Ей нужно было посмотреть, готова ли Меллори предстать перед братом и сообщить ему новость, что она уезжает в Атланту. Когда она шла по коридору, дверь спальни Джорджетт открылась.– Ты не могла бы ненадолго зайти ко мне? – спросила Джорджетт. – Мне нужно с тобой поговорить.Джоли немного поколебалась. Что им обсуждать? Наконец она сказала:– Хорошо, я зайду, но только ненадолго. Сегодня днем я улетаю, а мне еще нужно кое-что сделать.– Это не займет много времени. Входи.Джоли вошла за мачехой в ее спальню и оставила дверь открытой.– Знаете, когда-то я задумывалась, где вы с папой спали: в комнате моей матери, в ее постели?– Нет, мы бы не смогли, ни один из нас. Перед тем, как мы поженились, Луис полностью переделал свою комнату. А комната, которую он делил с твоей матерью теперь превращена в одну из гостевых спален.– Я не могла понять, как вы могли… Я не представляла, что два человека могут так страстно любить друг друга, что им важно только одно: быть вместе, а все остальное не имеет значения.– Но теперь-то ты понимаешь, правда? – Джорджетт взяла Джоли за руку и поймала ее взгляд. – Ты любишь Макса так же, как я любила Луиса.Джоли рывком освободила руку.– Джоли, не покидай его. Если ты от него уйдешь, он умрет. О нет, не физически, но эмоционально.– Макс не хочет, чтобы я жила здесь. Он меня не любит, он…Джорджетт схватила Джоли за плечи.– Он думает, что после того как ты узнала, что его дядя убил твою мать и тетю, ты не можешь его желать.– Но Макс же не виноват, что…Джорджетт мягко встряхнула Джоли.– Ты должна ему сказать, что любишь его. И что правда, которую ты узнала – что его дядя Перри был безумным и много чего натворил, что я убила Жюля Труассана, – не меняет твоих чувств к нему.– Так вот почему он так странно ведет себя со мной? В последнее время он на меня даже не смотрит. Он думает, что я не могу его любить из-за Перри? Из-за вашего прошлого?– Да-да. Пожалуйста, пойди к нему, не уезжай из Белль-Роуз. Мой сын тебя любит… и ты ему нужна.На глазах Джоли выступили слезы.– Спасибо, что объяснили. Я сейчас пойду и найду Макса. А пока я буду разговаривать с Максом, вы бы поговорили с Меллори. Ей сейчас очень нужна ваша поддержка.Джоли поспешно вышла из комнаты Джорджетт, прошла по коридору и спустилась по лестнице. Первым делом она заглянула в кабинет, думая, что может застать Макса там. Но кабинет был пуст. Она стала заглядывать в комнаты первого этажа и в библиотеке наткнулась на Терона.– Макса не видел?– Он только что уехал. – Терон кивнул в сторону двери. – Сказал, что ему нужно заняться кое-какой бумажной работой в городском офисе.– Мне нужно его задержать.Джоли выбежала в холл и побежала к входной двери. Макса она увидела за рулем «порше». В следующее мгновение стало слышно, как заработал двигатель.– Макс! – закричала Джоли. – Макс, подожди!Сначала ей показалось, что он ее не слышит, и она выбежала на подъездную дорогу, прямо перед «порше». Макс затормозил, открыл дверцу и вышел из машины.– Что случилось?Он подошел к Джоли. Она бросилась к нему и обняла за шею. Макс застыл.– Макс Деверо, я тебя люблю. Я люблю тебя больше жизни. И если ты думаешь, что я тебя отпущу, сейчас или когда-нибудь еще, тогда ты не в своем уме.Макс стоял как каменное изваяние.– Джоли, не делай этого.Она поцеловала его. Он не ответил. Она поцеловала его еще раз. Он схватил ее за плечи и оттолкнул от себя.– Скажи, что ты меня не любишь! – потребовала она. – Скажи, что не хочешь меня.– Ты же знаешь, я не могу сказать, что я не люблю тебя, – ответил Макс. – Но одной любви недостаточно. И даже вся любовь в мире не изменит того, кто я.– И кто же ты, Макс?– Я – незаконнорожденный сын новоорлеанской шлюхи, которая мне даже не сказала, кто мой отец, потому что сама не знает наверняка. Вполне возможно, что мужчина, которого она убила, был моим отцом. Грязный сутенер. А еще я – племянник человека, который убил шестерых человек, включая мою жену и твою мать. Одному Богу известно, какая кровь течет в моих венах. Глядя на меня, даже обнимая меня, ты обязательно будешь задавать себе этот вопрос.– Макс, ты хороший человек, и не важно, кто был твоим отцом. И то, что Джорджетт когда-то была проституткой и что она, возможно, убила злодея, тоже не имеет значения. А Перри… у тебя с ним нет ничего общего. Ты сильный, смелый, заботливый, ты такой, каким должен быть мужчина. Все, что мне нужно, – это ты.– Ты хочешь сказать, что готова остаться в Саммервиле, выйти за меня замуж и?..– Да, да, да! Я останусь. Я буду с тобой везде, где бы ты ни был. И если для того, чтобы тебя убедить, мне нужно выйти за тебя замуж прямо сегодня, я выйду. И я хочу иметь от тебя детей. Наших детей.В глазах Макса блеснули слезы. Он потянулся к Джоли, сгреб ее в объятия и прижал к себе так крепко, что ей стало трудно дышать. Внезапно он отпустил ее, схватил за плечи и отстранил от себя.– Это твой последний шанс передумать, – сказал он. – Если ты останешься, я никогда тебя не отпущу.– Я остаюсь. Я остаюсь с тобой на всю жизнь.Макс обхватил ее лицо ладонями и поцеловал. И Джоли поняла, что она обрела настоящий дом. Дом, в котором она останется. Эпилог День, когда Меллори Ройял родила, впоследствии был навсегда вписан красными буквами в историю семьи. Первая схватка началась ровно в полдень. В час тридцать гинеколог Джоли сообщила ей, что она беременна. В два часа, за поздним ленчем, Терон сделал предложение Эйми. А ровно в три в двери Белль-Роуз позвонил Ар-Джей Саттон.В половине шестого вся увеличившаяся семья Десмонд-Ройял-Деверо собралась в комнате для посетителей родильного отделения центральной больницы округа Десмонд. Макс и Джоли, Джорджетт, Ивонн, Кларис и Джонатан, Терон и Эйми. В восемь часов вечера того же дня Ар-Джей Саттон перерезал пуповину своей новорожденной дочери и торжественно обещал маленькой девочке и ее матери, что они могут на него рассчитывать, что он о них позаботится.В десять сорок пять обнаженная Джоли лежала в объятиях Макса, по ее телу еще прокатывались последние отголоски оргазма. Она приподнялась и посмотрела на обожаемого мужа.– Тетя Кларис в восторге, что в Белль-Роуз впервые за много лет снова появился младенец, – сказала Джоли. – Даже представить не могу, в каком она будет восторге через семь месяцев, когда младенцев в Белль-Роуз будет двое.– Двое младенцев? – переспросил Макс, прищурившись.– Поскольку у Меллори девочка, думаю, я бы хотела, чтобы наш первенец был мальчиком. – Джоли перевернулась и легла на Макса. – Что ты об этом думаешь. Макс? Ты бы хотел, чтобы у нас был мальчик? Ты хочешь сына?– Наш малыш… – Макс погрузил пальцы в волосы Джоли, положил руку ей на затылок и заставил ее наклонить голову к нему, так чтобы их глаза оказались напротив.– Миссис Деверо, уж не сообщаете ли вы мне таким завуалированным способом, что вы беременны? Что мы станем родителями?– Да, мистер Деверо. Сообщаю: мы станем родителями.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39