В ванной комнате Ник непослушными дрожащими руками пытался достать презерватив из коробочки, в которой хранились его бритвенные принадлежности. Когда он вышел к Рэйчел, которая уже лежала на кровати, его возбуждение достигло высшей степени. Она приподнялась на локте и улыбнулась. Сознание того, что этого сексуального, красивого мужчину так волнует ее присутствие, возбуждало ее.
Ник лег рядом и прижался к девушке всем телом. Рэйчел тянулась навстречу ему, наслаждаясь ощущением его кожи. Они целовали друг друга – сначала нежно, потом все горячее, еще и еще. Наконец долго сдерживаемая страсть опрокинула все преграды.
Тело Рэйчел было напряжено, как струна, из груди ее вырывались сладострастные стоны. Ее эротичность еще больше подстегивала Ника.
Ник медленно освобождал тело Рэйчел от оставшихся кружев, нежными поцелуями воздавая должное каждому вновь открывающемуся восхитительному кусочку ее плоти. Оставив на ней лишь пояс и чулки, он признался:
– Ты мне снилась в таком виде.
Эти слова, прошептанные ей на ухо, воспламенили Рэйчел.
Ласки Ника доводили ее до экстаза. Каждый раз в момент прилива желания она произносила его имя и теснее прижималась к нему.
– Пожалуйста, Ник. Сейчас!
Он раздвинул ей ноги и неожиданно скомандовал низким голосом:
– Смотри на меня, Рэйчел! Она открыла глаза.
– Я люблю тебя! – выдохнул он и со стоном погрузился в ее жаждущее тепло.
Три коротких слова пронзили ее сердце такой же сладостью, с какой он вошел в ее тело. Спина Рэйчел прогнулась, из груди вырвался сдавленный стон вместе с первой волной наслаждения. Потом накатила новая волна и еще… По телу Ника пробежала дрожь, сопровождающая оргазм.
Некоторое время они лежали, не в силах пошевелиться. Затем Ник немного отодвинулся, давая Рэйчел возможность свободно вздохнуть.
– Как ты? – вдруг встревожился он. Голос Рэйчел звучал тихо и радостно:
– Это фантастика! Я так счастлива! Мне очень хорошо с тобой.
Ник засмеялся.
– Приятно слышать. – Он игриво пощекотал ее. – Ты готова для ванны?
Рэйчел покорно вздохнула:
– Если ты настаиваешь…
Они выбежали в холл, смеясь, словно дети. Рэйчел сняла чулки и подколола волосы, а Ник проверил температуру воды.
– Превосходно, – заявил он, залез в бассейн и вытянулся во весь рост.
Рэйчел вдруг застеснялась входить в воду под взглядом Ника, несмотря на недавнюю близость с ним.
– Ты не мог бы закрыть глаза? – смущенно попросила она.
– Никогда, – ответил Ник с плотоядной улыбкой.
Рэйчел покорилась судьбе и подавила стеснительность.
Ник неотрывно созерцал исполняемую Рэйчел эротическую пантомиму. Его тело напряглось, когда розовые соски ее круглых упругих грудей прямо перед его глазами опустились в воду.
– Иди ко мне. – Ник бросился к Рэйчел с объятьями.
Она взвизгнула и рассмеялась, когда Ник поймал ее за талию, и обвила его ногами вокруг ягодиц. Вдруг глаза ее расширились от удивления:
– Опять?!
Долгий поцелуй Ника заставил ее замолчать. Удивительно, что они еще не утонули, пронеслось в голове Рэйчел.
Она извивалась в его руках, стараясь приблизиться и соединиться с ним. Нику все же удалось сохранить здравый смысл.
– Подожди минуту. – Он поспешно стал шарить рукой позади себя.
Рэйчел не удержалась и расхохоталась при виде озабоченного выражения его лица. Предохраняться во время любви в бассейне – это непросто.
Когда Ник вошел в нее, Рэйчел застонала от наслаждения. Вода усиливала все ощущения. Ник сжимал руками ее ягодицы и двигался медленными, размеренными толчками. Ногти Рэйчел вонзились в его спину, но она этого не замечала.
Ник не ожидал, что его страсть к этой стройной, красивой женщине, тяга к ее телу будут так велики. Это ужасало и радовало его одновременно. Ник слизнул языком каплю, дрожащую на кончике соска Рэйчел, и нежно сжал ее грудь. От этой ласки она вся напряглась. Не выпуская из рук Рэйчел, он вышел из бассейна и положил девушку на большое пушистое полотенце. Они продолжали любить друг друга всю ночь, радуясь открывшемуся им счастью.
Как и предыдущим утром, Ник проснулся первым. Какую-то долю мгновения он не мог понять, где находится, но вдруг воспоминания прошедшей ночи нахлынули на него. Счастливое чувство наполнило теплом все его тело. Он с нежностью взял в ладонь округлую грудь Рэйчел. Улыбаясь, она что-то проговорила сквозь сон. Ник нежно обнял девушку, привлек к себе и вошел в нее. Она пробуждалась в сладком ощущении нарастающего оргазма по мере того, как размеренные толчки возбуждали ее плоть.
Рэйчел открыла глаза и подарила Нику взгляд, каким женщина веками смотрела на мужчину, которому отдавала любовь, страсть, душу и всю себя.
Приближалось время прихода горничной. Влюбленным ничего не оставалось, как поспешно одеться и уехать.
По дороге в Атланту Ник все время держал руку Рэйчел. Он чувствовал, что эта женщина уже начинает ускользать от него. Прошедшей ночью Ник повторял снова и снова, что любит се, но ни разу не услышал от нее таких слов. Он старался отогнать от себя мысли об этом, непринужденно расспрашивал Рэйчел о се планах на неделю.
– Когда мы сможем вместе поужинать? – весело спросил он.
После короткой паузы Рэйчел сказала с виноватым выражением лица:
– Я буду очень занята всю неделю. Во-первых, мне предстоит большая работа над статьей. Кроме того, на мне по-прежнему висит материал Джима. Так что мне придется сидеть каждый день допоздна.
– Хорошо. – Лицо Ника стало каменным. – Но ты пойдешь со мной на губернаторский бал в следующий уикэнд? – сказал он тоном, не терпящим возражений.
– Конечно, с большим удовольствием, – улыбнулась Рэйчел. Ответ был совершенно искренним. Она уже была два раза на губернаторском балу как представитель прессы и получила незабываемые впечатления. Однако присутствовать в качестве спутницы Ника Фаррингтона – совершенно другое дело! Ощущения, наверное, должны быть очень приятными.
Остановив автомобиль у дома Рэйчел, Ник выгрузил ее вещи и занес их в квартиру. Девушка стояла у двери, чувствуя неловкость и неуверенность. Их маленький рай остался позади, и вернулась будничная действительность.
Некоторое время они молча смотрели друг на друга, не решаясь промолвить слова прощания. Ник взял ее за руки и каждую поцеловал.
– Я люблю тебя, – произнес он очень серьезно. – Не забывай об этом.
Глава 12
Неделя пронеслась быстрее, чем ожидала Рэйчел.
К среде удалось завершить самые неотложные дела. У Рэйчел появилось время, чтобы задуматься о вечернем наряде. Вместе с Шарлоттой они изучали содержимое ее гардероба.
Шарлотту одолевали сомнения.
– Не знаю, Рэйчел. Все очень красивое, но, по-моему, для губернаторского бала ничего не подходит.
Рэйчел со вздохом повесила на место платье.
– Что ж, придется походить по магазинам.
Ей повезло, она приобрела превосходный наряд в маленьком бутике неподалеку от редакции. Продавщица охала и ахала от восторга, когда Рэйчел вышла из примерочной, чтобы посмотреться в зеркало.
В субботу Рэйчел записалась на три часа дня к парикмахеру в модном салоне. Она принесла платье, чтобы стилист мог соответствующим образом уложить волосы. Через полтора часа прическа была готова: лицо полностью открыто; волосы зачесаны назад и удерживаются на затылке хрустальной пряжкой; каскад мелких локонов опускается до шеи. Рэйчел была довольна.
Она чувствовала себя женственной, смелой и с нетерпением ждала встречи с Ником. Их недельная разлука только усилила желание вновь услышать его мужественный голос и ощутить обаяние беспечной улыбки. Рэйчел по-прежнему не представляла себе, как будут развиваться их отношения, но сейчас все сомнения отошли на задний план.
Ник ехал к Рэйчел, предвкушая радость встречи.
Когда она открыла дверь, Ник поначалу не мог вымолвить ни слова. Он только моргал, глядя на стоящую перед ним роскошную женщину.
Рэйчел ослепительно улыбнулась:
– Что же ты, заходи.
От звука любимого голоса по его спине побежали мурашки.
– Ты прекрасно выглядишь, – наконец смог произнести Ник.
– Спасибо.
– Боюсь целовать, испорчу макияж.
– Ничего, я поправлю.
Ник не заставил себя ждать. Он нежно обнял Рэйчел и, наслаждаясь неповторимым ароматом, уткнулся ей в шею.
– Господи, как я соскучился!
Ежегодный благотворительный губернаторский бал занимал одно из главных мест в календаре светской жизни Атланты. Ни на каком другом событии не присутствовало так много богатых и известных людей.
Ник потянул Рэйчел за руку:
– Давай сначала покончим с формальностями, а потом будем танцевать.
Формальности заключались в том, что Ник, с гордостью держа Рэйчел за руку, знакомил ее по очереди со своими бесчисленными друзьями и партнерами по бизнесу. Все они приветствовали ее очень тепло, однако от внимания Рэйчел не ускользнуло неприязненное выражение на лицах некоторых красивых женщин.
Рэйчел хотелось пить, и они подошли к столу.
– Хочешь шампанского? – светским тоном спросил Ник.
– Нет, какого-нибудь сока. – Она и так чувствовала себя опьяневшей от ощущения горячей руки Ника на своей голой спине.
– Потанцуй со мной, – сдавленным голосом попросил Ник.
Оркестр исполнял медленную романтическую мелодию, под которую, как сказал Ник, хорошо танцевать «вприжимку».
– Вприжимку? – переспросила Рэйчел. – Это что, специальный термин?
– Если нет, то надо ввести его в обращение. – Ник еще ближе притянул девушку к себе. Они медленно плыли вместе с музыкой, не замечая танцующих вокруг пар.
Мужской голос нарушил их отрешенное состояние:
– Ник, нельзя быть таким собственником! Позволь и мне потанцевать с этой великолепной женщиной!
Ник оглянулся и через силу улыбнулся:
– Привет, Джефф.
С Джеффом Тейлором они были друзьями еще с колледжа. Представив его Рэйчел, Ник уступил даму и стал следить глазами за этой парой, пока она не затерялась среди танцующих. Джефф говорил что-то, наклонившись к уху Рэйчел, и она смеялась.
Испытав легкий приступ ревности, Ник вздохнул и отошел от танцплощадки. Прогуливаясь по залу, он обменивался приветствиями со знакомыми, стараясь при этом не упускать Рэйчел из виду.
Когда танец закончился, Рэйчел извинилась и направилась к дамской комнате. Проходя по освещенному мягким светом коридору, она вдруг резко остановилась, и от неожиданности у нее перехватило дыхание. Впереди, беседуя с кем-то, стоял ее отец.
Рэйчел отошла под раскидистые листья какого-то пышного растения и попыталась прийти в себя. Она почувствовала слабость и головокружение. Прежде его изображение неоднократно встречалось ей на фотографиях в газетах и журналах, но в жизни Рэйчел видела родного отца впервые.
Противоречивые эмоции охватили девушку. Ей хотелось выйти из своего укрытия, подойти к отцу, назвать себя при всех, чтобы поставить его в неловкое положение, разрушить его безупречную репутацию. Но она предпочла повернуться и уйти подальше от этого человека с единственным желанием никогда в жизни больше не встречать его.
На ослабевших ногах Рэйчел вернулась по тому же коридору, прошла в другое крыло гостиницы и нашла там дамскую комнату. Она машинально охладила пылающие лицо и шею влажной салфеткой, затем привела в порядок косметику.
Рэйчел не предполагала, что испытает такую боль при виде человека, отказавшегося от нее, даже ни разу не увидев.
Ее мать и она сама были для него лишь ошибкой молодости. Он бросил их без малейшего сожаления и вернулся в унаследованную им жизнь в мире богатых и привилегированных людей.
Рэйчел посмотрела на часы. Надо возвращаться. Ник будет беспокоиться.
Ник! Он тоже принадлежит к миру, в котором живет ее отец. Но она не принадлежит к этому миру. Ник не может понять этого, но Рэйчел знает. Надеяться, что они смогут быть вместе, – значит обманывать самих себя. Мысль о том, что ей придется сегодня сделать, болью пронзила сердце Рэйчел.
Едва она появилась в зале, Ник мгновенно возник рядом.
– Я уже собирался отправлять поисковую экспедицию, – пожаловался он. – Ты хорошо себя чувствуешь?
– Да, все в порядке, – солгала Рэйчел. – Мне просто хотелось немного освежиться.
– Тогда потанцуем? На этот раз любой, кто посягнет на тебя, получит отпор.
Рэйчел послушно улыбалась его шуткам, решив до конца бала держаться так, будто ничего не произошло.
Постепенно гости начали расходиться. Ник обнял Рэйчел за плечи и спросил:
– Не пора ли нам ехать домой?
– Пора. – Рэйчел едва заметно улыбнулась. – Мне не терпится снять туфли.
В квартире Рэйчел Ник хотел обнять ее, но она ловко увернулась.
– Я сварю кофе. – Рэйчел взяла с полки фильтры для кофеварки.
Ник недоуменно посмотрел на нее.
– Я не хочу кофе. Что случилось, Рэйчел? – спросил он со свойственной ему прямотой.
Девушка подняла на него глаза, полные слез.
– Сядь, пожалуйста, – шепотом попросила она. Повисло тягостное молчание.
Рэйчел нервно теребила ткань своего платья. Ей не удавалось найти слова, которые смягчили бы значение того, что предстояло сказать.
– Ник, – голос ее дрогнул, – мы не сможем больше встречаться.
Он не поверил своим ушам. Сердце Рэйчел обливалось кровью.
– О чем ты говоришь, черт возьми? – Ник весь напрягся, стараясь держать себя в руках.
– У нас ничего не получится, – с несчастным видом стала доказывать Рэйчел. – Ты чудесный мужчина, но мы совершенно разные.
Нику захотелось просить ее подумать, убеждать, что она не права, но он подавил это желание. Ему и так пришлось слишком часто унижаться перед ней.
– Ты глупая и трусливая, – отрезал он. – Я люблю тебя и уверен, что и ты меня любишь. Но ты отмахиваешься от счастья быть вместе с любимым человеком, как от надоедливой мухи. Что ж, наступит время, когда ты станешь старой и одинокой, тогда помогай тебе Бог!
Он вышел, оставив дверь открытой. Рэйчел осталась в одиночестве, чувствуя себя, как Золушка, на которой роскошное платье превратилось в обноски.
Ник глубоко дышал, стараясь превозмочь боль в груди. Все кончено. Нельзя более обманываться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17