– Ведь у пиратов как? Как? – опросил он у маня.
Я не стал подводить Леньку. И так каждому ясно, что он струсил, потому что даже мне – мужественному, смелому человеку! – было немного не по себе после того, как я вызвался со всеми попугать Вениамина.
Поэтому я и оказал:
– Желание каждого – закон! Чего хотят все, хочет один! Чего хочет один, хотят все!
– Вот! – обрадовался Ленька. – Другой бы на моем месте спорить стал, а я – нет. Закон!
Так мы и шли. Впереди – Спасибо, за ним – Ленька, потом Левка, затем – Рой, а я «замыкал шествие», как оказал бы Дюма-отец. И каждый в простыню завернут. Парад домовых!
Мы подошли к веранде третьего корпуса, где жил Вениамин, и остановились.
– Ну, иди, – оказали мы Олегу. Спасибо поднялся на одну ступеньку:
– А вдруг его инфаркт хватит?
– Чего? – удивился Рой.
– Приступ сердечный, – затараторил Спасибо. – Вот у моего деда на неделе по сто раз бывает. Хвать – и не отпускает! Инфаркт, говорит дед, пойду пиво пить. Только пивом и спасается. В энциклопедии так и сказано: пиво – жидкий хлеб.
– Давай, давай, – подталкивал его Ленька. – Пиво… На фонарик. Дед тут ни при чем. Деду-то твоему сколько?
– Семьдесят, – упавшим голосом ответил Спасибо.
– А Вениамину?
Спасибо промолчал.
– То-то! Давай быстрей. Попугаем – и все. И спать.
Спасибо подошел к двери, взялся за ручку и снова обернулся. Мы стояли и делали знаки – давай, мол, не трусь. Олег дернул за ручку и…
– Ого-го! – прорычал чей-то бас, и на пороге появилось какое-то чудище-страшилище в тулупе шерстью наружу! А в руках дубина!
Не успели мы его и разглядеть как следует – да что разглядеть! – даже опомниться, как оказались на своих кроватях. Все показали такой класс, куда там лучшим олимпийским бегунам на короткие дистанции.
А Грунькин лежал себе и хохотал-надрывался:
– Здорово мы с Вениамином над вами подшутили?!
Ну, и предатель!
Ничего себе шуточки!
Так человека можно и до инфаркта довести. Совершенно свободно! Целая бочка пива не поможет! Ну, Вениамин, держись!

Глава 16.
Третье сражение с Вениамином


Само собой разумеется, что предатель Грунькин не одну сотню минут просил у нас прощения. После смеха всегда бывают слезы – примета! Чем он только не клялся, чем он только не божился! Он свободно распоряжался жизнью своих родителей и далеких родственников, вращением земли и солнца. И даже местом, на котором должен обязательно провалиться, если соврет!
Мы не злопамятные, мы его простили. Как будто это так трудно – простить?! Но сами четко поняли: если какая заваруха случится, на Грунькина не положишься, не то что как на каменную стену, но даже – как на обыкновенную чурку.
Вениамин устроил сбор нашего отряда и прочел краткую стовосьмидесятиминутную речь, в которой ходил все вокруг да около и с хитрой улыбкой скрывал то, что всем давно известно. Он говорил о каких-то неизвестных хулиганах, разгуливающих в полуночный час по лагерю в белых простынях. И так далее, и тому подобное! Он даже не забыл всем сообщить, что сон – залог здоровья.
Странный человек Вениамин! Нет бы сразу все взять да выложить, и гора с плеч долой, а то мы три часа холодным потом обливались – вот сейчас назовет имена и даже фамилии, вот сейчас… А он и не назвал. И зачем тогда было огород городить?
Во время сбора все мальчишки смотрели на нас с уважением. Снизу вверх! Особенно, когда ты сидишь на ступеньках веранды, а они – на земле.
А после сбора мы вообще стали некоронованными королями, как сказал начитанный Гринберг. Все мальчишки нам завидовали, и больше всех Грунькин. Он, наверно, дорого дал бы за то, чтобы побывать на нашем месте. Но сами понимаете, как смешно он с нами вчера выглядел бы – для такого дела нужна удивительная храбрость. Удивительно большая!
Мы ходили в героях целый день, и это нисколько не надоедает. Когда начало смеркаться, Ленька даже огорчился:
– Дни стали короче, что ли?
Вот только девчонки отравляли нам существование, или попросту – жизнь.
Маша Пашкова делала большие глаза и с умным видом бубнила:
– А я про вас все знаю. Все! Это были вы, не спорьте! Еще бы не знать – все знают!
Еще бы не мы?! Кому же еще?
Спорить?… Охота была.
Грунькин чувствовал, что в эту ночь мы тоже не будем сидеть, сложа руки, или лежать, вытянув ноги. Поэтому он распечатал банку черного кофе из своих чемоданных запасов и умял целых пять столовых ложек, и даже без цикория. Морщился, кривился, чихал, но съел, потому что боялся проспать. Возможно, кофе был ненатуральный, или просто Грунькин не знал более точного рецепта, но он заснул сразу же, как только лег. По-моему, он заснул потому, что уж очень успокоился после того, как банка уменьшилась на одну треть или почти наполовину. А ведь как только успокоишься, все наоборот получается.
Грунькин так спал, что даже не шевельнулся, когда мы крепко привязали его суровой ниткой к кровати, чтобы он вдруг не проснулся и не побежал за нами. На Грунькина ушел весь моток – триста метров.
Наш план был прост. Вениамин сегодня почивает на лаврах, как сказал шахматист Гринберг, и не ожидает от нас ничего такого. Он спит, и ему, наверное, снится самая мощная в мире электронно-вычислительная машина, которая считает и все не может высчитать, какие еще беды поджидают нашего пионервожатого, не сумевшего найти общий язык с коллективом пиратов. Так оказал бы журнал «Пионер» в критической заметке о беспорядках в одном из школьных живых уголков на полуострове Таймыр.
Но как его так напугать, мы еще и сами не знали!
Мы подкрались к веранде, и Рой осторожно заглянул в окно.
– Не спит, – зашипел он. – Читает…
– Что читает? – разозлился Ленька.
– «Остров сокровищ».
Подумать только, у нас книгу отобрал, потому что нам ночью спать надо, а сам читает, как будто лагерный распорядок не всех касается.
Долго мы сидели под окном, даже замерзли, а он читал себе и читал – шелестел страницами. А потом как захохочет и тихонько замурлыкал под нос любимую песенку капитана Флинта и его верного боцмана Джона Сильвера:
– Пятнадцать человек – на сунду-у-ук мертвеца! Йо-хо-хо! И бутылку рому-у…
Меня такая злость взяла. Я даже забыл, что мы пришли его напугать. Вскочил и рявкнул в раскрытое окно:
– Вениамин Сергеевич, по ночам спать надо!
Он вздрогнул, побелел как полотно и выронил книгу.
– Ты-ты… ч-что? – заикаясь, спросил он.
Ребята сидели у моих ног ни живы ни мертвы и отчаянно дергали меня за штанины.
Так мы напугали Вениамина, хотя я этого в ту минуту и не хотел. И простыней, оказывается, никаких не понадобилось, и фонариков, и даже желтых тыкв с дырками для глаз и для носа.



Часть 3.
Наблюдаю со стороны

Руби мачты! Мачты за борт!
(Из дневника-жизнеописания Петра Помидорова)

Глава 1.
Мы сочиняем пиратский марш


– Без марша нам никак нельзя! – сказал поэт Грунькин, смотав в огромный клубок все суровые нитки, которые пошли на него прошлой ночью.
– Кому это – нам? – хмыкнул Рой, помахивая гантелями и стараясь развить мышцы не только предплечья, но даже и живота.
– Пиратам!
Мы переглянулись.
– Ну да! Ну да! – чуть не плача, накричал Грунькин. – Вы же меня простили! Простили?
– Ну, допустим, – согласился Ленька.
– Нет, не допустим, – настаивал Грунькин. – А насовсем!
– Ну и сочиняй на здоровье, – буркнул Спасибо, запрокидывая голову. Тоненькая струя сгущенного молока из банки, пробитой гвоздем, длинной змеей исчезала у него во рту и булькала в горле. Спасибо всегда был не прочь подкрепиться перед завтраком.
– Так сочинять или не сочинять? – снова взвыл Грунькин. – У меня вдохновение!
Мы оставили его одного и ушли завтракать.
Но Грунькин решил, что завтрак вдохновению не помеха. Вдохновение может прийти еще раз, а завтрак не повторится.
После завтрака он ходил за нами по пятам, закатывал глаза к небу, что-то бормотал себе под нос, а потом вдруг судорожно хватал карандаш и что-то строчил в своем знаменитом блокноте. В том самом, в котором на десятой странице красной тушью было записано, что пиратов никогда не было, нет и не будет.
– Все! – наконец ликующе сказал он.
Мы уселись под дубом.
– Начинай, – разрешил Ленька.
И Грунькин начал:

Трам-та-ра-рам,
Трам-та-ра-рам,
Трам-та-ра-рам,
Та-ра-рам,
Та-ра-рам!

И умолк.
Мы сидели и уныло смотрели на Грунькина.
– Пока все, – упавшим голосом промямлил он. – Это вступление.
– Хорошее вступление! – испугался Спасибо, встал и положил ему ладонь на лоб. – Ты пиши, пиши… Только в тенечке. Это все от солнца.
Грунькин сердито вырвался и убежал, и до обеда мы его больше не видели. И после обеда, когда мы опять расчищали линейку, его тоже не было.
– Тунеядец, – ворчал Ленька, еле-еле шевеля лопатой. – Ему бы глыбы ворочать!
Вечером Грунькин с аппетитом поужинал и зачитал нам второе четверостишие:

Эй, ребята!
Кто идет?
Кто поет?
Мы – пираты-ы!

После этого мы твердо решили, что свою знаменитую поэму о Джоне Спинглере он несомненно передрал у какого-то пиратского писателя, если даже сейчас позаимствовал строки из популярной песенки «Октябрята».
– Нет, не передрал, – кричал Грунькин. – Я ее за две недели сочинил… А у вас сроки! И вообще я пишу только по вдохновению, а не по заданию!
Мы так и сели от такой наглости, хотя, по правде сказать, из-за стола еще никто и не вставал.
А я, допивая компот Грунькина (он же читал стихи!), фыркнул и немножко обрызгал Роя.
Рой – справедливый человек. Он с ходу врезал Грунькину подзатыльник и зашипел:
– Это все ты!… Твой компот!… Твои стихи!…
Грунькин разозлился и чуть-чуть не врезал Рою, но тот уклонился, и…
Ленька с грохотом уронил стакан с компотом Роя (Славка ж увлекся!).
Мой брат долго не держал при себе полученную оплеуху. Он вернул ее Гринбергу.
Гринберг подавился компотом Спасибо, который невозмутимо доедал Ленькину котлету.
Спасибо, даже не взглянув на Левку, метнулся вместе с котлетой за другой стол.
Я на мгновение увидел загадочные глаза Гринберга и понял… Нет, ничего не понял, потому что он мне так двинул по шее, что Грунькин, на котором я закончил круг подзатыльников, вскочил и помчался к Спасибо. Тот, на ходу допивая компот Маши Пашковой, понесся по проходу между столиками, пыхтя:
– Дай ходу пароходу, пароход не может плыть!
Грунькин, словно ракета, висел у него на хвосте, но никак не мог сократить несколько роковых сантиметров, чтобы настигнуть ни капельки не пострадавшего Спасибо. И все, верно, потому, что Грунькину явно не хватало горючего – ведь третья ступень его обеда досталась мне!
Хорошо, что Вениамина не было, а то не видать бы нам ежедневной двадцатиминутной прогулки в лес. На целый месяц!
Когда мы уходили из столовой, Маша Пашкова встала и, явно привлекая всеобщее внимание, пригрозила:
– Если ваши выходки повторятся, мы вас проработаем на совете отряда!
– Слово даю! – туманно ответил Ленька.
– Клянусь! – подхватил Гринберг.
– Ей-богу! – потупился Рой.
Я попытался проскользнуть мимо нее, но она растопырила руки:
– А ты?
– И я!…
– Что «я»?!
– Я тоже…
И она меня пропустила:
– Смотри, если обманешь!
Мы решили сочинять марш все вместе, сообща, но вечер был слишком хороший, трудиться никому не хотелось, да тут еще из-за спального корпуса № 1 выскочил Спасибо и скрылся за корпусом № 2 – зрелище! Грунькин по-прежнему мчался за ним, как на гонках за лидером.
– Развлекаются, – буркнул Гринберг, – словно делать нечего…
– Конечно, – хмыкнул Ленька. – Спасибо толстый, он вес сгоняет.
– Как только ему надоест, сразу Груньнин отстанет, потому что догнать боится, – мудро заметил Ленька.
– Как сказать! – заспорил Рой. – У Грунькина хватка!
– А у Спасибо удар пушечный! – горячился Ленька. – Думаешь, зазря он каждый раз по две прибавки съедает?!
– Он в цирк готовится, – с завистью сказал Левка. – У него призвание! Быков поднимать будет!
– По две пары – одной рукой, – поддакнул я.
– Двумя, – возразил Левка.
– А Грунькину сила ни к чему, – кипятился Рой. – У него – юркость! Однажды при мне он одного хулигана догнал и так ему всыпал на ходу, что тот его два месяца потом по подъездам караулил, чтоб руку пожать!
Мимо опять пронесся Спасибо, Грунькин не отставал.
– Так вот, – торжествовал Рой, усаживаясь на ступеньки веранды, – на четвертом круге он его догонит. Спорим?
Но никто спорить не стал.
А Гринберг задумчиво протянул:
– А кто его знает? Грунькин такой…
И даже я начал колебаться. Ведь если на твоих глазах кто-то удирает и даже не грозит, что еще встретится, поневоле задумаешься, на чьей стороне сила: того, кто удирает, или того, кто догоняет.
– Чего-то их долго нет, – тревожно сказал Рой. – Ждать не будем, нам песню писать надо…
Мы промолчали.
Рой сконфуженно пожал плечами:
– Наверно, я ошибся в Грунькине. У Олега масса и плечи какие!… А?
Мы сразу же заспорили:
– Ну что ты, у Грунькина – юркость!…
– Грунькин, он – такой!…
– А что Спасибо, что?…
– Как что?! Он в цирк готовится, у него призвание, быков поднимать будет!
Мы до того запутались в споре, что даже о себе-то толком не мог сказать, за кого я: за Грунькина или за Спасибо. Об остальных и говорить нечего!
Наконец все замолчали и, тяжело дыша, отправились искать «бегунов».
Мы высунулись из-за угла нашего спального корпуса – Грунькин и Спасибо безмятежно отдыхали на лужайке. Грунькин, отчаянно зевая, решал кроссворд, уставившись в обрывок газеты, а Спасибо плел венок из ромашек.
Увидев нас, они страшно растерялись, вскочили и разбежались в разные стороны.
– Оба они хороши! Бездельники! – мрачно заявил Рой при нашем молчаливом одобрении.
До вечерней линейки был еще по крайней мере час. И мы разлеглись по своим кроватям – разумеется, сняв башмаки.
Говорят, что лежа удобней думать. Кому как! А я почему-то всегда задумываюсь в самую неподходящую минуту. Так, учитель у меня спрашивает, каково отношение крепостного крестьянина Герасима к своей барыне в «Муму», а я думаю – как сыграли «Торпедо» с «Локомотивом».
Гринберг вдруг резко поднялся.
Мы тоже привскочили и уставились на него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19