Судя по количеству голубоватых тысячных купюр, гонорар составил приличную сумму - по самым приблизительным прикидкам не менее десяти тысяч рублей.
"Надо же - они почти испортили нам вечер, а ему пришлось раскошелиться, - подумала девушка. - Зачем он так тратился? Неужели решил произвести на меня впечатление? Но ведь я ни разу не выразила своего одобрения... Или в нем взыграли купеческие замашки в стиле: "Поедем к цыганам"? Непохоже, что мой новый знакомый любитель пустить пыль в глаза..."
- Почему вы выбрали этот ресторан? - решила она прояснить вопрос до конца.
- Люблю старинные романсы, - признался Семен Михайлович. - Сам петь не умею, а больше послушать негде. В других ресторанах одна попса, режет слух, я все же не в том возрасте, чтобы дрыгаться под такую музыку.
Регина мысленно отметила, что о своем возрасте он говорит без всякой рисовки, да и свои пристрастия разъяснил доходчиво, и это сгладило неприятное впечатление от назойливости цыган.
- Вы часто здесь бываете? - полюбопытствовала она.
- Иногда захаживаю.
- Значит, цыгане вас знают?
- Знают, конечно.
- Почему же они вели себя как с незнакомым гостем?
Ее визави улыбнулся и промолчал, а Регина мысленно упрекнула себя за расспросы, поняв, что раньше он бывал здесь с женщинами, и участники ансамбля продемонстрировали своеобразный такт, - а вдруг гость не хочет афишировать это перед своей спутницей?
Почему-то догадка была ей неприятна. Проанализировав свое ощущение, Регина попыталась найти самооправдания, мол, это диссонирует с имиджем человека, не имеющего опыта ухаживаний, но в глубине души сознавала, что дело вовсе не в этом, - её задело, что она всего лишь очередная из женщин Семена Михайловича.
- Артисты цыганского ансамбля всегда такие назойливые? - Регина решила уйти от неприятной темы, мысленно одернув себя: "Какое мне дело до того, с кем он ходит по ресторанам?"
- Видимо, это их национальная черта. - Глаза собеседника улыбались, и девушке показалось, что он догадался о её недавних мыслях. - Ведь на улице цыганки тоже бесцеремонно пристают к прохожим, иначе останутся без заработка. Причем, они прирожденные психологи и чувствуют потенциальную жертву. Где-то я слышал, что во время гадания по руке любая цыганка использует гипнотическое внушение, а наивная женщина впадает в транс и, ничего не осознавая, отдает ей все свои деньги и золотые украшения, а потом с недоумением вопрошает себя, почему это сделала?
- Но вы ведь не наивная женщина...
- А мне нравится, как они поют и танцуют, - признался Семен Михайлович, и его откровенность ей понравилась. - А вам не нравится?
- Нет, - не стала кривить душой она.
- Моя покойная мама очень любила цыганские танцы и песни. - Он сразу погрустнел и смотрел в сторону, а Регина поняла подоплеку его любви к цыганскому творчеству. - Она прекрасно танцевала "цыганочку", по классике, "с выходом", даже плечами била не хуже настоящей цыганки. Все эти романсы я слышал от неё в детстве и до сих пор очень люблю. У мамы даже был цыганский костюм с пышной юбкой и обнаженными плечами. Когда у нас собирались гости, в середине вечера её просили спеть и станцевать, она переодевалась, распускала волосы и устраивала маленький концерт, а отец аккомпанировал ей на гитаре. Жаль, что не записал на магнитофон. Тогда бы слушал не цыганок из "Разгуляя", а свою покойную мать...
Мысленно обругав себя за невольную бестактность, Регина посмотрела ему в глаза и тихо произнесла:
- Извините за нелестный отзыв о том, что вам нравится...
- Ничего страшного, Регина. - Его взгляд был уже спокойным. - Для меня это связано со светлыми воспоминаниями детства, а вы из другого поколения. Как видите, любителей цыган не так уж много - этот ресторан почти всегда пуст. Я здесь частенько обедаю, время от времени ужинаю. Правда, раньше приходил сюда один. Иногда вообще не было других гостей, и ансамбль весь вечер пел для меня.
Регина поймала себя на мысли, что рада его одиночным посещениям ресторана. Теперь ей многое стало понятно.
- Обычно певицы встречают меня радостно, даже обнимают и целуют, но сегодня, видя, что я с вами, вели себя сдержанно. Так что не такие уж они бесцеремонные. Вы могли удивиться, что я прихожу сюда слушать цыганские песни, предаваясь воспоминаниям. "Старый, сентиментальный идиот", - вот как расценила бы мое поведение девушка вашего возраста.
- Ну зачем вы так...
- Разве нет?
- Разумеется, нет.
- Тогда извините, если не так сказал. Нет у меня опыта ухаживаний за красивыми девушками вашего поколения, потому, наверное, кажусь немного смешным.
Она была с ним не согласна - как раз его ненавязчивое, немного старомодное поведение ей больше всего импонировало.
После ужина Семен Михайлович отвез Регину домой. В целом встреча закончилась в той же тональности, что и весь вечер, - корректно, в рамках. Девушка многое поняла в новом знакомом, хотя ни о чем не расспрашивала, и спутник почти ничего о себе не рассказывал. То, что она ему нравится, было несомненно, как несомненным было и то, что он очень нравится ей.
Войдя в квартиру матери, Регина не стала включать свет, боясь её разбудить, но Серафима Николаевна не спала, сразу вышла в прихожую и удивилась:
- Почему ты возишься впотьмах, дочуля?
- Думала, что ты уже спишь.
- Нет, я тебя ждала.
Серафима Николаевна воздержалась от расспросов - Регина уже не юная девица, которой позволительно устраивать придирчивый допрос. Захочет - сама расскажет. А вообще-то её дочуля - скрытная. И по характеру всегда была такой, и о здоровье матери печется. Вот уже почти десяток лет Серафима Николаевна страдает стенокардией и тяжелой формой гипертонической болезни, и дочь всячески оберегает её покой.
Регина чему-то тихо улыбалась, и Серафима Николаевна совсем успокоилась. Дочь не оповестила её заранее, где проведет вечер, лишь предупредила, вернувшись с переговоров, что "пежо" не исправен, и вызвала мастера из автосервиса. Тот быстро справился с поломкой, и Серафима Николаевна в шесть часов уехала домой, а Регина сказала, что задержится на работе и, скорее всего, придет поздно.
- Спокойной ночи, дочуля, - пожелала Серафима Николаевна и направилась в свою спальню.
- Мам, погоди, - остановила её Регина. Когда мать обернулась и приостановилась, девушка спросила: - Ты ведь знакома с Семеном Михайловичем Воропаевым?
- Да.
- И как он тебе?
- Вполне достойный бизнесмен.
- А как человек?
- Я этим вопросом не задавалась. На первый взгляд, впечатление хорошее. Он не из рвачей, не наглый хапуга. Сдержан, ведет себя безупречно, хорошо воспитан.
- И я так же думаю. Мы ужинали с ним в ресторане, - пояснила Регина. Кажется, он за мной ухаживает.
- Кажется? - переспросила Серафима Николаевна.
- Он немного старомодный, не из тех, кто сразу лапает.
- А тебе он, похоже, нравится?
- Нравится.
- Что ж, на мой взгляд, выбор достойный, - одобрила мать.
- Не знаешь, он женат?
- Это мне неизвестно, но, похоже, нет. Держится как неженатый.
- А у тебя такой богатый опыт общения с неженатыми мужчинами? рассмеялась Регина.
- Нет, но... - Серафима Николаевна немного смутилась. - Просто по своему опыту знаю, что женатые мужчины ведут себя по-другому.
- У Семена Михайловича ухоженный вид, если ты это имеешь в виду.
- Нет, не это, - покачала головой мать. - Неухоженными бывают и женатые. А хорошо выглядеть для человека с достатком не сложно. Мне трудно объяснить, почему я считаю Воропаева неженатым. Всего лишь женская интуиция, наверное.
- Но и на старого холостяка не похож, верно?
- Верно. Старого холостяка видно за версту - и внешний вид соответствующий, и взгляд, и манеры, и склад характера. Наш общий психиатр как-то упомянула, что старый холостяк - диагноз, а не семейное положение.
- А почему ты консультировалась с Лидией Петровной по этому вопросу? поинтересовалась дочь. После предательства бывшего мужа её мать твердо решила не завязывать отношений с противоположным полом.
Серафима Николаевна на минуту замялась, потом все же ответила:
- Такой уж у нас вышел разговор. Я оповестила психиатра, что стала принципиальной мужененавистницей, а она убеждала, что один неудачный опыт ещё не основание для полного разочарования в мужчинах.
- И как - удалось ей тебя переубедить?
Мать пожала плечами и уклонилась от ответа. Но уже по тому, что она промолчала, Регина поняла - в её установках произошли определенные сдвиги, раз она воздержалась от прежних категорических утверждений.
- Похоже, ты раньше меня выйдешь замуж... - Дочь произнесла это без какой-либо негативной подоплеки. Им нравится жить вдвоем, но ведь мама ещё в цветущем возрасте. Почему бы ей не устроить личную жизнь? Регина любила мать и не испытывала никакой ревности к её будущему спутнику жизни.
"Неспроста мама общалась с психиатром на эту тему, - видимо, у неё уже есть кандидатура", - предположила она.
Но расспрашивать Регина не стала. Их отношения с матерью в достаточной степени доверительны, но в душу никто никому не лезет.
"Быть может, мама ещё колеблется и не хочет посвящать меня в свои деликатные тайны", - решила девушка.
- Ты собралась замуж, дочуля? - В голосе Серафимы Николаевны невольно прозвучало легкое удивление. После гибели мужа Регина твердо заявила, что семейной жизни нахлебалась досыта. Бывшего мужа Владимира она не любила, да и он не любил свою половину, женившись в расчете на деньги её отца.
Настала очередь Регины уклониться от прямого ответа. Если бы мать не спросила, она на эту тему вряд ли задумалась бы. Да и наивно строить планы на бракосочетание после единственного ужина в ресторане, где не прозвучало ни единого признания. Лишь старая дева мысленно примеряет фату после того, как мужчина спросил ее: "Который час?"
- Вообще-то Семен Михайлович, на мой взгляд, хорошая кандидатура... задумчиво проговорила Серафима Николаевна. И тут же спохватилась, подметив чуть ироничную усмешку дочери: - Не подумай, будто я тебя сватаю. Но уж если выбирать среди всех окружающих нас мужчин, он выглядит гораздо достойнее, чем самоуверенные прощелыги, которых интересуют лишь деньги. К тому же, Воропаев человек состоятельный, так что вряд ли его привлекает твой банковский счет. Ты у меня умница и красавица, достойная пара настоящему мужчине.
- И все же ты меня сватаешь, - рассмеялась Регина.
- Почему бы и нет? - в тон ей ответила мать.
- Воропаев не женат, - сообщила Серафима Николаевна на следующий день, и в её голосе звучала радость.
- Ага, тебе не терпится сбыть меня с рук! - подколола дочь.
- Но ведь ты сказала, что он тебе нравится, - напомнила мать.
- По-твоему, это серьезное основание для замужества? - рассмеялась Регина.
- Решать тебе.
- Не мне, а ему. Вполне возможно, с его стороны приглашение на ужин было всего лишь данью вежливости. Все ж мы, как я понимаю, деловые партнеры.
- Однако меня он не приглашал в ресторан. - Серафима Николаевна лукаво улыбнулась.
- Это ничего не значит. Вон Алла Королева говорила, что деловые партнеры постоянно зазывают её на обеды-ужины.
- Ну, это ж Алла... - Сказав это, Серафима Николаевна спохватилась и виновато посмотрела на Регину - получилось, будто она отдает дань привлекательности верной боевой подруги и умаляет достоинства дочери.
- Не извиняйся, мама, - предвосхитила её оправдания Регина. - Я и сама знаю, насколько Алла сексапильна и раскованна.
- Не обижайся, дочуля, но брак с Владимиром крайне негативно сказался на тебе. Раньше ты тоже была раскованной. Ты и сейчас уверенная в себе девушка, но лишь в повседневной жизни. У меня сложилось впечатление, что с мужчинами ты теперь держишься настороженно.
- Ты права, мама, - вздохнула Регина. - Нас обеих предали мужья, и в нашей душе остались незаживающие раны. Это мешает смотреть на противоположный пол объективно - мы подсознательно боимся нового предательства.
- Вот-вот, - закивала мать. - Я-то свою жизнь уже прожила, а ты ведь ещё совсем юная. Предвзятое отношение помешает тебе построить нормальные отношения с мужчиной. Может быть, сходишь к нашему психиатру?
- Пожалуй, стоит, - согласилась дочь. - Но и ты, мамульчик, не ставь на себе крест. Вполне имеешь шанс устроить личную жизнь, так что не отказывай себе ни в чем. Помнишь, три года назад я говорила, что не против твоего нового замужества? Понятное дело, я не стану называть отчима "папой", но не возражаю оказаться в роли падчерицы.
- Да ну тебя... - засмущалась Серафима Николаевна. - Я замуж не собираюсь.
- Ну и напрасно.
- А вот тебе стоит подумать о браке. И о ребенке.
- И то, и другое проблемно, мамуль.
- Но ведь ты даже не посещаешь гинеколога, дочуля. Да и как можно забеременеть, если у тебя нет мужчины?
- Если у вас нет мужчины, то вам его не потерять, - отшутилась девушка.
Зайдя в кабинет матери через два часа, сияющая Регина сообщила, что звонил Семен Михайлович, он заедет за ней к офису "Атланта", и они оправятся обедать.
- Кажется, лед тронулся, мамуль. Видимо, мне не показалось - Воропаев и в самом деле за мной ухаживает.
- Я так рада за тебя, дочуля, - просияла мать.
- Если не обзаведусь мужем, то хотя бы ребенком.
И хотя речь шла всего лишь о второй встрече с поклонником, Серафима Николаевна порадовалась за нее. Все ж Семен Михайлович Воропаев - человек, достойный во всех отношениях. Зрелый мужчина наверняка сумеет оценить достоинства её любимой дочери.
Что хорошего в браке с молодым эгоистом? Такой муж у Регины уже был. За два года она постарела душой и даже внешне очень изменилась, стала подавленной, печальной, часто плакала.
Мужчина в возрасте будет беречь молодую жену и пылинки с неё сдувать. Ее дочуля достойна счастья. Пусть Семен Михайлович и не проявит пылкой страсти, но кому нужны бурные чувства, прогорающие сразу после медового месяца?! Вот она, Серафима, любила своего Гошу без памяти и к чему это привело? Собственными руками выпестовала из него законченного эгоиста и потребителя.
- Ты чего так сияешь, сестренка?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48