Като проснулся в обычное время, бесшумно собрался на работу. Пока он не вышел из спальни, она притворялась спящей. Как только его машина отъехала, она быстро оделась и ушла из дома, надеясь завершить свои дела и вернуться до прихода миссис Берри.Она внимательно наблюдала за дорогой в зеркало заднего вида и точно знала, что никто за ней не следил. Несмотря на спешку, скорость она не превышала, чтобы не получить штраф, который было бы сложно объяснить Като.Домой она вернулась за несколько минут до экономки и все это время оставалась в спальне, прохаживаясь взад-вперед, прокручивая в голове события предыдущей ночи, пытаясь понять, как ей действовать дальше.Внизу ее дожидались детектив Боуэн и Дункан Хэтчер. Она боялась разговора с ними, но дольше медлить было нельзя, это могло показаться подозрительным. Она подошла к туалетному столику, собрала волосы в хвост. Переодеться? Она решила не терять времени. Взяла блеск для губ, но положила обратно. Детектив Боуэн расценит это как тщеславие, а Дункан Хэтчер…Интересно, что он думает о ней? Что он думает на самом деле? Несколько бесценных мгновений она размышляла над этим. Затем, прежде чем выйти из спальни, кое-что сделала, не успев себя остановить.Веранда представляла собой застекленную часть террасы. Пол был выложен пенсильванским поделочным камнем, плетеную мебель дополняли подушки с цветочным рисунком. С растениями миссис Берри лучше находила общий язык, чем с людьми. Папоротники, пальмы и другие тропические растения бурно разрослись в ее заботливых руках.Когда Элиза вошла, детектив Боуэн сидела на одном из кресел лицом к двери. Дункан стоял возле ряда сплошных окон и смотрел на улицу, террасу и бассейн. Казалось, ои был полностью поглощен созерцанием фонтана в центре.Детектив Боуэн встала:— Здравствуйте, миссис Лэрд. Извините, что приходим без предупреждения. Может быть, мы не вовремя?— Вовсе нет.Услышав ее имя, Дункан отвернулся от окна. Элиза взглянула на него и направилась к детективу Боуэн.— Миссис Берри с минуты на минуту принесет что-нибудь выпить, — сказала она, жестом приглашая детектива Боуэн садиться, и села сама.— Это очень кстати. На улице ужасная жара.— Да.Тема погоды была исчерпана, повисла неловкая тишина. Элиза чувствовала, что Дункан по-прежнему стоит у окна и наблюдает за ней. Она едва сдерживалась, чтобы не взглянуть на него.Наконец детектив Боуэн сказала:— У нас есть несколько вопросов.— Вчера перед уходом вы предупредили, что такое может случиться.— Пара деталей, которые мы хотели бы прояснить.— Понимаю.— За это время вам не вспомнилось ничего, что вы забыли нам рассказать? Может, что-то вылетело из памяти?— Нет.— Знаете, такое случается, — улыбнулась Диди. — Иногда мне звонили посреди ночи, потому что вспоминали ускользнувшую деталь.— Я рассказала то, что помню, именно так, как помню. Негромкое позвякивание предупредило появление миссис Берри и сервировочного столика на колесиках.— Мне подавать, миссис Лэрд? — Ее тон был холодным, подобно каплям, выступившим на ведерке со льдом. Элиза не знала, кого она презирает, — гостей или ее саму. Вероятно, всех.— Нет, благодарю вас. — Радуясь возможности выбраться из-под пристального наблюдения детективов, она встала и подошла к тележке. — Кажется, детектив Боуэн, вы предпочитаете диетическую колу?— Выпью с удовольствием.Элиза налила колу в бокал поверх льда и подала детективу. Та встретила напиток широкой улыбкой, которой Элиза не поверила. Она повернулась к Дункану Хэтчеру. Он в упор смотрел на нее. Не мигая. Не отводя взгляда.— А вы что будете?Он взглянул на тележку.— Это чай?— Он с сахаром. Миссис Берри считает, чай можно подавать только так.— Моя мама тоже так считает. Не страшно, что сладкий. — Он улыбнулся так же широко, как и детектив Боуэн, но его улыбке Элиза поверила еще меньше. Глаза его не смеялись.Она задалась вопросом, насколько рискованно было то, что она сделала, выходя из спальни.Хотя сидеть сложа руки было бы гораздо рискованнее.Она налила Дункану чаю со льдом и протянула ему стакан. В этот момент на веранду ворвался Като.— Очевидно, я не получил сообщения. Глава 6 — Или вы случайно оказались поблизости. — В тоне судьи послышались грубые нотки.«Ого, да он вне себя от злости, — решила Диди. — Как и предсказывал Дункан: стоит тому пронюхать, что мы допрашиваем — или пытаемся допросить — его жену в его отсутствие, и он придет в ярость». Конечно, они имели на это полное право, но решили, насколько возможно, не гладить судью против шерсти.Должно быть, эта миссис Как-ее-там, экономка, позвонила ему, стоило им появиться в доме. Небось еще до того, как пошла наверх доложить о них Элизе Лэрд. Было ясно, что симпатии экономки лежат на стороне судьи, а его супругу она едва замечает.Элиза предложила мужу стакан чая.— Нет, спасибо. — Он поцеловал ее в губы, а оторвавшись, потрепал по щеке. — Как ты?— Хорошо.— До сих пор выбита из колеи?— Думаю, мне потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя.— Это вполне понятно.Он усадил ее к себе на диванчик, хотя места для двоих там было явно маловато, положил ее ладонь себе на колено и накрыл своей ладонью.— Что же вы хотите узнать?Диди заметила, что на скулах Дункана проступили желваки.— Я хотел узнать, не позвонить ли вам адвокату, прежде чем мы начнем. Мы с удовольствием его подождем.— Не стоит, — решительно заявил судья. — Хотя являться без предупреждения — трюк дешевый и, откровенно говоря, недостойный вас, детектив Хэтчер.— Мои извинения вам и миссис Лэрд. — Дункан сел на одно из плетеных кресел напротив супругов. — Человека, убитого вчерашней ночью в вашем кабинете, звали Гэри Рэй Троттер.Диди, как и Дункан, пристально наблюдала за лицами Лэрдов, чтобы не пропустить малейший признак узнавания. Ни в суровом взгляде судьи, ни в ясных зеленых глазах Элизы Лэрд ничего не промелькнуло.Судья посмотрел на жену. Она покачала головой на его немой вопрос. Переведя взгляд обратно на детективов, он ответил:— Нам он незнаком. Мне казалось, вчера ночью мы это ясно дали понять.— Мы надеялись, имя всплывет у вас в памяти, напомнит…— Не надейтесь, детектив Боуэн, — оборвал ее судья.— Через ваш зал суда прошло немало людей, — сказал Дункан. — Троттер привлекался к суду не один раз. Возможно, он побывал на скамье подсудимых в вашем зале.— Я бы запомнил.— Вы помните все заседания по каждому делу? — сказала Диди. — Ого. Впечатляет.Он бросил на нее очередной нетерпеливый взгляд, потом обратился к Дункану:— Значит, он был рецидивистом? О чем еще разговаривать? Этот Троттер проник ко мне в дом, стрелял в мою жену, вынудив ее прибегнуть к самозащите. Слава богу, она прицелилась лучше, чем он. Он умер, она нет. Или вы ждете, что я стану его оплакивать?— Я этого вовсе не жду.Судья глубоко вздохнул, словно пытаясь успокоиться.— Тогда я, кажется, не понимаю, что вы здесь сейчас делаете. Почему заставляете Элизу снова переживать это чудовищное происшествие.— Прежде чем закрыть дело, нам необходимо прояснить некоторые детали, — сказала Диди.— Вчера ночью Элиза рассказала вам все, что могла. И, как судья, за годы прослушавший немало свидетельских показаний, могу заявить: ее действия более чем логичны.— Согласна. Я высоко ценю помощь, которую она оказала нам вчера ночью, — улыбнулась Диди супругам. — Боюсь, определив личность Гэри Рэя Троттера, мы избавились от многих важных вопросов. Но при этом возникли новые.— Например?— Видите ли, судья, — усмехнулась Диди, — этого парня не назовешь прирожденным взломщиком. Это, в общем, неудачник, который даже подготовиться к взлому толком не смог.— И что же?— Нам с детективом Хэтчером непонятно, почему он выбрал именно ваш дом.— Мне это неведомо.— Нам тоже, — резко сказала Диди. — Троттер начал нарушать закон еще подростком. В основном это были кражи. Но он был полным идиотом. Однажды, например, он зашел в ночной магазин с палкой в кармане вместо пистолета и потребовал выручку. А потом, когда заправлял машину, расплатился за бензин с помощью кредитки своей сестры.Судья криво улыбнулся:— Думаю, это объясняет, почему из него вышел плохой взломщик.— Наверное. — Диди коротко рассмеялась. — Представляете, вчера ночью он не взял с собой даже перчаток, ничего резинового. Вы можете в это поверить? Поневоле задумаешься.— О чем?Она перестала улыбаться.— Что такой кретин, как Гэри Рэй Троттер, делал у вас в кабинете.Воцарилась напряженная тишина. Потом судья сказал:— Я точно знаю одно. Он пытался убить мою жену. Дункан ухватился за его заявление.— Это второе, что нам следует прояснить, миссис Лэрд.— Что тут прояснять? — спросил судья.— Вы абсолютно уверены, что Троттер выстрелил первым?— Разумеется, она уверена.— Судья, вопрос задан вашей жене. — Моя жена пережила ужасное испытание.— А мне нужно выполнять свою работу! — рявкнул в ответ Дункан. — И это означает, что я буду задавать ей неприятные вопросы. Если у вас, судья, для этого чересчур хлипкие нервы, можете удалиться.Элиза подняла руки, жестом остановив судью, который уже собирался сказать что-то в ответ на резкость Дункана.— Прошу, Като. Я хочу ответить на их вопросы. Не нужно, чтобы оставались хоть малейшие сомнения по поводу случившегося. — Хотя она обратилась к мужу по имени, ее взгляд, как заметила Диди, был прикован к ним с Дунканом. — Как я уже рассказывала вчера, я по ошибке зажгла свет в коридоре…— Простите. Вы не могли бы показать, где все произошло?— В кабинете?— Если вас не затруднит.— Элизе будет тяжело снова оказаться в этой комнате до того, как ее вымоют и уберут все напоминания о случившемся, — сказал судья.— Да, это нелегко, — согласился Дункан. Но от просьбы не отказался.Судья посмотрел на жену:— Элиза?— Я хочу сделать все, что в моих силах.Вчетвером они вышли в коридор. Дункан остановился у изысканного столика. Под мраморной столешницей был неглубокий выдвижной ящик по ширине стола.— Вы взяли пистолет отсюда?— Да, я вышла из кладовой через ту дверь, — указала она. — Здесь я немного задержалась. Я ничего не слышала, но, как я вчера говорила, чувствовала, что в кабинете кто-то есть. Я подошла к столу и взяла пистолет.Дункан показал на ручку ящика.— Вы не выдали себя шумом?— Не думаю. Я старалась не шуметь.— Вы закрыли ящик?— Я… я не помню, — замялась она. — Кажется, нет.— Не закрыла, — вмешался судья. — Когда по вызову 911 приехали полицейские, я, кажется, им об этом сказал.Диди мысленно напомнила себе прочитать отчеты Бил и Крофтона.— Вы прошли от столика до двери кабинета, — продолжил Дункан.— Да.— Вы были в тапочках?— Босиком.— Как по-вашему, Троттер мог услышать ваши шаги? — спросил Дункан. — Или он не подозревал о вашем присутствии до того, как зажегся свет?— Если он слышал, что я иду к кабинету, почему он просто не вылез обратно в окно?— Именно это я собиралась спросить, — сказала Диди, простодушно улыбаясь.— Значит, я застала его врасплох, когда зажгла свет, — сказала Элиза. — Он застыл на месте.— Вот это выключатель? — Дункан нажал на одну из клавиш, в кабинете вспыхнул верхний свет. Другой светильник зажегся прямо над их головами. Он посмотрел на него, потом в кабинет. — Диди, ты не изобразишь нам Троттера? Иди встань за стол.Она сняла предупреждающую ленту-ограждение, крест-накрест наклеенную на двери, прошла в кабинет и встала за Рабочим столом.— Он стоял там? — спросил Дункан. Элиза слегка кивнула в ответ.— Миссис Лэрд, что он делал?— Ничего. Просто стоял и смотрел. Не сводя с меня глаз, как освещенный фарами олень на дороге.— Может, он наклонился над столом, словно до этого пытался взломать замок у ящика?— Моим глазам потребовалось несколько секунд, чтобы привыкнуть к свету. Может, и наклонился, я не знаю. Впервые я разглядела его, когда он стоял выпрямившись вон там, за столом, смотрел на меня и не шевелился.— Угу. — Дункан посмотрел на стоявшую за столом Диди, словно представляя на ее месте Гэри Рэя Троттера. — А что именно он вам сказал?Она не вздрогнула и не раздумывала:— Он ничего не сказал, детектив Хэтчер. Я вам об этом говорила вчера ночью.Дункан медленно кивнул:— Точно. А вы с ним говорили, верно? Вы сказали ему уходить.— Да.— Он шагнул к окну?— Нет. Он вообще не двигался, только поднял руку. Внезапно. Как будто к его локтю была привязана веревка и за нее внезапно дернули.— Так? — показала Диди.— Да, примерно так. И прежде чем я успела сообразить, что у него в руке пистолет, он выстрелил. — Она приложила руку к горлу, словно ей внезапно стало трудно дышать.Судья подошел ближе и обнял ее за талию.— Миссис Лэрд, мог ли это быть предупредительный выстрел, которым он хотел вас просто напугать?— Возможно.— Вы чувствовали, что вам угрожает смертельная опасность?— Я так решила. Все произошло очень быстро.— Тем не менее этого времени хватило на то, чтобы осознать грозившую вам смертельную опасность.— Детектив, подобное предположение вполне резонно, — раздраженно сказал судья. — К вам в дом проникает человек, стреляет в вас, и даже если он промахнулся, разве не логично предположить, что вам угрожает смертельная опасность, и вести себя соответственно?— Конечно, это логично, — сказала Диди. — Но у доктора Брукса возникла еще одна, достойная размышлений версия. Возможно, Троттер выстрелил, когда падал навзничь, его палец инстинктивно сжался и спустил курок. От этого пуля прошла так далеко в стороне.Дункан пристально смотрел на Элизу:— Это означает, что вы стреляли первой.— Она этого не делала, — сказал судья. — Она десять раз вам это повторила. Зачем так долго топтаться на одном месте?Дункан перевел взгляд с потрясенного лица Элизы на судью.— Затем, что я должен четко понимать, что здесь произошло. Мне тоже не доставляет удовольствия задавать миссис Лэрд все эти вопросы. Но сегодня утром я присутствовал при вскрытии Гэри Рэя Троттера. И я считаю своим долгом перед ним, пусть он всего лишь взломщик, выяснить, как и почему он закончил свою жизнь подобным образом. Судья, вы человек, исполняющий гражданские обязанности. Это ваш долг перед обществом — исполнять их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48