Таким гуськом мы прошагали метров пять, но вдруг я почувствовал, что падаю вниз. На свою реакцию я никогда не жаловался. Спасла она меня и в этот раз. Быстро перенеся свой вес, я сумел оставить часть тела на твердой почве, при этом я продолжал медленно соскальзывать в неизвестную пропасть.– Джураб! – позвал я своего товарища. – На помощь!Джинн почти в ту же секунду появился рядом со мной.– Ты опять падаешь? – разочарованно проговорил он. – Я думал, что ты что-нибудь новенькое придумал.– Фантазии как-то не хватает, – проскрипел я и сполз еще на несколько сантиметров.– Жаль, – спокойно парировал джинн и, легко подхватив меня, перенес на другую сторону дыры.Я немного отдышался и осторожно подполз к краю, чтобы посмотреть, что там внизу.– Да нет там ничего интересного, – услышал я голос своего спасителя. – Смотрел я уже. Там колья острые торчат и никаких ножей.– Действительно, ничего интересного, – медленно проговорил совсем не мой осипший голос. – А глубина?– Метров пять, не больше, – пожал плечами джинн.Ком, образовавшийся в моем горле, покинул его только благодаря неимоверным усилиям с моей стороны. Значит, пропасть... А ведь по стишку Кеуса, или, точнее, Тиреуса должны были быть ножи! Неужели описание идет не по порядку? Так, что там еще нас ждет? Моя память после встряски с пропастью отказывалась воспроизводить что-либо.– Джураб, слушай, слетай быстренько к Кеусу и попроси его еще раз рассказать тот стишок. Запиши куда-нибудь. Хорошо?– Без проблем! – ответил джинн и исчез.Через каких-то пару минут он появился вновь и протянул мне белый альбомный лист с отпечатанным на нем текстом. Я быстро пробежался глазами по строчкам и подвел итог:– Итак, если верить написанному, то нам еще предстоит встретиться с ножами, ядом и неким тяжелым предметом, который будет пытаться нас раздавить. Пойдем дальше?Джураб пожал плечами и разделился на четырех джиннов, которые пошли впереди меня, внимательно обследуя пол, потолок и стены коридора. Так впятером мы вскоре вышли в маленькую залу. В противоположной стене этого помещения было три выхода.– В какой пойдем? – спросил я, внимательно оглядев каждый, – выглядели они одинаково.– Стой тут. Сейчас проверим, – ответили джинны.Потом они встали в кружок и принялись считаться детской считалочкой типа «Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана... ». Когда их распределения закончились, один джинн «переоделся» в черный костюм с черными же очками и наушниками и прошествовал в мою сторону, встав немного позади. Трое оставшихся дружно направились ко входам в коридоры. С оставшейся копией джинна мы стояли молча несколько минут под скрип и шуршание, раздающиеся из его наушников, не производя никаких действий. Один раз мне показалось, что я слышу крик, и я было бросился к коридорам, но джинн-телохранитель меня остановил, объяснив, что, мол, все под контролем.Потом появился первый джинн-исследователь. Он вышел из левого коридора, точнее сказать, не вышел, а выполз в полураздавленном состоянии. Будто по нему утюг прошелся.– Ловушка, призванная раздавить соискателя местного чуда, обезврежена! – отчитался он и растворился в воздухе.Джинн, стоящий рядом со мной, кивнул, что-то пометил в своем блокнотике и снова замер. Еще через пару минут из среднего коридора показался второй джинн. Он шел, держа себя за руки, чтобы его половинки, разрезанные ровно посередине, не распались раньше времени. Несмотря на то, что я знал о неуязвимости джинна, мне это все показалось жутким. А если ещё представить на его месте себя... Я ведь собирался войти именно в этот коридор... Все повторилось, как и с первым клоном-джинном. Со словами: «А вот вам и ножичек нашелся!» – обе половинки растворились в воздухе.Третьего мы ждали минут пятнадцать. Я уже начал волноваться, когда он неожиданно появился у своего входа. Внешне никаких изменений с ним не произошло.– Я полагаю, нам сюда, – просто сказал он. – Коридор очень длинный. Хотя... Ну сами посмотрите, – пожал он плечами и исчез.– Пошли? – спросил меня уже обычный Джураб.– Что он имел в виду, говоря про коридор? Вроде как сомневался, что он длинный?– Помнишь, как мы сюда попали? – Я кивнул. – А глубину колодца? Так вот, я думаю, что нечто похожее. Вроде как далеко, а потом – бац, близко.– Все понятно. А что в конце?– А в конце – дверь.– Дверь? Какая дверь?– Магическая, конечно. Напоминает мыльный пузырь.– Не понял...– Слушай, что я тут тебе, как маленькому, все объясняю? Пойдем, сам увидишь!
Прошагав немного по самому обычному пещерному коридору, мы очутились перед огромной, во весь проход паутиной!– Ты это назвал мыльным пузырем?! – удивился я, на что джинн только пожал плечами.– Неточность переданной информации. Наверное, что-то ее исказило.– Хорошо исказило. Если есть паутина, то должен быть и паук, а про него в стихотворении Тиреуса ничего не говорится!– Может быть, паук давно умер? – предположил Джураб.– Не думаю. Здесь все должно было быть на века.– Но где он тут может спрятаться? – Голова джинна принялась вертеться в разные стороны.Действительно, пауку абсолютно негде было спрятаться или притаиться! Тоннель, в котором мы находились, был довольно ровным – никаких впадин, ям, уступов. Паутина же имела ровный, натянутый и никак не брошенный вид, словно паук только что закончил ее плести и отлучился на пару минут по своим паучьим делам.– Может быть, мы ее просто порвем, пока его нет? Не будем же мы ждать этого паука?! – предложил джинн.– Я не против. Рви!Джинн плавно приблизился к паутине, извлек из кармана так кстати находившиеся там ножницы и резанул по нити. Яркая вспышка, сноп искр и полная электризация с просветкой скелета Джураба предстала перед моими глазами. Джинн обмяк и буквально стек к моим ногам.– Она под высоким напряжением, – услышал я его голос, и Джураб отключился.Я присел над поверженным джинном и тут же ясно ощутил чье-то дыхание у себя за спиной. Быстро встал на ноги. Мои уши тут же уловили предостерегающий хрип, поэтому разворачиваться я уже стал медленно и осторожно. Когда мое тело проделало разворот на сто восемьдесят градусов, я наконец имел возможность увидеть нежданного гостя. И тут я сообразил: паук жил не здесь, а где-то в начале коридора и реагировал на посягательство через свою паутину, а она играла роль сигнализации.Передо мной стоял «паучок» размером во весь проем. У него было множество лап, заканчивающихся остроконечными когтями, маленькие глаза, ненавидящие всех и вся, и огромные клыки в ротовой полости, с которых сейчас капала мутно-зеленая слюна. И тут мне припомнились строчки стиха Тиреуса: «...сдохнешь от яда». Джураб по-прежнему был без сознания, поэтому мы с врагом оказались, так сказать, один на один. Радости от этого факта я не испытывал никакой.Паук рыкнул на меня и медленно двинулся в мою сторону. Осознание того, что в рукопашном бою мне против него не выстоять, быстро открыло во мне талант дипломата.– Слушай, давай поговорим по-хорошему, – начал я и заметил, что чудовище немного приостановилось. – Ты что такой злой? – Паук снова начал наступление. – Понимаю. Сидишь здесь один-одинешенек, поговорить не с кем. Кто хошь озвереет! Да еще, поди, не по доброй воле. Угадал? – Наступление снова замедлилось. – Нас вот с другом, – я кивнул на Джураба, – тоже сюда какая-то сила засосала. Мы выход ищем. Не подскажешь, где он?Паук поднял свои поросячьи глазки к потолку и как-то странно взвыл. От его голоса у меня в ушах сильно защелкало, а голову стянуло, словно металлическим обручем. С такими вокальными данными рыбу в водоемах хорошо глушить – никакого динамита не потребуется! Вой прервался так же резко, как и начался. После этого соло чудовище снова зарычало и потянуло ко мне свои противные лапы. Я с опаской глянул на его когти и отскочил в сторону, стараясь не приближаться к паутине.– У-у-у какие коготки! Наверное, давно не посещал маникюрный салон. А тебе известно, что игры с колюще-режущими предметами опасны? Причем не только для их обладателя, но и для окружающих?!Паук снова стал прислушиваться к моей речи. Краем глаза я увидел, что джинн приходит в себя, и в моей груди разлилось тепло надежды выбраться из этой переделки живым.– Проголодался, наверное? Хочешь, я тебя чем-нибудь вкусненьким угощу? – предложил я, быстро простукивая свои карманы. Они оказались на редкость пустыми. Только в одном нашлась трубка, найденная мною в углублении колодца, через который мы с джинном сюда попали. – О! – провозгласил я. – Что есть еда? Это временное набиение желудка всякой ерундой. У меня есть нечто более важное в этой жизни. У меня есть музыка! Музыка – это вечно! Это прекрасно! Это умиротворяет! – Джураб между тем сел и, держась руками за голову, принялся качаться из стороны в сторону. – Тебе сыграть? – предложил я пауку, отвлекая его внимание от приходящего в себя джинна.Мохнатое чудовище тем временем снова задрало свои зенки к потолку и выдало новую трель. Я, уже раз познакомившись с его манерой общения, заблаговременно заткнул уши, поэтому перенес новую вокальную партию паука немного легче. Что же касается Джураба... то он снова упал на пол. Вот черт! Маленькие глазки паука снова сверлили меня.– А, я понял! – продолжал увещевать этого агрессора. – Ты так поешь! Что же, совсем не плохо. Совсем не плохо. Только помещеньице это не годится по размерам, да и аудитории бы тебе побольше. – Я вытер пот со лба и снова обнаружил в своей руке непонятную трубку. – Сейчас я тебе подыграю! Итак... – Мои легкие наполнились воздухом, и я изо всех сил дунул в этот «горн».Реакция на мои действия оказалась совсем не ординарной! Джураб, до сих пор лежавший у моих ног без сознания, резко вскочил на ноги и с возгласом «Где пожар, что горит?» несколько раз крутанулся вокруг своей оси, пока его взгляд не уперся в паука. Паук же, наоборот, как по команде весь съежился, поджал лапы и зажмурил глаза. При всем при этом я не услышал никакого звука, кроме выходящего воздуха из этой трубки! Я был в недоумении.– Это кто? – с придыханием спросил джинн.– Хозяин паутины, – тихо ответил я.– Откуда он взялся?– Оттуда. – Я кивнул на коридор.– А что он делает? – удивился Джураб.– Сейчас не знаю, – пожал я плечами. – До этого пытался меня съесть.– Я вегетарианка! – неожиданно раздался тонкий голосок, и мы с джинном посмотрели на паука, который все еще не двигался.– Это он сказал? – спросил я.– Не похоже, – в тон мне откликнулся Джураб.– Это она сказала, – снова прокомментировал тонкий голос.– Она – это кто?– Она – это паук перед вами!Мы переглянулись. Паук по-прежнему не шевелился.– Слушай, кончай прикалываться! – не выдержал джинн. – Выходи уже!– Не могу. Мне паучья оболочка мешает. Может, вы мне поможете?– Ага, обрадовалась. Мы к ней подойдем, а она нас тут тепленьких и схавает, – сказал мне джинн, кивая на паука. – Нашла идиотов!– Оболочка паука мертва! Помогите мне! – снова взмолился голос.– Может, она правду говорит? – засомневался я, уж больно голос не был похож на голос хищника.– А кто мне только что рассказывал, что им собирались пообедать? – урезонил меня джинн, а потом неожиданно предложил: – Хорошо, мы помогаем тебе, а ты нам. Подскажи-ка, как снять эту паутину.– Я, к сожалению, не вижу этой паутины, но если это обычная циклофидная...– Какая?– Прочная, наэлектризованная...– Ага, понятно! – второй раз перебил ее джинн. – Она именно такая. Что с ней делать?– Нужно положить что-то металлическое одной стороной на нить паутины, а другой на землю. Вся сила паутины уйдет в землю, и ее можно будет порвать руками. Теперь ваша очередь.– Не-ет. Не так быстро. Сейчас проверим.Пошарив в своих вещах, мы быстро нашли то, что требовалось, и провели испытания. Через положенную нами ложку плавно потек какой-то пульсирующий свет. Это продолжалось пару-тройку минут, а потом резко прекратилось.– Это все?– Сейчас проверим.– Не лезь. Проверять буду я, – заявил джинн и снова осторожно приблизился к паутине.В его руках снова появились ножницы, только на этот раз их ручки были покрыты чем-то резиновым. Тонко раздавшееся «дзинь» никаких спецэффектов не произвело, а сама паутина стала хлопьями повисать по бокам прохода. Когда дорога была свободна и джинн ради проверки пару раз прошел туда и обратно рядом с паутиной, не получив никаких повреждений, мы снова посмотрели на паука.– Эй, ты там жива? – спросил я, немного приближаясь к чудовищу.– Пока да, – ответил нам слабый голос– Но я бы просила вас поторопиться. После моего пробуждения мне надо как можно скорее выбраться на воздух, иначе я могу погибнуть.– Ладно, не будем о плохом. Как тебя достать?– Нужно перевернуть паука.– Я же говорил! – снова начал Джураб. – Ты видел, сколько у него там лап? А когти на них? Да он нас за несколько секунд на шашлык разделает!– Мы обещали. Она выполнила свою часть сделки. Теперь наша очередь.– Большие сомнения у меня по этому поводу, – вздохнул джинн и снова разделился на четыре части. – Стой тут. Если что – проход открыт, – многозначительно сказал он, и его бригада подошла к пауку. – Сиди там смирно, – обратился он к голосу, – сейчас переворачивать тебя будем.Четыре джинна принялись за дело и тут же столкнулись с проблемой – паук был такой большой, что перевернуть его можно было, только перекручивая на месте. Это осложнило работу и сильно ее замедлило. Лапы паука задрались вверх спустя приличный промежуток времени, джинны отошли в сторону, снова слились в одного, и мы уставились на неподвижное насекомое.– Алло, гараж, пора на выход! – громко позвал джинн, но ответа не последовало.– Она умерла? – спросил я.– Мне известно столько же, сколько тебе, – ответил Джураб. – Если новорожденный не желает сам показываться на свет, то необходимо произвести операцию по его извлечению!– Кесарево сечение?– Ну типа того.Джинн быстро перевоплотился в доктора, надел резиновые перчатки, взобрался на паука и, взяв его же лапу, острым когтем одним движением вспорол брюхо чудовища. Резкий свет, ударивший из разреза, в полумраке пещеры резанул по глазам даже меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37