Бедному инженеру нигде спасенья нет.А за пулемет,чтобы в случае чего отстреляться,надо платить бешеные деньги.Где их взять? Черт бы побрал всех наших политиков,довели страну до собачьего состояния...
Возражать против этого тезиса было некому.
После этого пыл мой угас и вялой походкой я двинулся к другому окну и стал смотреть,как в полукилометре от дома по великой сибирской реке,прославленной в свое время песнями не менее великих,но,впрочем,заезжих композиторов,тащился против течения буксир.Маленький,незначительный,но настырный.Такой же настырный и такой же незначительный,как я в жизни.Все против течения... по глубине...
По глубине? Стоп.По глубине... Но это же...
Это же прекрасно! Против течения.Только против течения! И по глубине...
Я медленно расправил плечи,вынул руки из карманов,щелкнул пальцами и упруго покачался на ногах.Интересная мысль.Очень интересная.Возможность загнать в крысоловку тех,кто загоняет в неё меня.Посмотрим,хорошо ли у этих ребят работают мозги.
Я вынул самодельную подзорную трубу,изготовленную чуть ли не в школьные годы,пристроился на подоконнике и стал внимательно рассматривать берег,освежая зрительную память.
Итак,слева берег был низким,ровным,покрытым приятной зеленой травой,на нем парами и в одиночку лежали голые человеческие тела.Как всегда в это время года.То были люди,которые нынче по разным причинам не собирались посещать Гавайи.Или остров Кипр.Потом начинался болотистый участок с кочковатой землей и редким кустарником.Правее болота берег повышался,на нем росли группами березы,а далее снова опускался и тут начинались заросли какого-то чертополоха.
Очень хорошо.Все это мне пригодится.Но как до реки добраться? Желательно целым и невредимым.Это надо сделать открыто и демонстративно,на глазах у всех,и никому не даться в руки.Иначе будет худо.Предприятие немножко рискованное,при неудаче можно получить даже пулю в спину,но рискнуть надо,иного выхода нет.
Я отошел от окна,сел в кресло и занялся бессмысленным делом: начал исследовать собственные ладони,отыскивая мистическую линию жизни.Нашел,удовлетворенно хмыкнул,повеселел.Длина показалась вполне подходящей.
После чего встал,на клочке бумажки написал жене,что ушел прогуляться на берег,положил в карман розоватую пластмассовую коробку с кусочками презренного,но весьма драгоценного металла,и решительно вышел из дома.
* * *
Показавшись из подъезда,я остановился,сунул руки в карманы и лениво огляделся по сторонам.Девчонки тут же уставились на меня и была в их взорах немая укоризна.Еще бы,столько времени проторчать без толку.Я принял вызов и без угрызений совести детально осмотрел их с головы до ног.Да,следует признать,им было чем вилять и вертеть,но с высоты пятого этажа они выглядели все же лучше.Это были не лица,это были витрины парфюмерного магазина.
Вообще-то,чего я уставился? Тьфу на них.На бультерьера тоже.
Я посмотрел налево.На углу дома стоял,повернувшись в нашу сторону,шикарный молодой человек в шикарной рубашке пестрой расцветки.Он стоял,курил и красиво смотрел вдаль,будто рассматривал гениальную картину Малевича,которую кто-то показывал ему из-за крыши соседней многоэтажки.
Пусть изображает,кого угодно.Мой путь лежал не в ту сторону,поэтому на него тоже - тьфу.Я посмотрел направо и... странно.Ничего подозрительного не обнаружил.Путь был открыт и я двинулся в том направлении,не оглядываясь.
Дойдя до угла дома - а он стоял последним в ряду,за ним начинался пустырь - я обнаружил причаленного под кустом москвича красной масти и шофера,мужчину средних лет в шортах,усердно копавшегося под раскрытым капотом.Москвич выглядел уставшим и недовольным жизнью.Водитель же был деловит и энергичен.Вид у него был очень уверенного в себе человека.Возможно,еще с тех пор,как впервые пописал самостоятельно.После чего убедился,что теперь способен на все.
Мне показалось,что москвич не разделял этого мнения.Может быть,у него были на то основания...
Не спеша,двигаясь тем же курсом,я пересек асфальтированный проезд под носом у москвича и по тропинке углубился в массив,засаженный длинными рядами сибирских яблонь - ранеток.Ежегодно приносящих,на радость местным пацанам,плоды величиной с крупную горошину.Этой тропинкой жители нашего микрорайона,обремененные дачными участками,ходили к платформе электрички.
Шофер мгновенно свернул свою работу,захлопнул капот и сел в машину,а из салона в тот же миг вылез коренастый человек суровой кавказской наружности,стриженный коротко,в черной водолазке, и,что-то буркнув,направился за мной следом.Недалеко от угла дома появился в поле зрения молодой человек,недавно любовавшийся воображаемой картиной Малевича.Силы захвата подтягивались.Если бы они ещё и знали,что золото у меня в кармане...
Тропинка пересекала несколько рядов яблонь,уходивших в сторону вожделенного берега реки метров на двести.В одну из этих аллей я и свернул и,вынув руки из карманов,пошел по ней бодрым солдатским шагом в направлении к берегу.
Наверное,для упомянутого человека кавказской наружности мой маневр был неожиданным.Легче было предположить,что я отправлюсь к железнодорожным путям по тропинке,а потом,выйдя к студенческим общежитиям,стоявшим по другую сторону,попытаюсь затеряться в многолюдье.Вероятно,там тоже была поставлена ловушка.Когда упомянутый человек свернул в ту же аллею,что и я,расстояние между нами было метров двадцать пять.Он молча пошел за мной и походка у него была такая,будто он нес что-то тяжелое на животе.Штангист,что ли?
Так.Дальше что? Дальше он начнет меня догонять,место пустынное.Слишком близко подпускать его нельзя,но и отрываться не стоит.Как бы не потерял.
Тут я услыiал хрипловатый гортанный голос:
- Эй! Пастой! Спросить надо.
Ну и наглый тип.Даже догонять не считает нужным.Ленится.Сейчас ты у меня получишь "эй,пастой".
Я глянул через плечо,призывно махнул ему рукой и предложил дружески:
- Побежали!
И газанул.Свистнул в ушах ветер,замелькали одна за другой яблоньки.Бегать я любил и умел это делать,недаром почти два десятка лет регулярно проводил время на баскетбольной площадке.С кем только не приходилось тягаться в скорости...
- Стой! - закричал он. - Всо равно дагану!
Ага,значит,бежит.Принял предложенные правила игры.Все идет по плану.
Метров через пятьдесят я оглянулся - он держал ту же дистанцию.Прекрасно,пусть собьет дыхание.Еще через пятьдесят метров я обнаружил,что в его правой руке появился пистолет.Он,наконец,понял,что надежда на ноги плохая.И это входило в программу.Я нырнул вправо между деревьями и выскочил на параллельную аллею.Он перескочил туда же.Я,резвясь,опять свернул влево,потом опять вправо.Каждый раз,как привязанный,он повторял мой маневр,боясь упустить меня,но прицелиться не успевал.И тут я заметил,что дистанция между нами начинает увеличиваться.Слабак этот джигит.Ноги коротковаты.Я замедлил ход,чтобы он не потерял меня из виду,но в этот момент раздался выстрел.Свиста пули я не услышал,но сомнений не было,стреляли в меня.Только не сзади,а почему-то сбоку.Озадаченный,я повернул голову вправо и увидел,что между деревьями,ближе к домам,мелькает параллельным курсом фигура.На фигуре была одета потрясающая рубашка,в руке зажато оружие.
Вот те раз.Черт,и неплохо бежит.Хорошо еще,что стреляет похуже.
Я наддал и принял влево,пересекая одну за другой аллеи с чахлыми деревцами.Выстрелов больше не последовало.Впереди показалась дорога,в которую упирался этот садово-яблочный массив,по ней одна за другой с небольшими интервалами мелькали силуэты машин.Сейчас броском пересеку её и сделаю перекур.Дождусь преследователей.Я их обязан вывести на берег именно туда,куда мне надо.
Но везенье на этом кончилось.Дальше начались непредвиденные осложнения.
Перескочив через кювет,я,тяжело дыша,приостановился,пропуская транспорт слева,и тут увидел,что справа у обочины,метрах в ста стоит красный москвич.Это означало,что у них была радиосвязь и они координировали свои действия.Сходу перебежать через дорогу я не мог,слева шел караван машин; водитель москвича,увидев меня,бодро нажал на газ; москвич подпрыгнул и начал ускоряться.Из окна за спиной шофера выглянул мрачноватый ствол,весьма похожий на автоматный.Пассажир,сидевший на заднем сиденье,был,повидимому,настроен решительно.
Я замер на месте.Кажется,влип.Караван,остановивший меня,кончался,но перебегать через дорогу предстояло перед носом у москвича.С такого расстояния трудно промазать.И назад путь отрезан...
В это время на сцене появилось ещё одно действующее лицо.Сзади красного москвича догонял холеный серый мицубиси с длинным кузовом.На наших дорогах они чувствуют себя хозяевами.Не церемонясь,он сходу пошел на обгон.
А если его притормозить? Только решительно!
Я выскочил на осевую и поскакал по ней,как заяц.Шофер за рулем иностранца,коротышка в кожаной куртке,сделал страшные глаза,рявкнул клаксон и машина резко сбросила скорость.Потрепанный фургончик,шедший навстречу,на всякий случай,прижался к обочине.Я бежал чуть впереди,благополучно укрываясь за корпусом японца,и шофер его в панике тормозил все больше и больше.Сейчас москвич,не видя меня,начнет его обходить,только справа или слева?
Красный нос выплыл слева,со стороны осевой.Эта была ошибка.Очень уверенный в себе человек пустил пенку.В тот же миг я ударил кулаком по капоту японца и коротышка в кожаной куртке,совершенно не понимая,что нужно сумашедшему,кидающемуся на его машину,в истерике нажал на тормоз и освободил мне путь.Я резко пересек дорогу у самых колес мицубиси,вильнул в его тень и кинулся к обочине; вслед мне понесся отборный многоэтажный мат.Самой густой концентрации.Человек облегчал душу,человек снимал стресс.
Двумя секундами позже москвич выскочил из-за корпуса японца и тоже стал тормозить,визжа шинами,как десять дерущихся кошек.В этот же момент треснула короткая автоматная очередь,но,скорее всего,от отчаяния: машина тормозила резко и пули ушли в неизвестность.На всякий случай я упал в траву,перевернулся несколько раз,вскочил и побежал вправо,к кустам.Бежалось уже тяжеловато.Я услышал,как открылась дверца москвича,но кусты успели заслонить меня от дороги.
Только не останавливаться!
Продравшись сквозь кусты,я выскочил на старую,заросшую травой насыпь.По ней когда-то,в легендарные времена наших дедушек и бабушек проходила старая железная дорога.Великий Сибирский путь.Теперь этот его кусок построили в другом месте.Чугун был снят лет сорок назад.только шпалы кое-где остались.И неразрушимая насыпь.За насыпью было болото,которое я видел в окно,истоптанное коровами,посещавшими его в поисках чего-нибудь съедобного.По болоту бежать нельзя,подстрелят,как утку.Я покрутил головой по сторонам,никого не увидел и рысью двинул по насыпи вправо,в обход болота,поминутно оглядываясь.
Преследователи почему-то запаздывали.Возможно,решили поискать меня с другой стороны,там,где находится пляж.Вдруг на ходу разденусь и притворюсь загорающим.Я даже ухмыльнулся,представив,как стриженный человек с коренастой фигурой пистолетом поднимает голых мужиков,не попавших нынче на Гавайи,с интересом смотрит в серые от испуга лица и щурит глаз,приглядываясь.Он,не он? И говорит для собственного ободрения: "Всо равно найду".А как ему возразишь? У него пистолет...
Тут я ещё раз оглянулся - очень во-время - и увидел коренастого человека собственной персоной.С пистолетом.Метрах в семидесяти позади.Он бежал тряской мелкой рысью и не один,а в компании с любителем картин Малевича.Движения их были вяловаты.Но позади,энергично работая нижними конечностями,мелькал ещё один силуэт,явно их догоняя.Черный нахмуренный мужчина уже выглядывал из-за их спин и я тут же узнал его,хотя никогда до этого не видел в жизни; в правой руке дулом вверх он держал короткий,словно игрушечный автомат.Вот кто ловил меня на мушку в красном москвиче...
Конечно,сейчас можно было вынуть из кармана проклятую коробку,разбросать золото по земле и попытаться уйти,пока они его собирают.Но тот,с автоматом,выглядел уж очень целеустремленно: настроился догнать.Да и план у меня был совсем другой.
И я прибавил ходу.
Это мне удалось с трудом.На ногах словно повисли гири,дышалось тяжело,легкие с трудом ловили драгоценный кислород,Хмурый мужчина с автоматом не отставал.Сил у него оставалось побольше,чем у меня.
Впереди и слева от насыпи показался пологий вспученный бугор,на нем росла группа веселых березок,на березках - вороньи гнезда.Болото кончалось.Я скатился с насыпи и побежал по сухому к берегу реки.Повернул голову,сразу запнулся,чуть не упал,выправился и увидел,что хмурый мужчина с автоматом тоже поскакал с насыпи вниз,чтобы подрезать мне путь,но попал прямой дорогой в болото.
Слишком нетерпелив,хотя и целеустремлен.Очень хочет поскорее выйти на дистанцию убойной стрельбы.Не он ли перегнул палку с нашим несчастным сантехником?
Его неудача придала мне силы и пока он выбирался из болота,высоко задирая ноги,я уже приближался к берегу.Сейчас,ребята,будет финиш этого марафона.Можете не спешить.Конец пути.
На бегу я сунул руку в карман,вынул коробку и высоко поднял её,показывая тем,кто бежал позади.Надо,очень надо,чтобы они поняли,что я собираюсь делать.
Но беспокоился я зря.Они оказались смышлеными и все поняли.Подтверждением этого послужила автоматная очередь,пущенная с дальнего расстояние.Тот,с автоматом,мгновенно догадался,что было у меня в руке и попытался поймать свой шанс.Не поймал.
Не оглядываясь,я сделал несколько широких шагов и изо всех сил швырнул коробку в реку.Булькнув,она ушла под воду.На хорошую глубину.Наконец,избавился!
В тот же миг далеко позади раздался гортанный крик.Штангист с короткими ногами,безнадежно отставший,прокричал несколько непонятных слов.
Я поднял руки,растопырил пальцы,показывая,что в них ничего нет,и теперь уже действительно из последних сил побежал в сторону,к кустам чертополоха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10