Внезапно Джастин наклонился и поцеловал ее в губы.— Спасибо большое, Лаура, что помогла мне с дочкой. Увидимся вечером. — Джастин еще раз кивнул Стиву: — Приятно было познакомиться. — Он прошел к двери, потом обернулся. — Кстати, ты тот, который терроризировал ее пауками, или тот, чей мопед чуть не разломали?Стив глубоко вздохнул.— Мой мопед. Мой Сью. Три огромные царапины и вмятина. Кстати, твой мотоцикл — просто красавец.— Я хромала много дней, а ты через десять лет все еще говоришь о нескольких царапинах!Мужчины с пониманием переглянулись, и Лаура поняла, что ее дело проиграно. Джастин даже не замечал, как она терла руку в том месте, где он ее ущипнул.Лаура наклонилась над малышкой на руках Джастина и нежно поцеловала ее в лоб.— Будь умницей, Пэт, — прошептала она, пытаясь не обращать внимания на сильное притяжение, исходящее от этого мужчины. — Увидимся вечером.Когда она выпрямилась, Джастин улыбнулся:— С нами все будет хорошо.Он взял ручку Пэт и помахал ею на прощание. Лаура наблюдала за тем, как он выходил из квартиры, тихонько разговаривая с малышкой.Для мужчины, утверждающего, что семья — это не его стиль жизни, Джастин прекрасно справлялся.Стив крепко обнял ее за плечи.— Ну что, сестренка, собираешься одеться, чтобы пойти посмотреть, как я буду чинить твою машину, а заодно рассказать о твоем новом возлюбленном и его ребенке?Она вытолкнула его из спальни, закрыв перед ним дверь.— Можешь прятаться, но ты не убежишь! крикнул он. — Я уполномочен рассказывать маме о твоих романтических увлечениях. Маму это заинтересует, ведь у нее может появиться перспектива заполучить приемного внука. Это даст ей возможность завести разговор о том, что «этому малышу нужен братишка или сестренка».Лаура оделась за рекордный срок, радуясь, что успела перестирать целую гору белья между сменой памперсов и кормлением ребенка.Она обнаружила Стива на своем диване, бесцельно переключающего телевизионные каналы. Она встала напротив экрана и скрестила руки.— Джастин не мой возлюбленный, — сообщила она Стиву. — И мне не нравится, когда ты пытаешься смутить меня перед друзьями.— Извини, — ухмыльнулся Стив. — Привычка. Но целовал он тебя совсем не как друг.Он мой друг, — отрезала Лаура и направилась к входной двери. — Кстати, это не ребенок Джастина, — добавила она, когда они спускались по лестнице.Стив открыл капот и принялся чинить машину.— Не его ребенок? О! Мне показалось, он сказал, что это его дочь.— Да, сказал. Он боится, что ты вызовешь к нам полицию.— Ай! — Стив потер голову в том месте, где ударился об открытый капот. — Я? Вызову полицию? О чем ты говоришь? Он что, украл этого ребенка?Лаура рассказала ему всю историю, делая остановки в те моменты, когда из-за абсурдности ситуации Стив прекращал чинить машину. Если он хочет услышать все до конца, пусть поработает.Стив выпрямился. В эту минуту она жаловалась, что Джастин отказался пойти в полицию.— Что ж, звучит логично, — произнес Стив и, нахмурившись, уставился на двигатель. — Что еще остается делать, кроме как ждать вестей от ее родителей?Лаура закатила глаза.— Ты так говоришь потому, что он посочувствовал тебе по поводу царапин на твоем мотоцикле.Стив снова наклонился над двигателем, и Лаура еле разобрала, что он говорил.— Да нет. Если кто-то попросил тебя присмотреть за ребенком, ты присматриваешь за ним. Ты не отдаешь его на попечение властям. — Стив выпрямился и закрыл капот. — Теперь все должно быть в порядке. Но это ненадолго. В следующие выходные я отвезу его в мастерскую.— Спасибо, Стив. Я бы тебя поцеловала, но ты слишком грязный. — Лаура послала ему воздушный поцелуй.Стив ухмыльнулся и попытался оттереть грязь с рук чем-то, что в прошлой жизни, наверное, было полотенцем. Еще больше измазавшись, он бросил это дело и с рычанием устремился к Лауре, пытаясь испачкать ее щеки своими черными ладонями. Она вскрикнула, отпрянула назад и споткнулась. Стив схватил ее за запястье, чтобы она не упала.— Извини, сестренка, — сказал он. — Это я пошутил.Лаура вздохнула, взглянув на свое грязное запястье.— Мне уже не двенадцать, Стив. И тебе не надо больше мучить меня, чтобы показать свою любовь.— И что, вы играли в семью все выходные?— Что-то вроде этого.— Так он тебе нравится?— А что, если да? Ты напишешь «Лаура любит Джастина» на школьной стене? Ты прямо как мама.— Мы только хотим, чтобы ты была счастлива.— Я счастлива.— Ты слишком много работаешь.Недавно она это уже слышала. Лаура потребовала обратно свои ключи и открыла дверцу машины.— Я делаю карьеру. Я хочу финансовой независимости. И ты, как никто другой, должен понимать почему.— Мы жили не очень богато, это так. Но мама и папа были счастливы вместе. Мы были счастливой семьей. За деньги счастья не купишь.Как эта избитая фраза действовала ей на нервы!
В седьмой раз за этот день Лаура хватала телефонную трубку и в седьмой раз клала ее обратно.«С ними все хорошо, — твердила она себе, — у Джастина есть мой номер, и он позвонит, если что-то случится». Почему она решила, что так необходима этой малышке?Сосредоточиться на работе было нелегко. Лаура посмотрела на часы и вздохнула: если бы она работала в организации с нормальным рабочим днем, то сейчас собиралась бы домой.Она ущипнула себя за переносицу и заставила вернуться к документам, которые читала. Ей поручили новое дело, и оно ей не нравилось.Лаура терпеть не могла решать нравственные вопросы своих клиентов. Но эта мать, кажется, была решительно настроена оформить опеку над своим сыном в отместку его отцу, у которого вот уже три года было исключительное право опеки. Лаура ненавидела представлять сторону, которой она не верит, но сейчас ей не приходилось выбирать. Она просто старалась делать свою работу как можно лучше.Еще пара часов, и она пойдет домой. Домой к Джастину и Пэт и ко всем их общим заботам. Искупать и накормить. Выстирать детскую одежду. Спеть колыбельную. Нанять частного детектива.Частный детектив. Лаура вскочила на ноги. Они хотели позвонить ему сегодня. Тогда надо идти домой, а то они никого не успеют вызвать.С тайным чувством облегчения Лаура совершила второй за последние несколько дней немыслимый поступок: ушла с работы при свете дня.Придя домой, она сразу же направилась в квартиру Джастина. Он открыл ей дверь с заплаканной девочкой на руках.— Привет… — Лаура потянулась к Пэт, с удивлением понимая, что сильно по ней соскучилась. И по Джастину. Лаура нахмурилась. Она не могла привязаться к этой придуманной семье. — Что не так?— Все хорошо, — ответил Джастин, передавая ей ребенка. — Просто она была не в духе. Наверное, скучала по тебе.Широкая улыбка появилась на личике Пэт, когда она прильнула к Лауре.Лаура проглотила комок в горле и зашла в квартиру Джастина.— Это невероятно, но мой брат с тобой согласен.— Стив? По поводу чего?По поводу того, чтобы присмотреть за ребенком несколько дней на случай, если объявятся его родители.— Ты рассказала ему? — Джастин помрачнел. — Зачем? Я ведь просил тебя никому не рассказывать.— Он мой брат, Джастин. Мы семья. Я ему доверяю. — Она посмотрела на него с упреком. — Кроме того, мы все делаем правильно, а значит, нам нечего скрывать, ведь так?— Было бы безопаснее, если бы никто не узнал об этом, пока мы не найдем ее маму. Кстати, почему ты вернулась домой так рано?— Я вспомнила, что нам надо вызвать детектива.— Я уже это сделал. Он придет около шести.— Сегодня никто не звонил?— Ты имеешь в виду ее родственников? Нет, никто.Лаура вздохнула.— Отлично. Ну, я пойду домой, приму душ, переоденусь и вернусь.— Конечно. А мы пока вздремнем. Она не хотела спать весь день. Погоди. — Он полез в карман. — Я сделал тебе ключ.— Ключ?— К моей квартире.— Ключ к твоей квартире? — повторила Лаура.— А что?— Ничего. Просто я не привыкла иметь ключи от квартир других людей.Джастин ухмыльнулся:— А я не привык отдавать ключи. Так что все в порядке.— Спасибо. Ну, хорошо, я скоро вернусь.Она поцеловала Пэт, передала ее Джастину и пошла к своей квартире, надев ключ Джастина на свой брелок.В ее почтовом ящике была куча бумаг, которую она бегло просмотрела дома. В этих бумагах никогда не было ничего интересного. И в этот раз тоже. Только счета и реклама.И белый лист бумаги, сложенный вдвое. ГЛАВА ПЯТАЯ Лаура прочитала письмо, предварительно надев резиновые перчатки. Джастину придется кое-что объяснить по поводу его уверенности, что он не мог быть отцом этой малышки.Малышки по имени Дженна.Почему он отрицал такую возможность?И почему она чувствовала себя обманутой?Лаура сидела и смотрела на разноцветную верхушку клена за окном. Она поверила ему. Поверила, что он не из тех, кто бросает беременных девушек. Она ошиблась.Что ж, теперь у нее с плеч спал груз ответственности. К лучшему это или к худшему, но ребенок был со своим отцом. Все, что нужно было сделать, — это показать Джастину письмо.Она встала и пошла к Джастину, открыв дверь своим ключом. В гостиной никого не оказалось, и она направилась в спальню, где должна была сейчас отдыхать малышка. Лаура вошла без стука. Черт возьми, она имеет право вылить ему на голову ведро холодной воды. Он это заслужил.Джастин дремал рядом со своей дочкой.Он лежал на животе, повернув голову к Дженне, которая крепко спала. Они прекрасно смотрелись вместе.— Джастин? — прошептала Лаура, чтобы не разбудить ребенка. Иначе она бы закричала. Он сделал женщину беременной, а потом отрицал это. Мужчины! Как могут они быть такими безответственными? Такими жестокими?Джастин не ответил. Крепко же он заснул за двадцать минут, пока ее не было. Должно быть, не спал с ребенком всю ночь.Он так похож на Пэт… на Дженну. Те же глаза, те же длинные ресницы. Лаура подняла голову к потолку и вздохнула.Даже теперь, когда она чувствовала себя обиженной и обманутой, ей так хотелось прижаться к нему. Что с ней случилось?Пора разбудить папочку и поделиться с ним новостями.— Джастин! — повторила она уже громче. — Вставай.— А? — Джастин на секунду поднял голову, а потом снова рухнул на кровать, накрывшись одеялом.Проснись, — сказала Лаура как можно строже, сожалея о том, что у нее не хватит мужества и силы спихнуть его с кровати. — Вставай, Джастин. Надо поговорить. Загадка разгадана. Я нашла отца ребенка.— Нашла? Замечательно. Кто? Как? — Он оперся на локоть и взглянул на нее.— Давай поговорим в гостиной, чтобы не тревожить Дженну, — буркнула она.— Дженну? — Он посмотрел на девочку, которая спала, засунув в рот большой палец. — Ее так зовут? Я уже начал привыкать к Пэт.Лаура повернулась и вышла, решив подождать его в гостиной. Вскоре он пришел, зевая.— Итак. Где ее отец? Он в состоянии о ней позаботиться? Она хотя бы нужна ему?— Не уверена, — холодно ответила Лаура, скрестив руки на груди. — Мне кажется, она ему не нужна.Лицо Джастина застыло.— Не нужна? Ублюдок. — Он взглянул в сторону спальни и понизил голос: — Бедная малышка.— Джастин, — покачала головой Лаура, — ты не понимаешь. В моем почтовом ящике было письмо. Моя догадка оправдалась. Несмотря на все твои возражения, выходит так, что это твоя дочь.Джастин даже не вздрогнул, а только поднял бровь.— Нет, не моя.Да, твоя, — настаивала Лаура. Как он еще может возражать? Ребенок похож на него. И вот теперь появилось письмо, в котором говорилось, что отец он. — Девочку случайно оставили в моей квартире, ее мать, очевидно, подумала, что это твоя комната.Теперь Джастин выглядел окончательно проснувшимся. Проснувшимся и разъяренным.— Лаура, я тебе говорил. Она не моя дочь. Это ошибка. Если бы она была моей, я бы, несомненно, взял на себя ответственность.Она сунула записку ему под нос и по его недоумевающему взгляду поняла, что на ней все еще были резиновые перчатки, а письмо она держала щипцами.— Видишь, на записке твое имя и твой адрес. Какая здесь может быть ошибка?Джастин схватил щипцы с запиской, прочитал ее, и глаза его чуть не вылезли из орбит. Потом он прочитал еще раз, но уже вслух:— «Джастин, вот ты и встретился со своей дочерью Дженной, которая родилась третьего июня. Я не могу о ней заботиться, это должен сделать ты. Удачи. Кстати, надеюсь, у твоей новой подружки есть материнский инстинкт. Линда». Он помотал головой и сердито уставился на Лауру. — Какого черта?Лаура ухмыльнулась:— Ну, это ты мне скажи.Джастин бросил записку на стол и начал расхаживать по комнате.— Очевидно, в этом случае не только ошибочно признали мое отцовство, но мать ребенка также решила, что мы с тобой живем вместе. Ты единственная, кого она видела входящей в квартиру. Возможно, она ждала на пожарной лестнице. Вот и решила, что это квартира отца ребенка и что ты его жена или девушка.— Так это я подружка? Джастин кивнул.— Я не подружка! И кто же эта Линда?— Понятия не имею. Я не знаю никакой Линды.— Ну, так, очевидно, она знает тебя. И очень близко!Джастин приподнял ее подбородок и пристально посмотрел ей в глаза.— Лаура, ты могла бы на минуту допустить возможность, что я говорю правду?Лаура отстранилась от него и села за стол.— Джастин, мне трудно тебе поверить. Может, тебе стоит вспомнить графики своих свиданий? Здесь сказано, что Дженна родилась в июне. Значит, она была зачата в сентябре. Тебе это о чем-нибудь говорит?Джастин помотал головой.— Она не моя дочь.— Возможно, своих любовниц ты часто меняешь и быстро забываешь, но ты же должен помнить тех, с которыми решил пойти на такой ответственный шаг.Взгляд Джастина стал не просто холодным, он стал ледяным.— Почему ты на меня нападаешь?Ты отрицаешь свое отцовство, несмотря на доказательство. Я не люблю мужчин, которые уклоняются от родительских обязанностей. Джастин выругался.— Что я такого сделал, что не заслуживаю твоего доверия?— Я не так уж хорошо тебя знаю.— Мы практически жили вместе в выходные. Я думал, что мы неплохо друг друга узнали. Я не отец этого ребенка, Лаура. Это кто-то другой.— В этом доме живет еще один Джастин?— Я понятия не имею, почему записка адресована мне. — Он пристально на нее посмотрел. — И почему девочку оставили в твоей квартире, а не в моей. А у тебя не было молодого человека по имени Джастин?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14