Обожаю клубнику.
– На этом все, – подытожил кэп.
Я икнула и откинулась на спинке кресла. Хорошо!
– Гм, ну что ж, – почесал голову шеф, уже сидя на стуле, – а теперь не мог бы император объяснить нам, что он собирается делать дальше.
Все затихли, а Лад усмехнулся. Я медленно перевела дух: за такую наглость шефа могли казнить без суда и следствия. Нет, я, конечно, не позволила бы, но…
– Я заберу Илию с собой.
А может быть, и позволила бы. Все угрюмо на него уставились. Я засопела от счастья – как же меня все-таки здесь любят.
– Не спорю, – откашлялся кэп, – она доставила команде много проблем. От нее не было никакого толку, и экипаж постоянно оказывался на грани смерти из-за ее выкрутасов.
Улыбка медленно сползала с моего лица. Из тарелки с салатом показалась встрепанная голова Кары.
– Но!
Я сощурилась, прикидывая, как буду его душить.
– Но она – член экипажа, и мы готовы нести этот крест до кон…
Дальше он отплевывался от салата, который я метко запустила ему в лицо. Кара расстроенно смотрела на бессмысленный перевод продуктов. А народ с трудом сдерживал улыбки, многозначительно переглядываясь.
– Иля!
Я потянулась за следующим блюдом, которое Кара как раз пыталась отодвинуть от меня подальше.
– Так, всем молчать! – Это шеф.
Я фыркнула и села на место.
– Если захочешь, я просто убью его, быстро и безболезненно, – нежно шепнул император мне на ушко.
Я почувствовала, что седею.
– Не надо, милый, – брякнула я.
Брякнула слишком громко, так как все без исключения повернулись в мою сторону. Я покраснела и заскрипела зубами. Нет, ну почему его никто не услышал, зато меня слышат все?
– У меня что-то с ухом, – пожаловался Найт кэпу. – Как она его назвала?
– Милым, – процедил Блэк сквозь зубы.
Я смущенно улыбнулась, а император как ни в чем не бывало обнял меня, притягивая к себе вместе со стулом, который отчаянно проскрежетал ножками по полу. Его скрип в полной тишине звучал угрожающе.
Я поняла, что сейчас взорвусь, а меня беспардонно чмокнули в щеку.
Безобразие!
– Да, а я-то думал, что ее никто не укротит, – ухмыльнулся Найт и сунул Лю в рот последний пирожок. Та опомнилась и рот закрыла, чуть не подавившись угощением.
Я старательно делала вид, что мне все равно, толкая Лада локтем в бок. Тому почему-то было все равно, а я ведь сильно толкала.
Гм, ладно, надо взять себя в руки и перестать злиться. Ворона осторожно подошла и ткнула крылом в перепачканное салатом оперение. Я кивнула.
– Так, все, я пошла, мне надо вымыть ворону.
Ага, щас! Как только я попыталась встать, меня тут же перехватили за талию и усадили к себе на колени, довольно улыбаясь. Надо будет ему потом напомнить, что императоры так себя не ведут. Все застыли в предвкушении кровавой сцены. Я не стала разочаровывать народ:
Седьмая скорость. Я выскальзываю из его рук и, схватив ворону за хвост, иду на второй этаж. Хвост, не выдержав такого ускорения, отрывается, а птичка ошарашенно цепляется за скатерть, пытаясь заорать. Блин, совсем забыла выйти из режима ускорения.
– А-а-а!
– Извини.
– А-а-а!
– Так, ладно, пошли.
– МОЙ ХВО-ОСТ!
Я скрипнула зубами, подхватила птичку уже на обычной скорости и твердым шагом прошла мимо шефа и веселящейся команды.
– И кстати, – я остановилась в дверях, оборачиваясь к народу и зажимая Каре клюв рукой. Меня укусили. С особым садизмом, – я никуда отсюда не уйду-у-у-у! Больно же!
Кара пояснила мне, как ей-то больно, и мы, ругаясь, вышли из столовой, с шумом захлопнув дверь. А император чему-то улыбался лишь самыми краешками губ.
– Так что ты намерена делать дальше? – Ворона сидела в раковине, намыленная до самой макушки особым мылом, которое не щиплет глазки, и требовательно на меня смотрела. Я терла ее мочалкой, изредка сдувая со лба мокрую от пота челку.
– Ну… а что?
– Как – что?! – Птичка попыталась встать, но поскользнулась и плюхнулась обратно, обдав меня веером брызг. Я выловила несчастное кашляющее существо и снова посадила на место. – Как – что?! В замке двое мужиков, которые без ума от тебя и готовы на все ради такой неумехи, недотепы и…
И снова ворона скрылась под водой. Удерживая ее на дне, я размышляла над тем, стоит ли ее вообще оттуда вытаскивать. Все-таки вытащила, после чего еще и успокаивала истеричку, смущенно извиняясь.
– Ну так как?
Я вздохнула, завернула пахнущую цветами Кару в полотенце и посадила на край уже наполненной душистой и вспененной водой ванны.
– Понимаешь… я… я… не знаю.
– Угу. Понятно.
Я начала забираться в ванну, не вполне понимая, что именно ей понятно.
– Тогда давай так. Пока они друг друга не поубивали, надо навестить и того, и другого и поцеловать!
В ванну я грохнулась, подняв целый водопад воды и попросту смыв ворону с края.
С трудом сев и свесившись через край, я подняла с пола кашляющую и отплевывающуюся Кару и посадила ее снова на край, завернув в новое полотенце.
– Спасибо.
– Не за что.
Она только фыркнула.
– Ну так как?
– А целовать-то зачем?
– Как это – зачем! Я слышала, что только по поцелую можно понять, кого любишь, а кого нет! Если любишь, то все остальные поцелуи покажутся пресными!
Я недоверчиво посмотрела на ворону, мысленно решив, что скорее застрелюсь, чем последую ее совету. Но из любопытства все-таки спросила:
– А если одинаково по ощущениям?
– Значит, ты равнодушна к обоим, – припечатала Кара и высморкалась в краешек полотенца.
Я погрузилась в воду до самого носа, пуская пузырьки и рассматривая собственное отражение на потолке.
– Ну?!
А она ведь просто так не отстанет.
– Я не могу.
– Почему?
Я скосила глаза на ворону. Она что, издевается?
– А как я объясню это им?
– Ну… скажи, что это икспиримент!
– Эксперимент, – поправила я ее.
– Да какая разница!
Действительно.
– Кар…
– Ты ведь его любишь.
– Кого?
– Его.
Я тяжело задумалась. Ворона болтала лапками в воде.
– Ну-у-у…
– А зачем тогда второго заставлять так мучиться? А так раз-раз – и каждый будет знать свое будущее, перестанет страдать.
Я с трудом представляла себе страдающего императора, но… в чем-то птичка была права.
– Да ладно тебе! Пять минут позора – и все мучения закончатся раз и навсегда.
Я выдохнула и с головой погрузилась в воду. К поверхности поднялась цепочка пузырьков.
ГЛАВА 31
Ночь, точнее, ее середина. Я, одетая в ночнушку и со свечкой в руках, иду по темному пустому коридору, чувствуя себя полной дурой. Ворона шлепает по полу рядом, так как на ночнушке ей скользко.
– Сюда, – тыкается она клювом в дверь по левую сторону от меня.
Я застываю перед ней, вся в сомнениях и сильно нервничая.
– Иди! – шипит эта язва и с силой щиплет меня за пятку. Я вздрагиваю и по инерции делаю шаг вперед, толкая дверь и непонятно как оказываясь в комнате. Застыв на месте, я стараюсь не дышать, с ужасом глядя на кровать.
– Ну?! – трагический шепот из-за спины.
– А его тут нет.
Ворона пролезает между моей ногой и косяком и, взлетая, лично изучает пустую заправленную постель.
– Гм… и вправду.
Я облегченно выдохнула, прислоняясь к стене и глупо улыбаясь.
– Тогда пошли к императору.
Улыбку заклинивает на лице. Ах да, их же двое.
И снова я, свечка и полная неизвестность впереди. Ворона вполголоса успокаивает меня, мол, будет просто: чмок, и все. Я киваю, стараясь перестать улыбаться и ощущая ледяной комок ужаса в груди. Наверное, у меня сейчас довольно жуткое выражение лица, как бы императора кондрашка не хватил с непривычки: радостное привидение с выпученными глазами и трясущейся свечкой лезет целоваться. М-да-а-а…
– Вот она. Дверь!
Я застываю, чувствуя, как холодеют ноги.
– Ну с богом!
Я киваю и продолжаю стоять на месте. Меня снова щиплют за многострадальную пятку.
– Ой!
И я вхожу в комнату, радостно улыбаясь и тыкая перед собой свечкой.
Тишина.
– Ну как там? – тихо из-за двери.
Я начинаю истерически ржать.
– Все так плохо?
– Его здесь нет!
– Как, и его тоже?
Ворона влетает в комнату и удивленно смотрит на смятую кровать.
– Странно.
Я облегченно сползаю по стене на пол.
– Ладно, тогда пошли их искать.
– А может, не надо?
Я уже никуда не хочу и никуда не пойду. Мне и здесь неплохо.
– Надо! Вставай! А иначе… Я им завтра обоим скажу, что ты от них без ума.
Убью.
– Ай! Я же пошутила!
Я бегала по коридорам за вопящей вороной с твердым намерением ее поймать и придушить. Мимо мелькали двери, залы и просто комнаты. Я взбегала и спускалась по ступеням. Как вдруг… со всей скорости врезалась в грудь кому-то, кто перегородил мне дорогу. Подняв голову и приглядевшись, я с ужасом узнала в нем Блэка. Рубашка на его груди была порвана и в крови, волосы встрепаны, он опирался плечом на стену.
Ворона куда-то делась.
– Что случилось? – встревоженно спросила я.
– Целуй, – прошипели из ближайшего доспеха.
Блэк удивленно на него посмотрел.
– Так что случилось-то? – дернула я Блэка за рукав.
Он посмотрел на меня и мягко улыбнулся.
– Да так, поспорили немного.
– С кем?
– Целуй! – гулко все из того же доспеха.
Блэк подозрительно на него уставился. Я нервно захихикала, оттаскивая его к окну.
– Не обращай внимания, это ветер.
– Да? – недоверчиво переспросил он.
– Так с кем ты поспорил?
– Со мной.
Я обернулась – передо мной был император. Весь в крови, в разодранной рубахе, он с яростью смотрел на все еще прижимающего меня к себе Блэка. Я запоздало вспомнила, что стою в одной легкой ночнушке до колен. Н-да-а…
– Отпусти ее.
Блэк усмехнулся и прижал меня к себе еще крепче. Император сузил глаза, делая шаг вперед.
– Ты поцелуешь сегодня кого-нибудь или нет?! – истерически из доспеха.
Все застыли, удивленно на него уставившись, а я, обхватив ничего не подозревающего Блэка за шею, поднялась на цыпочки и с силой прижалась губами к его губам.
Секунда полного шока, после чего меня крепко прижали к себе и страстно поцеловали в ответ, закрыв глаза и не обращая уже никакого внимания на замершего неподалеку императора.
– Блин, ну наконец-то!
Я убью эту ворону.
– Так, а теперь второго!
Я попыталась оторваться от Блэка, но тому явно понравилось, и отпускать меня он не спешил. А я с ужасом поняла, что мне уже и не хочется.
Помог император.
Силой выдернув меня из объятий Блэка, он врезал ему в челюсть, отбрасывая назад, и прижал меня к себе. И не успела я ничего сказать, как меня снова поцеловали. Собственнически, жадно и крепко стиснув за талию.
– Ну как? Кто лучше целуется? – поинтересовался доспех.
Хотелось повеситься, причем срочно. А император, оторвавшись от моих губ, с интересом взглянул на меня и вопросительно поднял бровь.
Я покраснела, хотя дальше краснеть уже было некуда.
– И кто же? – тихо спросил он.
Блэк тем временем вытащил за лапу ворону из доспеха, отбросив в сторону шлем. Ворона покачивалась в воздухе вверх ногами и радостно махала мне крылом.
– Э-э-э…
Все ждали, глядя на меня как на главного дегустатора на конкурсе «Лучший повар галактики».
– Ну-у-у…
– Не томи! – пискнула птичка. – Кого берешь в мужья?
Я закипела. А ребята и впрямь ждали. Не, ну не могу я так!
– Илия.
Я подняла голову, вопросительно глядя на Лада.
– Пока мы с ним друг друга не поубивали, может, и впрямь скажешь, что выходишь замуж за меня?
Я зарычала. Какое хамство!
– А вот фигу!
Блэк вздрогнул и впился в меня взглядом.
– Ни за кого замуж не пойду!
Ворона тяжело вздохнула и попросила Блэка поставить ее на пол. Тот не обратил на нее никакого внимания, подходя ко мне и вопросительно глядя на мое красное от смущения лицо.
Я же стояла между двух по уши влюбленных в меня мужчин и искренне хотела срочно провалиться сквозь пол. Сквозь пол я и провалилась.
Визг. Крик, руки, выскальзывающие из ладоней Лада и Блэка, пытающихся меня остановить. И вот я уже замурована в камень полностью и все еще продолжаю куда-то двигаться внутри огромной полости, в которую меня, собственно, и втянуло.
– Замок!
– Чего?
– Ты что творишь?
– Ну ты же сама хотела.
– Ну-у-у… в общем-то да.
– Не забывай, что я могу читать твои мысли. Забудешь тут, как же.
Замок выгрузил меня в одном из потайных ходов, сообщив, что если я хочу, то он не будет мне мешать побыть одной. На что я с благодарностью согласилась. Неподалеку стояла кровать с пыльным одеялом и подушкой. Взбив их и расчихавшись от пыли, я забралась под одеяло и тут же уснула, чересчур переволновавшись за этот длинный день… и ночь. Ну их всех, завтра решу, что мне дальше делать.
ГЛАВА 32
Проспала я сутки. А ведь все равно темно, так что организм просто не понял, когда наступил день. Так что, когда я все-таки соизволила проснуться и открыть глаза, замок радостно мне сообщил, что император угрожает его разбомбить с корабля, если он меня не вернет. Я была тронута и тут же попросила меня вернуть. Замок не возражал, а его веселье угрожающе напоминало истерику. Коридор, ведущий в столовую, уже был готов и начинался как раз напротив кровати.
– Ну я пошла. Еще раз спасибо.
– Тебе помочь?
– В чем?
– Дойти.
– Не, я сама.
– Корабль уже навел на меня лазерную пушку.
– Бегу, бегу.
– Император орет последнее предупреждение.
– Да бегу я.
– Прощай, жестокий мир!
– Не стреляйте! – Это я, уже выбежав в столовую, а оттуда на балкон.
Меня заметили, залп остановили, император вышел из корабля и пошел к замку.
Ура.
Я помахала рукой собравшимся неподалеку от замка ребятам и шефу и пошла обратно в столовую. Кажется, там уже накрыто на стол? Вот и чудненько, можно будет сразу взять все самое вкусное.
Народ был мрачен, на меня смотрели угрюмо и немного нервно, особенно шеф, замок которого только что чуть не разбомбили на фиг. Я встретила их улыбкой на перемазанном майонезом лице, окруженная разными надкусанными вкусностями. Ворона крякнула и рванула ко мне, сообщая на ходу, что с друзьями надо делиться. Угу, можно подумать, у меня есть выбор.
– Кха-кха, – откашлялся шеф.
Никто не прореагировал, все спешили разобрать то, что я проигнорировала и оставила сиротливо возвышаться в центре стола.
– КХМ!!!
На него недовольно посмотрели.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33