Быть может, Джонни Фаддер все видит в слишком черном цвете? Скорее всего, никто не сказал капитану, как он вести себя при обстреле. Его первой реакцией было - как можно быстрее уйти из опасной зоны. Именно так он и сделал.
С Феррамонте на борту. Здесь и зарыта собака.
- Я должен извиниться перед вами, - сказал Джонни.
Эксперт оглянулся.
- За что?
- За то, что я критиковал ваше умение стрелять. - Джонни заставлял себя говорить абсолютно деловым, безучастным тоном. - Один выстрел вам все же удался. Лучше, чем ничего.
Они видели, как яхта взяла курс в открытое море, постепенно исчезая за пеленой мелкого дождя.
- Что теперь будем делать? - осведомился эксперт.
- Я серьезно спрашиваю: вы умеете плавать?
- Не очень хорошо.
- Ничего страшного, - Фаддер стянул совершен промокшую куртку. Теперь и я для разнообразия сделаю кое-что полезное.
Он подогнал к борту другую лодку и перебросил буксирный конец. Эксперт закрепил его и довольно неловко перебрался к нему, держа подмышкой вещи Фаддера. Джонни опять оделся, отплевываясь соленой водой. Теперь он промок так основательно, что стало безразлично, одеваться или нет.
- Пожалуй, её нужно выловить, - запинаясь, выдавил эксперт.
- Пожалуй, - согласился Фаддер.
Он подогнал катер к тому месту, где в воде дрейфовало на спине тело девушки. Совсем непросто было втащить её на борт, но в конце концов они справились. Пуля вошла в зеленый шерстяной джемпер над левым бедром, а вышла повыше пупка. Обе раны ещё кровоточили.
- Так она жива?
- Еще жива...
- Ну...я...очень рад...
- У вас найдется сигарета? Мои промокли.
Эксперт достал сигареты, не отрывая взгляда от бледного лица своей жертвы.
- Я в самом деле целился в мужчину. Могу поклясться.
Фаддер закурил и невнятно что-то буркнул.
- Знаете, я никогда ещё не убивал людей. Тем более женщин. Даже во время войны. Такого в нашей команде связи не случалось.
Фаддер все ещё молчал. Эксперт с опаской покосился на него. Может, сейчас лучше помолчать? Но, черт возьми, имеет же он право спросить...
- Кто, собственно, она? Я никогда её не видел.
- Я тоже, - кивнул Фаддер. - Только в кино.
- В кино?
- Она играла одну роль - и, я считаю, сделала свое дело очень хорошо. - Фаддер выпустил в воздух кольцо табачного дыма. - Ее зовут Эстелла.
Глаза её были синими. Синими, как цветы лобелии на клумбах Рамбласа. Сколько же дней прошло с тех пор, как он сидел в кафе на бульваре и ждал Грандера? Эти синие глаза смотрели на него спокойно и без муки, лишь темное пятно на зеленом джемпере расплывалось все шире.
- Значит, вы Фаддер...
- Да.
- Если бы я увидела и узнала вас раньше, все могло сложиться совершенно иначе.
- Да, - кивнул Джонни. - Всегда выходит не так, как думаешь.
- Но Феррамонте от вас все-таки ушел!
- Ушел.
Она впервые шевельнулась, чуть приподняв колено. - А ваш приятель вовсе не так хорош, как думает. Я говорю про Арни.
- Он мертв.
- Тем лучше.
Сухие губы, покрытые соленой коркой, сомкнулись. Фаддер достал мокрый носовой платок и смочил их. Синие глаза его не отпускали.
- Доницетти?
- Его убрали. Ортиса тоже. Утро выдалось богатое событиями.
Она удовлетворенно кивнула.
- Они это заслужили. Все заслужили.
- Конечно. Они получили по заслугам.
- Я тоже.
- Да, вы тоже.
- Мне жаль лишь одного: хозяина пивной. Я даже не знаю, как его звали. Но это была ваша вина, Фаддер. Зачем вы втянули сугубо штатского человека в наши дела?
Фаддер кивнул.
- Это лежит камнем у меня на сердце.
- Я все так прекрасно спланировала: вы должны были умереть, Арни остаться в живых. А получилось все наоборот.
- Это все потому, что я тем временем тоже кое-что планировал. Сначала я не понимал, какую цель вы преследовали этим фильмом. Думал, вы лишь хотели нас деморализовать. Потом до меня дошло, что мы должны были считать, будто вы умерли, и прекратить поиски. Но сообщить об этом должен был Бойд, ведь только он знал вас в лицо. А вы хотели взять его живым, и потому не стали убивать. Сигарету?
- Нет, благодарю. Вы...
- Что?
- Весьма проницательны, хотела я сказать. Но на то вы и Фаддер. Если бы я знала это с самого начала...
- Все было бы иначе?
- Да.
- Это ещё вопрос.
Долго это продолжаться не могло. Кровь смешивалась с морской водой, набравшейся в лодку. Фаддер не любил смотреть, как человек умирает, и машинально продолжал негромко говорить, чтобы отвлечься от зрелища агонии.
- Сначала, - сказал он, - я подозревал Леа.
- Леа?
- Все-таки она вполне могла стоять за Ортисом и руководить всей организацией.
- Нет. Может быть, она достаточно интеллигентна, но у неё нет характера.
- Вы полагаете? Во всяком случае, Бойд пришел к такому же выводу, хотя и по другим причинам. Такое бывает, когда соблазняются всяческими психологическими изысками вместо того, чтобы придерживаться фактов. Но даже если следовать фактам... - Джонни умолк, глубоко затянувшись сигаретой. Все, что приписывалось Леа, можно было отнести и к вам. Вы, как её прислуга, знали, разумеется, и Ортиса. Когда Грандер рассказал, что Ортиса видели в обществе таинственной брюнетки, мне нужно было сразу что-то предпринять, а не строить несостоятельные версии. Как видите, у каждого свои ошибки. Что же касается Пепе...
- Кто такой Пепе?
- Тот самый хозяин пивной.
- Ах, этот...
- Здесь я тоже рассуждал не совсем верно. Я думал, его убили за съемку того, как вас насильно привезли на яхту. Но нет, он вас снимал, когда вы весело, без всякого конвоя вышагивали по набережной, и причем именно в то время, когда по всем расчетам уже должны были находиться в Мадриде. Теперь мне ясно, что эти улики нужно было ликвидировать. И может быть, как вы сказали, тут действительно моя вина.
Он умолк. Синие глаза закрылись. Он наклонился, нащупал её пульс. Тот едва чувствовался. Но, когда Джонни выпрямился, девушка опять открыла глаза.
- Пожалуйста...
- Что?
- Пожалуйста, не отпускайте мою руку. Говорите... Такое удовольствие поговорить с коллегой.
- Кстати, я хотел спросить ...
- Я знаю: имена, данные, пароли? Нет, Фаддер, тут вам со мной не повезло. - Ее подбородок опустился, вновь поднялся. - Ну, продолжайте говорить!
О чем? - безнадежно подумал Фаддер.
- Только узнав, что в комнате Леа установлена подслушка, я, наконец, сообразил. Ведь понятно, что не сама она это сделала. - Он не спускал глаз с девушки. - Потом мы обнаружили номер, в котором вы с пятницы слушали эти передачи. Собственно говоря, это открытие сделал Грандер. Как он к нему пришел - навсегда останется для меня тайной. Вероятно, он выяснил, что вы вообще не были в аэропорту...
Все получалось довольно несвязно, но это роли не играло: он был убежден, что она его совсем не слушает.
- Эстелла?
Синие, уже затуманенные глаза устремились на него.
- Я бы хотела...
- Что?
- Я бы хотела с вами познакомиться при других обстоятельствах.
Джонни откинулся назад и отбросил окурок сигареты, которую докурил ещё минуту назад. Он ещё с минуту смотрел на девушку, потом поднял её. Она, казалось, стала легче. Брызги блестели на бледном лице, на черных волосах. Он обернулся к эксперту.
- Умерла?
- Умерла, - кивнул Фаддер и мягко столкнул тонкое тело.
Оно упало в воду почти без звука.
* * *
Когда они вернулись, Леа все ещё спала в кресле.
- А что теперь? - спросил эксперт.
- Теперь я приму душ и переоденусь. Потом поеду в город и отправлю донесение. А затем, - Джонни кивнул на Леа, - последую её примеру и просплю, как минимум, неделю.
- А я?
Джонни потер лоб.
- Если хотите, можете прослушать пленки, которые мы захватили. Их все равно нужно отправить в Лондон, но если обнаружится что-то интересное... Да ладно, делайте, что хотите!
Он пошел в ванную, отрегулировал душ, разделся.
Говорят, что в знаменитых гребных гонках между Оксфордом и Кембриджем победившая команда никогда не бывает уставшей. Может быть изнуренной, но уставшей - никогда. Фаддер же устал. Смертельно устал, потому что проиграл.
Он очень старался, но не получилось. Ему не удалось ни заполучить документы, ни убрать Феррамонте. Он не помешал другим угодить в западню. Список потерь был ужасающим. Грандер и Бойд с его стороны, Доницетти и Эстелла - с другой. Плюс к тому Редер, Белга и Пепе. Не говоря уже о пассажирах взорвавшегося самолета. Но с таким противником, как Феррамонте, это не удивительно.
Он намылил грудь и плечи и с удовольствием встал под теплую воду. Можно, конечно, сказать, что победил тот, кто уцелел. Но должно пройти немало времени, прежде чем он снова сможет приводить такие доводы. Самое плохое в поражении - это потеря уверенности в себе. Забыть бы об этой проклятой винтовке...
Он отвернул вентиль душа так, что водяные струи жестко стегнули голову и плечи.
Любой может выдержать давление лишь до определенного предела. Бойд, например, не выдержал и сломался. С медицинской точки зрения он мог бы оставаться нормальным до конца, но...
Боже мой, что за неразбериха... Тогда здесь была Леа - ей стало дурно. Не достает характера, - сказала девушка с синими глазами. Так ли это? Люди - странные существа. Некоторые после таких переживаний становятся лишь крепче. Может быть, и Леа...
Он насухо вытерся полотенцем и прислушался к звукам, доносившемся из гостиной. Эксперт возился с магнитофонными лентами. Теперь это было уже не важно. Может быть, вчера... Сегодня слишком поздно. Когда становишься старше, понимаешь: всегда бывает уже слишком поздно.
Фаддер достал из чемодана чистую белую рубашку, из шкафа - серый костюм. Элегантная одежда придает уверенности в себе. И ещё опыт, который приобретаешь с годами. Голова ещё болела, но уже терпимо. Он надел темные очки, чтобы поберечь глаза, и взялся за галстук.
- Фаддер?
- Да.
- Подойдите сюда и послушайте.
- Что это?
- Грандер.
- О Боже! - Фаддер и поспешил в гостиную, так и недовязав галстук.
Леа тем временем проснулась. Эксперт, присев перед магнитофоном, отматывал ленту назад.
- Грандер?
- Да.
- Это было, когда он вошел, - вставила Леа так неожиданно, что оба мужчины обернулись и уставились на нее. - Он успел сказать Арни несколько слов. Потом умер. Все произошло очень быстро.
Как она быстро успокоилась, - подумал Фаддер, - просто невероятно! Позади у неё ужасная ночь, муж погиб, она сама едва не сгорела, выпила Бог весть сколько виски с сильным снотворным - а сейчас сидит, положив ногу на ногу, холодная и неприступная, как модель из журнала.
Нет у них сердца, у этих женщин. Вот именно...
- Послушайте, - сказал эксперт. - Сейчас начнется.
Голос Бойда:
- Ты сумасшедшая... Страстная сумасш...
- Стоп, - смутился эксперт. - Нет, не здесь.
Фаддер смотрел на Леа и завязывал галстук. Уголки его рта дрогнули.
- Это, наверно, ещё непристойнее, чем те фотографии, - сказал он.
- Не все ли теперь равно?
Послышался звон разбитого стекла. Джонни насторожился.
- Это он вошел сквозь дверь террасы - объяснила Леа.
Эксперт поднял руку. Послышалось шарканье, неясный шум. Потом удивительно четкий голос Леа.
- Врача. Вызови же врача.
Фаддер подошел к магнитофону и пригнулся к динамику.
Бойд спросил:
- Кто это был, Грандер? Кто это сделал?
- Ортис...
Разговор между двумя покойниками, словно с того света, подумал Фаддер и опять метнул быстрый взгляд в сторону Леа. Та неподвижно смотрела в окно.
- Ортис?
- Ортис. Да.
Пауза. Затем снова Бойд.
- Доницетти? Человек с татуировкой.
- Да.
И Леа:
- Он больше не может. Нужно найти врача.
- Девушка работает...
- Что? Не торопитесь. Повторите ещё раз.
- Работает...на Ортиса, - прохрипел Грандер. - И Феррамонте...
Фаддер скривил рот. Неудивительно, что ты так далеко тащился, бедняга, - подумал он. - Ты все знал. И хотел сказать нам об этом. Ты и сказал. Но Бойд...
Бойд просто не понял.
- Микрофон, - сказал Грандер, слово перебивалось слабыми хрипами в его горле. Эксперт протянул руку, катушка остановилась. На мгновение воцарилась тишина.
- Какое было последнее слово? - спросил эксперт.
- Микрофон, - сказал Фаддер. - Он хотел предупредить, что в комнатах спрятаны подслушивающие устройства.
- Боюсь, нам от этого мало проку.
- Нет, - подтвердил Фаддер. - По сути дела, нет.
- Будем слушать дальше?
- Нет.
- Когда он говорил, было не так отчетливо, - сказала Леа. - Я вообще ничего не понимала. Правда, мой английский не слишком хорошо.
Фаддер коротко кивнул. Вероятно, она и теперь ещё не поняла.
Леа оставалась в кресле, пока Фаддер одевался. У неё болело все тело. Ее все ещё клонило ко сну. А может быть, ей просто не хотелось возвращаться в реальность. Здесь, в бунгало Фаддера, было прохладно и полутемно. Здесь можно отдохнуть. Можно остаться одной.
Прежде чем уйти в спальню, Фаддер обменялся парой слов с другим мужчиной, который тут же уехал. Итак, она осталась одна. И ей удавалось ни о чем не думать до тех пор, пока Фаддер не вернулся.
Она наблюдала за ним без особого сочувствия. Знала, что он пришел, чтобы её побеспокоить, чтобы говорить с ней, знала, что в конце концов он её отошлет. Но пока эти мысли отгоняла. Леа видела, как он взял катушку с магнитной лентой и задумчиво взвесил её на руке. Потом подсел к ней. Выглядел он не очень хорошо, но рот был довольно привлекательный.
- Возьмите пленку, - сказал Фаддер.
- Для чего?
- Можете делать с ней все, что хотите. Я бы на вашем месте её сжег. Как те фотографии, которые уже сгорели вместе с Бойдом. Если станут искать в пепле, найдут лишь кости, и больше ничего. Никто не будет толком знать, что произошло. Кроме нас.
- Но я вообще не знаю, что произошло, - заметила Леа.
- Тем лучше для вас. А то, что знаете, должны немедленно забыть. Что прошло, то прошло.
Он протянул ей пленку, она её взяла.
- Я вас ни к чему не принуждаю, - сказал он, откинувшись назад и устало сложив руки. - И больше просто ничего не могу сделать. Совсем ничего.
- Спасибо, - сказала Леа.
У неё болело все тело от ожогов и от долгого сидения
- Я охотно бы сделал для вас ещё что-нибудь, - продолжал Фаддер все тем же мертвым, безучастным голосом. - Все-таки сегодня утром вы спасли мне жизнь. Но не очень представляю, что ещё я мог бы сделать.
- В том, что произошло, больше всех виновата я.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21