Потом я позвонила Иветте, но там меня ожидал сюрприз. Трубку взяла Глория и сказала:— А Иветты нет.— А где она?— Не знаю. Ушла еще днем, причем совсем одна, и до сих пор не вернулась. Я уже начинаю волноваться. Тем более, когда она уходила, то была какая-то странная.— То есть? — переспросила я.— Иветта была какая-то рассеянная. Когда она посмотрела на меня перед выходом, то будто не узнала меня, — голос Глории был очень взволнованным.— Мда… — вырвалось у меня. — А может она в своем клубе?— Нет ее там.— Ну ничего, ты не волнуйся. Уверена, она скоро придет. Сиди дома и жди ее. Никуда не ходи.— Хорошо. Лео, ведь если что-то случилось, она казала бы мне, правда?— Уверена, ничего не случилось. Она же глава стаи, и у нее могут быть срочные дела. Не накручивай себя.— Я постараюсь, — проговорила Глория, хлюпнув носом.Мы попрощались, и я повесила трубку. Мою голову переполняли самые страшные подозрения. Я утешала Глорию, но сама не верила в свои слова. Слишком уж не похоже все это на Иветту. Я была практически уверена, что что-то случилось.Видно, выражение лица у меня было то еще, так как подошедший Андрэ взволнованно спросил:— Лео, может расскажешь, что же все-таки произошло?— Если я срочно что-нибудь не придумаю, то случится страшная трагедия, — проговорила я в отчаянье, а в голове крутилось: «И где может быть Иветта? Где она ходит? Что же с ней случилось?».— Какая трагедия? Лео, ты можешь довериться мне. Не забывай, я один из сильнейших магов, и с радостью готов помочь тебе.— Сегодня может быть выпущена сила артефакта, — глухо ответила я.— Того самого?— Да. И, боюсь, Иветте угрожает опасность.— Но причем здесь она?Этот вопрос я пропустила мимо ушей, так как меня осенила догадка, как можно узнать о Иветте. Точно так же, как мы вместе с ней искали Глорию! Поэтому я подняла руку, призывая Андрэ к молчанию, и сказала:— Подожди, дай мне сконцентрироваться.Я закрыла глаза и, сосредоточившись, попыталась максимально точно представить себе Иветту, одновременно взывая к своей силе. Как и в прошлый раз, это было подобно ослепляющей вспышке света. Потом все чувство стократно обострились, и я, не открывая глаз, увидела образ Иветты. Я взяла ее за руку и тут же увидела то, что видела она. И то, что я увидела, подтвердило мои самые страшные опасения. На меня смотрела Кашин.Но самое удивительное произошло секундой позже, когда я столкнулась с ней взглядом. На меня были обращены пламенные глаза, полные нечеловеческой ненависти. Именно на меня!Потом у меня создалось ощущение, будто она прикоснулась к моему разуму, и я услышала ее насмешливый голос:— Я знала, что ты объявишься. Я ждала тебя.— Ждала?— Конечно. Я ни на минуту не забывала о тебе, Ашана, — зло проговорила Кашин. — Именно отдавая дань тебе, я избрала жертвой эту волчицу, Иветту, кажется. Ее кровь послужит ключом и выпустит великую силу. Для меня.При этих словах у меня все оборвалось внутри. Но я постаралась как можно крепче закрыть свой разум от нее. Я не доставлю ей удовольствия почувствовать мой страх. Как можно спокойнее я спросила:— И что ты хочешь? Зачем говоришь мне все это?— Мне нужна кровь оборотня, чтобы пробудить силу артефакта. Всего лишь кровь. Я могу как и убить ее при этом, так и оставить жить. И я предлагаю тебе сделать этот выбор.— Что ты имеешь ввиду?— Я даю тебе шанс. Ты можешь прийти и сразиться со мной. Но если ты не придешь — эта волчица умрет!— Зачем тебе это?— Я слишком долго лелеяла планы мести. И вот сегодня все свершиться! И я хочу, чтобы ты перед своей смертью увидела мой триумф. Приходи, и мы сразимся.— Хорошо, я приду, — холодно ответила я. — Назови адрес.— Ты знаешь этот дом. Вы были там вместе с этой волчицей. Я буду ждать тебя в саду. И еще, не ищи свою кошку. Присутствие последней жрицы Баст очень поможет мне в пробуждении силы.Бросив эту фразу, она разорвала наш контакт. Меня будто отпихнули в сторону, а я и не сопротивлялась, так как была слишком ошарашена услышанным.Я просидела совершенно неподвижно еще минут пять, прежде чем окончательно пришли в себя. Руки сами собой сжались в кулаки. Ударив себя по колену, я не сдержалась и высказала несколько браных слов, хотя на языке у меня их вертелось гораздо больше.— Что случилось? — осторожно спросил Андрэ. — У тебя с кем-то был телепатический контакт?— Откуда ты знаешь? — безразлично спросила я.— Ну у меня тоже есть кое-какие способности, — усмехнулся он, но улыбка тотчас сползла с его лица, когда он столкнулся с моим тяжелым взглядом. Подсев ко мне, он спросил, — Что-то серьезное?— Эта стерва похитила Иветту! — буркнула я. — Так, все, я еду домой, а потом… но это не важно. Где моя сумка и ключи от машины? Ага, вот!Я была уже в дверях, когда меня остановил Андрэ:— Подожди! Лео, да подожди ты! Может, все же скажешь, что произошло? На тебе лица нет!— Андрэ, извини. Мне некогда тебе все объяснять. Сейчас дорога каждая минута.— В таком случае я еду с тобой, и ты по дороге мне все объяснишь.Я застыла, обдумывая его слова, всего на пару секунд, но и этого времени ему хватило, чтобы полностью собраться. Да, присутствие столь опытного и могущественного мага будет не лишним. Зная Кашин, я не особо надеялась, что она будет играть честно. И я решилась:— А, черт с тобой! Поехали! Глава 13. Пока мы добирались до моего дома, я успела поведать ему всю свою историю. Правда с некоторыми купюрами относительно моей прошлой жизни. Зачем ему знать все подробности о том, что Баст жила среди людей во плоти более трехсот лет и о Сейши-Кодар? Мы просто были особыми оборотнями, служившими Баст.— Занятная история, — проговорил Андрэ, когда мы уже поднимались на лифте.— Ты мне это говоришь? — фыркнула я. — Лучше подумай, как мне выкарабкаться из той истории с наименьшими жертвами.С этими словами я распахнула дверь своей квартиры. Та-а-ак, если здесь кто и побывал, то он был довольно аккуратен. Но потом на глаза стали попадаться тревожные признаки: сброшенные на пол книги с журнального столика, переворошенные подушки на диване.— Миу! — позвала я кошку. Она не вышла мне на встречу, и я уже не верила, что она откликнется.Я обошла всю квартиру — так и есть, Миу пропала.— Лео! — тихо позвал меня из прихожей Андрэ.— Что?— Смотри, — он указал на зеркало, к которому был прикреплен листочек бумаги. Записка.— Похоже, она на древнеегипетском, — прокомментировал он. — Боюсь, даже я не смогу это прочитать.— Я могу, — коротко ответила я, срывая записку.Андрэ лишь удивленно взглянул, но ничего не сказал.А записка гласила: «Как ты уже поняла, Ашана, твоя кошкозадая жрица у меня. Так что поторопись. Мое терпение не безгранично. Ты должна прийти до полнолуния, иначе ей и этой волчице не поздоровится. Кашин». Я не выдержала и, ругнувшись, гневно смяла записку.— Это от того оборотня, Кашин? — осторожно спросил Андрэ.— Да. Миу действительно у нее. Зараза! Я должна ехать.— Но ведь очевидно, что это ловушка!— Да, но разве у меня есть другой выход? Я вынуждена играть по ее правилам.— И все же, если подумать…— У нас нет времени думать! — довольно резко оборвала я его. — Жизнь двух дорогих мне существ зависит от меня!Говоря это, я лихорадочно обдумывала, что мне может понадобиться. Наверно не такая уж плохая идея завести пистолет, но против оборотня он бессилен. Нужны серебреные пули, а против Кашин и они не помогут. Эх!В итоге я взяла спортивную сумку и положила в нее лишь смену одежды, так как была уверена более чем на двести процентов, что мне придется перекидываться, и вряд ли я успею при этом раздеться.Глубоко вздохнув, я повесила сумку на плечо и, открыв входную дверь, бросила Андрэ:— Я ухожу. Ты как, со мной?— Конечно с тобой. Я не позволю тебе одной рисковать свой головой.Ехали мы молча. Все мои мысли были заняты Кашин и предстоящим полнолунием, а Андрэ решил меня не отвлекать. Спасибо и на этом.А вот и этот треклятый дом. Сейчас он больше всего напоминал мне старинные английские дома с привидениями. И еще я ощущала силу. Где-то рядом тлела мощная магия.Я заглушила мотор, и мы вышли из машины. Под нашими ногами шумно зашуршал гравий, но вскоре его сменила трава. Я шла, ежеминутно нюхая воздух, чтобы быть готовой к любым неожиданностям. Но пока все было спокойно, лишь ветер шелестел в кронах деревьев. И тут я решилась спросить у Андрэ:— Могу я попросить тебя об одном одолжении?— Да, конечно.— Я не знаю, чем все это кончится. Но если я погибну, прошу, попытайся спасти Иветту и Миу, — как странно, совсем недавно Иветта сама просила меня почти о том же.— Неужели ты думаешь, что я позволю тебе погибнуть?— Я сейчас не об этом. Просто пообещай, что попытаешься спросить моих друзей.— Хорошо, обещаю, но…Тут я сделала ему знак замолчать. Мы и так слишком разговорились. Меньше всего мне хотелось, чтобы нас услышала Кашин. Так что дальше мы опять пошли молча.Сад располагался прямо за домом, и его практически не было видно с дороги. В него можно было попасть через небольшую, заросшую плющом калитку, которая была приглашающе приоткрыта. Сам сад был в еще большем запустении, чем дом. Он почти превратился в огороженный лес, это бросалось в глаза даже в сгущавшейся темноте. Где-то далеко, сквозь деревья, было видно, как догорают последние остатки дня.Я включила подсветку на часах. Было без четверти десять. До полнолуния оставалось где-то часа два. Совсем мало. Эх.Мы шли по саду, и я была бы готова поверить, что здесь кроме нас никого нет, если бы не чувствовала силу магии, которая постепенно нарастала. Но никакого дискомфорта я не ощущала. Эта магия имела со мной что-то общее, а вот для Андрэ она, похоже, была чужеродной. Это было заметно по тому, как напряглось все его тело.Но у нас не было времени обсуждать это, так как мы вышли на обширную поляну. Наверно, здесь когда-то был розарий. Одичавшие розовые кусты до сих пор боролись за свое существование среди сорной травы. И все же не это привлекало внимание, а то, что творилось в центре поляны, где из растительности осталась лишь невысокая трава. Там было возведено некое подобие алтаря высотой в пояс человека, который был украшен свежими египетскими письменами. А в его центре, на какой-то немыслимой хрустальной подставке был установлен артефакт. Темный и молчаливый под древней росписью.Рядом с алтарем возвышалась странная металлическая конструкция, больше всего напоминавшая растяжку для больных с поврежденным позвоночником. И сейчас к ней была прикована Иветта. Она была бес сознания, ее голова склонилась к груди, так что распущенные волосы полностью закрывали лицо. Ее одежда превратилась в лохмотья, виднелись ссадины, и я чувствовала запах крови. Она сопротивлялась.И еще я увидела Миу. Она была посажена в обычную клетку для птиц. Но в ее теперешнем состоянии и это было дня нее нерушимой тюрьмой. Но он жива.Сама Кашин стояла возле алтаря между Иветтой и Миу, скрестив руки на груди и злобно ухмыляясь. При виде этой довольной рожи, руки у меня сами собой сжались в кулаки. Это не осталось незамеченным. Кашин расхохоталась и сказала:— О, какая прыть! Ты не меняешься, Ашана! Но, я вижу, ты пришла не одна. Ты что, решила выменять свою волчицу на этого красавчика?Я заметила, как глаза Андрэ превратились в две узкие щелочки (да, моя ирония его так не задевала). Он что-то зашептал, и прежде чем я поняла, что он задумал, в его руках вспыхнул лиловый огненный шар, который он метнул прямо в Кашин. Но та лишь продолжала смяться, и вскоре стало ясно, в чем дело. Шар не долетел до нее нескольких метров и разбился о невидимую стену, на миг огнем мерцнувшую в лунном свете. Она сотворила вокруг себя и своих пленников круг силы.— Умно, — не сдержалась я от комментария.— А ты как думала? Я хорошо подготовилась к нашей встрече, благо времени у меня было предостаточно. Этот круг пропустит внутрь только тебя. Входи. Воспользуйся дарованным тебе шансом спасти своих друзей, — она произносила эту пламенную речь с недобрым блеском в глазах. Конечно, я понимала, что это ловушка.Едва смолкли ее последние слова, как я увидела, что Иветта приходит в себя. С легким стоном она подняла голову и обвела взглядом поляну. Ее глаза остановились на мне, и она не без труда произнесла:— Лео, зачем ты пришла?— Я не могла не прийти, — грустно улыбнулась я.— Уходи, не надо так рисковать… из-за меня, — в ее голосе слышалась мольба, и это было невыносимо.— Заткнись! — Кашин резко обернулась в ее сторону, и перед лицом волчицы полыхнуло пламя, от которого та в ужасе отпрянула, насколько ей позволяли оковы. Все оборотни боятся огня, и она это знала.— Не надо, Кашин. Я иду.С этими словами я ступила в круг. Андрэ попытался остановить меня, положив руку мне на плечо, но я просто стряхнула ее и пошла вперед.Круг принял меня. Обратной дороги не было. Теперь я стояла лицом к лицу с Кашин, и чувствовала, как в ней кипит жгучая ненависть. Она была просто пропитана ею. Я не удержалась и спросила:— Почему?— Что почему? — зло переспросила она.— Почему ты возненавидела нас? Ведь мы и Баст… мы были семьей!— Семьей! — Кашин произнесла это слово так, будто оно было грязным ругательством. — У меня была только одна семья! И именно Баст лишила меня ее! Ее жрецы вырвали меня из рук моей матери и отца!— Но у нас была великая судьба.— Как же! Нам даровали силу, но на самом деле лишили права называться людьми. Мы стали оборотнями, и наш удел — вечное служение. И с этим ты предлагаешь мне смириться? Конечно, ты и Нашут-Фет, вы просто искрились от своей значимости! Покорные рабы!— Не правда. Баст никогда не относилась к нам, как к рабам или слугам. Мы, скорее, были ее детьми.— Детьми? Как же! Мы монстры, оборотни. И если так, что ж, я стану оборотнем над оборотнями, я стану их богом. Если Баст была нам матерью, как ты говоришь, то пусть теперь уступит место дочери.— Ты с ума сошла! — только и смогла я сказать. — Ведь ты была нашей сестрой!— Я не сестра тебе, рабыня! Забудь об этом. Ненавижу вас!Выплюнув эти гневные слова, она кинулась на меня. Речи кончились, настало время схватки.Гепард выглядывал из глаз Кашин, мой зверь тоже рвался на свободу. Сила выползала из нас подобно языками, ощупывая друг друга.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21