаки, нашел топографические карты и конфисковал в свою пользу. Как большинство хитников, Клим никогда не обозначал найденных месторождений, отмечая только дороги, удобные места стоянок и чужие разработки, поэтому Ченшин не мог узнать, где находится изумрудная шахта, а увидал только чужие точки бурения, которые и так были ему хорошо известны. Зато его охотники наблюдали через оптику, как в штольню прятали большой тюк, и сразу разыскали забросанную камнями яму. Возле не все и собрались, даже Вовца привели. Мужиков, захваченных у плотины, заставили раскапывать. Тем временем шубинские орлы выпотрошили их рюкзаки и принялись уничтожать обнаруженную провизию - наперегонки жрать оттаявшую на жаре тушенку и сосать сгущенку из продырявленных банок. Пренебрежительно-брезгливые взгляды охотников, никогда бы не унизившихся до столь пошлого грабежа, их нисколько не смущали.
Пока хмурые хитники с ленивым покряхтыванием выбрасывали из ямы камни, Ченшин беседовал с Вовцом, представившись для начала и разрешив называть себя просто Колей. Вовец своей фамилии не сказал и назвался просто Володей. Его настораживало и беспокоило любезное обхождение, за этим чувствовался какой-то подвох.
- Где служил, Володя? - Ченшин с ходу взял быка за рога. - Чувствуется школа. Спецподготовочку изрядную прошел?
Вовец неопределенно повел плечом. Не бойся, не раскрывайся, не проси этих принципов он сейчас держался. Поэтому лицо старался сохранять невозмутимым, глаза скучными, а мышцы расслабленными. Два охотника постоянно держали его под прицелом, чтоб чего не выкинул, а Ченшин старался находиться на расстоянии шага. Суть вопроса дошла не сразу, и Вовец улыбнулся, когда понял, что его принимают за спецназовца. Николай протянул ему раскрытую пачку "Мальборо", вероятно, полагал, что сигарета сближает и способствует откровенности в разговоре.
- Не курю, - отказался Вовец.
- Вот как? - Ченшин удивленно вскинул брови. - Ловко! Значит, специально отвлекал, прикидывался, а потом фитиль поджог?
- Выходит, так, - согласился Вовец. В голове у него начал вырисовываться план. - Хочешь знать, где служу? - Раз Ченшин принял его за бывшего спецназовца, следует эту мысль развивать. - В армейской разведке. А подчиняюсь непосредственно штабу округа. А ты кто?
Он старался не смотреть в лицо собеседнику, чтобы не смущать, да и самому не смущаться собственной бепардонной лжи. Ченшин помалкивал, размышляя о возникшей ситуации и возможных последствиях. Вовец, удовлетворенный своим пробным камнем и вдохновленный заминкой бывшего следователя, продолжил:
- Сам понимаешь, мы тут неофициально, но по направлению, - вот теперь он повернулся к Ченшину и многозначительно посмотрел прямо в глаза. - Не надо было тебе, Коля, сюда приходить, сложности создавать...
- Брось, - раздраженно прервал его Ченшин, - я тебе не верю.
- Вольному воля, - Вовец снова безразлично пожал плечами, - моё дело предупредить, чтобы потом не обижался. - Он обернулся. Двое охотников сидели на траве в пяти шагах, держали пальцы на курках. - Слышь, стрелки! крикнул им Вовец. - Я прапорщик из разведроты штаба округа. Здесь отрабатываю учебно-боевую задачу. Убирались бы вы подобру-поздорову, пока мои орлы не нагрянули.
Охотники переглянулись, их такой расклад явно не устраивал. Громко сказанные слова услышали и другие. Хитники сразу прекратили ворочать камни и выжидательно уставились на Вовца, словно власть перешла к нему. Шубинские рэкетиры зашептались, задергались. Было их аж шесть человек - экипажи двух машин. Еще один охотник, ходивший кругами и снимавший все происходившее на видеокамеру, сразу прекратил съемку и закрыл объектив крышкой.
- Ладно, - Ченшин вынул из кармана и развернул красные "корочки", видишь, удостоверение. А где твое?
Вовец прочитал и убедился, что перед ним действительно следователь областной прокуратуры, но не поверил. Подозрительные мужики с винтовками, тагильские рэкетюги в свите... Ченшин просто не сдал удостоверение, когда увольнялся, чтобы при случае козырять им. Но сегодня был не тот случай. Таинственный Володя никак не прореагировал.
- Что ж, будем через органы выяснять, что ты за птица, - сказал Ченшин с угрожающей интонацией. - А вы что встали? - набросился на хитников. Копай дальше.
Он решил отложить конкретный разговор с "прапорщиком" до более подходящего времени, а сейчас следовало пресечь разброд в команде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59