Впрочем, чему удивляться: обаятельный и остроумный, хранящий в памяти массу интересных историй, которые он умел рассказывать так, что завладевал вашим вниманием, Филип был идеальным собеседником за обеденным столом...
- Ну как? По-моему, все прошло неплохо, - произнес он, когда они уже ехали в его машине. - Надеюсь, тебе не в чем меня упрекнуть.
Памела вышла из задумчивости, в которой пребывала последние несколько минут, и взглянула на него.
- Хочешь узнать правду?
- Разумеется. Было бы странно, если бы я не мечтал услышать твою новую выдумку.
- Мне бы очень хотелось, чтобы ты был кем-нибудь другим, а не тем, кто есть на самом деле, - со вздохом призналась Памела.
- Что за чушь? - изумился Филип, на мгновение отрывая взгляд от дороги. - Ну-ка, объяснись!
Но это было весьма сложно сделать, поскольку она сама еще не до конца разобралась в собственных чувствах. И уж меньше всего Памеле хотелось сейчас признаваться в том, насколько он стал ей небезразличен. Однако Филип нетерпеливо ждал ответа, и ей пришлось сказать:
- Мне кажется, что я начинаю к тебе что-то испытывать...
- Осторожно, детка. Главное правило счастливой любви гласит: умей сдерживать свои чувства до тех пор, пока не убедишься в наличии их у твоего партнера.
- Можешь не беспокоиться, я и сама это знаю. Да, ты мне нравишься, и при любых других обстоятельствах я бы охотно встречалась с тобой, но сейчас...
- Я уже устал повторять, что я тебе не враг и не собираюсь причинять вреда твоему семейству.
- Чтобы в это поверить, одних слов недостаточно, - стискивая руки, в отчаянии произнесла Памела, - Понимаю, поэтому и хотел бы обсудить все это подробнее. Куда бы мы могли сейчас заехать, а?
Памела задумалась. Родители покинули ресторан раньше них, поэтому пригласить Филипа к себе она не могла. Но и ехать к нему домой в его машине тоже не хотелось, потом ей пришлось бы уговаривать везти ее обратно.
- Высади меня возле моего дома и поезжай к себе. Я возьму мою машину и приеду следом.
- Ты мне не доверяешь? Она усмехнулась.
- А разве можно доверять человеку, который мечтает зацеловать меня до беспамятства?
- Ну, даже если у меня и есть такая мечта, то это вовсе не значит, что я при первой возможности собираюсь воплотить ее в жизнь, не слишком уверенно возразил Филип.
- В любом случае, лучше не давать тебе такой возможности, - холодно заметила она.
Прищурившись, он посмотрел на Памелу. Что за упрямая девчонка! Он провел замечательный вечер, полностью расслабился, и вот теперь она снова начинает его заводить. Кажется, ей нравится держать его на коротком поводке. И это притом, что сама же только что призналась в своей симпатии к нему!
Они приехали, и Памела вышла из машины. Забежав в дом, она взяла ключи от своего автомобиля и торопливо попрощалась с родителями, которые не стали ни о чем ее расспрашивать.
Тем временем Филип уже гнал к своему дому, раздраженно хмуря брови и размышляя над предстоящим разговором. Как же ему вести себя с ней и какую манеру поведения избрать? Он уже перепробовал равнодушие, суровость и нежность, однако это не принесло ожидаемых результатов.
Затормозив у входной двери, Филип вошел в дом, прошел в гостиную и, взяв бокал, плеснул немного виски. Он еще не успел допить вторую порцию, когда снаружи вспыхнули фары подъехавшей машины. Филип не сомневался, что это была Памела, поэтому заранее направился к двери.
Открыв после первого же звонка, он молча проводил девушку в гостиную.
- Присаживайся. Выпьешь чего-нибудь?
- Ты забыл, что я за рулем? - оглядывая знакомую комнату и предусмотрительно усаживаясь в кресло, ответила Памела.
- Извини. - Он плеснул себе еще немного, сделал быстрый глоток и едва не поперхнулся. - Ну что, ты приготовилась меня слушать? Не будешь перебивать?
- Это зависит от того, что ты собираешься сказать.
Филип поставил пустой бокал на край камина и в молчании прошелся по комнате. Он словно бы колебался, не зная с чего начать. Наконец остановился и повернулся лицом к Памеле.
- Я выяснил, кто рассказал тебе о моей будущей публикации.
- Каким образом? - замирая от скверного предчувствия, пролепетала Памела.
- Методом исключения. Подозревать главного редактора газеты, в которой я собирался опубликовать статьи, не было смысла: он заинтересован в сохранении тайны. Однако в курсе дела были еще секретарша и ответственный секретарь, причем последний свято блюдет интересы редакции. К тому же он всегда строго придерживается норм профессиональной этики и не болтает лишнего. Следовательно, остается только секретарша.
Филип сделал паузу и взглянул на Памелу, которая слушала его, затаив дыхание.
- Только не падай в обморок, - хмыкнул он и продолжил:
- Мне было несложно выяснить, что секретарша, которую зовут Натали Уотсон, является твоей кузиной. Странно, что ты надеялась долго скрывать от меня подобное обстоятельство.
Памела машинально провела рукой по лбу. Какого труда ей стоило разговорить Натали два месяца назад! Узнав о планах Кирка, кузина пришла в ужас и все же лишь после долгих уговоров и крайне неохотно выдала Памеле профессиональную тайну, прекрасно сознавая, чем рискует.
- Ну и что ты теперь собираешься делать? спросила она.
- А как по-твоему?
Памела состроила гримасу. Разумеется, ей бы хотелось, чтобы Филип просто забыл обо всем и оставил ее семейство в покое. Однако теперь это было маловероятно.
- Натали действовала из самых добрых побуждений, - сочла своим долгом сказать она.
- Верю, но дело не в мотивации. Почувствовав определенный психологический дискомфорт оттого, что она сидит, а Филип стоит и взирает на нее с высоты своего роста, Памела поднялась и отважно заявила:
- Ну а если бы твой близкий друг, к примеру, узнал нечто такое, что могло бы угрожать лично тебе, то как бы он, по-твоему, поступил?
- Думаю, точно так же, как и Натали, - с легкой улыбкой успокоил ее Филип. - Однако в данном случае мы говорим о твоей родственнице.
Увы, да, подумала Памела, с благодарностью вспоминая кузину. Они были ровесницы и росли вместе, поочередно живя то в одном, то в другом доме. Даже с родной сестрой Мелани она была не так близка, как с Натали.
Естественно, что, когда девочки повзрослели, их жизненные пути разошлись, хотя они продолжали оставаться близкими подругами. Натали очень нравилась ее работа в редакции, однако счастье и спокойствие семьи Памелы оказались для нее превыше всего.
- Ты мне так и не ответил, - вспомнила Памела. - И что ты теперь собираешься делать?
Какой же наивной она была, полагая, что Филип не будет интересоваться тем, откуда ей стало известно об идее его будущей публикации! Теперь эта наивность может дорого обойтись, причем не столько самой Памеле, сколько кузине.
- Мне почему-то кажется, что вы с Натали неплохо провели время, обсуждая мою частную жизнь, - заметил Филип, пренебрежительно кривя губы.
- Вовсе нет! - горячо запротестовала она. - То есть.., да, мы кое-что обсуждали, но совсем не в том смысле, который ты имеешь в виду.
- Серьезно? А откуда же ты узнала, что я люблю пить кофе в постели?
- Не смеши меня! - сердито бросила Па-мела. - Большинство людей любят пить кофе сразу после пробуждения.
- Допустим. Однако моего адреса и номера телефона из обычного справочника не узнаешь.
- Ну и что из того, что эти сведения я получила от нее? Подумаешь, государственная тайна! Кстати, я не звонила тебе до тех пор, пока мы не познакомились в ночном клубе.
- Лучше бы ты сделала это до нашего знакомства.
- Чего ты от меня добиваешься?
- Странный вопрос. А почему ты думаешь, что я чего от тебя хочу?
- Да потому, что я уже не ребенок и не верю в добрых волшебников.
Памела стремилась привнести в их разговор шутливую интонацию. Меньше всего ей хотелось, чтобы Натали потеряла работу, которой дорожила. Если Филип не слишком осуждает кузину за преданность семье, то, возможно, не станет настаивать на ее увольнении из редакции.
- Кстати, что ты там говорил об идее, которую нам стоит обсудить? напомнила она. - Какое предложение ты хотел мне сделать?
- Я хотел, чтобы ты помогла мне собрать материалы для моих статей.
- Ты это серьезно?
- Вполне.
В гостиной повисло напряженное молчание.
Глава 10
Хорошо, что Филип всегда отличался отменной реакцией, а потому сумел перехватить ее кулак в нескольких дюймах от своего лица.
- Стоит ли это делать, детка? - мягко упрекнул он. - Если очень хочется, можешь дать мне пощечину, но от удара кулаком всегда остаются синяки.
- Ублюдок! - пытаясь вырваться и краснея от напряжения, закричала Памела. - Отпусти меня немедленно! Ты это все нарочно затеял!
- Я затеял?!
- Именно ты!
- Замолчи! Иначе ты сейчас скажешь что-нибудь такое, о чем потом будешь жалеть!
- Я жалею только о том, что с тобой связалась!
- Послушай, Памела, ты меня не правильно поняла. Прекрати же наконец дергаться, иначе я сделаю то, о чем давно мечтал.
- Поцелуешь меня?
- Нет, отшлепаю! Позволь мне все объяснить.
- Что, ну что ты можешь объяснить?
- Ты меня не за того принимаешь. Если бы я собирался чего-нибудь потребовать от тебя в обмен на отказ от написания статей, то давно бы это сделал. Ну же, детка, хоть в этом согласись, что я прав!
Памела затихла, и он осторожно отпустил ее руку. Девушка несколько раз глубоко вздохнула и выдохнула, - при этом Филип не смог удержаться от быстрого взгляда на ее бурно вздымающуюся грудь, - после чего постепенно начала успокаиваться. Кровь отлила от ее щек, и теперь они приняли прежний, смугловато-розовый оттенок, который делал ее такой привлекательной и желанной!
- Значит, я не за того тебя принимаю, - медленно произнесла она. Хорошо, давай раз-, беремся... Кто же вы на самом деле, мистер Кирк?
- Я не враг тебе или твоей семье и - черт бы меня подрал! - уже устал это повторять. Ну, веришь ты мне наконец! - Тут Филип неожиданно для себя взял Памелу за плечи и с силой встряхнул.
Боже, что за чудесным ароматом обладают ее духи! А как напряженно блестят эти невероятные серые глаза! Какой теплотой веет от ее кожи цвета спелого персика!..
Филип поцеловал ее с такой страстью, что Памела невольно охнула и напряглась, упершись руками в его грудь. Однако он тут же обнял ее за талию, не давая отстраниться.
Тем не менее Памела все же попыталась оторвать губы от его ненасытного рта, и тогда он одной рукой взял ее за затылок, не позволяя мотать головой. Несколько секунд продолжалась эта отчаянная борьба, но разве могла Памела устоять перед столь яростным мужским напором!
Весь долгий вечер Филип сдерживал себя, наблюдая за каждым жестом, за каждым словом, за каждым вздохом этой невозможной чертовки и только теперь наконец-то дал волю чувствам. Если он не зацелует ее до смерти, то лишится рассудка от желания!
И это желание не осталось безответным. Он почувствовал, как дрогнули и раскрылись ее губы, как стало мягким и податливым тело, как участилось дыхание... Памела сама подалась навстречу его объятиям, положив руки ему на плечи и прижавшись к нему своей упругой, сводящей с ума грудью.
Так ему долго не выдержать! Они должны заняться любовью немедленно, прямо здесь, в гостиной. Для этого стоит только сорвать с нее платье, опуститься на ковер, и...
Но если он воспользуется ситуацией, то это может оказаться началом конца. Потом, когда она очнется от неистовой вспышки страсти, все произошедшее может предстать перед ней в ином свете. Простит ли она ему свою внезапную слабость? Поверит ли в то, как он любит ее, как дорожит ею, как боится потерять?
Филип заставил себя оторваться от соблазнительных губ. Пожалуй, это было самое тяжелое, что ему когда-либо приходилось делать в жизни. Он осторожно отстранился, продолжая сживать ладонями пылающие щеки Памелы.
- Я хочу, чтобы мы с тобой вместе работали над моими статьями, глубоко вздохнув, повторил Филип.
- Что?..
- Да мы просто обязаны работать вместе, чтобы помочь твоему отцу!
- Кажется, я чего-то не понимаю, - пробормотала Памела, и ему немедленно захотелось поцеловать эти изумленно распахнутые глаза.
- Помнишь, ты уверяла, что у твоего отца не было, да и быть ничего не могло с его секретаршей Моникой Арленд?
- Неужели ты мне поверил?
- Да, поверил. Но ведь она родила ребенка.
- И что?
- Если нам удастся выяснить, от кого Моника забеременела, то все, возможно, встанет на свои места.
- Так вот какое сотрудничество ты мне предлагаешь?!
Филип опустил руки и отошел подальше. В , непосредственной близости от Памелы мысли его начинали путаться, зато разгорались желания.
- Надеюсь, ты ничего не имеешь против? спросил он.
- Право, я не...
- Подумай о том, что если мы найдем этого человека, то твоему отцу нечего будет опасаться.
- А если не найдем? - с сомнением произнесла она. - Ты уверен, что у нас получится? В свое время, после смерти Моники, многие пытались докопаться до истины, но предпринятые расследования только послужили пищей для слухов.
- Знаю, однако надеюсь, что мы сумеем добиться большего. Кстати, а ты знала эту Монику?
- Конечно. - Памела даже удивилась. - Ведь она же работала с моим отцом, поэтому постоянно бывала в нашем доме.
- Ну и что ты о ней можешь сказать?
- Странный вопрос! Мне тогда было лет семнадцать, и что я могла думать о взрослой женщине?
- Ну, большинство сегодняшних семнадцатилетних девчонок весьма искушенные особы, - не без иронии заметил Филип.
- Возможно, но я принадлежу к другому поколению. И не забывай, что большую часть времени я провела в пансионе. К тому же Монике было уже далеко за тридцать, поэтому она казалась мне старухой.
- Забавно, каким же тебе кажусь я?
- Давай говорить о деле. - И Памела с комической серьезностью наморщила нос. - Что ты еще хотел узнать?
- Какое впечатление у тебя сложилось об этой "старухе"?
- Ну, она была не то чтобы красива, но достаточно привлекательна, и это признавали все. Тебе это интересует?
- Не совсем. Я видел фотографии Моники, поэтому ее внешность мне известна. Гораздо важнее другое: к какому типу людей она относилась?
Памела задумалась, но тут ее мысли приняли другое направление.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18