– Я все удивляюсь, как они сумели совершить посадку?
– В основном это заслуга автоматики, – вмешался в разговор Гордон Фолкс. – Курс на приземление был рассчитан недостаточно точно, поэтому посадка и вышла такой жесткой. Но все могло кончиться гораздо хуже. Только благодаря действиям пилота Сандерса, который смог скорректировать курс, все они остались живы.
– Вы работали с ним, док? Что он сказал? – спросил Слиман
– То же, что и остальные. Момент потери памяти совпадает у всех членов экипажа без исключения. Но у пилота Рэя Сандерса сознание включилось на несколько минут раньше, чем у остальных.
– Похоже, это было тоже запрограммировано?
– Вполне вероятно. Хотя он тоже долгое время находился в отключке. Я бы, конечно, мог с ними еще поработать, но вы ведь знаете, как Конахен быстро забрал отсюда свою команду.
– Да, все сошло ему с рук. Подумаешь, звездный герой! – презрительно фыркнул Слиман.
– Смотрите, док! – Фолкс кивнул на Джима. – Парень совсем побледнел.
– Да, пора возвращать его оттуда. Все равно сегодня мы от него ничего больше не добьемся.
– Эй, Джим, слушайте меня. Раз, два, три! – Доктор Джексон щелкнул пальцем перед носом Джима. – Пора возвращаться!
Джим открыл глаза и сделал глубокий вздох. Румянец постепенно возвращался на его бледное лицо. Он с трудом разлепил губы:
– Голова, как колокол, док.
– Ничего, дружище, это скоро пройдет. Вы нам рассказали очень много интересного. Спасибо за это.
– Да? Хорошо, если так. А то, признаться, мне уже надоело сидеть здесь, как кролик в клетке.
– Еще недельку, амиго, ладно? Сегодня мы расшифруем сканограмму, проведем кое-какие тесты, анализы, и через недельку уже будете свободны. Наверное, закатитесь куда-нибудь на побережье?
– Да, было бы неплохо, – улыбнулся Джим.
– Вот и хорошо. Потерпите еще немножко. Позвольте убедиться этим противным дядькам из правительства, насколько они глупы.

Земля. Европейский сектор. Россия.
Сарапулъский завод тяжелого машиностроения

Сергей Кудрявцев шел по длинному заставленному стапелями цеху. Вчера охрану сняли, и можно было спокойно полюбоваться на космического героя «Бриз-2», малый космический разведчик. Сергей с детства бредил космосом, но ни в разведчики, ни в звездную пехоту, ни даже в бортовые инженеры его не взяли. Не прошел строгую медицинскую комиссию Но расстаться с детской мечтой было непросто, и он поступил в институт космического кораблестроения.
«Если не летать, то хотя бы строить космические корабли», – думал он. Однако после института его пригласили работать на Сарапульский тяжмаш Здесь корабли не строили, здесь их хоронили. И в его обязанности входила плазменная резка отслуживших свой век кораблей. Каждый день его верные оруженосцы, как он называл двадцать роботов-манипуляторов, оснащенных плазменными резаками, отправляли в небытие очередное космическое судно. Сегодня это был легендарный «Бриз-2». Сергей посмотрел на дисплей компьютера. Машина вычертила четкую схему разреза судна. «Система готова», – мигала надпись.
«Всегда успеем», – подумал Сергей. Ему не терпелось осмотреть корабль, прежде чем придется отдать команду роботам-потрошителям. Правды обо всей этой истории с планетой Тар так и не сообщили. Провели парад в Нью-Порте, объявили о победе над зоргами, и на этом все. Куда подевались лучшие силы земного флота и что произошло с экипажем разведчика, так навсегда и осталось загадкой. Почти месяц «Бриз-2» осматривали высокие чины из службы безопасности, что-то снимали на видео, брали пробы, выстукивали и вынюхивали. Все это время никого из заводчан и близко не подпускали к судну. А когда закончили, начальник регионального отделения КГБ строго-настрого приказал сегодня же разрезать и отправить в печь космический разведчик.
«Ну уж дудки вам! Сначала я сам посмотрю, что там внутри и из-за чего весь этот сыр-бор», – думал Сергей. Сегодня он специально пришел на работу – раньше всех и даже наглухо запер ворота в цех, чтобы остаться наедине с легендарным разведчиком.
«Бриз-2» бездыханной распластанной птицей лежал на фермах стапелей. Сергей поднялся по приставной лестнице и вошел внутрь корабля. «Все они потеряли память. Автопилот по координатам довел корабль до Земли, но толком посадить его так и не смог. Махина плюхнулась на землю, смяв днище. Да, парням пришлось несладко, и прибыли они оттуда, похоже, не в лучшем виде. Вот только Конахен. На параде он держался молодцом».
Освещение внутри уже сняли, и Сергей шел с мощным ручным фонарем по ободранному, подготовленному к утилизации корпусу судна. «Бриз-2» ничем не отличался от других кораблей этой серии. Малые космические разведчики предназначались для ведения разведки и высадки десантов в дальних секторах космоса. Вооружения на них было навешано немного, но вот двигатели стояли отменные – позволяли нестись почти с половинной скоростью света. Сергей дошел до командной рубки. Приборы все сняли и увезли.
«Говорят, ни в памяти центрального компьютера, ни даже в черных ящиках ничего не нашли. Вот это действительно странно».
По длинному корабельному коридору Кудрявцев направился к посадочным шлюзам. Магистрали вдоль стен были разорваны. Торчали обрывки труб и проводов, которые не смогли демонтировать. Конечно, это было против регламента. Сначала нужно было полностью снять всю оснастку судна, но работы выполняли кагэбэшники, а они те еще мастера… Посрывали, что нужно, остальное бросили. Сегодня последовал новый приказ: «Бриз-2» немедленно на переплавку. Во всем этом было немало таинственности.
Кудрявцев добрался до шлюзовых камер. Все люки во внутренних переборках, ведущие сюда, были открыты. Луч фонарика упал на ребристый пол. «Bay! Что это?»
Свежие ссадины на полу. Сергей наклонился. «Что бы это могло быть?» Вот и на стенах царапины и выбоины. На что это похоже? Неужели от пуль? Он и сам удивился своей догадке. «А ведь и в самом деле – следы рикошета. Ба, да здесь, похоже, была целая бойня!» Но все они вернулись живыми, более того, привезли с собой разведывательную команду капитана Рэйнора, которая никоим образом не входила в состав сил аэрокосмической обороны генерала Конахена.
Что же это была за перестрелка? На титановых стенах царапины, а на стальных и из алюминиевых сплавов – пробоины. Похоже, было море огня. Стреляли из внутренней шлюзовой камеры во внешнюю. Вторжение извне? Экипаж подвергся нападению? Поэтому и молчат все официальные СМИ? А в Сети слухи о том, что у одного из парней с «Бриз-2» руки какие-то металлические. Да, все это странно! Вот здесь справа вырезали внутреннюю пластиковую обшивку, а слева не тронули. Почему? Были какие-то следы? Сергей двинулся дальше. Ворота склада были открыты. На складе тоже стреляли. Брошенные алюминиевые контейнеры прошиты пулями. Почему их оставили кагэбэшники? А вот совсем другие следы. Похожи на следы плазменных резаков, но только длинные и размашистые, как сабельные удары. «Может, уже изобрели плазменные сабли, а я об этом ничего не слышал?» – думал Сергей. Решетки пола на складе местами были сняты. На их месте зияли дыры в нижний трюм. Сергеи пнул железный бачок, и он с шумом полетел в темную пропасть. Ударившись, бачок разметал кучу мусора. На дне трюма что-то блеснуло. «Метров пятнадцать вниз. Стоит ли? И лестницу сняли», – размышлял Сергей. Однако блестящий предмет в углу трюма привлекал внимание. «Надо лезть». – Сергей зацепил крюк самоспасателя за неповрежденную решетчатую плиту пола и нырнул вниз.
– Кудрявцев, что там у тебя? Начал резать? – послышался в рации голос директора завода Смирницкого.
– Начал, Степан Петрович, – ответил Сергей, болтаясь на тросе.
– Ты пока приостанови. Тут к тебе делегация.
– Делегация?
– Высокие чины. Еще раз хотят осмотреть корабль.
– Им что, месяца не хватило?
– Ты поменьше рассуждай, Кудрявцев. Надо – значит, надо.
– Вас понял. Сейчас приостановлю резку.
– Давай открывай ворота. Мы уже здесь.
– Сейчас, Степан Петрович. – Сергей максимально ослабил тормоз троса и полетел в пропасть. В трех метрах от дна автоматический тормоз дико завизжал, замедляя падение, но удар о железный пол трюма все равно вышел довольно чувствительным. Сергей вскочил на ноги и бросился в угол, где он заприметил блестящую штуковину. Это был небольшой серебристый цилиндр. Инженер сунул Цилиндр в карман комбинезона и нажал кнопку подъема. Движок загудел, вытягивая его наверх.
– Кудрявцев, долго еще ждать?!
– Бегу, Степан Петрович!
Уже на бегу Сергей нажал кнопку на пульте, отдавая команду роботам выдвинуться и начать резку.
– Чего так долго не открывал? – за воротами стоял Смирницкий в окружении каких-то военных. За их спинами стояли приземлившиеся прямо на заводском дворе флаеры.
– Позвольте, молодой человек, – вперед выдвинулся высокий военный в белом мундире с золотыми генеральскими погонами и позументом.
– Я генерал Конахен. Мне необходимо еще раз осмотреть «Бриз-2».
Сергей посторонился, пропуская военных в цех.
– Остановите роботов, – приказал генерал.
Сергей нажал кнопку на переносном пульте. Его верные оруженосцы застыли на месте.
– Давно начали резку?
– Минуть десять назад.
– Хорошо, мы вас надолго не задержим. Трип, выставьте охрану у цеха и никого сюда не пускайте. Никого, – многозначительно подчеркнул Конахен.
– Нам что, уйти? – растерянно спросил Смирницкий.
– Да, пока выйдите отсюда. Когда понадобитесь, мы вас пригласим.
– Пойдем, Сережа, – обратился к Кудрявцеву директор.
– Нет, молодого человека я попрошу остаться. Он нам поможет, если потребуется разрезать корпус.
– Хорошо, – сделав над собой усилие, согласился директор. – Я зайду позже.
Конахен сам закрыл за ним ворота.
– Парни, вы знаете, что искать. Приступайте! – обратился генерал к своей команде.
– Простите, что вы ищете? – спросил Сергей. – Может, я смогу чем-нибудь помочь?
Генерал свысока взглянул на инженера:
– Мы непременно обратимся к вашим услугам, когда они нам понадобятся.
– Могу я пройти к себе в операторскую?
– Идите.
Сергей поднялся в небольшую стеклянную кабину, возвышающуюся над цехом. Усевшись за пульт, он включил все обзорные камеры и одного робота отправил в корпус космического разведчика. Теперь он мог видеть, что происходит снаружи и внутри судна. Солдаты с фонарями и какими-то приборами, напоминающими металлодетекторы, рыскали внутри судна.
«Конахен потерял свою любимую зажигалку», – подумал Сергей. Он осторожно достал из кармана блестящий цилиндрик и, открыв нижнюю панель пульта управления, сунул его туда. Цилиндрик был ощутимо тяжел, наверное, сделан из каких-то особых металлов.
– Сергей, ты меня слышишь? – раздался в рации голос Смирницкого.
– Да, Степан Петрович.
– Я только что запросил службу безопасности. У Конахена нет никаких полномочий для осмотра корабля. Нам нужно их задержать, пока не прибудет патруль.
– Набить морду спасителю человечества?
– Все это очень странно, Сережа. Но мне приказали задержать их во что бы то ни стало, – заговорщицки произнес Смирницкий. – Эти люди превысили свои полномочия.
– Мне-то что делать?
– Двинь роботов, Сережа. Пусть заварят их в корпусе, пока не прибудут гэбэшники.
– Конахен и еще двое снаружи. Боюсь, они не позволят мне этого сделать.
– Нам надо минут пятнадцать. Придумай что-нибудь, а я соберу народ.
Рация замолчала. Сергей заметил, что Конахен направляется к его стеклянной будке. Генерал поднялся по лестнице:
– Вы можете развалить корпус в указанном месте?
– У нас утвержденный план демонтажа. Вот схема. – Сергей кивнул на один из дисплеев. Конахен склонился к экрану:
– Вот по этой линии. Сколько это займет времени?
– Часа два-три.
– Это долго. Бросьте всех роботов, надо успеть максимум за час.
Сергей понял, что с генералом лучше не спорить. Он расставил роботов по указанной линии и отдал команду. Карабкаясь на щупальцах-присосках, восемь роботов забрались на верх судна, остальные принялись резать снизу.
– В целях безопасности нужно отозвать людей из корпуса судна, – предупредил Сергей.
– Ничего, пусть будут внутри. Я им приказал не приближаться к линии резки.
Голубым пламенем светились резаки. По сторонам сыпались снопы искр.
– Тяжело пришлось у Тара? – спросил Сергей.
– Да, но главное мы сделали – уничтожили врага.
– Вы действительно ничего не помните? – спросил Сергей.
– Занимайтесь своим делом! – резко оборвал Конахен. – И если не управитесь за час, вам придется пожалеть об этом.
– Я вас предупредил, что это невозможно, генерал. К тому же вы нарушаете технику безопасности.
– Не твое дело. Если не управишься за час, тебя самого изрежут на кусочки.
– Не очень-то вежливо со стороны звездного героя, – не удержался от новой дерзости Кудрявцев. Рука Конахена скользнула к пистолету.
– Запомни, сынок, никому не позволено безнаказанно хамить генералу Конахену. Просто делай свое дело и поменьше думай о вещах, которые тебя не касаются.
– Ну что, Трип, нашли что-нибудь? – спросил генерал в рацию.
– Ничего, сэр, кругом страшный бардак. Все перевернуто.
– Придется разрезать эту посудину. Уходите оттуда. Роботы уже начали резку.
– Понятно, генерал. Уходим.
Со двора донесся гул флаеров. Конахен метнул настороженный взгляд на Сергея:
– Есть наружные камеры?
Сергей нажал кнопку. На экране монитора было видно, как два флаера с крупными надписями «КГБ» опускались на заводской двор.
– Блокируй вход!
– Каким образом? Конахен выдернул пистолет:
– Я тебе башку разнесу, если не сделаешь!
– Могу только заварить ворота, – сказал Сергей.
– Давай! – рявкнул Конахен и выскочил из будки.
Сергей щелкнул по одному из роботов. Робот оторвался от корабля и покатил к воротам. Люди с нашивками «КГБ» на бронежилетах окружали цех. Двое десантников Конахена с короткими автоматами встали по обеим сторонам цеховых ворот.
«Нам здесь только войны не хватало!» – подумал Сергей.
– Генерал Конахен, ваши действия незаконны!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83