— Доктор Лука сделал тебе укол. Но он сказал, что боль может вернуться, и оставил таблетки. Если ночью тебе станет хуже, непременно позови меня.
Позвать его… Геро перевела взгляд на дверь, разделяющую их комнаты. Она была открыта.
— Хорошо, — пообещала девушка, — я позову тебя.
Звук распахнувшейся двери заставил Геро повернуть голову. В комнату вбежала Елена. Ее хорошенькое личико было залито слезами.
— Тетя Геро, ты… сильно ушиблась? — Девочку душили рыдания. — Зачем ты забралась на эту лестницу? Ну почему ты так н-неосторожна? Тебе, наверное, очень больно?
— Нет, девочка моя. Со мной ничего страшного. Вытри глазки; ты же знаешь, что слезы портят цвет лица. Вот, возьми мой платок. — На вид сама едва-едва старше девочки Геро разговаривала с нею как мать. Дамиан с каким-то странным выражением на лице смотрел, как Геро вытирает Елене слезы. — Так-то лучше. А теперь улыбнись!
Елена послушно улыбнулась, но все еще всхлипывала.
— Я боялась, что ты умрешь, и тогда я опять буду совсем одна.
Большие серые глаза Геро взглянули на Дамиана, и этот взгляд был красноречивее слов. Он внимательно посмотрел на свою племянницу. Губы девочки еще дрожали, хотя она и старалась улыбаться.
— Я вовсе не собираюсь умирать, а когда я совсем поправлюсь, мы с тобой устроим пикник. А если твой папа разрешит нам взять его машину, мы поедем на прогулку. Хорошо?
— Папа не даст нам свою машину. Он сам всегда ездит на ней.
— Не даст? — После минутного колебания Геро подняла глаза на Дамиана. — А ты?..
С совершенно необычной уступчивостью Дамиан сказал:
— Да, моя дорогая, можешь взять мою машину. — Естественно, он давал и своего шофера, потому что Геро не умела водить.
— Ой, как здорово! — сразу повеселев, воскликнула Елена. — Какой ты добрый, дядя Дамиан!
Следующим Геро посетил Нико; его быстро убедили, что беспокоиться нечего. Потом пришел Маркос. Он начал хлопотать вокруг девушки, совершенно забыв о присутствии Дамиана, который стоял у камина и молча наблюдал за ним. Наконец Дамиан не выдержал:
— Уходи, Маркос. Геро уже устала, ей надо отдохнуть.
— Я останусь, посижу с ней. Я не буду ее тревожить…
— Делай, что тебе велят. А пока ты еще здесь, я хочу кое-что тебе сказать. Не забывай, пожалуйста, что Геро — моя жена. Перестань ухаживать за ней. — Сказано было мягко, но достаточно веско.
Маркос надулся, начал спорить с братом:
— Ты же не уделяешь ей…
— Маркос! — одернула его Геро, заметив, как помрачнело лицо Дамиана.
— Но ведь это правда! Ты бы со скуки умерла, если бы я не приглашал тебя на прогулки.
Глаза Дамиана опасно сверкнули.
— Больше ты не будешь приглашать Геро на прогулки. Тебе ясно, Маркос?
— В этом же нет ничего дурного…
— Не спорь со мной! — Дамиан повысил голос. — Отныне вы с Геро больше не будете гулять вдвоем. А теперь делай, что тебе сказано — уходи!
Когда дверь за Маркосом с шумом захлопнулась, Дамиан строго посмотрел на Геро.
— Ты слышала?
— Я никогда не флиртовала с Маркосом, — пробормотала она, с трудом преодолевая навалившуюся на нее усталость. — И не понимаю, почему Маркос не должен приглашать меня на прогулки. — Геро сжала в руке носовой платок и почему-то опустила глаза. — Все равно никто не верит, что ты женился на мне по любви.
— Никто в нашей семье не женился по любви, — напомнил он ей. — Но после вступления в брак никто не флиртует на стороне. В нашей семье это запрещено, и Маркос об этом знает.
Геро взмахнула длинными ресницами.
— Тогда почему ты уделяешь столько внимания Катрине? — против воли вырвалось у нее; она тут же смутилась и покраснела.
Геро испуганно взглянула на Дамиана. При мысли, что он может разозлиться на нее, у девушки душа ушла в пятки. Какое право имела она, нищая, необразованная девчонка, на которой Дамиан даже женат не был, спрашивать у него отчета? Сначала он спас ее, потом, решив, что она может быть ему полезна, привез в этот дом, чтобы она сыграла роль его жены. Когда придет время, она получит билет в Англию, где найдет себе работу и вскоре забудет и Дамиана, и всех его родственников. Печально глядя на Дамиана, Геро хотела было извиниться, но он заговорил первым:
— Это тебя вовсе не касается, — сказал он таким тоном, который сразу поставил девушку на место. — Не забывай о своем положении в этом доме.
Геро закусила губу и чуть слышно пробормотала:
— Я просто не подумала. Я… я знаю, что это меня не касается.
Если она надеялась смягчить Дамиана своим раскаяньем, то ей это не удалось — выражение его лица осталось мрачным и недовольным. Обстановку несколько разрядило появление Пеппо. Когда произошел несчастный случай, сестры Дамиана не было дома, но все равно она уже давно могла бы прийти к Геро — ведь она вернулась домой как раз в тот момент, когда вышел врач, а с тех пор прошел почти час. Геро была уверена, что Пеппо зашла ее навестить только приличия ради. Сразу вслед за ней пришла Кристина, и Дамиан оставил женщин одних.
— Как ты себя чувствуешь? — Этот прозаический вопрос был задан совершенно равнодушным тоном. Пеппо стояла на некотором удалении от кровати, так будто Геро была заразной.
— Гораздо лучше, спасибо. — Геро не пыталась скрыть свою холодность к Пеппо, общество этой женщины не доставляло ей ни малейшего удовольствия. — Доктор дал мне обезболивающее.
— У тебя, кажется, разбита голова? — спросила Пеппо без тени сочувствия.
— Геро ударилась о мраморные плиты, — с неожиданной резкостью вмешалась Кристина. — Все могло закончиться гораздо хуже! — Последние слова она добавила машинально и немного смутилась, когда Геро сказала:
— Конечно. Меня спасла Кристина. Ей удалось смягчить падение.
— Вот как. — Пеппо как-то странно взглянула на Кристину, инстинктивно почувствовав происходящую в ней перемену. Но не это удивило Геро. Ее поразила интонация, с которой Пеппо сказала свое «вот как». Девушка была уверена, что это означало «как жаль».
Геро чувствовала, что будь ее травма серьезнее, Пеппо была бы только рада этому. А Клео? Сожалела бы она, если бы Геро была тяжело ранена? Девушка задумалась. Ей почему-то казалось, что Клео беспокоится о ней… хотя поведение старой дамы не давало повода так думать.
Геро утвердилась в своих предположениях, когда после обеда Клео пришла к ней, преодолев крутую лестницу с помощью внука.
— Как ты сейчас, девочка? Голова болит? — Сочувствие в голосе и непроницаемый взгляд.
— Мне гораздо лучше, спасибо. — Геро слегка смутилась: ей стало стыдно своего дерзкого поведения со старой женщиной. — И боль прошла.
— Обычно такие дела мы поручаем слугам. В будущем поступай так же. — Голос Клео был строг, но Геро понимала, что бабушка Дамиана читала ей нотацию для ее же блага. — Ты очень своенравная девушка. Дамиану следует покрепче держать тебя в руках. — На это Геро только улыбнулась. Клео отчитывала ее, чтобы не показаться слишком мягкой. — Если он не послушается моего совета, он еще с тобой намучается. — Потом она попросила внука проводить ее вниз, а у дверей добавила: — Девочка еще будет страдать от боли; приготовься к бессонной ночи, Дамиан.
Клео не ошиблась. Как и предупреждал врач, боль вернулась — сначала тупая, потом все острее. Геро не выдержала и тихо застонала. Почти тут же из своей комнаты вышел Дамиан, на ходу запахивая халат, надетый поверх голубой пижамы.
— Очень больно? — Он заметил смятое покрывало, свесившееся на пол.
Геро кивнула, потом уткнулась в подушку и расплакалась.
— Выпей лекарство. — Дамиан приподнял голову девушки. Она поневоле положила голову ему на плечо. Уже давно Геро не тосковала о матери так, как сейчас. Дамиан, похоже, почувствовал ее состояние и дал ей выплакаться.
— Прости… обычно я не плачу. — Геро смущенно взглянула на него. Ее красивые серые глаза были затуманены болью, на ресницах дрожали слезы.
— Прими таблетку, и тебе полегчает. — Он протянул ей лекарство и стакан воды. — Выпила?
Геро слабо улыбнулась. Потом как маленький ребенок, который хочет, чтобы его убаюкали, устроилась у него на плече. Через несколько минут сон сморил ее. Она уже не почувствовала, как нежно Дамиан положил ее на подушку и укрыл одеялом. Она не видела, с каким выражением он смотрел на нее, такую бледную и хрупкую, почти потерявшуюся на огромной кровати под тяжелым шелковым балдахином.
Но даже если бы Геро и довелось это увидеть, она вряд ли смогла бы понять чувства Дамиана.
Глава пятая
Геро сидела за столом в библиотеке и рассеяно покусывала кончик карандаша. Перед ней лежала тетрадь и книга «Начальный курс английского языка». Справа на столе лежала еще одна — «Математика для развлечения».
«Развлечение!» Геро с отвращением закрыла тетрадь и положила ее поверх учебника, как будто хотела забыть о нем.
Но в этот момент в комнату вошел ее «наставник» и взял тетрадь, в которой она писала.
Перелистав страницы, Дамиан нашел нужную и пробежал глазами. Потом его взгляд упал на девушку, которая тут же опустила голову.
— И на это у тебя ушел целый час? — тихо спросил он. Геро подняла на него глаза. Они смотрели на Дамиана с мольбой, но и с некоторым задором.
— Трудно учиться в моем возрасте, — пожаловалась она.
Дамиан удивленно поднял брови.
— Разве ты не изучала эту тему, когда ходила в школу?
Геро смутилась.
— Наверное, изучала, — неохотно подтвердила она. — Но это было так давно. Я стала старше, и голова у меня не так хорошо работает.
Она улыбнулась, но Дамиан остался серьезен.
— Если бы ты жила в Англии, то в соответствии с принятой там системой образования, ты сейчас еще ходила бы в школу. Неужели ты не смогла бы учиться?
— Но это был бы непрерывный курс, — заметила Геро. — А за последние пять лет у меня просто не было возможности учиться.
— Вот поэтому ты и будешь учиться сейчас, — строго сказал Дамиан.
— Это для того, чтобы я смогла найти работу, когда вернусь в Англию? — спросила Геро.
Она ждала утвердительного ответа, но Дамиан почему-то молчал. Девушка заглянула ему в глаза, но ничего в них не прочла. Дамиан взял другую тетрадь и стал проверять задание.
Геро задумалась о событиях прошедших недель. Сразу после ее выздоровления Дамиан настоял, чтобы она продолжила обучение. Девушка с радостью согласилась, но Дамиан оказался очень строгим наставником. Иногда он терял терпение, доводя Геро до слез. Учеба стала тяжелым испытанием для девушки. По утрам она просыпалась с мыслью, что ей опять предстоит делать упражнения, решать задачи и выслушивать замечания Дамиана. Однажды он настолько вышел из себя, что хлопнул Геро линейкой по руке.
Настойчивость, с которой он заставлял ее учиться, удивляла девушку. Для чего это нужно Дамиану? Почему ее будущее так волнует его? Ему должно было быть безразлично, станет она няней или прислугой на кухне; кстати, ни та ни другая работа не требовала особой учености. Настойчивость Дамиана так и осталась для Геро загадкой. А самое удивительное было в том, что он неизменно уклонялся от вопросов по этому поводу.
— Ты должна это переделать.
Голос Дамиана звучал ровно, но Геро, уже узнав его в роли учителя, сразу почувствовала в нем непреклонность, которая исключала любые споры. Но девушка уже устала; к тому же Елена ждала ее, чтобы пойти гулять.
— Все?! — воскликнула Геро, испуганно взглянув на Дамиана. — Неужели я все сделала неправильно?
— Мне трудно сказать. — Он бросил тетрадь на стол. — Работа сделана так небрежно, что я ничего не могу разобрать. Передохни и начинай все сначала.
Глаза Геро наполнились слезами.
— Ты хочешь сказать, что я должна заниматься до обеда? — У нее дрожали губы. — Я не могу решить эти примеры. Они слишком сложные для меня.
— Глупости. Ты просто должна сосредоточиться. А что касается занятий до обеда, то разве в другие дни ты заканчивала раньше?
Геро потупилась.
— Сегодня я торопилась, хотела пойти на прогулку с Еленой.
— Это и видно, — сухо заметил Дамиан, бросив взгляд на открытую тетрадь. — Советую тебе не спешить. — Он взглянул на часы. — Перерыв на пятнадцать минут, потом — снова за работу. Принесешь тетради ко мне в кабинет, и если твоя работа мне понравится, я позволю тебе закончить в три часа вместо четырех.
Геро расстроилась; надувшись, она закрыла тетрадь.
— Всего на час… какая щедрость, — пробормотала она себе под нос.
Дамиан услышал и окинул Геро сердитым взглядом,
— За эту дерзость, — спокойно сказал он, — ты будешь заниматься как обычно, до четырех.
Геро лишь посмотрела ему вслед, когда он вышел из библиотеки на веранду и скрылся за углом дома. В ее душе поднялся было протест, но вскоре угас. Геро понимала, что при определенных условиях она еще могла спорить с деспотичной Клео, но с Дамианом, который на первый взгляд был мягче, она пререкаться не решалась. Похоже, она оказалась всецело в его власти. Эту свою нерешительность Геро приписывала чувству благодарности.
Несмотря на частые жалобы девушки, что ей трудно учиться, занятия продолжались так, как их запланировал Дамиан. Время от времени Геро слышала от него похвалы, но чаще Дамиан бывал недоволен ею, потому что требовал безукоризненной работы. Учеба Геро вызывала немало толков в семье. Все считали, что Дамиан уже горько раскаялся, что женился на необразованной девушке, и теперь усиленно занимается с нею, чтобы впредь не краснеть за жену.
Однажды, проходя мимо комнаты Катрины, которая была как раз напротив спальни Геро, девушка услышала ее разговор с Пеппо. Они, очевидно, думали, что Геро занимается в библиотеке, и говорили о ней довольно громко. А Геро слушала их и жалела, что не может вмешаться.
— Вполне понятно, зачем это ему.
— Ну, чтобы из этой невоспитанной деревенщины что-то получилось, одних уроков английского мало!
Геро в гневе сжала кулаки. Она даже пожалела, что они с Дамианом не женаты по-настоящему. Тогда она могла бы войти в комнату и высказать им все, что она о них думает.
Если бы она была женой Дамиана… На мгновенье она забыла о разговоре за дверью и предалась воспоминаниям. Во время болезни, когда доктор едва разрешил вставать, Дамиан поневоле помогал ей одеваться — растяжение на руке долго не проходило, и Геро не могла сама справиться с пуговицами и молниями на платье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21