Тем паче что Бен старается отгородиться от всего связанного с именем отца. И при этом берет деньги. Возможно, Дьюк только ищет причину, чтобы перекрыть этот источник? Скандал сыграл бы ему на руку. В таком случае на кону стоит не только репутация Даггера, но и его финансовое благополучие.
– Ладно, давай посмотрим, помнит ли кто в округе, как скандалил Даггер, один или с Лорен.
Следующие два часа мы провели, опрашивая официантов и посетителей ближайших кафе и ресторанов. Показывали им фото Лорен и упоминали имя Даггера, только все впустую. Многие говорили: "Такое лицо я бы запомнил". Один официант в забегаловке, специализирующейся на морепродуктах, даже имел наглость попросить: "Когда найдете эту девушку, не могли бы дать мне ее телефон?"
Едва мы вышли из последнего ресторана, Майло подвел итог:
– Если Даггер и Лорен ходили на свидания, то не в рестораны.
– Может, рестораны тоже не входят в сферу его интересов. Как насчет мотелей?
Он застонал, но кивнул. Еще час был потрачен на опрос администраторов мотелей. Результат тот же. Майло чертыхался всю обратную дорогу до шоссе номер 55.
– А вдруг этот парень голубой? Ты ничего такого не почувствовал? – спросил я.
– Ты думаешь, я с собой гей-радар вожу?
– Какие мы обидчивые сегодня.
– Низкий уровень сахара в крови. Что-нибудь осталось перекусить?
– Один вонтон.
– Давай сюда, – потребовал Майло. – Может, он и голубой. Или асексуал, или целомудренный.
– Асексуал, – повторил я. – А что, это интересно. Каково Тони было бы иметь подобного отпрыска?
– Тебе явно не нравится наш доктор. Я тоже от него не в восторге – настоящий ханжа. Однако родственные отношения с Тони Дьюком не являются основанием для ареста. К нему не подкопаешься по поводу Лорен, и проект его тоже вполне безобиден. Когда вернемся, свяжусь с патологоанатомом, узнаю, нет ли чего нового о Мишель. Если пуля из ее головы будет соответствовать той, которую извлекли из Лорен, появится хороший повод припугнуть Гретхен. А сейчас самое время для второго разговора с Джейн Эббот. Кстати, о ней.
Он набрал номер Шерман-Оукс, но там сработал автоответчик. В этот раз Майло не оставил сообщения.
– Нужно позвонить в полицию Вестсайда насчет Гретхен, нет ли у них на нее чего-нибудь. Было бы интересно узнать, не принялась ли она снова за старое. И если хоть что-то связывает ее и Даггера, я не оставлю нашего доктора в покое. Давай заедем к миссис Эббот. Надеюсь, соседи знают, где могут быть Джейн и Мэл. Брошу визитку в почтовый ящик; если она и на это не отреагирует, будет совсем странно.
– А что ты думаешь о поездке в Вествуд? В медицинский центр, где работает Минди Джакобус, в отдел по связям с общественностью? У Адама Грина было чувство, что она не слишком охотно помогала в расследовании дела Шоны. В докладе Рили есть ее заявление?
– Только история про библиотеку.
– Грин проверил библиотеку. Никто там не помнит Шону.
Майло посмотрел на часы, потом на свободную трассу, расстилающуюся перед нами. Обычное затишье для этого времени дня. Только несколько легковушек и грузовиков да мы в левой полосе под темным небом, насмехающимся над достижениями прогресса.
– До Вествуда отличная дорога, – промолвил Майло. – Почему бы и не прокатиться?
* * *
Адам Грин описал Минди Джакобус как "не Шону", но она оказалась необычайно привлекательной, с безупречной, слегка загорелой кожей и самыми здоровыми и блестящими черными волосами, которые я когда-либо видел. Высокая, длинноногая, грациозная молодая женщина в светло-голубом платье и белых босоножках на высоких каблуках вышла из офиса по связям с общественностью в коридор. Она держала в руке "паркер" с золотым пером и двигалась с такой уверенностью, что выглядела старше своих двадцати лет.
Видимо, Адам Грин имел в виду то, что Минди была скорее худощавой, чем стройной, и Тони Дьюк, вероятно, прошел бы мимо нее, не обратив особого внимания. Однако двигалась Минди настолько плавно и грациозно, что компенсировала недостаток плоти на бедрах.
– Да? – сказала она с заученной улыбкой специалиста по связям с общественностью. На груди у нее висел бейдж с надписью: "М. Джакобус-Григ. Помощник руководителя". Майло сообщил секретарю только свое имя, без должности. Ее улыбка несколько померкла, когда она внимательнее рассмотрела Стерджиса. Ни его лицо, ни тем более его галстук не могли предвещать хорошие новости.
Когда детектив показал значок, остатки самоуверенности Минди исчезли без следа и она стала похожа на ребенка, которого нарядили во взрослую одежду.
– Что произошло?
– Мы пришли поговорить насчет Шоны Игер, миссис Джакобус...
– Как странно.
Мы находились в административном крыле медицинского центра, далеко от самой больницы, но запах лекарств и болезни доносился и сюда, навевая детские воспоминания о поголовной вакцинации против полиомиелита. Мой отец, с улыбкой наблюдавший, как игла входит в его мышцу, так напряг бицепс, что кровь из ранки потекла по руке. Я же, пяти лет от роду, изо всех сил старался побороть подступившие слезы, когда медсестра в белом чепчике взяла ватный тампон и подошла ко мне...
– Почему странно? – спросил Майло.
Минди Джакобус-Григ сильнее сжала ручку своими длинными, тонкими пальцами. Она закрыла за собой дверь, прошла несколько шагов по коридору и прислонилась к бледно-зеленой стене. На стене висели фотографии ректоров медицинских университетов и наиболее щедрых благотворителей в смокингах. Некоторые, судя по всему, занимались шоу-бизнесом, и я поискал среди них Тони Дьюка. Правда, тщетно.
– Странно снова услышать имя Шоны Игер, – пояснила она. – Ведь прошло уже больше года. Неужели наконец... Вы нашли ее?
– Еще нет, мэм.
"Мэм", произнесенное Майло, заставило ее вздрогнуть.
– Тогда почему вы пришли?
– Вы давали показания во время расследования...
– И что? Мне нечего добавить к сказанному. Тем более прошел целый год.
– Дело в том, что теперь мы заново расследуем это дело и стараемся получить максимум информации. Вы ведь были последней, кто видел Шону?
– Да.
– Перед тем, как она ушла в библиотеку?
– Совершенно верно. Я тогда все рассказала. – Минди опустила взгляд и посмотрела на свою левую руку. На безымянном пальце блестели золотое обручальное колечко и перстень с бриллиантом в один карат. Она потерла камень, словно напоминая себе, чего достигла за прошедшее с того события время.
Майло спросил:
– Вы недавно вышли замуж?
– В прошлом июне. Мой муж – ординатор-ревматолог. Я временно не учусь – нужно оплатить некоторые счета. Мама Шоны знает, что вы опять взялись за это дело?
– Вы общаетесь с ее матерью?
– Нет, – ответила Минди. – Точнее, больше нет. Я старалась поддерживать с ней связь поначалу – несколько месяцев после происшествия. Агнес, то есть миссис Игер, переехала в Лос-Анджелес, и я помогала ей привыкнуть к новому месту. Но вы, наверное, все это знаете...
– Конечно, – кивнул Майло. – Очень любезно с вашей стороны помочь ей.
Минди едва заметно облизнула губы кончиком языка.
– Миссис Игер была совершенно разбитой.
– Знаете, где ее можно найти сейчас?
– А она больше не работает в "Хилтоне"?
– В котором? В Беверли?
– В Беверли, – кивнула Минди. – Этого разве нет в ваших материалах? Вы, должно быть, растеряли много информации. Тот старый детектив... Он казался несколько... Он, случайно, не ваш друг?
Майло улыбнулся:
– Детектив Рили? Да, несколько рассеянный человек.
– Мне всегда казалось, что он не уделяет должного внимания расследованию. В любом случае Агнес работала в "Хилтоне". Я вспоминала о ней на Рождество. Потому что день рождения Шоны приходился на двадцать восьмое декабря, и я могу себе представить, что испытывала ее мать в этот день. Я хотела пригласить Агнес к нам, но мы собрались на Гавайи...
– Чем занималась миссис Игер в "Хилтоне"?
– Убирала комнаты. Ей нужна была хоть какая-то работа, чтобы остаться в Лос-Анджелесе, однако работы официантки нигде не нашлось. Университет позволил ей пожить в общежитии несколько недель, потом пришлось уехать. Она совершенно не знала город, чуть не погибла у парка Макартура. Я посоветовала ей остановиться как можно западнее, так что она нашла себе квартирку к югу от Пико, район Кохран.
– Значит, она осталась здесь?
– На несколько месяцев – точно. Может, сейчас уже вернулась домой, я не знаю.
– В Санто-Леон? – спросил я.
– Да. – Минди крутила ручку между пальцев.
Майло продолжал:
– В последний раз вы видели Шону в тот вечер, когда она сказала, будто идет в библиотеку? Не помните, во сколько это было?
– Думаю, около восьми тридцати. Вряд ли раньше, потому что я тогда встречалась со Стивом – моим бывшим парнем. – Она слегка улыбнулась. – Стив занимался футболом до семи, потом я обычно за ним заходила, и мы шли ужинать в кафе. А затем он провожал меня в общежитие. Вскоре после того, как я вернулась, Шона ушла. Я немного позанималась, легла спать, а когда проснулась, ее все еще не было.
– Она всегда занималась в библиотеке?
– Полагаю, да.
– Вы не уверены?
Пальцы, сжимающие ручку, напряглись.
– В газетах, особенно в университетской, писали, будто в библиотеке ее никто не помнит. Пытались намекнуть, что Шона врала. Но библиотеки ведь огромные, поэтому я не считаю это доказательством. У меня нет причин не верить ей.
Шаги и смех дальше по коридору заставили девушку обернуться. Прошла группа людей, кто-то поздоровался с Минди.
– Привет, ребята, – сказала она с лучезарной улыбкой на лице. Когда Минди вновь посмотрела на нас, улыбка исчезла. – Это все, что вы хотели узнать?
– Когда Шона уходила, она брала с собой книги?
– Думаю, да.
– Почему?
– Даже если она врала насчет занятий, ей же нужно было себя прикрывать, верно? Я имею в виду, если бы у нее не было книг с собой, я бы заметила и сказала ей что-нибудь. Наверняка она забирала книги.
– Логично, – согласился Майло. – И все-таки постарайтесь вспомнить, вы действительно видели книги?
Ее синие глаза несколько расширились.
– А почему вы сомневаетесь?
– Просто пытаемся собрать как можно больше деталей, мэм.
– По прошествии целого года я вряд ли смогу помочь с деталями. Однако у нее должны были быть учебники. Возможно, по психологии. Это все, что Шона читала, она была помешана на психологии и медицине. Она только и делала, что училась.
– Шона была зубрилой, – заметил я, вспомнив, как Минди описала Шону в разговоре с Адамом Грином.
– В хорошем смысле этого слова. Она просто серьезно относилась к учебе. Вы думаете, Шона все еще может быть жива?
Майло ответил:
– Все возможно.
– Но маловероятно?
Майло пожал плечами. Минди закрыла глаза, потом открыла их.
– Она была такой красивой.
– Если Шона придумала историю с библиотекой, как вы думаете, для чего?
– Я не думаю, что она прикидывалась. А если и так, то не имею ни малейшего понятия, для чего. – Ручка выскользнула у нее из рук, но она поймала ее быстрым движением.
– Она не могла скрывать тот факт, что встречалась с кем-нибудь?
Минди облизнула губы.
– Зачем ей скрывать?
– Вот вы мне и скажите.
Минди немного отодвинулась от детектива.
– Я не знаю.
– У Шоны был парень, миссис Джакобус-Григ?
– Насколько мне известно, нет.
Майло уткнулся в свой блокнот.
– Странно. Просматривая материалы, я наткнулся на кое-что о бойфренде... Почему-то я подумал, что информация исходила от вас.
– Такого не может быть. Зачем бы я стала говорить то, чего не знаю?
– Наверное, произошла ошибка. Ну да ладно.
Нежная кожа за ушами Минди слегка порозовела. Майло начал листать страницы блокнота. Пустые страницы. Только Минди не могла это заметить со своего места.
– А, вот оно. "Вероятный бойфренд. Возможно, старше ее. Со слов М. Дж.". – Майло посмотрел на Минди невинными глазами. – Я решил, "М. Дж." – это вы. Должно быть, что-то напутал.
– Да. – Румянец разлился уже вдоль подбородка Минди.
Майло слегка пнул стену задником ботинка.
– Давайте попробуем поговорить теоретически. Если бы у Шоны был мужчина старше ее, кто бы это мог быть?
– Откуда мне знать?
– Я просто подумал, что вы, живя вместе, были близки...
– Мы жили вместе, но не были близки. Кроме того, мы жили рядом всего пару месяцев.
– Так, значит, вы не были подругами?
– Мы ладили и при этом были разными. Во-первых, я старше. Меня поселили вместе с первокурсницей по ошибке.
– Разные интересы?
– Совершенно верно, – ответила Минди с явным облегчением.
– Насколько разные? – спросил Майло с улыбкой.
– Я общительная, – объяснила девушка. – У меня много друзей. Шона скорее была одиночкой.
– Это несколько необычно для "королевы красоты".
– Ах, вы об этом. То было далеко, в Санто-Леоне.
– Далеко не считается?
– Нет-нет, я не пытаюсь умалить ее заслуги, вы меня не поняли. Просто дома Шона была довольно известной личностью, а здесь – всего лишь еще одной первокурсницей. Когда я пришла в университет, у меня здесь уже было полно друзей – со школьных времен. А у нее другая ситуация. Я пыталась ей помочь. Шона не завела друзей. То есть потом, конечно же, она бы их завела – ведь семестр только начинался...
– Она была не слишком общительной? – спросил я.
– Не слишком.
– Итак, дома, в Санто-Леоне, она была большой рыбой в маленьком пруду. В Лос-Анджелесе ей пришлось заново завоевывать популярность.
– Да. Она действительно была красивой, но немного... провинциальной. Наивной. Кроме того, Шона казалась... я не хочу сказать, скрытной... какой-то замкнутой. Например, когда меня навещал Стив, она либо не обращала на него внимания, либо вообще уходила. Говорила, хочет оставить нас наедине...
– А на самом деле вы думаете, она не хотела общаться с новыми людьми.
– Вроде того. Поэтому я не обратила внимания, когда она ушла в библиотеку в тот день. Она постоянно уходила.
– Постоянно?
– Да.
– Вечерами?
– И днем, и вечером. Я не очень часто ее видела.
– Она проводила ночи вне общежития?
– Нет, – ответила Минди. – По утрам она всегда была на месте. Поэтому я удивилась, когда проснулась и не увидела ее. Только все равно...
– Что все равно?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52