Начните конференцию с показа фотографии и объявите: «Это Джеймс Маккензи». Потом пригласите изображенного на фото человека. Идеально, если он окажется маленьким, толстеньким и лысоватым. Затем сообщите: «На самом деле это Реджи Смазер из Кройдена, но разве он не похож на Джеймса Маккензи?» После того как журналисты как следует посмеются, повторите эту процедуру несколько раз. Таким образом вы покажете, что нет никакой связи между свидетельством о рождении, нечеткой детской фотографией и Кензи Скоттом.– Вэл, почему вы не хотите работать с нами? – спросила Наоми. – У вас блестящая фантазия. Если вас привлекают деловые вопросы или производство, то мы моем предложить вам заняться рекламой.– Нет уж, спасибо. Юриспруденция меня больше устраивает, нужно только найти подходящее место, – нахмурилась Вэл. – Думаю, журналисты также поймут, что кем бы ни был тот ребенок, он жертва и не по доброй воле занимался постыдным делом.– Как подумаю, скольких несчастных детей, живущих на улице, эксплуатируют всякие негодяи, меня просто в дрожь бросает, – печально вздохнула Наоми. – Давайте не будем об этом, иначе меня не остановить.Это замечание породило новое предположение.– Наверное, существовал реальный Джеймс Маккензи, который занимался проституцией, – сказала Вэл. – Вероятно, Найджел Стоун искренне верит, что этот мальчик вырос и превратился в Кензи. Но уличная жизнь слишком опасна, особенно для тех, кто вступает в нее в столь раннем возрасте. Дело давнее, но я поищу свидетельство о смерти настоящего Джеймса Маккензи.Маркус тихо присвистнул.– Если бы удалось его найти, Стоун был бы повержен. Отличная идея, Вэл. А теперь продолжайте отдыхать и выбросите все это из головы. Думаю, мы сумеем опровергнуть все доводы журналиста без ущерба для Кензи и снятого Рейни фильма.– Вы действительно считаете, что я могу вычеркнуть это из памяти? – сокрушенно вздохнула Вэл.– Следите за новостями, – посоветовала Наоми. – Поверьте моему слову, недели через две эта неприятная история забудется.Вэл положила трубку, молясь про себя, чтобы Гордоны оказались правы. Фильм, возможно, не пострадает, но что будет с мужем Рейни?Тук! Тук! Тук! Монотонно повторяющийся звук проник в затуманенное сознание Рейн; заставив проснуться. Не открывая глаз, она пыталась сообразить, где находится и как тут оказалась. Жаль, что не удалось убедить себя, что все это дурной сон, но она определенно в Нью-Мексико. Котята примостились рядом с ней на одеяле, а это не так уж плохо.Звук ударов несколько изменился, но они повторялись с завидным постоянством. Что это? Самый большой в мире дятел?Она выбралась из теплой постели и, чувствуя боль во всем теле, поплелась в ванную. Котята вертелись у ее ног. Господи, неужели уже два часа дня? Из-за разницы во времени у нее все перепуталось в голове. Можно сказать: она жертва авиаперелета.Душ быстро вернул силы, хотя накопившаяся усталость давала о себе знать. Надев шорты цвета хаки и свободную зеленую майку, Рейни отправилась на кухню в сопровождении котят, которые всем своим видом показывали, что давным-давно не ели и теперь умирают от голода.В кухне нашелся пакет с кошачьим кормом. Альма позаботилась, чтобы под рукой было все необходимое: в буфете и холодильнике – изобилие продуктов. Оставив занявшихся едой котят, Рейн налила себе стакан апельсинового сока и отправилась на поиски источника странного звука.На ранчо размещалось несколько построек, включая конюшню и дом для рабочих. Как и в главном доме, их толстые стены были сложены из необожженного кирпича. В загоне за конюшней паслись две лошади. Интересно, Грейди не будут возражать, если она или Кензи на них покатаются, подумала Рейн. Прокатиться верхом по округе было бы просто замечательно!У дальней стены дома для рабочих она нашла наконец источник шума. Оказывается, Кензи рубил дрова. Дров было много. Солнце припекало, и он скинул рубашку. Рельефные мышцы спины и рук перекатывались под кожей, когда он орудовал топором. Черт, этого еще не хватало, одернула себя Рейн, чувствуя, как ее просто распирает от желания.Казалось, с их последней ночи прошла целая вечность. Ей так хотелось обнять его, прижаться к его груди, ощутить знакомый запах и целовать, целовать, целовать, ощущая солоноватый привкус кожи. Она надеялась, что интимная близость залечит открывшиеся раны его прошлого и исцелит ее уставшую, измученную душу. Но образ беспомощного ребенка, служившего игрушкой извращенцев, подавил желание. При одной мысли о том, как он постигал искусство любви, к горлу подступила тошнота.– Запасаешь дрова на зиму? – полюбопытствовала она, стараясь, чтобы голос звучал безмятежно.Тук! Топор разрезал воздух, и полено развалилось на две половинки. Кензи отбросил их в кучу у стены дома.– Пожалуй, на ранчо это единственная работа, которую горожанин может делать без тренировки.На его ладонях вздулись волдыри. Он, разумеется, знал, как держать топор, но его руки не привыкли к такой работе. Дело вовсе не в дровах, подумала она. Это способ излить свою горечь.– Ты хорошо сделал, выбрав это место, Кензи, – огляделась вокруг Рейни. – Красивое. Уединенное. Успокаивает ум и душу.– Надеюсь, папарацци сюда не доберутся. – Он вытащил новое полено. – Они скверно действуют на душевное спокойствие.Рейн заглянула в окно дома и увидела просторную комнату с четырьмя кроватями. Дверь вела в другое помещение.– Замечательный гостевой домик.Снова стук топора.– Я не планирую приглашать гостей.Жалел ли он, что позволил ей остаться? Он избегал встречаться с ней глазами. От той откровенности, которую он позволил себе во время полета сюда, не осталось и следа. Он снова спрятался за непроницаемой броней. Трудно любить актера, ведь никогда не поймешь, о чем он думает. Потому что он, как никто другой, умеет скрывать свои мысли.– Ты завтракал? Пожалуй, уже пора подумать о ленче. – Он пожал плечами. Расценив это как положительный ответ, Рейни продолжила: – Как насчет омлета? Я уже и не помню, когда ела его в последний раз.Он заколебался.– Что ж, если тебе не трудно…– Приготовить омлет – пустячное дело. Пока будешь принимать душ, все будет готово, Кен.Он подхватил лежавшую на поленнице рубашку и натянул ее через голову.– Звучит заманчиво.Бок о бок, но все же не вместе они вернулись к дому. Она успокаивала себя, понимая, что ему понадобится время, чтобы чувствовать себя в ее обществе по-прежнему. У нее в запасе есть неделя, потом она должна вернуться в Лос-Анджелес – продолжить работу над фильмом.Но Рейни нутром чувствовала, что недели не хватит. Глава 35 Запах жареного лука дразнил ноздри. Рейн ловко орудовала ножом, кроша сладкий перец. Мгновение – и он уже шипит на сковородке. Дай Бог памяти, когда же она в последний раз стояла у плиты? Любой ребенок, получивший воспитание Вирджинии Марло, мог чувствовать себя на кухне как рыба в воде. Рейни любила готовить, несмотря на критические замечания бабушки, что масло растерто с сахаром не добела, белки недостаточно крепко взбиты, и прочие упреки. Бывало, они вместе готовили праздничный обед.Но у звезд кино нет времени упражняться в изысках кулинарии. У Кензи этим занималась экономка, а у Рейни был собственный повар, изобретавший на диво вкусные и низкокалорийные блюда. Честно говоря, если Рейни что-то и готовила в последние годы, то только кофе.Она нашла в холодильнике картофель и решила добавить его в омлет вместе с луком и сладким перцем. Когда она взбивала яйца, зазвонил телефон. Зная, что Кензи в ванной, секунду поколебавшись, она подняла трубку:– Хэлло?– Рейни? Это Маркус.Она облегченно вздохнула:– Слава Богу, я думала, кто-то из журналистов разузнал этот номер.– Только нам с Наоми, Вэл и Эмми известно, где вы находитесь, а мы не проболтаемся.– Вы лучше предупредите команду Кензи, – посоветовала Рейн. – Их инфаркт хватит, если они не будут знать, где он.– Я звонил Сету Коуэну, он все уладит.– Как мир реагирует на откровения Найджела Стоуна?– Как ты и предполагала. Респектабельные газеты не обратили внимания на его заявления, посчитав их надувной уткой. А падкая на сенсации желтая пресса ухватилась за эту историю. Пара газетенок раскопала так называемых экспертов в области кино, которые с большим энтузиазмом утверждают, что Скотт играет роли крутых мачо специально, чтобы скрыть свои пагубные наклонности.– Меня это не удивляет.– Один идиот, – усмехнулся Маркус, – даже договорился до того, что ты тайная лесбиянка и вы поженились, дабы замаскировать свои пороки.– Что за чушь! – возмутилась Рейн. – Вы что-нибудь предпринимаете, чтобы покончить с этим?– Барби Рифкин задействовала свои связи в средствах массовой информации, вероятно, поэтому история не получила широкой огласки. Вэл звонила из Ирландии, у нее хорошие идеи для контратаки.Маркус кратко изложил планы Валентины. Слушая, Рейни одобрительно кивала, но под конец нахмурилась.В кухню вошел Кензи. Волосы влажные, лицо непроницаемое.– Это Маркус, – шепнула она, прикрыв трубку рукой. – Хочешь поговорить с ним?Кензи отрицательно покачал головой. Она попрощалась и повесила трубку.– Прости, омлет еще не совсем готов. Может быть, апельсиновый сок?На этот раз последовал одобрительный кивок. Она налила сок в высокий стакан. Заметив, что Кензи небрит, Рейни спросила:– Решил отрастить бороду для маскировки?– Может быть.Судя по всему, сегодня от него слова не добьешься.– Ты не против, если я накрою стол в саду? Ты не поможешь мне?Снова кивок. Держа в руке стакан, он распахнул дверь. Котята, тесня друг друга, устремились вслед за ним. Рейни вылила взбитые яйца на сковородку, приготовила кофе и тосты.К тому времени, когда Кензи разложил столовые приборы и салфетки, завтрак был готов. Рейни наполнила тарелку Кензи двумя третями омлета, прочее оставила себе и водрузила на поднос баночку джема и тосты.Подняв поднос, она спросила:– Ты принесешь кофе?Он налил дымящийся напиток в кружки и вышел вслед за ней в сад, утопавший в пышной растительности позднего лета. Вьющиеся виноградные лозы сплошь покрывали стену, воздух был напоен тонкими ароматами. Рейни заметила притаившуюся в кустах шалфея статую святого Франциска. Судя по ее виду, она давно стояла под открытым небом. В середине круглого стола восседал серый котенок.Кензи поставил кружки и снял котенка со стола.– Извини, Дымок, но так не полагается.– Его зовут Дымок?Рейни расставила тарелки и села.– По-моему, подходящее имя. А ты можешь назвать его полосатого братца, раз уж он взобрался тебе на колени.Рейни погладила котенка, тот довольно замурлыкал.– Он говорит, что его зовут Медок, поскольку у него шкурка золотисто-медового цвета. – Она осторожно опустила котенка на каменную плитку, которой была вымощена площадка. – Надеюсь, омлет тебе понравится. Слава Богу, что я еще не забыла, как включать плиту.Кензи попробовал омлет.– Превосходно, надо же, а я и не знал, что ты умеешь готовить.Рейни подавила улыбку и тоже принялась за еду. Что ни говори, а это им обоим на пользу. Сколько же она не ела? Из-за разницы во времени она совсем запуталась.Солнце золотило воздух, пропитанный ароматом цветов, котята тихонько мурлыкали – все дышало покоем и безмятежностью. Казалось, Лондон и Лос-Анджелес где-то далеко, на другой планете.Хорошо, что она сидит здесь рядом с Кензи. Несмотря на беспокойную жизнь, им частенько удавалось уединиться в каком-нибудь укромном уголке. Она расслабилась и позволила себе роскошь на несколько минут притвориться, что все в порядке.Покончив с едой, Рейн налила себе вторую чашку кофе.– Я начинаю вспоминать, что такое настоящая жизнь.– Наслаждайся, пока есть возможность. Впереди тебя ждет большая работа по монтажу фильма.Она без всякого энтузиазма подумала о возвращении в Калифорнию.– Наверное, ты прав.Кензи нервно вертел в руках кружку.– Что сказал Маркус?– Все идет нормально. – Она коротко изложила разговор с продюсером, потом замялась и неохотно добавила: – Найджел Стоун опубликовал кадр из порнографического фильма, в котором якобы снят ты.Лицо Кензи исказила гримаса.– Господи, я совсем забыл об этом! Рок напичкал меня наркотиками, кажется, это была какая-то разновидность экстази, потом отвез в маленькую студию. Я не помню, что там происходило, и никогда не видел фильма. Найджел, наверное, нашел его, разбирая вещи после смерти отца.Валентина видела фотографию и говорит, что ребенок похож на тебя только цветом глаз и волос, а черты лица совсем другие. Не волнуйся, Найджел ничего не докажет.Кензи следил за бабочками, порхающими над кустами.– Он уже достаточно в этом преуспел.– Самое неприятное во всем этом, что ты хотел забыть об этом кошмаре, а тебе вновь напомнили о нем. Ничего, поверь мне, через несколько недель все пройдет.– Увы, это все из области сказок, где многотысячная рать не может ничего поделать с доблестным героем. – Взглянув на нее, он натянуто улыбнулся: – Не волнуйся, я не покончу с собой у тебя на глазах.У нее кровь застыла в жилах.– Ты считаешь, что самоубийство – это выход?Он долго молчал, прежде чем ответить.– Не лучший.– Ради Бога, Кензи, выкинь это из головы. – Она потянулась к нему и взяла за запястье. – Все пройдет.Его взгляд остановился на ее руке, прошелся по фигуре, задержался на груди… Рейн обдало жаром. Желание, еще более сильное оттого, что его невозможно удовлетворить, охватило ее.Обрадованная тем, что он не ушел, она отпустила его руку и откинулась на спинку плетеного кресла, стараясь держаться спокойно, хотя ее сотрясала внутренняя дрожь. Если она перейдет хрупкую грань, он перестанет общаться и с ней.– Я тебя правильно поняла? Ты слишком деликатный человек, чтобы покончить с собой, пока я рядом и могу обнаружить тело?– Да. – Его голос понизился до шепота. – Второй раз в жизни этого никто не выдержит.Она вздрогнула, подумав о Клементине и несчастной Мэгги Маккензи.– Пережив потерю одного из самых близких и дорогих людей, могу Я взять с тебя слово, что ты ничего с собой не сделаешь? Ты справишься с депрессией, Кен, я уверена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47