– У вас новое задание.
Тяжелый вздох и расстроенное чавканье.
– Надо…
– Одну минутку, – вклинился кэп, – я хочу знать состав своей команды.
Все тут же посмотрели на меня. Я подозрительно рассматривала труп рыбки, валяющейся на бутерброде. Это точно съедобно? А чего она синяя? Ворона сидела неподалеку и тыкала в трупик крылом.
– Иля!
Я подняла голову и вопросительно посмотрела на капитана.
– Ты с нами или нет?
Блэк и Лад сидели по обе стороны от меня, молча и внешне совершенно спокойно.
– Конечно, с вами.
– Тогда и я войду в команду, – усмехнулся Лад.
У шефа отвисла челюсть. Народ в шоке смотрел на Лада.
– А-а-а… э-э-э… ну-у-у… – просветил нас шеф.
Все угрюмо на него уставились.
– И?.. – ободряюще поинтересовалась Лю.
– Кхм-гхм. Кхм. Ну дык…
Я все-таки укусила труп. Вкус был соответствующий. Гадость.
– Я предоставлю свой собственный крейсер.
– Фигу, – возмутилась Лю. – Буря нам уже как родной. Я без него никуда.
Я с удивлением на нее посмотрела. А, ну да, она же пилот, а на новом крейсере и без того пилотов хватает, так что порулить ей никто не даст.
– Тогда я полечу на Буре.
– Мест нет, – спокойно сообщил Блэк.
Я пока не вмешивалась, мне тоже было интересно, чем все это закончится.
– Я неприхотлив.
Офигеть, неприхотливый император! Я в шоке.
Остальные, по-видимому, испытывали те же эмоции.
– Будешь спать на коврике у ее двери? – спросил Блэк ледяным тоном.
– Скорее на ее кровати в комнате, – не менее холодно ответил Лад.
Я подавилась салатиком. Все сочувственно на меня смотрели.
– Так! – рявкнула я, вставая. Шеф на всякий случай сел, подтягивая к себе ближайшее блюдо. – Я сплю с Карой, и только с ней!
Все в шоке уставились на выпучившую глаза ворону. Та явно не знала, что сказать в ответ.
– Между нами ничего нет! – истерически и с надрывом.
Я непонимающе на нее уставилась.
– Так. Ладно, короче, ты, – я ткнула пальцем в Лада, – забираешь его, – теперь в Блэка, – и вы радостно возвращаетесь во дворец. А я продолжаю работать, как и делала это до вас. У меня контракт на пять лет! Так что раньше дня окончания его срока можете даже и не пытаться ко мне сунуться.
– Я тоже подписал контракт, – влез Блэк, с интересом глядя на меня.
Я запнулась и озадаченно на него посмотрела.
– Так, дайте мне контракт! – потребовал император у шефа.
Шеф искал сердце, давясь рыбой. Так и знала, что не стоит ее есть.
– Но, ваша светлость! – откашлялся наконец шеф.
Лад нахмурился и встал. Весь его вид говорил о том, кто здесь, да и вообще в галактике, главный. Шеф пошел за контрактом.
– Лад, тебе нельзя. Ты же император, – попробовала я до него достучаться.
Мне весело улыбнулись и взъерошили волосы на голове.
– Если наследной принцессе целой галактики можно работать обычным бойцом, то почему мне нельзя?
Я просто не нашла что сказать, а ребята шушукались о чем-то о своем.
Вскоре вернулся шеф с контрактом и молча сунул его императору. На него было страшно смотреть. Такое ощущение, что он давал на подпись приказ о собственной смертной казни. Причем особо мучительной и страшной.
Император углубился в чтение. Это правильно, мало ли что там понаписали.
– И все равно у нас нет мест. – Это Найт, как-то задумчиво.
– Нет, есть еще одна комнатка прямо рядом с реакторным отсеком. Но она очень маленькая, зато с душем и даже иллюминатором, – вдруг влезла Лю.
Да? А почему я не знала?
– Откуда ты знаешь? – удивился кэп.
– А она на крайние случаи. Ну там контрабанду провозить в виде живых людей или еще чего, – пожала плечами Лю, – я и обнаружила-то ее совершенно случайно, лазая по папкам Бури.
А Лад тем временем ставил свою размашистую роспись на контракте. Шеф посерел и нащупал рукой стул, на который и опустился. Каменные щупальца старательно его обмахивали, страдая вместе с хозяином.
Ворона дернула меня за рукав и сунула в руку перемазанную вареньем плюшку.
– Последняя, – доверительно сообщила она и притянула к себе блюдо с салатом. Я вздохнула и мрачно сунула плюшку в рот. И что мне теперь прикажете делать?
– А какое задание-то у нас? – спросил кэп.
Шефа все-таки привели в чувство (отпоили валидолом), имперский крейсер улетел, получив задание возвращаться на базу, а шеф все же поведал, куда посылает нас на этот раз.
– Посетите планету Калидастр. Там нужно в полнолуние, которое будет как раз через неделю, на одной полянке собрать цветы сини. Сорвете столько, сколько сможете, и на орбитальной станции передадите заказчику. Вылетаете сегодня вечером, на все про все даю три часа. Все. Я пошел спать.
И он пошел, поправляя халат и шлепая тапками по полу.
А мы остались обсуждать задание.
– Неделя! – возмущался Найт. – Это ж другой конец галактики!
– Ужас! – поддержала его Лю, воруя у него с тарелки кусочки мяса.
– Так, спокойно, – нахмурился кэп, – мне сейчас важно узнать другое. Я – капитан этой команды и космического корабля «Надежда». А император – новый член команды. Надеюсь, не надо объяснять, что слушаться ты должен именно меня? И без выкрутасов.
Все замерли, а Лад медленно кивнул.
– Ты только нос не задирай, капитан.
Кэп вскипел и вскочил с кресла.
– Вот уж у кого нос-то и задран, так это у тебя, – спокойно сказал Блэк.
Теперь уже Лад прожигал Блэка взглядом, полным ненависти.
И за что мне все это?
– Так, спокойно!
Все повернулись ко мне, не ожидая, что я вмешаюсь.
– Нас стало больше, и это радует! – Кислые мины. – И теперь мы радостно полетим на новое задание! Вернутся не все. – Что-то вроде страха в глазах экипажа. – Но эти жертвы мы понесем с честью! А сейчас все быстро помирились – и в путь!
Я начала вылезать из-за стола.
– А чего это вернутся не все? – удивилась Кара.
– Ну это я так, для красоты сказала.
Нога застряла между ручкой кресла и столом, так что я прыгала на одной, дергая вторую руками.
– А-а-а… – протянула птичка.
Мне отодвинули кресло (император) и, приподняв за талию, осторожно поставили уже на обе ноги (Блэк). Я обоим улыбнулась (немного криво и нервно) и вышла из столовой с гордо задранным носом.
– Меня забыли! – возмущенно крикнула Кара, временно не летающая из-за отсутствия хвоста. Пришлось возвращаться.
Вечер. Шеф, вытирая варенье со щеки, провожает нас, стоя в халате и одной тапке у корабля. Буря заранее орет, чтобы ему срочно рассказали, что случилось, оглушая нас из динамиков. Лад и Блэк идут рядом со мной, нервируя и переглядываясь враждебными взглядами. Путешествие обещает быть о-очень интересным.
ГЛАВА 33
Кэп стоит на мостике. Лю возится с компьютером, остальные завтракают, тактично намекая, что я свое уже съела утром. Мне все равно, я тоже хочу есть.
– Иль, передай, пожалуйста, вон того паука.
– Я пауков боюсь.
– Найт.
– Я тоже.
Я вздохнула и полезла на стол. Паук, зависший на потолке, с ужасом за мной наблюдал.
– А ничего, что твоя нога в моей тарелке? – спросил Найт.
– Немного мокро, но в целом нормально, – улыбнулась я, передавая вороне трепыхающееся существо.
Все перестали есть, следя за процессом. Ворона вежливо меня поблагодарила и съела насекомое.
– Лад.
– Чего?
– Тебе удобно в новой каюте?
Лад как раз следил, как Блэк бережно стаскивает меня со стола. Я сопротивлялась, но толку от этого было мало. В конце концов император не выдержал и полез помогать. Я недовольно затрепыхалась.
– Да, нормально, – улыбнулся он Лю, получив от меня коленом в нос. Блэка я пнула в грудь, но эти двое неплохо скооперировались и таки стащили меня на пол. Зажатая между двух мужчин, с ненавистью прожигающих друг друга взглядами, и ненавязчиво пытаясь вырваться, я умоляюще оглядывалась по сторонам. Все делали вид, что ничего не замечают, жить хотелось всем. Ну и ладно.
– Не стой на моем пути. – Это Лад Блэку.
– Сам отойди, – улыбнулся в ответ наемник.
– Ребят, я есть хочу! Пустите!
– Слышишь? – Гениальный вопрос, я орала во весь голос, мог бы и не спрашивать у Блэка. – Она просит ее отпустить.
– Вот и убери свои руки, – усмехнулся соперник. Я начала звереть.
– Убью!
– Кого? – мягко уточнил Лад.
– Обоих!
– А кого первым? – Блэк не отрывал взгляда от императора.
Ворона закашлялась, неумело маскируя смех. Я рычала, дергаясь в руках парней, как котенок.
– Так, что тут происходит? – громко спросил вошедший кэп, грозно оглядываясь по сторонам.
Меня отпустили. И я, радостно потирая синеющие руки, плюхнулась обратно за стол. Блэк и Лад сели по обе стороны от меня. Н-да, права была Кара, надо было послать обоих. Хотя… я вспомнила те два поцелуя и мысленно попыталась понять, кто же мне нравится больше. Выходило, что… хм, странно, но я и вправду в него влюблена.
Покосившись на предмет своего обожания, я с ужасом поняла, что сердце резко участило свой бег. Так я что, и вправду влюбилась?! Какой кошмар.
– Гхм, летим пока нормально, – взял слово капитан, – но семь дней в гипере – это не шутки. Как только у кого-либо начнут проявляться симптомы гиперболезни, немедленно обращайтесь к Лю.
Лю смущенно всем улыбнулась. Нет, ну какая она все-таки лапочка в таком виде. Даже зная, что она – мужчина, наши ребята не могли остаться равнодушными. Ей постоянно уступали то место, то вкусный кусочек пирога или еще чего. Я на ее фоне чувствовала себя немного неуверенной коровой с ужасными манерами, хотя в зеркале отражалась чуть ли не мисс совершенство. Ну и ладно.
– Так, а теперь распорядок дней. Я вывешу список дежурств на один из шкафов санблока, а вы будете ему следовать.
– Не надо за мной следить, я и сам неплохо долечу, – послышался сварливый голос Бури из динамиков.
Кэп только отмахнулся. После чего грозно ткнул пальцем в мою сторону.
– А ты!.. – Я неуверенно улыбнулась, а чего сразу я-то? – Дежурить не будешь вообще! Я тебе корабль не доверю.
– Почему? – удивилась я.
Все как-то странно переглянулись.
Я тяжело вздохнула и обиделась. Все-таки я тоже член экипажа, и каждый раз напоминать мне о моих промахах не совсем честно. Вот возьму и спасу всех на этом задании, а сама трагически погибну на руках у кэпа! Тогда он пожалеет о своих словах, да поздно будет.
Взбодрившись, я даже окинула Солда сочувствующим взглядом. Тот напрягся, но промолчал.
– Так, а теперь все по местам! А я буду есть.
Ворона икнула и дернула меня за рукав.
– Меня, пожалуйста, на ручках до моей постельки, – попросила она меня, так умилительно хлопая глазками, что пришлось тащить эти полтора кило в каюту. А позади меня, как в старые добрые времена, сопровождали двое охранников, одним из которых был будущий император галактики. Растем.
Дни шли однообразные и довольно скучные. Ворона периодически загрязняла кровать крошками и прочей чепухой, так как любила смотреть мультики в постели. Лад также периодически предлагал мне руку, сердце и прочие органы, причем в такой форме, что отказывать становилось все труднее и труднее. Блэк же просто выполнял за меня чуть ли не всю работу, которую осмеливался мне доверить капитан (подкрутить винты в душах, смазать генератор пищеблока и прочие технические мелочи, до которых у Найта не доходили руки). Лю все свое свободное время проводила у меня в каюте, расспрашивая о жизни девушек и делясь своими грандиозными проблемами и не менее грандиозными тайнами.
– А еще вчера он на меня как-то странно посмотрел и сказал, что я хорошенькая.
Я валялась поперек постели, разглядывая мусор на полу и размышляя о том, чтобы стырить уборщика из пищеблока. Лю сидела рядом и теребила ворону, почесывая ей живот и спинку одновременно. На потолке гремел очередной мульт из жизни монстров. Там как раз кого-то особо садистски мочили.
– Как считаешь, что он имел в виду?
Меня пихнули коленкой. Я замычала.
– Чего?
– Я говорю, он просто выразил то, что видел. Вот и все.
– А зачем он меня на руках таскал?
У меня отвисла челюсть.
– Чего?
– Ну… я подвернула ногу, и он…
– А-а-а… так просто помощь в трудной ситуации.
– Ну-ну, я же вполне успешно сама хромала к пищеблоку за лекарством. А тут он как прибежит, как сожмет меня в объятиях. А потом на руки подхватил и понес!
Я представила себе этот романтический момент.
– Ну и?..
– Мне было приятно, – смущенно и очень тихо.
Я все-таки села.
– Лю, ты же парень! Или я не права?
– Пол в нашей цивилизации не очень важен. Все равно после половой зрелости мы можем стать хоть бегемотом!
Я почесала затылок. Рука безнадежно запуталась в нечесаных космах, и я с тоской посмотрела на валяющуюся среди прочего мусора расческу. Чесаться или не чесаться?
– Так, ладно, но ведь ты же по-любому лишь копия какой-то там девушки, так что…
– Да? И какой шанс встретиться с ней снова, если учесть, что в галактике квадрильоны живых существ?
Я заткнулась. А ведь и вправду.
– И потом, он ведь почувствовал во мне не просто красивую мордочку. А личность!
– То-то он не особо к тебе лез, пока ты была мужиком, – хмыкнула ворона, после чего с визгом вылетела и комнаты, преследуемая подушкой. Хорошо хоть дверь была открыта.
Лю надулась и села у стены, подтянув колени к подбородку и прижав их руками. Я сочувственно к ней придвинулась, сев рядом в той же позе.
– Да ладно тебе, чего ты ее слушаешь? Хотя если честно, то в первый день в этом теле ты орала, что ненавидишь рюшечки и юбочки.
Лю внезапно заревела. Громко, во весь голос, уткнувшись мне в плечо и вопя, что все мужики – козлы.
Как же я ее понимала!
А тут еще Найт заглянул на вопли, сжимая в руках кулек конфет и сияя улыбкой.
– Лю, а я тебе конфет принес!
Подушками мы в него запустили одновременно. После чего отобрали у слабо трепыхающегося технаря конфеты, вытолкнули его из комнаты и с грохотом закрыли дверь.
– Мне сильно полегчало, – улыбнулась Лю, снова плюхаясь на кровать и развязывая кулек.
– Мне тоже, – мрачно из-под кровати.
Заглянув под нее, мы обнаружили надувшуюся ворону, водящую по грязному полу крылом.
– Хоть не одна я получила сегодня подушкой ни за что.
Ворону вытащили, конфетами поделились и легли смотреть мультики, запивая сласти сладким лимонадом (Кара примолкла в надежде, что ее простят).
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33