Он хрипел и кричал со сна, слезы лились по лицу, глаза вылезали из орбит, и и
спуганная Лизка колотила его ладонями по щекам, чтобы он пришел в себя. По
том он отдышался, размазывая кулаками слезы, уткнулся лицом в теплую мяг
кую Лизкину грудь и, чувствуя под прокушенной саднящей губой ее тонкую к
ожу, еле слышно сказал:
Ч Все. Остался последний шанс. Или я Ч всех, или все Ч меня…

Кто не может танцевать в бал
ете?

Поезд уже почти затормозил, и вагоны медленно, по одному, втягивались в ог
ромный, просвеченный солнцем дебаркадер Киевского вокзала. «Как патрон
ы в обойму», Ч подумал Приходько и спрыгнул на платформу.
Ч Сережка! Сережка! Черт глухой! Ч услышал он за спиной. Обернулся Ч пер
ед ним стоял бывший университетский сокурсник Стас Тихонов.
Ч Стас! Я ж тебя сто лет не видел! Ч и ударил его по плечу. А тот его Ч в брю
хо. Оба Ч по спинам. Потом обнялись. Ч Стасик! Вот так совпадение! Если бы
не эта случайность, еще десять лет могли не увидеться!
Ч Знаешь ли, старик, случайность не более, чем непознанная необходимост
ь.
Ч Да ну тебя, философ несчастный! Ты-то что тут делаешь?
Ч Будете смеяться, сэр, Ч встречаю одного старого знакомого из Одессы,
Ч Тихонов заглянул в телеграмму. Ч А прибыть он должен именно этим тран
сконтинентальным экспрессом.
Ч Забавно. Может быть, знаю Ч кто?
Ч Не исключено. Ч Тихонов наклонился к уху Сергея и сказал испуганным ш
епотом: Ч Старшего инспектора ОБХСС капитана Приходько.
Ч Ты?!
Ч Я. Разрешите представиться, товарищ капитан: старший инспектор моско
вской милиции Тихонов. А теперь извольте-ка поступить в мое распоряжени
е…
На Петровке, 38, в кабинете у Тихонова, Приходько, отодвинув от себя пепельн
ицу, откашлялся и закончил:
Ч Таким образом, мы имеем два кирпича той печки, от которой, мне кажется, н
адо танцевать: адрес Мосина-Джаги, которому Коржаев написал письмо. И акс
ы, изъятые у Коржаева.
Тихонов дописал что-то в своем блокноте.
Ч Интересное совпадение, Ч сказал он, щурясь от сигаретного дыма. Ч На
днях мы возбудили одно уголовное дело. И я о нем сразу подумал, когда ты ск
азал про аксы. С часового завода дерзко похитили большую партию корпусов
для часов марки «Столица». Сработало жулье довольно чисто: по существу, н
икаких следов они не оставили. И корпуса и аксы Ч одной модели. Когда мы б
еседовали с людьми на заводе, выяснилось, что и раньше пропадали мелкие д
етали к «Столице», но значения этому как-то не придавали.
Ч Совпадение-то интересное, Ч флегматично улыбнулся Приходько. Ч Тол
ько скорее всего оно случайное.
Ч Не скажи. Случайность, как мы с тобой уже выяснили на вокзале, Ч просто
непознанная необходимость. Ты ведь знаешь, что в хищениях всегда есть св
ои скрытые закономерности… Ч Тихонов поднялся и подошел к большому кор
ичневому сейфу в углу кабинета.
Ч Точно, Ч скучным голосом сказал Приходько. Ч Жулики обычно тащат де
тали к ходовым маркам часов. Их потом сбыть легче. Есть такая закономерно
сть. А тут Ч «Столица». Ее еще и в продаже-то не видели. Опять же Ч украли к
орпуса, которые вообще из строя редко выходят, значит, и спросом они не пол
ьзуются. «Закономерности…»
Ч «Наука сокращает нам опыт жизни быстротекущей», Ч сказал Тихонов, от
крывая дверцу сейфа и бегло просматривая какие-то папки. Ч Не спешите с
выводами, капитан, я вам кое-что поведаю.
Приходько закурил сигарету, струей дыма погасил пламя спички, откинулся
на стуле.
Ч Отставить выводы. И чего?.. Тихонов взглянул на него, усмехнулся.
Ч А вот чего. Года три назад с часового завода и из ремонтных мастерских
стали пропадать корпуса, платины [платина Ч основание часового механиз
ма], стекла. Дальше пошли мелкие, в том числе и совсем недефицитные детали.
Помню, нас это очень удивляло. А потом в скупки и на рынки хлынул поток бес
паспортных часов. Тогда-то все и объяснилось: часы расхищались с завода п
о частям. Жулики их собирали и выбрасывали на рынок по дешевой цене. Им это
все равно было выгодно: для них любая цена была выше «себестоимости», а по
купали часы быстро.
Ч И ты думаешь, здесь такая же история? Тогда было бы непростительно дать
им развернуться, Ч покачал головой Сергей.
Ч Вот поэтому вместе с первоначальными версиями надо будет отработать
и эту. Ч Тихонов достал из сейфа тоненькую папку. Четким почерком на обло
жке было выведено: «Дело No 1831 по факту хищения часовых деталей». Тихонов се
л за стол, раскрыл папку.
Ч Давай-ка подведем баланс. Значит, что мы имеем на сегодняшний день? Во-п
ервых, иногородний владелец аксов Коржаев. Почуяв опасность, он срочно с
игнализирует Джаге. Просит особо предупредить Хромого. Личность Джаги м
ы выявим без труда, благо имеем его адрес. Интуиция мне подсказывает, что Х
ромой, по-видимому, важная фигура в деле, раз его требуется предупредить о
тдельно. Не претендуя на роль ясновидца, я могу с большой долей вероятнос
ти предположить, что Хромой имеет непосредственное отношение к произво
дству или ремонту часов. Отсюда давай прокладывать каналы: установим лич
ность Джаги и внимательно выявим все его связи; в особенности надо присм
отреться к тем, кто уже в балете танцевать не может, Ч сиречь к хромым. Тот
Хромой, о котором так грубо и бестактно писал Коржаев, скорее всего дейст
вительно имеет этот небольшой физический недостаток. Верно?
Ч Верно, поскольку другими данными о Хромом мы пока не располагаем, Ч з
асмеялся Приходько. Ч Придется его искать именно по этому признаку. Я ду
маю, начнем с того, что присмотримся к хромым на часовых заводах и в мастер
ских. Изучим личность Джаги…
Ч Беру на себя любителей поторговать «случайными» вещами около бывшег
о магазина часовой фурнитуры на Колхозной, Ч сказал Тихонов. Ч Кроме то
го, я проверю, нет ли сейчас в районных следотделах чего-нибудь интересно
го по фурнитуре. Вот, пожалуй, пока все.

Балашов

Ч Это соусированный табак. Поэтому такой тонкий вкус у сигарет…
Алла равнодушно покрутила в руках изящную пачку.
Ч А мне все равно, что твой «Кент», что «Памир».
Ч Деточка, я бы не хотел, чтобы тебе даже это было все равно. Из таких мелоч
ей, как привычка к хорошим сигаретам, формируется своеобразие женщины. В
о всем должно быть свое единство стиля. Ты могла бы не курить вообще, но еж
ели ты куришь, то в сумочке у тебя должен быть «Кент», «Марльборо», «Пэл-мэ
л», но никак не «Памир».
Ч А мне кажется, что все это ерунда. И то и другое Ч яд. Еще неизвестно, что
хуже. Ч Алла чиркнула блестящей зажигалкой и глубоко затянулась.
Ч Я тебе иногда завидую, а чаще всего жалею, Ч Балашов налил из серебрян
ого молочника сливок и аккуратно намазал масло на хлеб.
Ч Это еще почему? Ч Алла подняла бровь.
Балашов прислушался, не заглох ли мотор разогревающейся около ворот «Во
лги». Мотор ровно и глубоко рокотал.
Ч Ты не способна к проникновению в природу вещей. Когда нечего курить, то
и «Памир» Ч находка, это верно. Ты вот, например, до двадцати двух лет для и
звлечения огня пользовалась элементарными спичками фабрики «Маяк», ро
зничная цена 1 копейка. Ты и знать не знала, что существуют зажигалки «Ронс
он», одну из которых ты с таким удовольствием крутишь в руках. А ведь за эт
у зажигалку я отдал Бобу-фарцовщику пятьдесят рублей. Несложный подсчет
убеждает нас в том, что за указанную сумму мы могли бы приобрести пять тыс
яч коробок, в которых лежало бы триста семьдесят пять тысяч спичек…
Алла давно знала удивительную способность мужа перемножать в уме любые
цифры, но тут невольно улыбнулась.
Ч Ты напрасно улыбаешься, Ч продолжал серьезно Балашов. Ч Полагаю, чт
о эта зажигалка не даст и одной трети их тепловой мощности. Но зажигалку я
купил и получаю от нее огромное искреннее удовольствие, потому что она к
расива. И все же это только прелюдия. Зажигалка Ч источник моего наслажд
ения главным образом потому, что я мог себе позволить купить ее. По той же
причине я курю «Лорд» за тридцать пять копеек, выпущенный фирмой «Филипп
Моррис», а не «Памир» фабрики «Ява» за десять.
Ч Если тебе нравится тратить деньги, может быть, имеет смысл раздавать и
х нищим? Ч ухмыльнулась Алла.
Ч Заявление, которое свидетельствует, по крайней мере, о трех вещах: о сп
раведливости моего первоначального обвинения, о твоей политической от
сталости и о полном непонимании моих запросов и потребностей. Первое я у
же обосновал. Второе: надо читать газеты, и ты узнаешь, что у нас нет нищенс
тва, ибо оно лишено социальной почвы. И третье: я не просто люблю тратить д
еньги. Я люблю их тратить на себя. И на тебя. Я немало сделал, чтобы развить у
тебя настоящий вкус к вещам, но, видимо, мне еще предстоит немало поработа
ть.
Ч Спрашиваешь еще! Твоя девичья фамилия Макаренко? Ч откровенно засме
ялась Алла.
Ч Мадам, не нажимайте на хамство, Ч невозмутимо ответил Балашов. Ч Ты з
наешь, что мой бумажник всегда к твоим услугам. Но я бы хотел, чтобы ты науч
илась испытывать удовольствие, покупая вещь, не только от нее самой, но и о
т сознания, что ты это можешь себе позволить. И тогда ты познаешь радость,
несравнимую с радостью самого обладания.
Алла раздавила в пепельнице окурок, посмотрела в окно и неожиданно сказа
ла:
Ч Иногда мне кажется, что, лежа со мной в постели, ты именно об этом и думае
шь.
Балашов засмеялся, обошел стол и поцеловал ее в затылок. Каким-то неулови
мым движением она отодвинулась. Но он заметил. Подумал и сказал:
Ч Не заостряйся. Мы очень нужны друг другу, Ч и пошел по лесенке вниз.

У Балашова и раньше были машины, но ни одна из них не нравилась ему так, как
эта «Волга». Черно-лаковая, мягко закругленная, строгая, как концертный р
ояль. Семьдесят пять лошадиных сил, спрятанных в компактном моторе, были
послушны и злы, как призовой скакун. Балашов нажал на акселератор, и машин
а, прижимаясь к шоссе, запела низкую, гудящую песню дорог. Ночью шел дождик
, асфальт еще не совсем просох, и лучи утреннего солнца так сияли на нем, чт
о дорога казалась откованной из золотых плит. Балашов надел темные очки
с зеркальными фильтрами, и за окнами сразу все окрасилось мягкими зелено
вато-голубыми тонами. Он взглянул на спидометр Ч красный дрожащий языч
ок стрелки впился в цифру 110.
Далеко впереди показался переезд. Балашов перевел ручку на нейтраль и, с
лушая ласковый сытый шепот мотора, счастливо улыбался. Машина плавно зат
ормозила у опущенного шлагбаума; почти тотчас же с запада донесся утробн
ый рев тепловоза, и через переезд защелкали длинные зеленые коробки ваго
нов экспресса «Берлин Ч Москва».
Балашов, прищурясь, смотрел на окна вагонов и думал: «Не исключено, что мой
клиент сейчас с таким же безразличным любопытством глазеет через одно и
з этих окон на меня…» Ч и сердце его затопила радость, что он уже бессозна
тельно называет Гастролера своим клиентом. Еще вчер.а дрожали руки, когд
а он разрывал склейку телеграммы: «Папа выздоровел совсем. Все порядке с
коро буду дома Маша». «Маша! Охо-хо! Молодец Крот! Этот парень начинает пос
тигать основы серьезной, хорошо конспирированной работы. Правда, он стал
наглеть. Но это все пустяки. Если он однажды где-то перейдет указанную че
рту, его надо будет просто убрать, и точка. Хотя и жалко. Другого такого не с
коро сыщешь себе на подхват. Этот бандюга ничего не боится. Но, с другой ст
ороны, если его сейчас случайно задержат хотя бы из-за какого-нибудь скан
дала в общественном месте, он прямым ходом схлопочет из-за старого сквал
ыги высшую меру. Поэтому он теперь у меня в руках, как воск, будет».
Шлагбаум уже поднялся, и сзади нетерпеливо засиг налили подъехавшие маш
ины. Балашов усмехнулся: «Успеете, успеете… После меня», Ч включил скоро
сть и дал газ.

Рабочий день Балашова расписан, как нотный лист. Чтобы в любой момент мож
но было себе сказать, как дирижер сыгравшемуся оркестру: «Итак, с 17-го пунк
та до-минор начали!»

9.00

Ч Товарищи, на этой оперативке я должен перед вами со всей остротой пост
авить вопрос: план второго квартала под угрозой, время берет нас за горло,
и дай бог к тридцатому вытянуть на девяносто семь Ч девяносто восемь пр
оцентов. Мы тут посоветовались треугольником, и есть у нас такое мнение: е
сли коллектив поддержит, не считаясь с личным временем, организовать все
х работников на трудовую вахту. Нам отступать с завоеванных позиций не к
лицу. Ну и, естественно, не стоит забывать, что можем лишиться прогрессивк
и!

9.30

Ч Галочка, у меня с вами будет неприятный разговор. Вы, как секретарь ком
сомольской организации, в первую очередь ответственны за работу «Комсо
мольского прожектора». Ласточка моя, так ведь нельзя. Как вы участвуете в
движении за культуру производства? Никак. Как ведется работа по обязател
ьной технической учебе? Слабо, из рук вон слабо. А Женя Ермилов вообще школ
у бросил. Как отреагировала ваша организация? Обсудила, решение вынесла.
А ему помочь надо, и делом, а не словами. Парнишка он трудный, но ведь и колле
ктив у нас не какой-нибудь Ч передовой, здоровый! Так что давайте займите
сь «прожектором», пусть светит на полную мощность!

10.00

Ч Николай Семеныч, так дело не пойдет! Будем ссориться, и, честное слово, к
репко ссориться. Для вас, бухгалтера с двадцатилетним стажем, такие накл
адки непростительны. Нет, нет и нет! Не возражайте! Я понимаю, ни умысла, ни к
орысти у вас не было, но как же можно было не оформить эти счета? Правильно,
это все нераспорядительность ваша. Но согласитесь, что, вкладывая всю ду
шу в коллектив, я и сам могу претендовать на то, чтобы вы дорожили моей реп
утацией в глазах руководства! Ну ладно, ладно, сочтем этот инцидент исчер
панным, если вы дадите мне слово,.что это в первый и в последний раз. Вы же зн
аете мой принцип: в бухгалтерии должен быть полный ажур, как в вычислител
ьной машине.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22