Скорее всего и субботу придется провести на берегу.
Зато у нее появятся два свободных вечера, и она сможет уже не по телефону почитать Микаэле и Нику сказку на ночь. И еще сможет наконец-то спокойно поболтать с сестрой. За последнее время такой шанс выпадал им не часто. Сама Уиллоу работала с утра до ночи, да и Рейчел разрывалась между домом, где ее заботы требовали муж и двое детей, и карьерой дизайнера, которая в последнее время развивалась весьма успешно.
Может быть, Ки согласится посидеть сегодня вечером с детьми, и тогда они с Рейчел смогут вырваться в «Розу» и там вдоволь наговориться. Уиллоу решила, что пить сегодня она будет только колу, не только в знак солидарности с сестрой, но и потому, что, выпив еще хоть глоток алкоголя, она скорее всего тут же заснет.
На соседнем сиденье зазвонил мобильный телефон, и правой рукой Уиллоу нащупала его в сумке.
– Я уже почти дома, – сообщила она, нажав на кнопку.
– Звучит многообещающе.
– Дункан! Я думала это Рейчел звонит.
– Я так и понял. Ты уже въехала в город?
– Только что проехала Уолкер-Пойнт. Похоже, сегодня нам не удастся выйти в море?
– Да. Боюсь, что и завтра тоже, если море не успокоится к полудню. Рейчел сказала, что ты пробудешь в Паффин-Харбор всю следующую неделю?
– Да, твоими молитвами. Джон Пак выгнал меня в отпуск.
Дункан довольно ухмыльнулся:
– Значит, я не зря съездил в Огасту. Придешь сегодня вечером в «Розу»? Сможешь познакомиться с Молли.
– Она еще здесь?
– Да. И мне очень бы хотелось убраться в море, прежде чем сюда заявится наша мать, чтобы увезти Молли домой. Я предпочел бы не присутствовать при этой сцене.
– Трус, – улыбнулась Уиллоу.
– Это не трусость, а разумная предусмотрительность.
– А что пастух? От него что-нибудь слышно?
– Пока нет, хотя три дня назад я ему позвонил и оставил сообщение на автоответчике. Молли считает, что это я виноват, потому что говорил тоном строгого папаши и этим напугал парня до смерти.
– Подожди, дай я сама догадаюсь, что ты ей ответил. Ты сказал, что если он так испугался простого телефонного звонка, значит, вовсе ее не любит.
– Ты хорошо изучила меня, детка, – после долгой паузы многозначительно сказал Дункан. – Уиллоу, я звоню, чтобы спросить…
Выругавшись, Уиллоу швырнула телефон на сиденье и изо всех сил нажала на педаль тормоза, потому что пикап, неизвестно откуда возникший сбоку, вдруг резко вильнул вправо, царапнул ее бампер и затормозил. Яркий красный свет его стоп-сигналов на секунду ослепил Уиллоу, и в следующее мгновение раздался оглушительный грохот металла. Руль вырвался у нее из рук, джип подпрыгнул в воздух и полетел куда-то вниз.
В полете он ударился обо что-то большое и твердое, перевернулся, и мир завертелся вокруг Уиллоу с ужасающей скоростью. Ее портфель и сумка, лежавшие на соседнем сиденье, тоже крутились в воздухе, а сзади грохотали пробирки и камера, аккуратно уложенные в картонную коробку.
Кажется, Уиллоу что-то кричала и все еще инстинктивно выжимала педаль тормоза и крутила руль до тех пор, пока джип не приземлился, с грохотом упав на крышу. От сильного удара моментально вылетели все стекла и сработали боковые подушки безопасности. Еще некоторое время, подпрыгивая и грохоча, джип продолжал скользить вниз и наконец резко остановился, упершись бампером в какое-то препятствие. От сильного толчка надулись и передние подушки, и Уиллоу опять испуганно вскрикнула.
Мир наконец-то перестал хаотично крутиться, и постепенно она начала ощущать и холодные струи дождя, хлещущие в салон через выбитые окна, и боль, источник которой ей пока не удавалось определить. С трудом Уиллоу сообразила, что машина лежит на правом боку, а она сама почти висит в воздухе, удерживаемая на месте только ремнем безопасности.
Внезапно машина опять начала скользить вниз, и Уиллоу испуганно вцепилась руками в уже начавшую сдуваться подушку. Сквозь скрежет металла, где-то совсем близко внизу, она расслышала грохот волн, разбивающихся о каменистый берег. Еще раз обо что-то ударившись, джип вдруг качнулся, подпрыгнул и опять приземлился, на этот раз – на колеса. Движение вниз стало еще быстрее, а скрежет металла о камни – еще громче. Вдруг машина опять остановилась так резко, что ремень больно врезался Уиллоу в грудь, мешая вздохнуть.
Огромная волна обрушилась на капот, окатив ее соленой водой. Уиллоу в отчаянии схватилась за ремень, пытаясь нащупать застежку и выбраться из машины, прежде чем яростный прибой смоет ее в море.
Боковым зрением она вдруг заметила темный силуэт мужчины, подошедшего с водительской стороны.
– Помогите! – закричала Уиллоу, пытаясь распахнуть искореженную дверцу.
Засунув руку в салон, мужчина схватил ее за волосы и с силой потянул назад, и в то же мгновение что-то твердое и холодное больно ткнулось ей в губы.
– Что за… – попыталась закричать Уиллоу и поперхнулась, когда отдающая спиртом жидкость обожгла ей горло.
Она попыталась вырваться, но мужчина крепко держал ее за волосы и продолжал вливать в рот отвратительное пойло. Ничего не понимая, Уиллоу отчаянно махала руками, извивалась, царапалась и безуспешно пыталась вытолкнуть изо рта стеклянное горлышко бутылки. Когда обжигающая жидкость попала в дыхательное горло и Уиллоу надсадно закашлялась, мужчина неожиданно выпустил ее волосы, разбил бутылку, с силой ударив ею по приборной доске, и, так и не сказав ни слова, исчез в темноте.
Уиллоу вытерла трясущейся рукой разбитые губы и, с трудом превозмогая тошноту, опять попыталась нащупать замок ремня безопасности. На этот раз ей удалось отстегнуться, и в тот же момент справа внезапно распахнулась пассажирская дверца. Темная фигура склонилась над сиденьем, пытаясь что-то отыскать в темноте.
Вскрикнув от ужаса, Уиллоу попробовала выбраться наружу через разбитое окно, но тут же снова упала на сиденье, охнув от острой боли, пронзившей левую ногу.
Мужчина уже поспешно удалялся от машины. В его руке Уиллоу заметила что-то большое и тяжелое. Черт! Он украл ее портфель!
Еще одна волна ударила в машину с такой силой, что Уиллоу прижало к сиденью. Джип еще немного двинулся вперед, зловеще проскрежетав днищем по гранитным валунам.
Обеими руками взявшись за ногу, Уиллоу попыталась высвободить левую лодыжку из искореженной педали тормоза. Дождь хлестал прямо в лицо, ослепляя ее, и, быстро вытерев глаза, она опять схватилась за ногу.
С шоссе донесся звук заработавшего двигателя и визг шин, удаляющихся по мокрому асфальту.
На минуту Уиллоу оставила в покое свою ногу и закрыла глаза, стараясь не думать о страшных ледяных волнах и трезво оценить ситуацию. Это оказалось несложно: она сидит у самого края прибоя, зажатая в салоне джипа, который вот-вот смоет в океан.
Как же это, черт возьми, произошло? Она точно помнила, что не видела на дороге никакой машины до тех пор, пока та неожиданно не мелькнула слева, подрезав ее.
Неужели это было сделано специально? Неужели ее чуть не убили ради того, чтобы украсть ноутбук? И какого черта ей в горло лили эту вонючую жидкость, от которой все еще горит рот?
Уиллоу с отвращением сплюнула и вдруг вспомнила о мобильном телефоне. Она же как раз разговаривала с Дунканом, когда все это произошло. Наклонившись, она с надеждой ощупала пассажирское сиденье и пол перед ним, но нашла только свою сумку, плавающую в набравшейся в салон морской воде. Уиллоу выпрямилась и торопливо закрыла лицо руками, потому что о капот разбилась очередная волна.
Дункан должен был понять – что-то случилось. И наверняка он уже вызвал помощь и спешит сюда сам.
Господи, благослови троглодитов. На них всегда можно положиться в трудную минуту.
Встревоженный Дункан несколько раз выкрикнул в замолчавшую трубку ее имя и вдруг с ужасом услышал, как Уиллоу закричала, как завизжали тормоза и раздался скрежет металла и пугающий звук посыпавшегося стекла. После этого трубка замолчала окончательно.
Дрожащей рукой Дункан провел по похолодевшему лицу, а потом решительно набрал 911.
– Произошла авария, – сообщил он, как только его соединили. – На шоссе между Уолкер-Пойнт и Паффин-Харбор.
Было слышно, как диспетчер нажимает на какие-то кнопки.
– Есть пострадавшие? – спросил женский голос. – Сколько?
– Насколько мне известно, в машине был только один человек, женщина. Я сам нахожусь не на месте происшествия. Я говорил с водителем по мобильному телефону, когда раздался грохот и ее телефон отключился.
– Значит, вам точно не известно, где произошла авария?
– Она сказала, что только что проехала Уолкер-Пойнт. – Дункан уже шел к двери, по дороге схватив свою куртку. – Направлялась в Паффин-Харбор. Да посылайте же, черт возьми, свою проклятую «скорую помощь»! – крикнул он и побежал к машине.
Выехав на шоссе, он повернул в сторону Уолкер-Пойнт, вытащил из кармана телефон и набрал номер Ки.
– Где ты?
– Дома.
– Кажется, Уиллоу попала в аварию около Уолкер-Пойнт. – Плечом прижимая телефон к уху, Дункан свободной рукой пристегнул ремень безопасности. – Мы с ней говорили по телефону, а потом я услышал грохот, и она отключилась.
– Еду, – коротко сказал Ки после небольшой паузы.
Дункан сразу же набрал номер Люка.
– Найди Ахава и поезжайте с ним к Ки, – быстро проговорил он. – Уиллоу попала в аварию. Пусть Ахав остается с детьми, а ты привезешь Рейчел прямо в больницу.
– А как Уиллоу? – спросил Люк.
– Пока не знаю. Я еще не доехал. Все случилось три минуты назад. Где-то возле Уолкер-Пойнт. Найди Ахава.
– Сделаю. – Люк первым повесил трубку.
Дункан бросил телефон на сиденье и немного отпустил педаль газа, потому что приближался к центру города. Он заметил, что двери пожарной части распахнуты настежь, а в гараже не хватает нескольких машин. Выехав из города, он опять прибавил скорость, чувствуя, как от страха и чувства вины сжимается все внутри. Черт! Зачем он позвонил ей на мобильный!
Через несколько минут, показавшихся ему часами, Дункан заметил впереди на дороге тревожную красно-белую мигалку. Снизив скорость, он пристроился за пожарной машиной, обшаривающей береговую линию мощными фонарями. Вдруг она остановилась, и Дункан, тоже затормозив, выскочил из машины, не дожидаясь, пока полностью остановится пожарная машина. Он заметил черные следы шин, ведущие к обрыву, перепрыгнул через низкое ограждение и заскользил вниз, остановившись только у искореженного джипа Уиллоу. Вскочив на ноги и заслоняясь рукой от слепящего света фар, Дункан заглянул внутрь. В машине было пусто. Кто-то схватил его за плечо и оттащил в сторону.
– Уходите! – крикнул один из пожарных. – Не мешайте нам!
В ту же секунду спасатели окружили машину и обнаружили то же, что и Дункан: внутри никого не было. Дункан схватил одного из них за руку.
– Посветите вниз! – крикнул он, указывая на воду. – Ее могло выбросить через переднее стекло. Это Уиллоу Фостер, – добавил он, стараясь перекричать рев прибоя. Черт! Да где же она?
Два фонаря лихорадочно шарили вокруг, выхватывая из темноты то измятую траву, то пенистые гребешки прибоя.
– Слышите? – вдруг крикнул Дункан, опять хватая ближайшего спасателя за рукав. – Вы слышали?
– Я здесь, – опять раздался слабый голос, заглушаемый ревом ветра.
– Она там. – Дункан бросился вверх по склону. – Наверху.
Луч фонаря тоже метнулся туда и осветил одинокую трясущуюся фигурку, прижавшуюся к стволу сосны.
Дункан подбежал к ней первым и, срывая с себя куртку, опустился на колени.
– Как ты, Уиллоу? – прошептал он. – Ничего. Теперь все будет в порядке.
Не отвечая, она вырвала у него из рук куртку и неловко попыталась натянуть ее себе на плечи. Ей помог один из подоспевших врачей.
– Вы ведь Росс, да? – повернулся он к Дункану. – Из бара «Роза»? Отойдите пока в сторону и дайте нам ее осмотреть.
Вдвоем со вторым медиком, подошедшим следом, они быстро ощупали Уиллоу, проверяя, нет ли переломов, заглянули ей в зрачки и осмотрели ссадины.
– Ты что-то пила, Уиллоу? – спросил один их них. Щурясь от бьющего в глаза света фонарей, Уиллоу кивнула, передумав, покачала головой, а потом опять кивнула:
– Д-да, два бокала пива. Уже давно.
– Судя по запаху, это было что-то покрепче пива, – заметил врач. – Как меня зовут, Уилли? Ты меня узнаешь?
Она улыбнулась дрожашими губами и помахала ему рукой, слегка качнувшись при этом.
– Привет, Дэнни.
– Сколько пальцев ты видишь? – спросил Дэнни, посветив себе на руку.
– Два. Нет, три. Перестань крутить рукой, – пробормотала она, хватаясь за живот. – О Господи, меня сейчас опять стошнит.
Дэнни едва успел отпрыгнуть, и Уиллоу вывернуло наизнанку прямо на землю у его ног.
Дункан быстро шагнул к ней, но его остановила чья-то сильная рука, опустившаяся на плечо.
– Не мешай им, Росс, – сказал Ки. – Она может разговаривать и двигаться. Все будет в порядке.
– Они думают, что она пьяна, – хмуро сообщил ему Дункан.
– Похоже, так оно и есть, – кивнул Ки.
– В салоне сильно пахнет бурбоном. А Уиллоу терпеть не может бурбон.
– И она никогда не пьет за рулем, – добавил Ки, наблюдая за тем, как врачи укладывают Уиллоу на носилки.
Дункан заметил, что они с особой осторожностью обращаются с ее правой рукой и левой ногой.
– Она сказала им, что днем выпила два бокала пива.
– То же самое она сказала и Рейчел, когда звонила. Но это было давно, несколько часов назад. Она не пьяна, Дункан. Это просто шок.
Дункан оглянулся и посмотрел на искореженный джип Уиллоу, вокруг которого суетились спасатели. Они прикрепляли трос к заднему бамперу, очевидно, собираясь оттащить машину подальше от опасного прибоя. Весь берег был сейчас ярко освещен фонарями и фарами машин, и от того, что Дункан разглядел, его тоже затошнило.
Судя по тому, что след от сползающей машины остался только на половине крутого склона, можно было заключить, что после столкновения первые двадцать футов джип пролетел по воздуху. Наверное, удар о землю оказался очень сильным, и неудивительно, что Уиллоу ведет себя неадекватно.
– Пошли. – Ки потянул его за рукав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33