Можно считать, что она никогда не
была изобретена... Так какой же смысл ему убивать меня? Тем более, что он
во мне нуждается.
- Для чего?
- Пока я не хочу и не могу тебе этого сказать. Кроме того, тебя это
не заинтересует.
- Прости меня, Чин, но я не могу тебе поверить. Почему ты до сих пор
живешь тут, в "Адельфи"? Почему не вернулась в свой дом? Ты бы наверняка
это уже сделала, если бы почувствовала себя в безопасности.
Выражение ее лица мгновенно изменилось. Глаза превратились в узкие
щелочки, а белые зубки закусили нижнюю губу.
- Выходит, я тебе уже надоела! Хочешь избавиться от меня? Что ж,
хорошо! Я уже сегодня же вернусь домой и не буду тебе в тягость. Но прежде
чем мы расстанемся, мне хотелось бы дать тебе совет: уезжай из Сингапура,
улетай в Штаты на первом же самолете. Это последняя просьба к тебе. И ты
не раскаешься, если прислушаешься к моему совету.
Дрейк не знал, что и подумать. Чин неоднократно уверяла его в своей
любви и неоднократно доказывала ему это, а теперь она открыто угрожает ему
и заставляет уехать. А может быть, ему действительно порвать с Чин,
которая становится неуправляемой?
Ким Чунг - связной тайной службы - отдавал отчет в своих словах. Эта
китаянка, точнее полукровка, была загадочной и совершенно
непоследовательной в своих поступках.
- Что ж, благодарю за совет, Чин! Я не буду... в общем, я согласен с
твоими словами. Возвращайся в свой дом, но только не лги мне больше. И
прежде чем мы расстанемся, мне хотелось бы еще раз поблагодарить тебя за
все.
Мгновение она стояла без движения, словно не веря его словам. Дрейк
протянул ей руку. Она схватила ее, нагнулась и поцеловала. В следующую
секунду она находилась уже у двери, распахнула ее и ушла, не произнеся ни
слова. Дрейка словно обухом по голове ударили, не так он себе представлял
прощание. Он даже не знал, где она жила и как разыскать ее при
необходимости. Но он не пожелал бежать за ней вслед и спрашивать ее об
этом.
Он поднял трубку и позвонил Хаслану.
- Мне необходимо с тобой поговорить, Энди. Нет, не по служебному
делу. Просто я хотел тебя кое о чем попросить.
- Тогда я предлагаю тебе прийти сегодня ко мне вечером. Ты еще
помнишь, где я живу, или позабыл?
- Нет, не забыл.
- Моя экономка, правда, уже не молодая, но готовит она великолепно.
Если не возражаешь, жду тебя в семь часов.
Было половина пятого. Хотя Дрейк не хотел признаваться себе, но тем
не менее он ощутил себя очень одиноким. Что ему еще нужно в Сингапуре?
Надо сходить к администратору и попросить его, чтобы он заказал билет на
завтрашний рейс через Гавайи и Лос-Анжелес. Затем он начал собирать свои
вещи. Собрался было даже пистолет положить в чемодан, но потом раздумал.
Что-то в подсознании подсказало ему, что еще рано. В конце концов, у него
еще есть время до завтра. Укладка всех вещей не займет много времени.
Дрейк вышел из номера. Лифт как раз стоял на его этаже, и он быстро
спустился вниз. Подойдя к бюро администратора, он увидел, что дежурный
протянул руку к ящичку с прибывшей корреспонденцией и вручил ему толстый
конверт еще до того, как он успел произнести хоть слово.
- Мисс Чин попросила меня передать это вам перед своим уходом.
Дрейк сразу же забыл о намерении заказать билет на самолет. Он взял
послание от Чин и прошел с ним в чайную комнату. В нем не было ни письма,
ни коротенькой записки - вообще ни одного написанного слова. Из конверта
выпал лишь шелковый платочек из тех, которые обычно носила с собой Чин.
Один конец этого платка был завязан узлом, а в этом узелке он обнаружил
прядь ее иссиня-черных волос. И платочек, и волосы источали тонкий аромат
духов, употребляемых Чин.
Этот аромат постепенно будет улетучиваться, а потом и вообще
исчезнет, но воспоминания останутся. Дрейк сунул конверт в карман пиджака
и направился к телефону. Может быть, ему все-таки удастся узнать адрес
Чин, чтобы он в свою очередь смог ей оставить что-нибудь на память.
- Хэлло, Энди! Я хочу тебе еще кое-что сказать и попросить. Эта
девушка, Чин Фу Си, уехала из отеля, чтобы вернуться в свой дом, но она
забыла оставить мне свой адрес. Ты можешь его узнать?
- Попытаюсь... Если кто и сможет отыскать ее, так это только Ким
Чунг.
- Попроси его от моего имени.
- Вы что, повздорили?
- Не то чтобы повздорили, но... Впрочем, я лучше все расскажу тебе
сегодня вечером... Итак, до встречи!
Чай показался горьким, сигареты были слишком сладкими и воняли
соломой. Джон был в отвратительном расположении духа и решил отложить
отъезд еще на один день. За это время ему, возможно, удастся выяснить
адрес девушки. И он подарит ей золотое кольцо с каким-нибудь драгоценным
камнем или что-нибудь другое. У сингапурских ювелиров масса всяческих
дорогих безделушек. Он прошел в бар и застрял там. Ему совсем не хотелось
возвращаться в номер. Спустя некоторое время он вызвал такси и направился
по знакомой дороге на Уилки-роуд. Когда он туда прибыл, уже стемнело. На
этой тихой улочке с частными виллами фонарей было не очень много.
Энди Хаслан сидел на террасе перед домом. В темноте изредка вспыхивал
огонек его сигареты.
- Хэлло, Джон! Какие новости? Кстати, я уже поручил Киму разыскать
адрес этой девушки. Правда, он не хотел заниматься этим делом. Заявил, что
если она ушла, не оставив адреса, значит, не желает, чтобы ее разыскивали.
И еще добавил, что тебе еще повезло, что ты освободился от нее таким
образом.
- Может быть, он и прав, - согласился Джон. - Иначе бы я окончательно
в нее влюбился.
- Это случалось и с другими, но ни для одного из них эта любовь не
приносила счастья.
- Собственно говоря, я даже сам толком не понял, почему мы так
расстались, - задумчиво промолвил Дрейк. - Она хотела вынудить меня
покинуть Сингапур и как можно скорее. И должен признаться, что именно
из-за этого я пока остался. Слишком уж настойчиво она просила меня об
этом. Кроме того, мне не дают покоя и кое-какие другие вещи. И вот, когда
она продолжала настойчиво уговаривать меня уехать в Штаты, я обвинил ее во
лжи... После этого она не произнесла ни слова, а через полчаса ее уже не
было в "Адельфи".
- Мой дорогой Джон! На твоем месте я бы давно отсюда смотался. Ты
оскорбил Чин Фу Си, а такие девушки, как она, оскорблений не прощают.
- Не думаю, чтобы все было так плохо. Собственно, я не хотел тебе
этого показывать, но теперь покажу. Смотри, что она мне оставила!
Хаслан посмотрел на прощальный подарок девушки и улыбнулся.
- Женщины все одинаковы. Они обожают сюрпризы, и их никогда не
поймешь. С одной стороны, она настаивает на твоем отъезде, а с другой -
оставляет нежный подарок, который напоминает мне о любви в колледже.
- У меня тоже такое чувство, и в то же время я предчувствую в этом
что-то недоброе. И я никак не могу разрешить кое-какие противоречия. Зачем
ей уговаривать меня уехать, если она влюблена в меня? И почему намекает,
что если я останусь, то и ей и мне будет угрожать опасность? Почему она,
далее, утверждает, что ей не будет грозить никакая опасность, хотя на нее
за последние двое суток было сделано не одно покушение? Не понимаю я
этого!
- Когда ты поживешь с мое в этом проклятом городе, ты многое будешь
понимать из того, что сейчас кажется загадочным.
Появилась пожилая малайка, распространяя вокруг себя запах пряностей,
и сообщила, что на стол подано.
За время последующего часа времени для разговоров не было. Друзья
были заняты едой. Появлялись все новые и новые китайские блюда. Наконец,
Дрейк заявил, что больше уже не может.
Затем они снова сидели на террасе, курили, пили вино и дискутировали,
но к единому мнению так и не пришли.
- Мне кажется, что я все-таки догадываюсь в чем тут дело, - продолжал
Дрейк. - Ведь Чин сама призналась, что боится, как бы Быстрый Молоток не
узнал, что она предала его помощника Хай Пинг Конга или, как его называют
Пэт-Хая.
Лейтенант недоверчиво покачал головой.
- Об этом он может узнать и после твоего отъезда. Это не причина.
Я...
В доме зазвонил телефон. Хаслан вскочил, быстро вошел в дом, и Дрейк
услышал, как он разговаривает. Выслушав сказанное ему, Хаслан прикрыл
трубку рукой и проговорил:
- Дрейк, с тобой хочет поговорить какая-то женщина.
Дрейк взял трубку.
- Хэлло! Джентри у телефона...
- Джон! - это была Чин. - Ты обязательно должен улететь завтра утром.
Больше я не смогу тебя защищать.
- Как мне тебя понимать? Если ты вообще перестанешь говорить на эту
тему, то я буду лучше себя чувствовать, или все-таки поделись своими
тайнами.
- Джон! Прошу тебя! Последуй моему совету. За каждым твоим шагом
следят, возможно, что даже этот разговор подслушивают. В семь часов
вылетает самолет на Гавайи, и ты должен улететь на ней. Слышишь?
Обязательно улететь!
В трубке раздался щелчок, и связь прервалась. Джон еще какое-то время
стоял у телефона с трубкой в руке, после чего зло кинул ее на рычаг.
- Значит, я должен улететь! - хмуро и в то же время разгневанно
сказал он, точно обращаясь к самому себе.
Он передал другу содержание разговора с Чин.
- Ты сделаешь так, как она советовала. Еще сегодня ты закажешь билет
на самолет. Сделай это в отеле. Да, ты поедешь в аэропорт, но не улетишь.
Твое место займет в самолете один из моих людей. Он долетит до Гавайских
островов, а затем вернется обратно. Я не знаю, какие причины побудили
Черную Пантеру предупредить тебя об опасности, но как бы то ни было, она
это сделала. И ты должен очень серьезно отнестись к словам девушки.
Чрезвычайно серьезно!
Энди Хаслану пришлось потратить много времени, чтобы убедить в этом
друга. А потом они совместно разработали план.
В одиннадцать часов Дрейк вернулся в отель "Адельфи" и заказал билет
на самолет. Потом попросил приготовить к завтрашнему утру счет и упаковал
чемодан.
Он плохо спал в эту ночь. Все время ему снились какие-то кошмары, и
он часто просыпался весь в поту. Несколько раз ему казалось, что он слышит
голос Чин - иногда нежный и милый, иногда злобный и полный ярости.
В пять утра он был готов к отъезду. Он заставил себя немного
перекусить, и в шесть часов уже усаживался в заказанное такси. Один из
мальчиков отеля погрузил его багаж. Уже сидя в такси, Дрейк осмотрелся по
сторонам, но не заметил ничего подозрительного.
В аэропорту Пайя-Лабар он выполнил все формальности и сдал багаж. У
трапа, как обычно, стояли пилот и две стюардессы. Минуя их, Дрейк
незаметно сунул записку одной из них, и через пять минут уже покидал
самолет в одежде монтера, после чего небрежной походкой направился в
сторону мастерских.
Заревели моторы, машина тронулась, оторвалась от бетонной полосы и
вскоре скрылась за горизонтом. Дрейк выждал еще около часа, а потом, вновь
одетый в белый тропический костюм, уехал в Сингапур в присланной для него
машине. Его чемодан уже находился в багажнике этой машины.
В девять часов он добрался до пансионата миссис Мери Рейдон, что на
Хилан-стрит, и записался там под именем Неда Хэверсема. На вопрос, откуда
он, Дрейк написал, что он коммерсант и прибыл из города Медана на Борнео.
Мистер Хэверсем отнюдь не избегал разговоров с пожилой миссис Рейдон.
Он сообщил ей, что занимается продажей керосиновых ламп новейшей
конструкции. О делах сообщил, что они идут довольно плачевно - разумеется,
в Индонезии. А поэтому он решил попытать счастья в Малайзии.
Миссис Рейдон очень заинтересовалась этими сообщениями. Она уже более
тридцати лет проживала в Сингапуре, но у нее была сестра в Джакарте.
Старая дама поинтересовалась, не встречал ли случайно мистер Хэверсем ее
сестру, на что последний вынужден был ответить отрицательно.
В половине десятого Джон Дрейк прошел в свою комнату, чтобы, как он
выразился, прийти в себя после утомительного путешествия, очень
утомительного... Разбудить его можно было только в случае, если ему
позвонит компаньон.
"Компаньон" объявился даже раньше, чем думал Дрейк.
- Это Энди. Возьми такси и немедленно приезжай ко мне. Можешь без
опасения доехать до самого управления. Твои милые друзья, кажется,
убедились, что ты покинул Сингапур. О тебе уже осведомлялись в отеле
"Адельфи" и узнали, что ты улетел семичасовым самолетом. Кажется, нам
удалось сбить их со следа.
Полчаса спустя Дрейк уже находился перед невзрачным и незаметным
домиком на Кинг-Джордж-парк. Здесь не было ни часового, ни вывески. Дрейк
позвонил, и его тотчас же пустили внутрь. Лейтенант Хаслан сидел за
письменным столом. Заметив Дрейка, он отодвинул все бумаги в сторону.
- За несколько минут до моего телефонного звонка тебе Ким сообщил
мне, что получил кое-какие сведения. Он уверен, что в ближайшее время
сможет узнать адрес Чин Фу Си. Просил, чтобы я не отходил от телефона. Я
заметил ему, что будет лучше, если и ты будешь под рукой. Наш телефон
застрахован от всяких там подслушиваний, что нельзя сказать о твоем
телефоне в пансионате. Кроме того, я выяснил и еще кое-что. Вчера из реки
Сингапур выловили некоего Сун Лука. Сам по себе случай довольно обычный,
подозрительным оказалось лишь то, что он был предварительно задушен уже
хорошо тебе известным белым шнуром с золотистыми прожилками. Его, конечно,
уже похоронили, но полиция, как всегда, сделала несколько снимков. Вот
они! Не узнаешь?
Дрейку оказалось достаточно мимолетного взгляда.
- Именно он и напал на нас в "Мандариновом дереве". Этого типа я и
засунул под кровать. Выходит, Чин была права, утверждая, что Быстрый
Молоток захватит его, выжмет из него все сведения, потом расправится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13