Треск ломаемых костей заставляет оскалиться в улыбке. Но ненадолго. У него есть еще левая рука. Блин!
Снова удар в живот. Меня подбрасывает вверх, а он бьет ногой с разворота. Козел!
Грохот, тело, вминаемое в камень, и море крови во рту. Давлюсь ею, чувствуя, что еще немного – и просто сдохну. Да, расслабилась ты, Илия, решила, что никто тебе не соперник, и плюнула на тренировки. Ладно.
Оттолкнуться ногами, выбросить тело вперед и врезаться в не ожидавшего такой прыти противника. Бью сразу в четыре точки, парализуя нервные окончания. Он отлетает, а я достаю мечи и застываю напротив. Ну что ж, иди сюда, смер-р-ртный.
– Подожди.
Жду, внимательно следя за каждым его движением. Говорить при таком ускорении невозможно – порвешь связки, так что общаемся телемостом. (Опять же телепатами могут быть только мутанты, но его глаза… Не может быть.)
– Я сдаюсь. – Он медленно поднимает руки вверх, глядя на меня сквозь прищур серебристых глаз.
Тянет время? Еще полминуты, и меня автоматически выбросит из ускоренного режима, иначе просто разорвется сердце.
– Кто ты такой? Мутант?
– Нет.
Чувствую, как скрипят зубы, очень хочется ему врезать.
– Тогда кто?
– А это важно?
Убью козла.
– Успокойся. Я не желаю причинять тебе зло. Так, все ясно – тянет время, причем бездарно.
Что ж, посмотрим, как ты выдержишь это.
Мечи с высоким резким свистом рассекают воздух, тело ввинчивается в него, переходя на полный боевой режим. Ноги несут меня уже не по земле, а по воздуху, а мимо проносятся застывшие в воздухе камешки, пыль и осенние листья. Интересно, откуда здесь листья?
Удар, боль, разрезающая внутренности надвое, и темнота. Последнее, что помню, – это его алая кровь, стекающая по моему мечу, а потом тело выбросило в нормальное время, и я потеряла сознание.
ГЛАВА 14
Очнулась я мгновенно, будто рывком вынырнула из темного омута на поверхность, и тут же села. В груди разорвался огненный шар боли, перед глазами все поплыло, и я со стоном рухнула обратно.
– Иль, ты как?
Осторожный топоток лапок по одеялу.
– Хреново.
– Очень?
Мне наступили на сломанное ребро. Ворону снесло воплем и подушкой.
– Думаю, с ней все будет хорошо. – Знакомый насмешливый голос заставил отвлечься от своих невыносимых страданий и повернуть голову.
Так, опять он. Радостный оскал улыбки, раскосые глаза цвета серебра и непринужденная поза просто выводят из себя.
– Чего лыбишься?
Он поморщился.
– Девушка не должна так выражаться.
Я скрипнула зубами. Ну погоди, доберусь я до тебя.
– Не сомневаюсь. – И снова эта улыбка хитрого Лиса.
Так, подождите, он читает мои мысли? Закрыть телемост.
Рывком вышвыриваю незваного гостя из своего сознания и с удовольствием наблюдаю, как он морщится.
– Можно было просто попросить.
– Пошел вон.
Его тяжелый вздох мученика, и вот уже высокая худощавая фигура исчезает за дверью. На одеяло, пыхтя, забирается ворона, возмущенно на меня глядя.
– Ты чего подушками кидаешься?
– А не надо мне на сломанные ребра наступать.
Ворона виновато засопела:
– Ну ладно, извини. А вообще зря ты на Лада накричала, он тебя практически спас.
– Угу, после того как сам чуть не убил.
Ворона отрицательно мотнула головой:
– Ты не понимаешь, если бы мы и дальше так шли, вырубая всех подряд, то просто восстановили бы против себя весь нижний уровень. Они ведь тут все имеют кучу связей и друзей, так что, обидев одного, ты обижаешь и всех его знакомых. А так Лад тебя побил, гордо закинул на плечо перед всеми, объявил, что ты теперь его личная добыча, и по-тихому смылся.
У меня отвисла челюсть. Чего он сделал? Убью!
– Эй-эй, ты куда? – заметалась Кара, глядя, как я мотыляюсь по комнате, ища свою одежду и оружие. – Ты ж еще ходить не в состоянии, а ну ляг обратно!
Я не обращала на нее никакого внимания, а то, что я, оказывается, спала в одной ночнушке, оказалось последней каплей. Небось лично меня переодевал. Гад!
Натянув штаны и водолазку и не найдя никакого оружия, я резко открыла входную дверь и услышала дикий визг несчастной служанки. Гм.
Ну в принципе я ее понимаю: встрепанная, злая, с синяками под глазами и скрюченная от боли, я явно не тянула на мисс совершенство. Но тут мои размышления прервал запах свежеиспеченных булочек и жареной курицы. Я непроизвольно сглотнула слюну, глядя на поднос в руках трясущейся девушки.
– Спасибо, – буркнула я, рывком вырывая поднос и с грохотом закрывая дверь перед ее носом.
– Ой, – пискнула Кара, – завтрак принесли!
Поев и немного успокоившись, я решила, что вела себя немного глупо. Теперь, обдумав наш бой еще раз, как опытный боец, я не могла не признать, что меня явно щадили, пытаясь не убить, а вырубить, хоть я и сопротивлялась. Он мог бы легко меня убить еще в самом начале схватки, я ведь даже не почувствовала его приближения. Но ведь не убил.
Так что же, мне теперь еще и благодарить его придется?
Пришла еще одна служанка, растопила камин. Меня не запирали и по первому требованию предоставили ванну с горячей водой. Ванну, кстати, приволокли откуда-то снизу, а потом натаскали воду в ведрах. Какое-то средневековье, честное слово.
– Ты готова? – Кара сидела на краю ванны и задумчиво плюхала по воде лапкой. Но я залезать в горячую воду не спешила.
– Кара.
– Чего?
– Пошли.
– Куда?
Я зарычала, сгребла птичку в охапку и пошла к Двери. Раны уже почти зажили, спасибо сытному завтраку. Регенерация у мутантов вообще на высоте.
– Не хочу уходить! Давай у Лада попросим денег, он поможет, и мы просто выберемся отсюда.
Угу, щас. Да я скорее застрелюсь, чем попрошу что-то у этого наглого, самовлюбленного, невыносимого…
Дверь, не дожидаясь рывка, резко распахнулась сама и врезала мне по лбу. Я отлетела назад, со стоном потирая лоб, а передо мной стоял наглый, самовлюбленный, невыносимый тип, которого я только что вспоминала.
– Куда-то уходишь?
И снова эта лисья улыбка. Ненавижу.
Он вошел в комнату и закрыл за собой дверь, прислонившись к ней спиной и давая мне понять, что никуда не выпустит.
– Я пыталась ее задержать, – радостно сообщила Кара.
Предательница.
– Молодец, – ласково улыбнулся он ей.
Р-р-р…
– Ну не смотри ты так, я бы не стал действовать так жестко, дай ты мне шанс договорить.
Угу, как же, так я и поверила.
– Не веришь? Тогда подумай: почему я тебя не убил, а просто принес сюда, причем даже не связал для приличия, а, напротив, создал все условия, чтобы тебе было удобно.
Я тяжело вздохнула и села обратно на кровать. Кара радостно устроилась у меня на коленях и принялась самозабвенно чистить перышки.
– Ну и почему?
– Рад, что к тебе возвращается разум. Что ж, – он отлип от двери и подошел к камину, взял с полки над ним бутылку вина и два стакана, – все очень просто: мне нужна твоя помощь.
Я так и знала.
– Мне некогда.
– Ты моя должница. Я спас тебе жизнь.
– А я тебя не просила.
– Предлагаешь добить?
Я взъерошилась, готовая к драке, но мне молча сунули в руку наполненный до краев стакан, куда тут же сунула клюв любопытная Кара. Я попыталась вырвать у нее стакан, но птичке вино понравилось, и меня покусали. Мой вопль и смех этого охламона слились в один звук. Кара самозабвенно пила вино, обхватив бокал обоими крыльями и прижав его к животу.
– Так что за помощь тебе нужна?
– О, все очень просто и не отнимет у тебя много времени. А после этого я дам тебе денег на обратную телепортацию и даже сам лично сопровожу до кабины.
Странно как-то он выражается.
– Ближе к делу.
– Как скажешь, – улыбнулся он, внаглую сел рядом со мной и обнял за талию. Кара икнула у меня на коленях и радостно захихикала.
Все, достали.
Резко, с разворота врезать Ладу в челюсть, сбросить наглую птичку с коленей и с гордо поднятой головой направиться к двери. Осуществить план удалось лишь наполовину, у двери меня схватили за руку, разворачивая и с силой прижимая к ней спиной. Его взбешенные глаза оказались в опасной близости от моих. По телу прошла непонятная дрожь, а он и не думал от меня отстраняться, поймав в захваты обе руки и держа ногами мои ноги. Сопротивляться было практически нереально.
– Скажи, – прошипел он мне в лицо, – тебя никогда не учили не перебивать собеседника?
– Нет! – с вызовом задрала я нос, готовая к немедленной и кровавой смерти.
– Тогда научу я.
Я фыркнула, он зарычал. Ворона обиженно сидела на полу, разглядывая осколки стакана.
– Мне нужно через час быть на званом ужине. Но я не могу пойти туда один. Мне нужна жена.
Мы с Карой ошарашенно на него уставились.
– И ты будешь моей женой на один вечер. После чего я дам тебе денег и лично вышибу с нижнего уровня туда, откуда ты явилась. Согласна?
Я изобразила на лице тяжелую задумчивость, с удовольствием наблюдая, как он звереет.
– Ну ла-адно, – недовольно протянула я и резко согнула ногу в колене. Его скрючило пополам, а я распахнула дверь и величественно выплыла в коридор.
– Я в туалет.
После чего дверь с грохотом захлопнулась. Последнее, что я услышала, были слова вороны:
– Да ты не переживай, она вообще добрая, просто у нее было тяжелое детство. Видел бы ты, что она сделала с одним фараоном всего за небольшой поцелуй. Бедняга до сих пор в гипсе.
Вернусь – прибью! Обоих.
– Это что?
– Твое платье на вечер.
– А где верхняя его часть?
– Вот.
– Это не часть. Это кусочек салфетки, пришитый к юбке!
– Дорогая, это такой вырез – оголенная спина.
– Я тебе не дорогая!
– Дешевая?
– Убью!
Бум. Бам. Трах.
– Продолжим.
Ржач вороны.
Меня пытались нарядить во что-то немыслимое. Я уже исчерпала все аргументы против, даже пыталась применить силу, но этот гад продолжал с самым невозмутимым видом совать мне в руки то, что он называл платьем. Горничные, которые должны были меня наряжать и причесывать, в ужасе кучковались за дверью, наотрез отказываясь уходить. А у меня только что закончился запас предметов, которые можно было бы метнуть в эту самовлюбленную рожу.
– Ладно, давай сюда и пошел вон!
Секунда, и его уже не стало в комнате. Я даже расстроилась, что не успела ничего съязвить напоследок. Кара между тем сидела на подносе с едой и клевала виноград, сытая и довольная, как никогда.
– Ну вот. Смотри сама, разве можно так ходить? Да оно почти не прикрывает грудь!
– Гм, – состроила умный вид Кара, нащупывая крылом следующую виноградину. – Неплохо, неплохо. Салфеточка явно тебе идет.
Я зарычала и рывком повернулась к зеркалу.
Из него на меня смотрела высокая, встрепанная и очень сердитая девушка с огненной гривой волос, затянутая в шикарное изумрудное с алыми разводами платье, плотно облегающее ее от лифа до бедер и разлетающееся ниже пышными волнами. Красиво-то красиво, тем более что подчеркивало красоту глаз и волос. Только вот вся спина и большая часть груди решительно ничем не прикрывалась, оставив закрытыми лишь наинеобходимейший минимум. Кошмар! Хотя… мне и впрямь идет. Но я же не могу выйти в этом на люди!
Сзади икали.
– Кажется, я переела. Мине плохо.
– Кара!
– Чего?
– Мне плохо!
– Прости, сейчас не могу посочувствовать. Ик.
– Я так не могу.
– Я тоже. Где, ты говоришь, туалет? Р-р-р…
Скрипнула открываемая дверь. И я увидела до неприличия довольное лицо Лада.
– Умираю, – в наступившей тишине сообщила ворона.
Ворону отнесли в туалет (лично Лад), так как сама она передвигаться была не в состоянии, а до меня все-таки добрались горничные с мазохистскими наклонностями. Я была безжалостно расчесана, завита, засунута в сапоги на огроменной шпильке (я ж упаду!) и обрызгана какими-то духами так, что теперь и думать было нечего о том, чтобы подкрасться к кому-нибудь незаметно: учуют за версту. После этого меня торжественно задушили ожерельем из рубинов и поставили слегка пошатывающуюся фигурку перед довольным Ладом, уже облаченным в черный вечерний костюм.
– Ты выглядишь потрясающе, – радостно сообщили мне.
– Верни дезинтегратор, – прорычала я.
– Потом.
Меня безжалостно подхватили под руку и куда-то поволокли. По пути я спотыкалась обо все сразу, мне жало ноги, грудь, шею и руку. Пару раз я пыталась навернуться, но меня подхватывали и ставили на ноги, а точнее, на шпильки. Очень хотелось кого-нибудь убить или изувечить. Ворона подбадривала меня непрерывным подмигиванием, сидя на плече Лада (позже я узнала, что у нее был нервный тик).
У ступеней дома, в котором мы находились, уже стоял старый раздолбанный аквамобиль, в который меня и запихнули, сгрузив на руки все еще подмигивающую Кару.
Сам Лад сел на переднее сиденье, в отличие от меня, и приказал водителю трогать. Ну он и тронул, а меня вжало в сиденье, лицо закрыли взметнувшиеся юбки, и завизжала на коленях перепуганная Кара. Блин!
Ехали мы долго. Где-то час. Я даже успела заскучать. Ворона все это время пыталась высунуться из окна, уверяя, что ее тошнит, я придерживала птичку за хвост (современные лекарства творят чудеса, хвост отрастал буквально на глазах), засовывая обратно в салон на резких поворотах. Но в итоге мы все же приехали к пункту назначения. И Лад лично открыл мне дверь, склонившись в поклоне и протягивая мне руку. Я врезала ему по носу ногой и величественно вывалилась наружу, стараясь не придавить ворону, которая спешила выбраться первой. Народ, столпившийся по обе стороны красной ковровой дорожки, в ужасе наблюдал за матерящимся Ладом и ползающей по ковру мной. Я искала среди юбок орущую ворону, водитель и вовсе спешил отъехать от нас обоих.
Но в итоге ворона была найдена, меня рывком подняли, и Лад, зажимая одной рукой кровоточащий нос, а второй – стальными клещами мое плечо, потащил меня куда-то вперед, старательно улыбаясь публике и шипя ругательства под разбитый нос.
– Больно? – жизнерадостно прошипела я, тоже всем улыбаясь.
– Очень, – прорычал он.
Я была счастлива.
Ворона угрюмо летала над нами кругами, изредка зловеще каркая.
Взобравшись по длинной каменной лестнице, мы вошли в широкие железные двери и попали в огромный, освещенный тысячами свечей зал. Никто никого не объявлял, перед входом стояли двое громил с дезами, внимательно рассматривающие каждое приглашение, нас они пропустили без проблем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33