Ее все глубже и глубже затягивало в трясину, которую она сама же создала для себя. Граница между правдой и ложью становилась все более зыбкой.– С тех пор у тебя был кто-то еще? – с ужасающей настойчивостью спросил Блэйз.Прийдя в еще большее замешательство, она вздрогнула.Отвернувшись, она услышала, как он тяжело вздохнул:– Ты прекрасно знаешь, как разжечь мою страсть, правда? – произнес он. – Нет, это не обвинение, но ты хотя бы представляешь, что я чувствую? У меня никогда не было длительных отношений с женщинами. Я бегу от них, как от чумы. Женщины мне нравятся за то, что они забавляют меня и дарят мне минутное наслаждение. Глубоким чувствам нет места. Нет никаких обязательств…– Как ты можешь быть… таким циничным! Разве можно так… использовать женщин!– Ты – совсем другое дело… И когда я хочу удостовериться, что Рози – это мой ребенок, кто кого, по-твоему, использует?Она в шоке уставилась на него.– Я не хочу больше с-слушать это. Я не пытаюсь использовать тебя!– Я знаю… но ты заставляешь меня чувствовать вещи, которые я не хочу чувствовать.– Тогда позволь нам уехать, – прошептала она. – Почему т-ты вернул меня сегодня вечером?– Ты действительно не понимаешь? – со свистом выдохнул он. – Мне нужна Рози, мне нужна моя дочь!Крисси застыла на месте. Ему нужна Рози! Он даже не пытается притворяться, что женщина, которая, по его мнению, является матерью Рози, хотя бы на одну десятую важна для него настолько, насколько важна была Рози. Эта мысль обожгла ее, как раскаленный утюг. О Боже Всевышний, как ей стало больно! Боль поглотила ее, и на этот раз Крисси сразу поняла, в чем дело. Она любит этого мужчину! Безумно… безрассудно… Ничем другим это чувство к нему назвать было нельзя. А ведь он к ней совершенно равнодушен. Он ведь без обиняков заявил ей, как относится к женщинам…– Тебе нужна Рози… – Крисси безнадежно пыталась сосредоточиться на разговоре.Он слегка пожал плечом.– Она действительно нужна мне. Она – моя дочь! Она моя плоть и кровь! У меня нет ни малейшего желания уйти от ответственности.– Тебе она была не нужна сегодня днем, когда твой а-адвокат приехал сюда! – выпалила Крисси. – Ты оттолкнул ее… Наорал на нее!..– Я должен был свыкнуться с этой мыслью, прежде чем продолжать быть рядом с ней. До тех пор я не хотел ее видеть. – Он спокойно выдержал ее взгляд. – Хочешь выпить?– Нет. – Ее разум должен быть трезвым. Впрочем, он уже покинул ее.Крисси наблюдала, как Блэйз налил виски в хрустальный стакан. Он был босиком, одет только в обтягивающие бриджи для верховой езды и в клетчатую рубашку, которую даже не потрудился застегнуть. Без сомнения, – он самый интересный мужчина из тех, которых она когда-либо видела. Было ли так на самом деле? Может, ее влюбленность – лишь отголосок слепого детского увлечения? Но даже если это и так, почему один лишь его вид так. сильно волновал ее? Крисси безумно хотела понять его мысли и точно узнать, о чем он думает, но она совершенно точно знала, что никогда, никогда ей это не удастся.– Я вызвал Гая по двум причинам, – констатировал Блэйз. – Во-первых, он мой близкий друг. Во-вторых, твое сообщение убедило меня, что я должен знать, какие имею права…– Неужели?– Речь идет о судьбе Рози. Можно сказать, что Гай помог уяснить, как мало прав имеют неженатые отцы. Ты можешь встретить другого мужчину, выйти замуж, и, рано или поздно, я исчез бы из жизни своего ребенка. Такие случаи происходят на каждом шагу. Люди начинают с добрых намерений и обещаний, которые потом развеиваются в пух и прах. Разведенные отцы обычно теряют связь со своими детьми. Но я не хочу, чтобы подобное произошло со мной.– Блэйз… ты слишком с-серьезно воспринимаешь эту новость… Ты лишь сегодня узнал, что…– Я уже и так потерял два с половиной года ее жизни исключительно по твоей глупости, – сурово напомнил он. – Я хочу принимать самое непосредственное участие в воспитании своей дочери. Она не будет расти так, как рос я!Крисси молчала, ощущая глубокое чувство вины. Блэйз вскочил, с осуждением глядя на нее.– Когда мой отец узнал о моем рождении, он хотел помогать матери, но она не позволила. Это было ее местью ему. Когда она умерла, он пришел в школу, чтобы увидеться со мной, не спросив раз решения у деда. Но я уже и знать его не хотел! Я считал его человеком, который исковеркал жизнь моей матери… да и мою тоже, коли на то пошло. Я знал к тому же, что он женат. Знал, что у него родился сын. И я ненавидел его за это. Он чувствовал свою вину и даже убедил жену в том, что они должны предложить мне жить с ними в Испании…Он сделал большой глоток виски и выдавил из себя печальную улыбку:– Джейми был… человеком, явно не способным на верность, но, в общем, славным малым. Его жена тихонько сидела в углу, и было видно, как ее тяготит мысль, что внебрачный сын ее мужа поселится в их доме! И все же была какая-то доля правды в том, что он называл «узами крови». А я послал его к черту вместе с его отцовскими претензиями на меня…Крисси было так больно за него. Ее большие глаза блестели от слез.– Однако он был настойчив, – продолжал Блэйз. – Он писал… я выбрасывал письма, даже не читая их. Со временем они перестали приходить. Парадокс в том… – он состроил кислую мину наподобие улыбки, – парадокс заключался в том, что, если бы он сперва обратился к моему деду, меня отправили бы в Испанию первым же рейсом!– Ты хочешь сказать… ты хочешь сказать, твой дед не хотел содержать тебя? – несчастным голосом спросила она.Блэйз осушил стакан и отставил его в сторону.– Не знаю! Я лишь высказываю предположение. Я горько сожалею, что никогда не знал моего отца. Я был слишком горд, когда вырос, чтобы быть похожим на него. Я не говорю, что упустил что-то особенное. Не думаю, что мы стали бы друг другу близкими людьми, но, может быть, мы, по крайней мере, могли бы стать хорошими приятелями. – Его губы исказила гримаса страдания. – Я пережил чертовски сильное потрясение, когда Джейми и его семья погибли в авиакатастрофе…– Значит, так им было на роду написано, – обреченно прошептала Крисси.– Было слишком поздно что-либо исправить, – удрученно вздохнул он. – Слишком поздно, чтобы узнать своих сводных брата и сестру, которых я и в глаза не видел. Почти никогда в жизни мы не получаем второго шанса… Я, конечно же, тоже не получил. Я даже не могу описать, что почувствовал, когда унаследовал деньги Джейми…Хотя ей трудно было понять, через какие муки прошел Блэйз, она тем не менее чувствовала боль и сострадание и закрыла лицо руками, чтобы скрыть свои чувства.– Он никогда не забывал, что я был его первенцем. Даже если бы мои сводные брат и сестра были живы, я унаследовал бы больше, чем они, – пробормотал он. – Он был очень богатым человеком. Я не хотел вступать в права наследования… Человек, которого я отвергал в течение всей своей жизни… Казалось таким несправедливым то, что я получил эти деньги после его смерти…– Но если он хотел, чтобы ты получил их…– В конце концов я тоже пришел к такому выводу и вложил все деньги в его благотворительные фонды. И все же до сих пор я еще чувствую себя чертовски виноватым. Вот почему теперь я хочу быть рядом с Рози, – вновь повторил он. – Я хочу, чтобы у нее был отец! И она должна быть обеспечена.– Я согласна, – выдавила из себя Крисси… – Но…– Никаких «но», – прервал он ее. – Я никогда не хотел иметь собственных детей. Я не хочу, чтобы мой ребенок повторил мою судьбу. Я понимаю, что это совершенно эгоистичное решение. И все же я стараюсь быть предельно осторожным в общении с женщинами… И что же получилось? Я вдруг узнаю, что единственная неосторожность с моей стороны – и вся моя жизнь полностью изменилась!Должна ли она открыть ему правду сейчас? Должна ли признаться, что солгала? Что произойдет, если он узнает, что она пытается его одурачить? Ясное дело, что желание отомстить Элайн возродится в нем с новой силой. Что же делать? Крисси понимала, что попала в ловушку собственной лжи. Она виновата в том, что солгала Блэйзу, эта ложь лежала на ней тяжким бременем. Но и открыть ему правду она не может. По крайней мере, до тех пор пока Элайн не откажется от своей безумной идеи убить в себе еще не родившегося ребенка от Стива. Поэтому она должна молчать. Ребенок ее сестры защищен только ее ложью и молчанием.– Ты так спокойна, – осуждающе произнес он. – Можно подумать, тебе безразлична судьба собственной дочери.События уже вышли из-под ее контроля. Крисси была похожа на женщину, стоящую на краю скалы. Еще секунда – и она окажется на дне пропасти.– Даже не знаю, что тебе сказать, – неуверенно согласилась она, и это было самой правдивой фразой, сказанной ею за сегодняшний день.– Рози счастлива здесь, но не может же ее мать служить у меня экономкой?!Ледяной холод сковал душу Крисси. Так вот к чему вели эти его предварительные выступления. Он что, предлагает ей съехать отсюда? Негодяй! Или он хочет общаться с Рози на благоразумной дистанции в небольших дозах?..Тень пролегла на его красивом лице.– Твое вчерашнее сообщение поразило меня как удар молнии, – усмехаясь, проговорил он. – Мне кажется, за эти сутки я стал совершенно дру гим человеком!Крисси хотела, чтобы он все высказал до конца. Она сидела на краю кровати, словно натянутая струна, ногти ее до боли впились в ладони. Ну что ж! Пусть подтвердятся ее самые худшие опасения насчет Блэйза Кеньона, пусть он прогонит их с Рози из дома. Одна, без девочки, она не уедет! Если только он убьет ее.– Знаешь, Крисси… – неуверенно начал он, буравя глазами пол, – … я никогда не думал, что когда-либо буду произносить эти слова… но, как говорится, нужда заставит! – полушепотом пробормотал он. – Мы должны пожениться, и как можно скорее. Ты не возражаешь?.. Глава 8 Крисси казалось, что она приросла к кровати. Она сидела, словно каменное изваяние, взгляд ее огромных зеленых глаз был прикован к лицу Блэйза. Крисси не могла поверить в то, что услышала от него, Блэйз не мог сказать этого!– Мы жили бы точно так же, как сейчас… более или менее, – продолжал Блэйз после недолгой паузы. – У тебя будет дом, деньги, которые ты можешь тратить на себя, устроенность в жизни, а у меня будете вы с Рози. Своего рода взаимовыгодное соглашение.Крисси облизала кончиком языка пересохшие губы и тяжело вздохнула.– Ты ш-шутишь?– Такими вещами может шутить только полнейший идиот! – резко проговорил он.– И все-таки мне кажется, ты смеешься надо мной, – запротестовала она.– Я точно знаю, чего хочу. – Блэйз опроверг ее сомнения. – Я не хочу быть в жизни Рози приходящим отцом и также не хочу входить в число «дядюшек»…Уловив скрытый смысл в его словах, Крисси покраснела и вздернула подбородок:– Не волнуйся, ничего подобного не произойдет!Блэйз раздраженно взглянул на нее:– По крайней мере, здраво смотри на вещи, Крисси. Вряд ли ты останешься одинокой до восемнадцатилетия Рози!– В наши дни люди не выскакивают замуж и не женятся только ради ребенка, – снова отважилась возразить она.– Но мы с тобой сделаем это, – произнес Блэйз. – Честно говоря, я не вижу никаких существенных препятствий к этому. В сексуальном плане мы прекрасно подходим друг другу. Ведь браки в какой-то степени основываются на сексе. Да и Рози заслуживает того, чтобы у нее были отец, мать и нормальный дом! Разве я не прав!– Да, но все не так просто…– Ты ошибаешься, на сей раз все довольно просто. Я хочу дать своей дочери все то, чего в свое время не было у меня.– Т-ты когда-нибудь кого-нибудь любил? – с удивлением услышала она свой тихий голос. Вопрос как бы сам собой сорвался с ее губ.– Нет. – Он даже не задумался над отве том. – А зачем ты спрашиваешь об этом?Крисси отвернулась к стене и после долгой паузы ответила:– Брака без любви н-не бывает.Темно-синие глаза изучающе скользнули по ее растерянному лицу:– Не говори глупости. Все это дурацкие сантименты! Раньше я не видел тебя в моем будущем, но сейчас я не могу представить свое будущее без тебя. Наверно, я привык, что ты все время рядом. Мне уютно с тобой…Она стиснула зубы. Уютно… как в старом кресле или в разношенных тапочках.– Правда, ты должна быть более покладистой, более уступчивой, – с хищной улыбкой закончил он и придвинулся к ней вплотную.– Ты все время думаешь о с-сексе?– В последнее время чуть ли не двадцать четыре часа в сутки!.. И все потому, что ты не отвечаешь мне взаимностью. – Блэйз взял ее руку и жадно впился губами в запястье, там, где бились под нежной кожей тоненькие голубые жилки. И Крисси затрепетала, чувствуя, как жар охватывает все ее тело. – Прости, если в последний раз я причинил тебе боль… Обещаю, больше это не повторится, – прошептал он.Ее щеки запылали, и Крисси отдернула руку, но чтобы совершить этот подвиг, потребовалось напрячь всю имеющуюся у нее силу воли. Когда Блэйз вот так ласково смотрел на нее, Крисси чувствовала себя загипнотизированной и совершенно беспомощной.– Блэйз, я…– Ну так ты согласна выйти за меня замуж? – опять спросил он. – Я действительно этого хочу.– И ты всегда получаешь то, чего хочешь?Блэйз усмехнулся и наклонился к ней:– Всегда.– Думаю, мне пора с-спать, – пробормотала Крисси, неуверенно поднимаясь с постели, хотя ей вовсе не хотелось уходить: наоборот, ей хотелось, чтобы он поцеловал, обнял ее… И вдруг ее пронзила страшная мысль, что через какое-то время Блэйз возненавидит ее за всю ложь, только на этот раз простым извинением она не сможет загладить свою вину.– Спокойной ночи, – прошептала она и побежала к себе.Сон девушки был беспокойным. Ей снилось, как Блэйз ведет ее к венцу, и вдруг в церковь врывается Элайн и прерывает церемонию, словно злая фея из сказки «Спящая красавица». Крисси проснулась в слезах, сон был таким красочным и таким похожим на явь.Спустившись вниз, она заметила – на кухонном столе записку: «Уехал повидаться с Тео», – говорилось в ней.До сего дня Блэйз никогда не делал ни малейшей попытки объяснить свое отсутствие. Даже если его заставали возле двери, он уходил, не говоря ни слова. То, что Блэйз нацарапал эту короткую фразу, говорило об изменениях, произошедших в их отношениях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18