- А это кто такие?
- Они тоже хотят перейти на третий уровень. И у них сейчас тоже двадцать три бонуса. Кто первый получит все двадцать пять, тот получит прайм-тайм.
- А это еще что такое? - простонала Леся, ощущая себя как в театре абсурда.
- Время, которое вы можете посвятить только самим себе. Не нужно ходить на общие собрания, не нужно участвовать в общественных работах или готовить доклады. Вы можете просто сидеть дома и смотреть телевизор или видик.
- А в обычное время этого делать нельзя?
- Нет. Просмотр телепередач лимитирован. Три часа в день для взрослых. И полтора часа - для детей школьного возраста.
- Ни хрена себе!
- Вы снова ругаетесь! - в отчаянии воскликнул младший мальчик. - Вам нужно избавляться от этой привычки. Иначе вам бонусов не накопить!
- И не собираюсь! - воскликнула Леся. - Это просто глупость какая-то! Глупость и дикость!
- Тут все так живут, - произнес старший мальчик. - Папа говорит, что если вы не хотите неприятностей или общественного порицания с выговором в личное дело, то будьте как все. Вот вы нам помогли, не выдали Таракану, вы теперь - наш друг. И поэтому я вам это советую. От всей души.
И договорив, мальчик неожиданно развернулся, подхватил одной рукой мяч, другой - младшего брата, и быстро пошел в сторону своего дома. А Леся, зажав под мышкой довольно увесистый свод правил, потопала к себе домой. Изучать.
Результатом изучения этой китайской грамоты стало то, что Леся ворвалась в комнату Киры и высыпала перед ней целый ворох страниц, покрытых мелким шрифтом.
- Что это? - удивилась Кира, отгоняя страшно обрадовавшегося Фантика, который обожал играть со всякими ненужными бумажками. - Что это такое?
- А ты почитай, почитай! Почитай и скажи мне, чем ты думала, когда ввязывалась в эту аферу?!
Кира торопливо схватила листки бумаги, пока их не изорвал Фантик, и принялась читать. Читала она долго. И все это время Леся не сводила глаз с лица подруги. Наконец Кира хмыкнула, отложила страницы в сторону и спросила:
- Ну и кто сочинитель этого бреда?
- В том-то и дело, что это не бред!
- А что же?
- Правила, по которым нам отныне надлежит жить.
- Как же! - воскликнула Кира. - И ты думаешь, я поверю, что кто-то всерьез запрещает мне ходить по моему собственному газону, даже босиком? И что посадки у меня в цветнике строго регламентированы? Двадцать кустиков бархатцев, но только пятнадцать цинний? И посадки циннии должны быть строго монохромными? Белыми или желтыми? Красные уже сажать нельзя?
- Это еще что! Ты читай дальше.
- Я прочитала все целиком.
Кира все глубже и глубже погружалась в мрачную задумчивость.
- Это не шутка? - наконец спросила она у Леси.
- Нет.
- А где ты раздобыла эту писанину?
- Мне ее дал Таракан.
- Кто?
- Таракан. Михаил Тихонович. Старик тут, похоже, в большом авторитете. Разработал целую систему бонусов и поощрений. К нарушителям же применяются суровые меры, вплоть до лишения их баллов.
- Чего?!
- Лишение баллов.
- Что это за галиматья?
- Не скажи. Если вдуматься, то захватывает. Похоже, они все тут живут в соответствии со строгими правилами. Шаг вправо, шаг влево - лишение бонусов и минус баллы.
- Тут начисляют баллы за хорошее поведение?
- Да. Чтобы пройти на следующий уровень, нужно заработать двадцать пять бонусов и ноль штрафных баллов.
- Бредятина какая-то!
- Ругаться тут нельзя. Штраф!
- Что?
- Ты не дочитала? - ласково спросила у нее Леся. - А еще тут нельзя курить, пить вино или даже пиво, играть в мяч на своей собственной лужайке, петь, плясать и веселиться.
- А что можно?
- Выполнять инструкции, которыми нас любезно снабдил Таракан. И жить по его правилам.
Кира пожала плечами.
- Не буду я жить в угоду какому-то старому придурку.
- Ты снова ругаешься! - укорила ее Леся. - Так мы с тобой никогда не перейдем на второй уровень.
- Что-о-о?!
- И не кричи! Этого тоже делать нельзя!
- Что-о?! - понизила голос до сдавленного шипения Кира.
- Не шипи. Я шучу.
- Ну и шуточки у тебя, - выдохнула Кира. - Я уж действительно подумала, что ты собираешься жить по этим инструкциям. Посмотри, что тут написано про домашних животных! Им разрешено выходить на участок только под присмотром хозяев, только в светлое время суток и не больше чем на два часа в день. А путешествовать по территории остального поселка домашние питомцы могут лишь на поводке, а собаки - еще и в наморднике! Ты себе представляешь? Мой Фантик, бедняжечка, должен будет проводить все свои дни под домашним арестом! И только на два часа выходить на свежий воздух? Стоило стараться и переезжать жить за город! И ты собираешься следовать этим идиотским инструкциям?
- Не собираюсь. Но, знаешь, не худо бы проверить, чем нам может грозить, если мы не станем их выполнять.
- Да что за глупости?! - снова вспылила Кира. - Чем нам это может грозить? Ничем! Максимум на общем собрании жителей поселка вынесут нам порицание.
- Не знаю, не знаю, - с сомнением покачала головой Леся. - Соседские детишки едва не описались, когда у нас во дворе появился Таракан и застукал меня с их мячом.
- Так то дети!
- И, если бы я не взяла вину на себя, боюсь, детишкам бы не поздоровилось.
Кира решительно вскочила с кресла, в котором ей внезапно перестало быть удобно.
- Пошли-ка! - скомандовала она. - Осмотримся на местности. Там и решим, как нам действовать дальше. Вполне может оказаться, что этот Таракан - просто местный дурачок. И мы с тобой едва не попались на его глупые шуточки.
Леся не стала спорить. Однако ее терзали смутные сомнения. Очень уж натурально испуганными выглядели соседские мальчики. А они, судя по их яркому мячу и тому, что они все же отважились поиграть в него у себя на участке, были далеко не робкого десятка.
Прогулка по поселку не внесла ясности в ситуацию. Жители тут были. Но все они либо сидели по своим домам. Либо кучковались на закрытых площадках, где в самом деле играли в спортивные игры - футбол, волейбол, баскетбол. И еще в какую-то игру, очень похожую на бейсбол.
- Это лапта, - сообщила Кира, хорошо знакомая с исконно русскими традициями активного отдыха. - Видишь, у них вместо бейсбольных бит такие деревянные плашки.
- А ты откуда знаешь?
- Меня бабушка летом вывозила в деревню. И там местные ребятишки играли в лапту.
- И ты умеешь?
- Не-а. Я так и не сумела выучить правила. И до сих пор не понимаю, куда бежать, когда водящий кричит: «Дом!» Лично я всегда неслась в сторону той хибары, которую мы с бабушкой снимали на лето.
Гуляли подруги долго. До темноты. А затем к ним подошла какая-то женщина и тихим голосом проинформировала, что через четверть часа начинается комендантский час. И если у них нет соответствующего допуска, то они не могут находиться вне территории своего коттеджа.
- А где его взять, этот допуск?
В ответ женщина высокомерно хмыкнула и пояснила, что допуск нельзя где-то взять или добыть. Он выдается только тем, кто дошел до четвертого уровня и проявил себя морально устойчивым и физически полезным членом общества «Чудного уголка».
- Честное слово, мне это нравится все меньше и меньше, - пробормотала Кира. - Леся, погляди, который там час?
- Без десяти одиннадцать.
- Ни фига себе! Это что же за хренотень получается?
И тут же, словно из-под земли, возле подруг материализовалась еще одна женская фигура. На этот раз другая. И тихим голосом проинформировала девушек, что они сквернословили на территории «Чудного уголка». И при повторном нарушении правил они будут оштрафованы - на один балл каждая.
- Да идите вы… - и, вовремя сдержавшись, Кира продолжила, - идите вы, дорогуша, к себе домой! Обнимите своего мужа. И не лезьте в чужие дела!
- Мой долг предупредить вас, нарушение правил грозит вам наказанием, - прошелестела тетка и беззвучно растаяла в темноте.
Подруги остались. И смотрели теперь друг на друга уже чуть ли не со страхом.
- Слушай, я все поняла. Они все тут чокнутые! - шепотом произнесла Кира, кося глазами сразу во все стороны. - Наверное, где-то рядом имеется какой-то склад радиохимических отходов. И те, кто долго живут рядом с вредоносным излучением, рискуют схлопотать опухоль головного мозга и, как следствие, заиметь неконтролируемый бред и неадекватное поведение.
- Может быть, уедем отсюда?
- Да что ты! Это же так интересно!
- А мне вот ни чуточки, - вздохнула Леся.
Но уже подходя к своему коттеджу, которому они обрадовались, как родному, подруги услышали музыку, пение и чей-то разноголосый смех.
- Сколько времени?
- Ровно одиннадцать.
- Странно. Кто же это развлекается, когда сейчас начался комендантский час?
- Посмотрим?
Разумеется, подруги посмотрели. А как же иначе? Как им нужно было поступить? Спокойно уйти к себе в коттедж и лечь спать, как это предписывали тараканьи правила? Нет уж! Подруги пересекли территорию своего участка. Перелезли через соседский забор. Пересекли чужой участок, стараясь не думать о тех штрафных баллах, которыми им этот поступок грозит. Потом преодолели еще один забор. И миновали еще один чужой участок. Нет, не видать им в ближайшее время перехода на новый уровень!
И в конце концов они очутились в еще одном дворе, где веселье буквально било через край. Подруги словно попали в другой мир. На стенах мигали и переливались фонарики. Выставленный в сад музыкальный центр надрывался на всю округу. А вокруг небольшого барбекю прыгали и ржали молодые люди от восемнадцати до двадцати лет. Юноши и девушки. Все они были пьяны и очень-очень веселы.
- А тут у них занятно! - оживилась Леся.
- Даже чересчур.
Кира вовсе не была занудой, но если учесть, что за соседским забором имеются малыши или пожилые люди, которым в этот час уже хочется спать, а тут орут и грохочет музыка, то… Но додумать свою мысль Кира не успела. На участке появилась тщедушная фигурка Таракана. Леся уже имела счастье завести с ним знакомство. А вот Кира видела эту личность впервые. И поэтому сейчас недоуменно воззрилась на него.
Старикан подруг не видел. Он-то зашел через калитку, как и полагалось по всем правилам и инструкциям. Это подруги, словно козы, сигали через соседские заборы. И так как сие инструкциями отнюдь не предусматривалось, то они затихли в тени какого-то пышного куста.
Между тем Таракан прошагал через весь участок. И с невозмутимым видом выдернул шнур питания от музыкального центра. Ясное дело, что после этого ящик тут же заглох. А молодежь разразилась возмущенными воплями:
- Эй! Что за дела?!
- Дедуля, что ты там натворил?
- Кто вырубил музыку?
- Включите быстро! Что за фигня!
Один из молодых людей направился к музыкальному центру. И, не дойдя до него пары шагов, наткнулся на Таракана и удивленно замер.
- Эй, дед! Ты тут откуда? Мы тебя не приглашали!
Но Таракан и глазом не моргнул.
- Комендантский час, молодые люди, - внушительно произнес он. - Вам давно пора быть дома, в кроватях.
Молодежь оторопела. Вряд ли они в последние годы вообще ложились спать раньше полуночи. А о том, чтобы сейчас прервать веселье, бросить недожаренное мясо и идти в дом, чтобы лечь спать, и речи быть не могло!
- Не мешай нам веселиться, дед!
И молодой человек попытался было отстранить Таракана. И тут же, словно из-под земли, рядом со стариком выросли двое крепких мужчин. Парень замолчал и отступил на шаг назад. Он явно был в растерянности. И не знал, что ему делать дальше. Не драться же за проход к музыкальному центру, который теперь загораживали от него эти трое?
- Молодые люди, вам пора спать, - внушительно повторил Таракан.
В это время от толпы молодежи отделился еще один человек. Хозяин праздничного гулянья.
- Михаил Тихонович, но мы ведь с вами договорились, - произнес он. - Вы сказали, что мы можем веселиться сколько угодно. Пятый уровень нашей семьи…
- Мне все известно, - сухо отозвался Таракан. - И я помню свои слова. Пятый уровень не дает вам основания шуметь после наступления комендантского часа. А тем более ваши гости… Они вообще не из наших! И я проявил неслыханную любезность, разрешив им вообще остаться в нашем «Чудном уголке» на ночь. Но это не значит, что вы должны шуметь и мешать покою окружающих.
Гости возмущенно зашумели. Им явно не понравилось, что противный старикан одерживает верх. А хозяйский сынок не знал, как ему и поступить. С одной стороны, он боялся Таракана и не хотел с ним ссориться. А с другой… Как бы не уронить свой авторитет в глазах друзей!
Но Таракан неожиданно пошел навстречу молодому человеку.
- Вы можете дожарить мясо, - произнес он. - Продукты не должны испортиться, так что дожаривайте, что осталось. Но музыки и громких криков быть не должно. Мои помощники останутся с вами и пронаблюдают за тем, чтобы вы выполнили все инструкции в надлежащем виде.
Он ушел. А «двое из ларца» остались. Разумеется, под их пристальными взглядами все веселье быстро затухло. Молодежь вяло дожарила мясо. И в полной растерянности гости убрались в дом, ворча и возмущаясь, что это худший вечер в их жизни.
- А поедем в клуб! - раздался девичий голосок. - Раз тут все так строго, оторвемся в другом месте! Андрюха, ты с нами?
Андрюхой звали хозяйского сынка. И он снова оказался в двусмысленном положении. Он явно колебался, не зная, что сказать.
- Нет, - наконец произнес он. - Мне завтра рано вставать. Нужно… Нужно встретить бабушку с поезда.
- А-а-а… Ну а мы поехали! По машинам! Кто в мою машину?
- Лика, оставь! - кинулся к ней Андрей. - Ты же выпила.
- Ну и что?
- И садишься за руль!
- Во-первых, я выпила самую капельку. А во-вторых… не указывай мне, Тараканий прихвостень!
Но когда подвыпившая Лика попыталась завести свою глазастую спортивную «маздочку», оказалось, что машина не заводится.
- Что за ерунда? Кто испортил мою машину?
- Вот и хорошо, - успокоил ее Андрей. - Хочешь в клуб, садись к кому-нибудь на хвост. Еще лучше будет.
Но оказалось, что и другие машины постигла участь Ликиной «Мазды». Ни одна тачка не завелась. Не помог даже самый крутой тюнинг. Моторы не желали работать. Предложение отправиться в клуб пешком особого энтузиазма не вызвало. До шоссе было добрых два километра. И никому не хотелось тащиться на своих двоих, а потом еще неизвестно сколько времени прыгать у обочины, ловя попутку.
1 2 3 4 5