К тому же он беспокоится, что я могу забеременеть. Поэтому я и пришла к тебе. Корри медленно поставила свою чашку с блюдцем на столик.
– Тебя интересует Самир, – понимающе сказала она.
– Ведь он же делает всякие снадобья и эликсиры?
Корри кивнула:
– Да, это так. А что ты хочешь от Самира?
– Я думала… может, у него есть настойка, которая предохраняет женщину от беременности?
Некоторое время Корри пристально смотрела на подругу, потом сказала:
– Это большой риск, Линдси.
– Он сумеет приготовить такое снадобье?
– Думаю, да.
– А сколько времени это займет?
– В комнате Самира целый стеллаж баночек, бутылочек, флакончиков, пузыречков… Возможно, у него есть готовая настойка.
– Я заплачу ему столько, сколько он скажет, – обрадовалась Линдси.
Значит, она сможет пойти к Тору уже сегодня вечером. Потом она вспомнила, что Тор хотел уйти к мадам Фортье, чтобы найти утешение с другой женщиной, и ее сердце болезненно сжалось, хотя Линдси и понимала, что он не был обязан воздерживаться от секса с другими женщинами, храня ей верность. И все же она была уверена в том, что Тора тянуло к ней с не меньшей силой, чем ее к нему.
– Ты уверена, что хочешь этого, Линдси? Ведь иногда наши лучшие идеи имеют наихудшие последствия.
– Боюсь, у меня больше не будет такой возможности.
– Подумай о Торе. Это человек с развитым чувством долга. Став твоим любовником, он почувствует себя обязанным жениться на тебе.
Линдси отвела взгляд. Нет, она не любит Тора. А если бы и любила, то все равно она никогда не сможет стать его женой.
– У Тора может быть столько женщин, сколько он пожелает. Когда мы расстанемся, он с ходу найдет десяток женщин, готовых ублажать его и заботиться о нем… Так ты поможешь мне, Корри?
Немного помедлив, Корри поднялась с дивана и сказала:
– Хорошо, я поговорю с Самиром.
– Спасибо, Корри!
Линдси вскочила с места и со слезами благодарности на глазах сжала руку подруги.
Корри молча кивнула и ушла. Она не могла не думать о Торе, удивляясь тому, как он умудрился так сблизиться с Линдси. И ответ, который казался ей разумным, был только один – он влюблен в нее.
Совершенно очевидным было для Корри и то, что и Линдси тоже влюбилась в Тора, хотя еще не понимает этого.
Увы, порой одной только любви бывает недостаточно.
Сама Корри едва не потеряла Грея из-за затеянной ею глупой игры. Теперь она молила Бога, чтобы Линдси не повторила ее ошибки.
Когда Линдси вернулась домой, в гостиной она застала Руди и тетушку Ди. Линдси заметила некоторое напряжение между ними.
– Добрый вечер, тетушка, добрый вечер, Руди, – поприветствовала она их.
– Привет, сестренка, – криво улыбнулся Руди. – Я сказал тетушке, что хочу поехать в театр, но она считает эту идею плохой.
– Представь себе, он собирается ехать в «Друри-Лейн», – пояснила ситуацию Дилайла.
– На Ковент-Гарден? – повернулась к брату Линдси. – Бог мой! Руди, ты спятил? Тебя только что выпустили из тюрьмы. Полиция так и ждет предлога, чтобы снова арестовать тебя! Ты хочешь, чтобы тебя повесили?
Руди побледнел и, опустив глаза, уставился на свои дорогие кожаные туфли.
– Просто я… я был заперт в тюрьме, а теперь я заперт дома. Мне нужно куда-нибудь пойти, сестренка.
– Я понимаю, – проговорила Дилайла, вставая с кожаного дивана, – что молодой человек не хочет проводить все вечера дома. Я предложила твоему брату поехать всей семьей на несколько недель в загородное поместье. Осенью сады Ренхерст-Холла просто великолепны, перемена места пойдет всем нам на пользу и даст возможность затихнуть сплетням.
– Мне очень нравится эта идея, – поддержала тетушку Линдси.
Одну из привлекательных сторон такого переезда Линдси видела в том, что рядом находилось поместье Меррик-Парк. Было полным безумием поверить в причастность виконта к жестоким убийствам на Ковент-Гарден, и все же она могла бы лично убедиться в том, что у соседей все в полном порядке и не произошло ничего необычного.
– Ну так как, сестренка? Если ты поедешь в Ренхерст-Холл, я тоже поеду.
Самым важным для Линдси сейчас было увезти брата подальше от неприятностей. На пару недель она сумеет найти себе замену в редакции. Возможно, ее выручит Корри.
– Я пишу роман, – призналась ей Корри во время их последней встречи. – Это будет романтическая история о женщине, приехавшей в Париж под чужим именем и встретившей там мужчину своей мечты.
Линдси посмотрела на брата:
– Я же сказала: это отличная идея. Вы с тетушкой отправляйтесь в поместье сразу же, а мне понадобится дня два нa то, чтобы уладить все дела в редакции, и затем я тоже приеду в Ренхерст-Холл. Идет?
– Договорились, – кивнула Дилайла. – Мы можем устроить там небольшой званый вечер. Позовем только самых близких друзей, все будет очень просто, ничего экстравагантного… Это поддержит нашу репутацию и покажет, что мы совершенно не озабочены ложными обвинениями в отношении Руди. – Она взглянула на племянника: – К тому же это немного тебя развеселит.
– Что скажешь, Руди? – обратилась к нему Линдси.
– Почему бы и нет? Это лучше, чем сидеть здесь в ожиданий, когда топор упадет на мою шею.
– Ах, Рудольф, как ты можешь?.. – вырвалось у Дилайлы.
– Прошу прощения, тетушка.
Линдси мысленно улыбнулась. Дилайла хотела устроить званый вечер, и первым в списке гостей наверняка будет полковник Лэнгтри.
На том и порешили. Дилайла сегодня же предупредит управляющего и прислугу в поместье о своем приезде с племянником. Они отправятся туда завтра, а Линдси приедет через несколько дней.
Пока же Линдси думала о своих планах на сегодняшний вечер. Она собиралась пойти к Тору. Корри снабдила ее нужной настойкой, и теперь Линдси могла быть почти уверенной – почти, потому что стопроцентной гарантии никогда не бывает, – в том, что не забеременеет от Тора.
Эта мысль должна была бы радовать ее, но настоящей радости не было. Линдси любила детей и всегда хотела иметь большую семью, наверное, потому, что сама в детстве чувствовала себя одинокой. Ее тревожило то, что она сознательно препятствовала тому, о чем мечтала.
Когда-нибудь это непременно случится, говорила она себе. Она выйдет замуж за солидного, респектабельного человека и родит ему много детей. А пока она поживет для себя.
Поднимаясь в свою комнату, Линдси думала о предстоящей ночи. Что, если она не застанет Тора дома? Он говорил, что уйдет к мадам Фортье. Неужели он предпочтет ей «ночную бабочку»? Эта мысль причиняла ей боль. Впрочем, если она не застанет его дома, он же не узнает, что она к нему приходила, а сама она ни за что не скажет ему об этом.
Как только все уснут, она выйдет из дома и пойдет к Грин-парку, благо путь был близким и безопасным.
Решение было принято. В полночь она пойдет к Тору. Линдси было немножко страшно и одновременно радостно.
Допив остатки эля, Тор поставил кружку на стойку бара. Он не злоупотреблял спиртным – не больше одной-двух кружек эля, да и то под настроение.
Но сегодня он зашел в трактир «Чертополох и роза» на набережной, завсегдатаями которого была его бригада докеров, исполненный решимости напиться в стельку, чтобы не мучиться мыслями о Линдси.
– Эй, Тор! Как насчет того, чтобы сходить в «Розовую подвязку»? Говорят, там появилась парочка новеньких девиц. Может, развлечемся?
Это был Джонсон, огромный докер с копной светлых волос и постоянной улыбкой на лице. С ним были еще два молодых докера из бригады.
Тор хотел было заставить себя присоединиться к веселой компании, но все кончилось тем, что он отрицательно покачал головой:
– Как-нибудь в другой раз, парни.
Он выпил уже гораздо больше эля, чем обычно, но все еще оставался трезвым. Вытащив из кармана брюк часы, рождественский подарок брата, Тор посмотрел на циферблат.
Половина первого ночи. Если Линдси и впрямь лишилась рассудка и приходила к нему домой, то теперь уже наверняка вернулась к себе и легла спать.
От этой мысли Тору стало нестерпимо тоскливо. Бросив на стойку бара несколько монет, он помахал рукой докерам и направился к выходу. Шагая по темной улице, Тор думал о Линдси и о ее обещании прийти к нему сегодня ночью. Он знал, что она безрассудна, но не глупа. Остыв и как следует поразмыслив, она наверняка одумалась и изменила свое решение.
Тор остановил кеб. Странное дело, он чувствовал себя как никогда усталым, каждый шаг давался ему с огромным трудом. Мысль о том, что сейчас он увидит свою пустую постель, казалась ему невыносимой. Сегодня ему не хотелось быть одному, и он не мог не думать об отвергнутой им женщине.
«У тебя не было выбора», – мысленно твердил он себе. Он поступил так, как было лучше для Линдси и, в конце концов, для них обоих.
Глава 14
Было уже немного за полночь. Узкий серп луны и далекие звезды едва виднелись на небе, заглушаемые ярким сиянием городских огней. Выйдя из кеба, Линдси расплатилась с кучером и направилась в сторону дома, где была квартира Тора.
Сердце ее сильно билось, ладони стали влажными от волнения. Она даже подумывала о том, чтобы повернуть назад, но было уже поздно – она зашла слишком далеко, чтобы отказываться от своего плана. Подняв руку, чтобы постучать в дверь, она тут же опустила ее, решив проверить для начала замок. Может, Тор оставил дверь открытой, чтобы она могла сама войти?
Дверь и впрямь оказалась незапертой, и в сердце Линдси шевельнулась надежда на то, что он все-таки ждет ее. На ватных ногах она вошла в квартиру. Было темно, но уличный газовый фонарь давал достаточно света, чтобы она могла видеть, куда идти. Линдси оглядела чистую, хоть и скромно обставленную гостиную. Все было аккуратно прибрано.
Надеясь, что Тор ждет ее в спальне, с бьющимся от неуверенности и ожидания сердцем Линдси миновала гостиную. Повернув ручку двери, она осторожно вошла в спальню. Здесь тоже было чисто, постель аккуратно застелена. Ее сердце сжалось – сбылись худшие ее опасения.
Тора не было.
У Линдси сдавило горло. Значит, он выполнил свое обещание и ушел к мадам Фортье. Предпочел провести ночь с продажной девкой, но не стать ее любовником. На глазах Линдси выступили слезы. Какая же она дура! Законченная идиотка! Слава Богу, что он никогда не узнает, до чего она дошла, чтобы быть вместе с ним.
Завернувшись плотнее в шаль, глотая слезы, Линдси выбежала из спальни. Надо успеть уйти, прежде чем он вернется.
Внезапно входная дверь распахнулась и на пороге показался массивный силуэт Тора.
Боже милостивый, это он вернулся от мадам Фортье! Он получил свою порцию удовольствия, а теперь увидит в своей квартире Линдси, еще одну глупую, влюбленную в него женщину. Она опустила голову, чтобы Тор не заметил ее слез, и попыталась быстро пройти мимо него.
Тор загородил ей дорогу.
– О боги… ты пришла!
– Дай мне пройти! – резко сказала она, стараясь говорить как можно тверже, чтобы он не услышал дрожи в ее голосе. – Прочь с моей дороги!
Но Тор не двинулся с места, а когда она попыталась протиснуться мимо него, одним движением заключил ее в свои объятия.
– Линдси…
Унижение было нестерпимым. Он только что оставил постель проститутки! Это было невыносимо. Невыносимо!
– Убери от меня руки! – выпалила она, безуспешно пытаясь вырваться из его объятий.
Тор только крепче прижал ее к себе.
– Линдси… милая моя…
Она разрыдалась как последняя дура.
– Прошу тебя, не надо, отпусти… – прошептала Линдси, всхлипывая. – Я хочу домой…
Но не тут-то было. Тор поднял ее на руки и понес к дивану, сел на него и усадил Линдси к себе на колени.
– Прости меня, – проговорил он, нежно целуя ее шею. – Прости, я вел себя как дурак…
– Нет, это я дура, – всхлипнула Линдси, пытаясь оттолкнуть его. – Я думала, что не такая, как все. Я думала, что что-то значу для тебя…
Тор нежно поцеловал ее в висок.
– Ты для меня все… разве ты этого не знаешь?
Она взглянула на него сквозь слезы:
– Если так, то почему ты ушел? Почему ты пошел к ним и не захотел быть со мной?
– Я не ходил к мадам Фортье.
– Не верю…
– Линдси, я никогда не лгу, ты же сама это знаешь.
Да, она хорошо это знала. Собственно говоря, порой он бывал даже слишком правдив.
– Я думала, что нравлюсь тебе…
– Я пытался защитить тебя.
Она отвела от него взгляд и тихо сказала:
– Я хочу домой…
Тор нежно провел пальцем по ее щеке.
– Слишком поздно, милая. Ты уже вошла в мой дом.
Осторожно повернув к себе ее лицо, он мягко коснулся губами ее рта. Она ощутила слабый вкус эля. Значит, он был в трактире, а не у мадам Фортье! У нее словно камень с души упал.
Поцелуи Тора становились все более страстными и глубокими. Линдси почувствовала, как где-то в самом низу живота стала пульсировать горячая кровь. И все же усилием воли она заставила себя оттолкнуть Тора.
– Нет, я не могу… не могу этого сделать, – покачала она головой, с трудом выдавливая слова. – Я думала, что смогу… но теперь понимаю, что у меня не получится…
– Что с тобой?
– Тебе нужна женщина для удовлетворения твоих… мужских потребностей. Я думала, что смогу стать этой женщиной… а теперь, теперь не хочу… не могу быть как остальные.
Горящие страстью глаза Тора уставились на нее.
– Ты не такая, как все. Я никогда в жизни не встречал такую, как ты. Днем и ночью я думаю только о тебе, мечтаю только о тебе… Я хочу только тебя, мне никто больше не нужен…
Линдси смотрела на него и верила в его искренность. Для него она была не просто женщиной для постели, а чем-то гораздо более значимым.
– Тор… – прошептала она, обнимая ладонями его лицо и целуя его в губы дрожащими губами. Он тут же пылко ответил на ее поцелуй, зажигая в ней огонь желания.
Ему была нужна только она, и ей был нужен только он.
Тор целовал Линдси, ласкал языком ее рот, и вскоре она изнывала от вожделения, прижимаясь всем телом к его напряженному пенису. Она словно таяла от его жарких поцелуев.
А затем Тор осторожно поставил ее на пол и принялся медленно раздевать. Горячий взгляд пронзительно-синих глаз жадно скользил по обнажавшемуся телу, и у Линдси едва не остановилось дыхание. Она повиновалась, когда Тор стянул лиф ее платья, расстегнул крючки на нижних юбках и жестом попросил ее перешагнуть через ворох упавшей к ее ногам одежды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37