Уже когда я выключила весь свет и легла, закутавшись в одеяло, Миу, устроившаяся у меня под боком, вдруг спросила:— Скажи, а могу я завтра пойти с тобой?— Куда пойти? — не сразу поняла я, так как сон уже практически сморил меня.— Ну туда, где ты работаешь. Как видишь, мои возможности несколько ограничены, да и люди теперь относятся к кошкам гораздо менее трепетно.— Конечно, можешь пойти, — сонно ответила я. Если честно, мне сейчас было проще согласиться, чем пускаться в разговоры. Я хотела спать.Утром, пока я чистила зубы, меня посещала мысль — не приснилось ли мне все это. Таково уж свойство человеческой души. Мы очень неохотно верим в то, что выходит за рамки рационального объяснения.Но последние сомнения улетучились, стоило войти Миу. Особенно после того, как она пожелала мне доброго утра. Утро — это конечно относительно, так как часы показывали двенадцатый час.За завтраком я опять разделила с ней еду, не удержавшись при этом от замечания:— А я все гадала, почему тебе не нравиться специальная еда для кошек.— Люди делают эту кошачью еду? — удивленно спросила Миу.— Да.— А те, кто готовят эту еду, когда-нибудь вообще видели кошек?Эта фраза невероятно рассмешила меня, я чуть чаем не поперхнулась, и все же нашла силы сказать:— Большинство домашних кошек с удовольствием едят это.— Бе-е-е, — кошка состроила гримасу отвращения. На ее мордочке это выглядело настолько комично, что я опять не удержалась от смеха.— Да, тебе смешно! — возмущенно фыркнула она.Эта фраза окончательно меня добила, и я поняла: или нужно заканчивать завтрак, или чай в итоге окажется на мне, а это не есть хорошо, так как я уже переоделась для работы. Поэтому я выбрала первое и быстро покончила с едой. Миу последовала моему примеру.Разобравшись с грязной посудой, я решила рассказать кошке об одной мысли, которая пришла мне в голову еще накануне вечером.— Слушай, — начала я. — А тебе обязательно хранить тайну о своей миссии?— Ну… — задумалась Миу. — Сама понимаешь, я же не могу демонстрировать каждому, что умею говорить и все такое… А почему ты спрашиваешь?— Просто у меня появилась одна идея, как помочь тебе найти этот артефакт.— Какая? — сразу заинтересовалась кошка, и даже вспрыгнула на подлокотник кресла, чтобы быть поближе ко мне.— У меня есть один друг — весьма сведущий в магии. Возможно, он что-нибудь знает, — конечно, я говорила об Андрэ, о ком же еще? После рассказа Миу мне сразу вспомнились его слова о том, что в городе появилась какая-то странная магическая сила. — Мы можем спросить его совета, но тогда, боюсь, тебе придется раскрыть себя перед ним.— Я готова пойти на это, — решительно ответила она. — Когда мы с ним встретимся?— Если все сложится хорошо, то прямо сегодня, — ответила я, пододвигая к себе телефон.Трубку сняли довольно быстро. Андрэ был дома, как всегда. Мне временами даже начинало казаться, что он вообще не выходит из него. Хотя я знала, что это далеко не так.— Рад слышать тебя, Лео, — раздался в трубке довольный голос Андрэ.— Хорошо, если так, — усмехнулась я.— Зная тебя, смею предположить, что у тебя ко мне появилось какое-то дело.— Угадал. И мне бы хотелось обсудить его при личной встрече, но если ты занят…— Ты же знаешь, для тебя у меня всегда есть время. Когда мне приехать?— Лучше я сама заеду к тебе. Через час, устроит?— Более чем. С нетерпением буду тебя ждать, — сказал он и повесил трубку.В последней его фразе было столько обволакивающей страсти и самых сокровенных обещаний, что я возмущенно фыркнула. Мне сразу захотелось бросить всю эту затею, но жребий был уже брошен.На самом деле, приставания Андрэ — это еще не самое страшное. Если честно, я уже стала привыкать к ним. Плохой признак.Но сейчас было не время забивать голову мыслями о его донжуанстве. Это я оставлю на потом. А в данный момент следует заняться делом Миу.Поставив телефон обратно на столик, я сказала:— Все отлично. Сейчас мы поедем к моему другу, — эти слова заставили меня поперхнуться, но как еще скажешь? Не подруга же. — Если уж он ничем не сможет нам помочь, тогда я просто не знаю!— Будем надеется, что нам все же повезет.— Будем надеется, — повторила я. — Ладно, пора ехать. Ты готова?— Да. Как видишь, мне не нужно одеваться.— Тогда пошли.Мы вместе вышли из квартиры и спустились в гараж. Правда практически всю дорогу она была у меня на руках — так нам обеим было удобнее.В машине Миу устроилась на сиденье рядом с водительским. Когда мы тронулись с места, ее первой фразой было:— Странное устройство! Как оно еще ездит?— Ездит, и довольно быстро, — усмехнулась я. — Надеюсь, тебя не укачивает?— Вроде нет.— Хорошо. Но если станет плохо, ты мне скажи.— Непременно.Пока мы ехали, Миу с любопытством разглядывала мелькающие за окном улицы, здания и прохожих.— Города теперь совсем не такие, как раньше, — сказала она, не отрываясь от окна. — Но, должна признать, очень красивые. Такое буйство красок!— А я думала, что кошки видят все в серых тонах.— Это так. Но я ведь необычная кошка!— И тебя не угнетает твое теперешнее состояние?— Нет. Это очень почетно быть в теле священного животного богини Баст! И потом, я достойно прожила свою человеческую жизнь, чтобы не жалеть о ней, — ответила Миу полным достоинства голосом.«Хорошо, если так, — подумалось мне, — я бы от такого состояния была далеко не в восторге. Оборотень — еще куда ни шло, но это!»Вскоре мы были на месте. Увидев дом Андрэ, Миу спросила:— Твой друг живет здесь один?— Ну, насколько я знаю, да.— Не плохо!— Согласна.Мы подошли к входной двери (кошка сидела у меня на плече), и я нажала на кнопку звонка. Нежный перезвон колокольчиков разнесся, казалось, по всему дому. Не успел он затихнуть, как дверь открылась.Андрэ стоял на пороге и улыбался. Сегодня на нем были узкие черные брюки и безукоризненно белая рубашка (интересно, он сам стирает?). В эту шикарную картину никак не вписывалась лишь одна вещь — на ногах у него были тапочки в виде плюшевых медвежат. Они поразили меня до глубины души. Честно говоря, такого я от него не ожидала.Когда он увидел, куда устремлен мой взгляд, улыбка его сделалась еще шире, и он лукаво спросил:— Нравятся?— Безумно! — съязвила я, а что тут еще скажешь?— Вот и хорошо. Ладно, проходи в дом.Закрыв за мной дверь, он казалось, только сейчас заметил Миу, продолжавшую сидеть на моем плече.— О, ты завела себе зверушку! — воскликнул он. — Симпатичная!С этими словами Андрэ попытался ее погладить, но Миу отстранилась. Видимо, она тоже ощутила магическую силу, исходящую от него. Я-то к этому привыкла и почти перестала замечать.— У, и, похоже, такая же своенравная, как и ее хозяйка! — добавил Андрэ, видя ее реакцию.Миу же, приблизившись к моему уху, тихо шепнула:— Если он еще раз назовет меня зверушкой, я его укушу!Видно такое фамильярное отношение оскорбило чувства жрицы богини Баст, — подумала я, и сразу вспомнила, как я сама вела себя с ней во время нашей первой встречи. Все это так меня рассмешило, что губы сами собой стали расплываться в улыбке. Не сдержавшись, я таки прыснула со смеху.Моя реакция несколько озадачила Андрэ. Видно, что такого он не ожидал. И его лицо в этот момент рассмешило меня еще больше.К его чести следует отметить, что он спокойно выждал, пока я не отсмеялась, и только потом спросил:— А что, собственно, случилось?— Извини, просто Миу показалось, что ты был с ней недостаточно вежлив.— Что? — на его лице можно было прочитать искреннее желание вызвать на подмогу братьев в белых халатах.— Ладно, — сказала я, садясь на диван. — Не стоит думать, что у меня крыша поехала. Я действительно пришла к тебе по делу. Но думала, что ты сам обо всем догадаешься. Ты же великий маг и волшебник, — я не могла упустить такой замечательной возможности подколоть его.— Не понял? — произнес Андрэ, несколько ошеломленно выслушав мою тираду, и даже никак не прореагировав на мою остроту.— Миу, теперь твоя очередь, — сказала я, тем самым разрешая ей говорить.Кошка спрыгнула с моего плеча на диванную подушку, села, обернув лапки хвостом, и сказала:— Нас, в самом деле, привело к вам очень важное дело. А я, как вы наверное уже поняли, вовсе не обыкновенная кошка.Андрэ так и застыл. С минуту он изучал Миу взглядом и лишь потом сказал:— Так, стоп! Кошка действительно разговаривает или это у меня уже проблемы с головой?— Она действительно говорит, — успокоила я его. — Неужели ты не чувствуешь ни грамма магии?Он на секунду закрыл глаза, концентрируясь, потом открыл и изумленно сказал:— Почти ничего. Магия весьма незначительна. Сначала я подумал, что она исходит от тебя или твоего медальона. Но странно еще и то, что от нее не исходит силы оборотня.— Потому что я не оборотень, — гордо ответила Миу.— Она совершенно замечательное существо, — подтвердила я. — В ней слиты воедино душа человека и тело кошки.— В самом деле? — заинтересованно спросил Андрэ, присаживаясь рядом с Миу и стараясь лучше ее разглядеть. — Я читал о чем-то подобном в древних манускриптах, но не думал, что это действительно возможно. Какому же магу под силу совершить подобное?— Не магу, но богу! — кошка многозначительно вздернула нос.— Богу?— Ее создала богиня Баст.— Египетская богиня любви и целительства?— Не смей говорить о ней так пренебрежительно! — взвилась Миу.— Прости, я не хотел никого обидеть, — тут же извинился Андрэ.— Понимаешь, когда Миу была человеком, она была жрицей богини Баст, — объяснила я, а затем рассказала все, что узнала от нее самой. В конце-концов, он должен все знать — это для нашей же пользы.Когда я закончила, Андрэ многозначительно почесал в затылке и усмехнулся:— Да, а я думал, что меня уже ничем не удивить! С тобой, Лео, не соскучишься. Значит богиня Баст… Не слабо…— Так ты сможешь нам помочь?— Ради тебя — все, что угодно, но не стоит ждать от меня чуда. Сама понимаешь, когда в деле замешаны боги…— Понимаю, и не собираюсь требовать невозможного, — согласилась я. — Просто у тебя, как сильнейшего мага, магическое чутье развито гораздо лучше, чем у меня или кого-либо еще. А значит, и шансов разыскать этот артефакт больше.— Польщен столь высокой оценкой моих способностей, — довольно улыбнулся Андрэ. — Так вы уверены, что артефакт находится в нашем городе?— Да, — подтвердила Миу.— А ты не можешь сейчас ощутить его?— Нет, слишком далеко. Я могу почувствовать его где-то за километр, не дальше.— А какого свойства магия скрыта в этом артефакте? Может, это действительно имеет отношение к тому появлению новой энергии.— Я не знаю, — вздохнула Миу и отвела глаза.— Дело в том, что она никогда не видела его, — пояснила я. — Ни будучи человеком, ни возродившись снова.— Понятно. Ладно, будем работать с тем, что есть. Конечно, то, что известно так мало, усложнит поиск, но как только я что-либо узнаю, я сразу же сообщу.— Большое спасибо.— Да ладно, — отмахнулся Аднрэ, а потом, словно передумав, придвинулся поближе ко мне и добавил, — И все же, надеюсь, после этого ты будешь более благосклонна ко мне.Его лицо оказалось в опасной близости от моего, а взгляд манил и зачаровывал, обещая все из разряда детям до шестнадцати. Но едва мне стоило ощутить его дыхание на своей щеке, как он коротко вскрикнул и отпрянул, схватившись за руку. На ней красовались алые царапины, и это была отнюдь не моя работа.Андрэ практически с ненавистью посмотрел на Миу, на что она невозмутимо и с достоинством ответила:— Извините, но вы своей рукой придавили мне хвост. Очень неприятное ощущение, надо отметить.— В таком случае, прошу прощения, — он старался быть вежливым, но я слышала в его голосе недовольство. Еще бы!Воспользовавшись ситуацией, я сказала:— Ну, мы пошли. Спасибо, что согласился нам помочь, но мне уже пора на работу. Труба зовет!Когда мы уже сели в машину, я, наконец, получила возможность спросить Миу:— Так зачем ты его царапнула? Я же видела, что Андрэ и не думал трогать твой хвост. Его рука была далеко от него.— Но его намерения в отношении тебя были совершенно ясны, и я видела, что тебе это не совсем приятно, — ответила она, хитро сожмурившись.— Ах ты, маленькая бестия! — воскликнула я, а потом не выдержала и рассмеялась.Миу же заурчала, довольная собой.— Ты прям как телохранитель, — добавила я, отсмеявшись.— Может, по размерам я и уступаю человеку, но это вовсе не означает, что я не могу постоять за себя или своих друзей, — с достоинством ответила кошка.— О, я в этом убедилась! Да и Андрэ тоже. Такого лица я у него никогда не видела!— Да ладно, я его поцарапала-то совсем чуть-чуть.— Но в тот момент он меньше всего ожидал этого.Миу улыбнулась себе в усы, а потом осторожно спросила:— Можно задать тебе один не совсем скромный вопрос?— Валяй, — разрешила я. Настроение у меня сейчас было лучше некуда.— Я думала, что этот Андрэ твой… очень близкий друг, но то, что я видела сегодня…— А, это! Нет, мы с Андрэ всего лишь друзья, а не любовники или возлюбленные. Хотя он желает, чтобы все было как раз наоборот и прилагает к этому все возможные усилия, да ты сама видела.— Понятно, — тихо ответила кошка, а потом добавила, не глядя на меня, — И все же, когда ты смотришь на него, в твоем взгляде иногда мелькает какое-то странное выражение. Тебя тянет к нему. Я это чувствую, и он, наверняка, тоже.— Ну и что? Это ничего не значит, — может быть слишком резко ответила я. — В данный момент я не хочу никаких привязанностей.— Дело твое, — примирительно отозвалась Миу.Было, правда, и еще одно обстоятельство, о котором я предпочла промолчать. Дело в том, что с тех пор, как я держала в руках Косу Смерти и выжила при этом, я стала смутно ощущать, что должно случиться еще что-то. Будто чей-то голос звал меня вперед. Может, это была моя судьба — не знаю. Но в последнее время этот голос стал сильнее, и я не знаю радоваться этому или плакать. Глава 5. Вскоре мы уже подъехали к клубу. Снова взяв Миу на руки, я сказала ей:— Вот здесь я и работаю.— Красиво, — ответила кошка, задрав голову и уставившись на нашу неоновую вывеску в виде театральной маски комедии.— Кстати, — напомнила я, открывая дверь служебного входа. — Не забудь, что как только мы войдем, ты станешь обычной кошкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21