Люди со всего Египта собрались в Бубастисе, чтобы воздать почести богине.Но в этот день, после окончания официальной службы (а произошло это незадолго до полуночи) Баст пожелала, чтобы все удалились. Остались только мы с Нашут-Фетом. От нас не утаилось, что наша богиня чем-то опечалена. Но прежде чем что-то сказать она отвела нас в обширный внутренний двор, в котором не было ни души. Там, присев на спину огромной каменной кошки, она тихо произнесла:— Грядут большие перемены.— Это вас так опечалило, госпожа? — участливо спросила я.— Нам готовится к бою? — насторожился Нашут-Фет.— Нет. Этим ничего не изменишь. Посмотрите, Луна изменила свой цвет. Она одновременно притягивает и отталкивает меня. Моя сила…— Скоро будет принадлежать мне! — внезапно раздалось за нашими спинами.Мы резко обернулись и увидели две фигуры в длинных плащах с капюшонами. Одна из фигур резко откинула его, и мы с удивлением узнали в ней Кашин. Прошедшие годы мало изменили ее. Она была изгнана, но сохранила и молодость, и силу. Ее спутник тоже открыл свое лицо — это был сморщенный старик.— Как ты осмелилась прийти сюда? — резко спросил Нашут-Фет.— Уходи. Тебе не место среди нас, — мрачно добавила я.— Ну уж нет! Я не уйду без того, за чем пришла. Эрук!Старик тут же оживился и молниеносным движением рассыпал какой-то черный порошок, который образовал вокруг него и Кашин ровный круг. Так же быстро он произнес несколько странных слов. В тот же миг свет алой луны пал на Баст, вызвав ее крик.Мы кинулись к ней, но какая-то сила просто отшвырнула нас, как котят. Мы попытались еще — и тот же результат. Мы не могли даже дотронуться до нашей богини. А позже выяснилось, что нам не достать и Кашин — вокруг нее и этого старика был круг силы, который нельзя пересечь, пока твориться магия. Нам оставалось только беспомощно наблюдать.А старик продолжал творить свое заклинание. От него веяло черной магией огромной силы, от которой все звенело в воздухе. Подчиняясь словам мага, круг лунного света стал сужаться вокруг Баст. И, к нашему ужасу, она не могла вырваться. Хоть магу стоило немалых усилий удержать ее, у него даже выступил пот, а глаза чуть не выскакивали из орбит.— Кашин, давай! — прохрипел он. — Мне одному с ней не справиться!— Еще бы! Все-таки богиня, — фыркнула она. — Но это не надолго.Сказав это, она воздела руки к небу, призывая свою силу. Магия огня тотчас откликнулась на ее зов. Столб ревущего пламени сорвался с ее рук и ударил в Баст. В тот же миг вспыхнула ее золотая аура, но огонь будто высасывал ее.— Кашин, что ты делаешь? Опомнись! — голос богини, как ни странно, сохранял спокойствие.— Я заберу твою силу! Я сама стану богом!— Ты хоть понимаешь, какие последствия это может иметь?— Я обрету огромную силу, и мне не будет равных! — глаза Кашин горели маниакальным блеском.Баст говорила с ней, и в то же время вела мысленный разговор с нами:— Попробуйте ее остановить! Она не понимает, что будет, когда вся моя энергия вырвется наружу! Сама я, боюсь, не смогу ничего поделать. Этот маг, воспользовавшись состоянием луны, блокировал мою силу.Мы с Нашут-Фетом бешено соображали, что же нам делать? Как разрушить заклинение. Наконец, Нашут-Фет произнес:— У нас есть лишь один-единственный выход. Мы должны…— Выпустить все свои силы, — поняла я его мысль. — Только схлестнув магию, равную по силе, мы, возможно, сможем разрушить заклинание.— Да, но это может быть очень опасно.— Но другого выхода у нас нет, — подытожила я, воздевая руки и призывая свою силу.Она тотчас откликнулась на мой зов, наполняя каждую клеточку моего тела дыханием ветра. Когда магическая энергия достигла своего пика, я выбросила ее наружу, прямо в столб силы Кашин.Ревущий ураган ветра слился с бушующим пламенем, а секунду спустя к ним присоединился и водяной смерч Нашут-Фета. Наши силы схлестнулись, смешиваясь также и с силой Баст. Началось неистовое сражение магии. И никто из нас не знал, чем это может закончиться.Всеобщая мощь возрастала, мы отдавали всех себя этой битве, чего не делали никогда до этого. Но это не могло длиться вечно. Когда противостояние сил достигло своего апогея, произошел оглушительный взрыв. Последнее, что я видела, было то, как фигура Баст тает в лунном свете. Потом я сама рухнула наземь, рядом с распростертым телом Нашут-Фета, чувствуя, что умираю. Глава 11. — Но это еще не все, — раздался вдруг голос Баст, удерживая меня в картинах прошлого. — Узри то, что не могла помнить!И я увидела. Наши тела: мое, Нашут-Фета и Кашин просто рассыпались серебристой пылью, которая тут же была подхвачена ветром. Но не это привлекло мое внимание, а совсем другое явление.Там, где был очерчен круг силы, зияла огромная воронка, а в ее центре, в воздухе висел светящийся шар размером с два кулака. Внутри него переливались мириады искр, будто там была заключена целая вселенная. Потом сфера, словно кожей, покрылась египетской росписью, и вскоре уже ничто не могло выдать то, что находиться внутри.— Значит, вот как родился артефакт! — заворожено проговорила я, с трудом возвращаясь к реальности.— Именно.— Такова моя прошлая жизнь, — я чувствовала, что от всего этого у меня уже голова идет кругом! Ноги плохо слушались меня, и я решила сесть прямо на пол, пока просто не упала.— Понимаю. Не легко вот так сразу вспомнить все, — мягко согласилась Баст.— Не то слово! — вздохнула я, зарывшись пальцами в волосы.Нет! У меня сейчас точно мозги закипят! Да, теперь я помнила свою прошлую жизнь, но поверить во все это… На меня обрушился целый шквал эмоций и переживаний, и у меня появилось желание забиться куда-нибудь в темный угол, чтобы меня никто не трогал, убежать от всего этого.— Все это вполне понятно, — я почувствовала руку Баст на своем плече. — Только время поможет расставить все на свои места.— Но, как я понимаю, — его-то у нас и нет, — горько усмехнулась я.—Ты всегда была очень проницательной! — улыбнулась богиня, обняв меня. И в ту же минуту мне стало так тепло, и захотелось, чтобы этот миг длился вечно. Я будто обрела свою давно потерянную половинку души.— Но почему Кашин все помнит о своей прошлой жизни, а я узнала о ней только сейчас? — осторожно спросила я, боясь нарушить очарование момента.— О, это еще одна длинная история, — вздохнула Баст, играя моими локонами. — Жизни вас троих находятся в кольце времени. Умирая, вы возрождаетесь вновь, сохраняя память о прошлой жизни и свою силу.— Но я…— После той катастрофы, твоей первой смерти, твоя душа пошла по другому пути перерождения.— Почему?— Виной тому магия. Дикая и варварская. Колдунам племени ольмеков с помощью жестокого обряда удалось вырвать твою душу из кольца времени и вселить ее в младенца. Им нужен был могучий воин-оборотень, и они получили более-менее то, что хотели. Но ты утратила связь со своим прошлым, с Сейши-Кодар, хоть и сохранила свою силу.— Понятно, вздохнула я.— Только теперь вам удалось возродиться всем вместе, поэтому связь восстановилась. К сожалению, Кашин успела этим воспользоваться. Она отыскала Нашут-Фета и запудрила ему мозги.— А я убила его, — до сих пор мне было от этого не по себе. Я вспомнила тот ужас, который испытала в тот момент.— Ты же не знала, — пыталась успокоить меня Баст. — Она удачно все подстроила.— Неужели все эти годы она жила лишь местью? Кашин была одной из нас, а теперь она превратилась в хладнокровную убийцу! — во мне начала подниматься злость. — Она убила троих ни в чем не повинных оборотней! Ведь это была она. И сделала это только для того, чтобы я выдала себя!— Я знаю, — печально вздохнула богиня.— А теперь она задумала присвоить себе и силу артефакта.— Боюсь, что так. И это сделает ее всесильной, станет началом великих бедствий.— Но почему ты не остановишь ее? — недоумевающе спросила я у Баст.— Я не могу, — вздохнула она, отвернувшись. — Понимаешь, часть моей силы тоже заключена в том артефакте. А остальными я не могу воспользоваться. Все эти века, тысячелетия я была заперта в лунном свете, и сейчас тоже…Эти слова заставили меня вспомнить видение, которое посетило меня, когда я прикоснулась к статуэтке в доме Андрэ. Запертая в лунном свете…— Но почему ты не связалась с нами? Не попросила помощи?— Я не могла, заклятье оказалось очень сильным. Только недавно я сумела установить с вами связь.— А остальные боги?— Они давно покинули мир смертных. И из моей темницы докричаться до них было и остается еще сложнее.— Какой ужас! — у меня все холодело внутри, когда я думала, что все это время одно из самых дорогих мне существ находилось в заточении. Поэтому я решительно спросила, — Что я должна сделать, чтобы разрушить твою темницу?— Мой храбрый воин, — тепло улыбнулась Баст. — За тысячелетия я успела привыкнуть к своему заточению. К тому же, это сейчас не главное. Помешать Кашин — вот это важно.— Да, до полнолуния осталось всего ничего, а артефакт… Боюсь, уже у нее, — сокрушенно вздохнула я.— Это моя вина, госпожа, — Миу впервые позволила себе вмешаться в разговор.— Нет. Я сама не знала, что так все обернется, — возразила Богиня. — А Кашин нельзя недооценивать. Она одна из лучших. Что ни говори, а она остается Сейши-Кодар. Я не успела уничтожить эту связь.— Она действительно может пробудить силу артефакта?— Боюсь, что да.— Дело дрянь! Надо что-то делать, — решительно произнесла я, уперев подбородок в кулак.Вдруг, краем глаза я заметила какую-то тень. Странно.— Здесь, кроме нас, еще кто-то должен быть? — спросила я у Баст.— Что? — переспросила она, но тут же сама заметила эту странную тень и громко спросила, — Эй, кто здесь? Духам тут не место!— Вот уж не ожидал от тебя, Баст! Могла бы и узнать!От одной из колон отделилась фигура и направилась к нам. Молодой, идеально сложенный мужчинка с открытым лицом и длинными золотыми локонами.— Осирис!— Танат!Мы воскликнули практически одновременно. Да, перед нами была сама Смерть, и мы обе, похоже, были с ней знакомы не понаслышке.— Рад видеть вас обеих в добром здравии! — его бездонные глаза, наполненные вселенской мудростью, улыбались.Мне показалось, или он стал выглядеть чуть старше? Положим не на двадцать пять, как раньше, а на двадцать восемь. Хотя, при всех его возможностях он может выбрать себе любой облик. Чего я удивляюсь?— Лео, а вот вас я, честно говоря, не ожидал здесь увидеть— Так получилось, — пожала я плечами.— Да знаю-знаю.— Так вы знакомы друг с другом? — теперь настала очередь Баст удивляться.— Как видишь, — усмехнулась я.— Но я и представить не мог, что вы одна из легендарных Сейши-Кодар, — воскликнул он, а потом задумчиво добавил, — Так вот какова природа вашей странной, для оборотня, силы. Ольмеки здесь практически ни при чем.— Вам виднее. Но у меня один вопрос, почему, когда вы показывали мне мое прошлое в тот раз, я ничего этого не видела и ничего не вспомнила?— Я могу проследить по вашей крови историю всего вашего человеческого рода. Но даже для меня сложно проследить жизнь бога.— Чего? — я не особо уловила смысл этой фразы.— Пока вы были Сейши-Кодар, вы были полубогом, — просто ответил Танат.— Это правда? — удивленно спросила я у Баст.— Да, — кивнула та в ответ. — Частично это и сейчас так, хотя большая часть ваших сил отныне скрыта в артефакте.— Чем дальше, чем чуднее! — фыркнула я.Танат улыбнулся, но вскоре стал серьезен и сказал:— Баст, Лео. Думаю, вам следует поторопиться. Скоро луна зайдет, и связь между этим миром и земным прервется. Лео должна вернуться в свой мир, пока не поздно.— Да-да, конечно, — согласилась богиня, но в ее глазах промелькнула печаль. Подойдя ко мне, она тихо сказала, — Пришло время нам прощаться, дитя мое, мой храбрый воин. Надеюсь, я не очень опечалила тебя воспоминаниями. Поверь, если бы не обстоятельства, я бы не стала вмешиваться в твою новую жизнь.— Теперь это уже не важно, — отмахнулась я, а потом серьезно добавила, — Я сделаю все возможное, чтобы остановить Кашин!— Я знаю. Но тебе придется очень не легко.— Не в первой!— Миу, — обратилась Баст к стоящей поодаль девушке.— Да, моя госпожа.— Моя верная Миу! Возвращайся вместе с Ашаной, и помоги ей всем, чем сможешь.— Хорошо, госпожа.— Ну, прощайте, — богиня вернулась на постамент и начала опять превращаться в статую. Но прежде чем это произошло окончательно, она сказала мне, — Ашана, если придется очень туго, призови меня. Я приду, даже если придется пробираться через адскую бездну.— Пора в путь, дамы, — раздался голос Таната, — Я провожу вас.— Спасибо.— О, сущие пустяки, — ослепительно улыбнулся он. — Ведь нас уже вполне можно назвать друзьями.— Думаю, да, — согласилась я.— Тогда в путь. Нельзя так надолго покидать свое тело, — с этими словами он протянул мне руку.Я взяла ее, а также взяла за руку Миу. Переход, как всегда, прошел молниеносно. Даже глазом моргнуть не успела. * * * Первое, что я почувствовала, так это то, что кто-то трясет меня за плечо. Нехотя, я открыла глаза и сразу увидела склоненное над собой лицо Иветты, весьма обеспокоенное, надо отметить.— Уф, ну слава Богу! — вырвалось у нее. — И перепугала же ты меня! Семь часов провела в коме!— Чего? — я непонимающе уставилась на нее. — Что, собственно, произошло?— Ты не помнишь? Тебе удалось победить оборотня, бросившего мне вызов. Но потом ты так сильно кричала, и потеряла сознание. Твое сердце билось в два раза реже, чем положено, и никак не удавалось привести тебя в чувства! Но это не было сном оборотня.Так, события постепенно начали выстраиваться в логическую цепочку. Убийство Нашут-Фета, мир Баст, воспоминания, Танат… Все встало на свои места, и я сразу спросила:— Где Кашин?— Не знаю, — сокрушенно покачала головой Иветта. — Ей удалось скрыться. Но ее ищут.— Хорошо. А Миу?— Твоя кошка? Она здесь. Удивительно, но она тоже потеряла сознание, но уже очнулась и, по-моему, чувствует себя нормально.— Слава Богу.Я обвела глазами комнату, и только тут сообразила, что нахожусь в доме Иветту, и лежу в ее постели. Странно…— Как я здесь оказалась?— Я тебя привезла, как же еще. Ты так долго не приходила в себя.— Понятно.Я попыталась встать, но она остановила меня:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21